Capítulo Sessenta e Um (Quero os seus votos de recomendação)

Vendo os olhos de Shi Yuxuan bem fechados, as lágrimas em seus cantos, e sua expressão de quem encara a morte, o Macaco de repente sorriu.

— Ora. Achou mesmo que eu fosse um assassino? — Ele largou a mão dela, virou-se e se afastou. — Não fui eu quem matou aquela pessoa, é só isso. Mas, se houver uma próxima vez, não posso garantir que não matarei. O Caminho do Andarilho é carregado de ferocidade; na verdade, estou mesmo precisando de alguém para praticar.

Shi Yuxuan abriu os olhos de repente e olhou, atônita, para as costas do Macaco.

Só quando ele já estava um pouco afastado, recolhendo seu Bastão das Nuvens e caminhando em direção à morada na caverna, ela perguntou:

— Então, você sabe quem é o assassino?

O Macaco olhou para trás e perguntou:

— E se eu disser que sei, você acredita?

— Acredito! — Shi Yuxuan assentiu com veemência.

— Mas, na verdade, eu não sei.

Ao ouvir isso, o olhar de Shi Yuxuan tornou-se um tanto sombrio.

Diante daquela mulher à sua frente, delicada como uma tulipa, o Macaco hesitou por um instante e então disse, num tom suave:

— Mas, eu sei quem é suspeito.

— Quem?

— Aquele tal de Wang Luqi. Hoje vi ele discutindo com uma mulher na floresta, uma moça de roupas azuis.

— O irmão sênior?

— O quê? Não acredita? — O Macaco apoiou o bastão no ombro e olhou para Shi Yuxuan, sorrindo.

Shi Yuxuan balançou lentamente a cabeça, desapontada:

— Não, eu acredito. Eu sei um pouco sobre eles...

— Pronto, já perguntei e respondi o que devia. Não tenho mais nada para te contar.

Era um claro sinal de despedida.

Shi Yuxuan assentiu em silêncio e disse em voz baixa:

— Obrigada, companheiro. Cuide-se.

Dito isso, virou-se e desapareceu com um salto entre as árvores.

Olhando na direção por onde ela sumira, o Macaco soltou um suspiro de admiração.

Mal se virou, viu Jade Puro sentado à entrada da caverna.

— Irmão Jade Puro, não está lá dentro com meu mestre estudando o Caminho? O que faz aqui fora? — O Macaco, com o Bastão das Nuvens ao ombro, sentou-se ao lado dele e juntos contemplaram o céu estrelado.

— No fundo, você ainda é do Caminho do Andarilho... Gosto mais desse caminho — disse Jade Puro, olhando para o céu escuro, sorrindo com os lábios cerrados.

O Macaco, no entanto, soltou um longo suspiro e abaixou a cabeça.

Ele não era como Xuputi, nem gostava de pessoas assim, mas, paradoxalmente, queria ser como elas.

O problema era... parecia que nunca conseguiria. E isso o deixava um pouco desanimado.

Sendo sincero consigo mesmo, embora já tivesse dito a si mesmo inúmeras vezes que a morte daquela discípula chamada Yu He nada tinha a ver com ele, no fundo, não conseguia deixar de sentir compaixão. Mesmo que fosse só por um instante, ainda assim sentiu pena de Yu He. Caso contrário, não teria dito aquilo sobre saber o suspeito.

O Caminho do Sábio é feito de cálculos e previsões, sempre visando o próprio interesse, e o mais necessário é a ausência de sentimentos, de coração. Se isso não for possível, por mais cuidadoso que seja, sempre haverá uma falha.

Mas tal ausência de sentimentos, tal indiferença... quantos neste mundo conseguem? Mesmo o Buda, de quem Lingyunzi dizia não ter coração nem fígado, ainda guardava dentro de si o anseio pelo Dharma.

