Capítulo Quarenta e Dois

Mais de dez anos se passaram, suportando sozinho todas as dores. O macaco de pedra parecia já acostumado a carregar todo sofrimento; para ele, não importava o que tivesse de suportar, estava disposto a enfrentar, a resistir com os dentes cerrados.

O tempo gravou cicatrizes em seu corpo, mas lhe concedeu um coração firme como rocha, capaz de resistir a todas as adversidades do mundo. Desde que alcançasse seu objetivo final, cada ferida em seu corpo irradiaria luz. O corpo marcado, o coração esfacelado, tudo seria testemunho da vitória; alcançar o outro lado justificaria cada passo.

Mas naquela noite, com as lembranças entrelaçando-se diante dele e as emoções amplificadas ao extremo, por um instante ele não quis mais suportar. Quis se libertar, desistir, morrer, pôr fim àquela farsa...

“Talvez a morte seja um bom desfecho”, pensou.

Corria, pisando com força sobre o chão de pedra, rachando-o; o impacto era tão intenso que até seus pulmões estremeciam. Porém, naquele momento, essa sensação era estranhamente prazerosa ao macaco.

A dor e o sangue, para ele, eram como drogas indispensáveis, proporcionando breves momentos de paz, levando-o à loucura, ao frenesi.

Ao se aproximar, ergueu o braço e desferiu um soco com todas as forças. Dan Tongzi abaixou levemente o corpo, girou a mão e segurou-o firme. O movimento foi tão fluido e preciso que parecia invencível.

O macaco tentou puxar o punho capturado, levantando o corpo inteiro num salto, atacando o pescoço de Dan Tongzi com uma acrobacia rápida. O golpe, violento e inesperado, era engenhoso; até Dan Tongzi ficou surpreso, pois o joelho do macaco quase acertou seu pescoço, e ele já não tinha para onde se esquivar.

Contudo, havia uma diferença de dois níveis entre eles; reflexos, velocidade, força e experiência eram incomparáveis. Não poderia ser tão fácil.

Dan Tongzi soltou a mão do macaco, alterando seu trajeto no ar e desviando aquele ataque. Se a defesa ainda não era suficiente para dissipar o perigo, o próximo movimento de Dan Tongzi causou espanto em todos presentes.

Com um giro, Dan Tongzi investiu o ombro contra as costas do macaco. Um som agudo e seco ecoou, aterrorizando todos que ouviram. Em seguida, veio um grito dilacerante e um jato de sangue no ar.

O macaco foi arremessado violentamente, arrastando-se pelo chão por vários metros, deixando um rastro profundo de sangue.

O impacto era tão brutal que os discípulos de Dao ficaram apavorados. O golpe parecia suave, mas toda a energia de Dan Tongzi foi concentrada no ombro; se fosse outro cultivador do Reino de Deus, especialmente um da via dos sábios, seria fatal.

Dan Tongzi era extremamente orgulhoso: disse que usaria apenas uma mão e assim fez, mas mesmo assim, lutou com tudo!

A lua fria iluminava a terra, as tochas crepitavam, e o mundo tornou-se silencioso; todos prenderam a respiração.

Por muito tempo, o macaco permaneceu imóvel no chão, como se estivesse morto. Mas ninguém acreditava que ele cairia ali; não importava a força do ataque de Dan Tongzi, ninguém acreditava.

Era um monstro, um verdadeiro monstro: sem dor, sem medo da morte, quase imortal. Não importava o quão ferido estivesse, ele sempre se levantava para lutar novamente.

Risos ásperos e roucos ecoaram por todo o recinto, provocando arrepios nos discípulos.

Sob a lua, o macaco, todo ensanguentado e coberto de feridas, erguia-se tremendo.

Yang Chan estava apreensiva, os olhos de Feng Lin transbordavam lágrimas.

Qing Yunzi não resistiu e deu um passo à frente, estendendo a mão: “Irmão, pare, ele...”

Antes que terminasse, viu o macaco levantar-se, tremendo, tossindo sangue, seus ossos estalando, a pele cheia de escoriações e sangue.

