Capítulo Quarenta e Oito (Pedido Urgente por Votos de Recomendação)

Diante da pergunta do Macaco, Lingyunzi hesitou por um longo tempo, largou as sementes de melancia que segurava, suspirou profundamente, abaixou a cabeça e respondeu: "O Caminho dos Sábios não é tão simples quanto o Caminho dos Andarilhos. Ele possui setenta e duas vias secundárias, incluindo alquimia, forja de artefatos e até artes do quarto. Cada praticante do Caminho dos Sábios tem suas próprias especialidades, mas, entre todas, a arte da dedução é disciplina obrigatória para todos. Ao contrário do Caminho dos Andarilhos, o mais importante no Caminho dos Sábios não é o talento inato, mas sim o tempo, seguido pela compreensão."

Fez uma breve pausa e, ao ver que o Macaco ouvia atentamente, continuou: "A prática pode durar séculos; se a vida não for longa o suficiente, mesmo o maior talento e percepção acabam sendo em vão. Ouvi dizer que, na juventude, o talento do irmão mais velho era insignificante, mas porque o mestre conseguiu um pêssego imortal do Céu, hoje ele é um dos grandes imortais da Terra."

"Não importa o método, preservar a vida, prolongar os anos, sobreviver: este é o objetivo de todo praticante do Caminho dos Sábios. Por isso, a dedução para evitar desastres e buscar benefícios é algo que todos desejam dominar. Se conseguir ganhar tempo, tudo mais será possível."

O Macaco balançou a cabeça com resignação e sorriu de leve: "Comparando, eu prefiro Dantongzi. Quando se irrita, demonstra a ira; se for preciso lutar, luta; se for preciso sacar a espada, saca; não há tanto disfarce nem subterfúgio."

Lingyunzi suspirou: "Na verdade, eu também não gosto. Embora o mestre sempre diga que sou o melhor nas artes de dedução, faz muito tempo que não calculo nada. Se tivesse calculado, com certeza não teria deixado Yang Chan aqui."

Seja verdade ou não, essas palavras trouxeram certo consolo ao Macaco.

Os dois ficaram em silêncio por muito tempo, até que o Macaco perguntou: "Irmão Lingyun, ouvi dizer que você antes praticava o Budismo, só depois mudou para o Caminho dos Sábios."

"É verdade. Certamente foi a pequena Fenglian que lhe contou, não foi?"

"Por que, depois de seguir o Budismo, mudou para o Caminho dos Sábios? Ouvi dizer que o mestre começou pelo Caminho dos Sábios, depois quis praticar o Budismo, mas não conseguiu. Hoje em dia, o poder do Buda do Ocidente cresce a cada dia; praticar o Budismo não é inferior ao Caminho dos Sábios, não acha?"

Lingyunzi espreguiçou-se, massageou o pescoço e disse: "Isso porque o mestre não sabia, antes, o que era realmente o Budismo."

"Ah, é?"

"O Caminho dos Sábios existe há muito tempo, com inúmeros métodos. Mesmo sem cortar todos os laços mundanos e abandonar as obsessões, ainda é possível alcançar muito. Mas no Budismo... deixa-me contar-lhe uma história."

"Sim", assentiu o Macaco em silêncio.

"Certa vez, havia uma mulher que, enquanto amamentava seu bebê recém-nascido e comia, foi picada no pescoço por um mosquito. Instintivamente, matou o mosquito com um tapa. Depois de comer, jogou fora as sobras. Atraído pelo cheiro, um cão magro e faminto correu até lá para comer, mas ela o enxotou com insultos e pedradas."

Ao terminar, Lingyunzi olhou para o Macaco sem demonstrar emoção.

O Macaco ficou atônito, confuso, sem entender o sentido da história.