Na entrada da Caverna da Neblina Dourada, um sorria abertamente, o outro estava cabisbaixo. Sentaram-se lado a lado por um longo tempo, até que Jade Puro cutucou o ombro do Macaco e disse:

— Ei, não fique assim pra baixo. Eu acho que isso é bom. Se só pode ser você mesmo, pra que tentar ser outra pessoa?

— Hã? — O Macaco ergueu a cabeça e olhou para Jade Puro.

— Isso é algo que compreendi há muito tempo. Antes, eu sempre tentava agir e pensar como meus irmãos mais velhos. Mas, por mais que tentasse, nunca conseguia, e acabei desperdiçando muito tempo. Depois, um dia, compreendi e então...

— E então?

Jade Puro de repente soltou uma risada e, olhando para as estrelas, respondeu:

— E então virei isso que sou hoje.

Virando-se para o Macaco, abriu os braços e sorriu.

Será que isso era mesmo tão bom? O que Jade Puro queria dizer, o Macaco não entendeu nada.

Por dentro, o Macaco resmungou com desprezo, mas também ergueu os olhos para o céu estrelado.

— A propósito, você não conseguiu sentir o poder espiritual dela há pouco?

— Sim, o poder espiritual do Caminho do Sábio é delicado e suave, pode ser ocultado ao extremo. O Caminho do Andarilho realmente carece dessa vantagem.

— Pois eu tenho um método secreto para detectar o poder espiritual — disse Jade Puro, sorrindo.

— Ah, é?

Jade Puro baixou a cabeça e, sorrindo, tirou da manga um disco do tamanho da palma da mão:

— Quando comecei a cultivar, minha percepção de poder espiritual era a pior entre os irmãos. Mesmo depois, quando alcancei o Reino de Transformação, ainda era inferior. Então fiz isto.

Aceitando o disco que Jade Puro lhe entregou, o Macaco o examinou cuidadosamente à luz do luar.

Era feito de madeira, semelhante a um prato, com uma extremidade levemente pontiaguda e um octógono no centro, rodeado por finos traços vermelhos formando um intrincado padrão de matriz.

Sob a luz da lua, esses traços brilhavam.

— Como se usa isso para detectar?

Jade Puro pegou o disco das mãos do Macaco, apontou a extremidade para ele e disse:

— Não se mexa, relaxe, não use seu poder espiritual. Isso, assim mesmo.

Enquanto falava, pressionou a mão sobre o símbolo do Tai Chi. Imediatamente, os traços vermelhos se moveram como se tivessem vida, girando. Os traços que compunham o octógono começaram a piscar rapidamente.

Depois de um instante, a luz sobre os traços estabilizou-se, exceto por um deles, que continuava a piscar.

— Está vendo?

— Estou — respondeu o Macaco, surpreso.

— Entendeu? — Jade Puro, orgulhoso, entregou o disco ao Macaco.

Com o disco nas mãos, o Macaco murmurou, atônito:

— Entendi. Meu poder espiritual está entre quinhentos e dez e quinhentos e trinta.

Dessa vez, Jade Puro ficou surpreso e apontou para o disco, perguntando:

— Você entendeu mesmo?

— Os números estão bem aqui, não? — perguntou o Macaco.

— Olha só, você está indo bem no Caminho do Sábio. Leu direitinho o octógono. — Jade Puro riu. — Isto se chama Disco de Detecção Espiritual, pode ficar com ele.

— Tem certeza?

— Sem problema, é só um brinquedinho, faço outro depois.

O Macaco não titubeou:

— Então, obrigado.

— Na verdade, é um objeto bem útil. Não importa como o outro esconda o poder espiritual; se esta ponta apontar para ele, nem o menor traço escapa. Só não é tão prático quanto sentir com o próprio corpo, mas tem a vantagem de medir com precisão, ao contrário da intuição, que pode falhar sem que se perceba.

— Realmente, é um ótimo objeto — murmurou o Macaco, segurando-o como um tesouro.