As mãos pendiam sem força diante do peito, a cabeça baixa coberta pela sombra da lua, ninguém podia ver sua expressão.

A aparência monstruosa era suficiente para assustar todos.

O macaco ainda ria, agora com calor e loucura.

“Vai continuar?” Dan Tongzi semicerrava os olhos.

Se não pode vencer, por que luta? Um macaco realmente incompreensível, pensou Dan Tongzi.

Antes que todos pudessem refletir, o macaco rugiu, ergueu a cabeça, fechou os punhos e, liberando toda a força, investiu contra Dan Tongzi.

Dan Tongzi teve um instante de pânico, mas logo assumiu posição de combate.

Mais uma investida, corrida frenética, o macaco saltou alto, atacando com braços e pernas.

A lua projetava sua sombra sobre o rosto de Dan Tongzi.

“Tão ignorante!” Dan Tongzi semicerrava os olhos, cuspiu, recolheu o punho esquerdo, pisou e esmagou o chão, desferindo um golpe—atingindo sem surpresa o abdômen do macaco!

O corpo ensanguentado tremeu no ar, quase desabando.

Sem gritar, um jato de sangue saiu-lhe da boca, acertando os olhos de Dan Tongzi.

“Ah!” Dan Tongzi fechou os olhos, por um instante viu o macaco ensanguentado sorrindo.

Apesar do golpe no abdômen, não demonstrava dor; ele sorria.

Dan Tongzi sentiu um arrepio mortal.

Instintivamente, ergueu a mão para limpar o sangue, mas nesse breve momento de distração, o macaco atacou.

Entre cultivadores, a batalha não era só de força ou nível, mas de vontade!

Num confronto de vida ou morte, um momento de distração podia ser fatal.

Ambas as mãos do macaco cravaram-se no braço esquerdo de Dan Tongzi, produzindo dez marcas de sangue e puxando-o de volta.

Aproveitando-se da confusão, o macaco saltou, abraçando Dan Tongzi.

Mordidas!

Os gritos vieram, mas eram de Dan Tongzi.

Em meio à confusão, Dan Tongzi caiu e o macaco o atacava, mordendo e arranhando, impossível de escapar.

Mesmo alguém tão forte como Dan Tongzi só podia lutar para se libertar.

Os discípulos de Dao estavam assustados.

O mundo ficou imóvel, na noite fria, apenas os gritos de Dan Tongzi ecoavam.

“Isso...” Qing Yunzi ficou boquiaberto, saltou e voou em direção aos dois.

Nesse momento, Dan Tongzi, completamente fora de si, segurou a cintura do macaco com ambas as mãos, usou toda a força para empurrá-lo e chutou-o.

O chute foi tão forte que o macaco voou por oito metros, como um papagaio sem fio, caindo no telhado, quebrou e entrou pela casa com estrondo!

Fragmentos de telhas caíram como chuva.

“Irmão...” Qing Yunzi chegou diante de Dan Tongzi, mas não sabia se devia se aproximar.

Dan Tongzi estava sentado, tremendo, olhando incrédulo para o próprio sangue.

Tocou o ombro: a armadura estava rasgada, os dentes do macaco deixaram marcas profundas.

Todo o corpo ardia, cheio de feridas; as unhas do macaco atravessaram a armadura.

Todos estavam chocados, sem palavras.

A porta da casa foi aberta lentamente; o macaco ensanguentado saiu, caiu, ergueu-se com dificuldade, apoiou-se na parede, olhou para Dan Tongzi, respirando ofegante, com um sorriso fervoroso.

Arrancou uma telha cravada no próprio ombro, o rosto destruído mostrava apenas um olho semicerrado, mas ainda assim mantinha postura de ataque.

Tudo ficou em silêncio; todos observavam aquele macaco de obstinação extrema.

O corpo vacilante já não tinha forças para lutar. Mas por que ainda persistia?

Ninguém entendia, assim como não entenderam por que o macaco cruzou oitenta mil li até ali, por que se ajoelhou diante da porta sem se mover, esperando, por que, mesmo sabendo que perderia, mantinha sua fé, preferindo morrer a recuar.

Jamais compreenderiam aquele sentimento, aquela vontade, aquela coragem inabalável.

Mas ele não precisava ser compreendido; mesmo sozinho, continuaria, sem recuar um passo!

“Salve-o, salve-o...” Feng Lin, olhos cheios de lágrimas, implorava a Yang Chan.

Era um súplica.

“Por favor, sei que você tem uma solução, salve-o...”

“Ele ficará bem.” Yang Chan suspirou, forçando um sorriso amargo, virou-se e falou alto, provocando: “Que grande tio Dan Tongzi. Disse que usaria uma mão, mas acabou usando as duas e os pés. Tio Dan Tongzi é fiel à palavra, hoje todos nós aprendemos com ele.”

Ninguém se atreveu a rir, mas o eco desse sarcasmo já ressoava no coração de Dan Tongzi.

Olhando ao redor, todos os discípulos de Dao o encaravam assustados; seus olhos, seus rostos, qualquer expressão parecia, para ele, uma zombaria.

Dan Tongzi saltou e gritou: “Yang Chan, pare de falar besteira! Se não fosse o pedido do irmão Ling Yun, eu já teria te expulsado do templo!”

“É mesmo? Você sabe bem se estou falando besteira!” Yang Chan enfrentou-o sem medo: “Meu mestre é Ling Yunzi, acima dele está o mestre supremo. Não cabe a você me expulsar! Ou será que, por estar no comando há alguns dias, acha que o Templo das Três Estrelas de Lua Minguante é sua casa?”

Cada palavra era clara para todos.

“Você!” Dan Tongzi ficou roxo de raiva.

Yang Chan apenas sorriu, provocando.

O sorriso irritava Dan Tongzi profundamente.

Ao olhar para o macaco, Dan Tongzi percebeu sarcasmo em seu rosto.

Era provocação! Provocação!

“Esse macaco...” Após breve espanto, veio a raiva, vergonha, fúria; Dan Tongzi rangeu os dentes e gritou: “Vou te matar!”

“Tin—!” Em fúria, sacou a espada, e um brilho cortante se espalhou!

“Pare! Irmão!” Qing Yunzi, assustado, bloqueou Dan Tongzi: “Se o matar, como explicará ao mestre?”

A energia espiritual pulsava na lâmina.

“Saia! Quem tentar me impedir hoje, eu mato!” Dan Tongzi empurrou Qing Yunzi, apontando a espada para o macaco.

Nesse instante, seus olhos se arregalaram!

Uma figura de manto branco, cabelos grisalhos, olhar sereno, apareceu atrás do macaco, junto a Yu Yi. Sem que ninguém percebesse, Subhuti estendeu o dedo, tocando o macaco, que desmaiou, exaurido.

Todos—Dan Tongzi, Qing Yunzi, Yang Chan, Feng Lin, os discípulos—ficaram paralisados, olhando o velho.

Ele virou-se lentamente, o manto branco flutuando, lançou um olhar profundo para os dois caídos e, com olhos enrugados, examinou o recinto.

Onde seu olhar pousou, todos se ajoelharam.

Por fim, olhou para a espada de Dan Tongzi.

“E se eu for o obstáculo?” Subhuti perguntou friamente.

Com um estrondo, a espada caiu, Dan Tongzi prostrou-se: “Discípulo, discípulo não ousa!”

Subhuti fitou Dan Tongzi por longo tempo, deixando-o apavorado, mas não disse uma palavra.

O silêncio reinou; no vasto Templo das Três Estrelas de Lua Minguante, com todos os discípulos reunidos, nenhum som se ouvia.

A cabeça de Dan Tongzi se curvava cada vez mais.

Após longo silêncio, Subhuti falou:

“Yu Yi, cuide dos dois discípulos. Vocês dois, ajoelhem-se no Salão da Meditação. Os demais, dispersem-se.”

Dito isso, inclinou-se, pegou o macaco ensanguentado nos braços e partiu, levado pelo vento.