Ver essa cena deixou Jade Puro radiante. Seus pequenos inventos eram considerados coisa de amador no mundo da cultivação; nem seus irmãos mais velhos davam valor.

Animado, deu um tapa no ombro do Macaco e disse:

— Se gostou, é o que importa. Tenho muitos desses brinquedinhos, posso te dar outros se quiser. Hahaha! E, de todo modo, você ainda vai ficar aqui por um tempo. Já entende um pouco do Caminho do Sábio; pode ler à vontade os livros da minha caverna. Aprender nunca é demais.

Com essas palavras de Jade Puro, os dias seguintes do Macaco se tornaram bem mais ricos.

Na Caverna da Neblina Dourada, livros e objetos antes espalhados viraram coisa organizada desde a chegada de Yang Chan, que arrumou tudo por categorias.

O Macaco, ao vasculhar, acabou encontrando várias coisas diferentes das do Covil das Três Estrelas da Lua Oblíqua.

A rejeição e isolamento que Jade Puro sofria por parte dos irmãos não era sem motivo. Seus inventos eram pequenas engenhocas, vistos como artifícios menores, fora das tradições ortodoxas.

Provavelmente, Jade Puro não era de fato sem talento; apenas não se dedicava tanto ao avanço do cultivo, preferindo investir em matrizes e artefatos mágicos. E suas invenções, em geral, não exigiam materiais raros, apenas faziam bom uso do comum.

Naturalmente, o poder delas também não era lá grande coisa.

Assim, os dias passaram, e aquele assunto parecia ter ficado para trás. Passada meia lua, o Macaco lembrou Lingyunzi de que já era hora de partir, mas ele respondeu casualmente:

— Ainda não chegou o momento, vamos ficar mais alguns dias.

E voltou ao xadrez e à bebida diária com Jade Puro.

O Macaco, porém, não parava de pensar no Covil das Três Estrelas da Lua Oblíqua — na verdade, pensava em Xuputi, nas Setenta e Duas Transformações e na Nuvem Saltitante.

Mas, já que Lingyunzi dizia que o momento não havia chegado, restava esperar.

Passou-se um mês, e o Macaco não aguentou: abordou Lingyunzi novamente. Desta vez, ele respondeu:

— Ainda não recebemos resposta do Mestre Taiyi.

Mais um mês se passou, até que a resposta chegou, entregue por um discípulo direto à Caverna da Neblina Dourada. O discípulo comentou que seu mestre esperava Lingyunzi havia muito tempo e, sem vê-lo chegar, enviara a resposta.

Era quase uma ordem velada para que partissem, pois já estavam tempo demais no Monte Kunlun, pensou o Macaco.

Ainda assim, Lingyunzi não se mexeu um centímetro.

— O que ele está querendo? — O Macaco não pôde deixar de pensar.

Se fosse só para aprender as Setenta e Duas Transformações e a Nuvem Saltitante, tudo bem, mas o que o Macaco realmente queria ver era como Xuputi faria para ensinar a um macaco do Reino da Acomodação Espiritual uma técnica que só poderia ser aprendida no Reino da Refinaria Espiritual.

Mas, por mais ansioso que estivesse, Lingyunzi sempre arranjava desculpas.

Se continuasse assim, depois de um ano, o Macaco provavelmente já teria aprendido as Setenta e Duas Transformações ali mesmo.

Sem contar que Jade Puro também dominava essa técnica, e o melhor: era extremamente acessível.

Isso fez o Macaco começar a questionar se, afinal, não teria escolhido o mestre errado, como Yang Chan dizia.

Três meses depois de sua chegada ao Monte Kunlun, numa manhã, o Macaco praticava técnicas de bastão do lado de fora da caverna.

De repente, um som de tambores veio do céu.

O Macaco parou imediatamente, ficando imóvel para escutar.

— Isso é... tambor de guerra? — Esse pensamento passou por sua mente num relance, e ele ficou imediatamente alarmado.