Lingyunzi sorriu amargamente e prosseguiu: "Então, o Buda apontou para aquela mulher e disse aos discípulos: ‘Essa mulher não sabe que o mosquito que matou era a reencarnação de sua mãe, o cão que enxotou era seu velho pai em nova vida, e o bebê em seus braços é, na verdade, o inimigo que matou seu pai, reencarnado.’"

O Macaco ficou sem palavras.

Lingyunzi continuou: "O Buda usou essa história para advertir seus discípulos a jamais tirar vidas. Também é uma metáfora para os olhos mortais dos humanos, incapazes de distinguir o real do falso. E para o sofrimento do mundo, a vacuidade dos sentimentos humanos. Incentivava os discípulos a praticar arduamente, buscando tornar-se Buda o quanto antes."

O Macaco pensou que a história terminaria aí, mas não. Ao dizer a última frase, o olhar de Lingyunzi ganhou um traço de resignação: "Mas sabes, o Buda já havia interferido no ciclo de vida e morte do submundo. Por que tanta coincidência, tanto sofrimento recaindo sobre uma só pessoa? Destruiu a piedade filial de uma mulher apenas para provar sua doutrina máxima. Isso, eu mesmo admito, não seria capaz de fazer. Mas os Budas conseguem. Ao eliminar os oito sofrimentos e as obsessões, no dia em que se tornam Budas, tornam-se também desprovidos de coração e compaixão. Isso é ser Buda."

O coração do Macaco deu um salto, os olhos se arregalaram subitamente e sua boca entreaberta não conseguiu pronunciar palavra. Lingyunzi, porém, continuou por conta própria.

"Depois de eliminar os oito sofrimentos e as obsessões, que prazer resta? O tal paraíso só existe porque há sofrimento entre os seres."

"Em seus corações só há o Dharma; não há espaço para mais nada. Acho que nunca chegarei a ser como eles. Sendo assim, prefiro desistir cedo e buscar outro caminho."

Ao ouvir isso, o Macaco silenciou completamente.

No fundo, sentiu que o Buda era ainda mais detestável do que o Caminho dos Sábios. E, em essência, ambos eram da mesma estirpe.

Aos poucos, um sorriso reapareceu no rosto de Lingyunzi. Brincando, disse: "Foi com essa história que consegui entrar na Caverna das Três Estrelas da Lua Obliqua, hahaha! No início, o mestre não queria me aceitar, afinal eu vinha do Budismo. Mas, no fim, ele me acolheu e ainda elogiou minha sabedoria. Hahahaha!"

O Macaco também esboçou um leve sorriso.

"Já vou indo, ainda tenho assuntos pendentes e preciso ver o mestre. Não se apresse tanto em cultivar, irmão. Recupere-se bem. Ter uma vida longa é o essencial; não se precipite na busca pela imortalidade. E mais", Lingyunzi se espreguiçou, molhou os lábios, fitou o Macaco e, baixando o tom, disse devagar: "Na verdade, os irmãos Qingyun e Dantong são boas pessoas. Se fossem realmente mal-intencionados, jamais teriam entrado na Caverna das Três Estrelas da Lua Obliqua."

Dito isso, despediu-se e partiu.

O Macaco ficou olhando a silhueta de Lingyunzi se afastar, com as palavras dele ecoando em sua mente.

Aquela história estranha...

"O Budismo..."

Tudo neste mundo lhe parecia ainda um grande mistério.

"O Iluminado..."

Ficou um longo tempo olhando para o chão vazio, até murmurar para si mesmo: "Só preciso pegar o Bastão Dourado e, no máximo, fazer mais uma visita ao submundo. Não vou me envolver em outras questões. Se não causar confusão no Palácio Celestial, talvez o Budismo não intervenha."

Ao meio-dia, Fenglian voltou, segurando com todo cuidado a carta manuscrita de Qingyunzi, com um sorriso radiante como um campo florido.

O Macaco não via a menina tão feliz havia muito tempo.

Talvez, para ela, a carta de Qingyunzi fosse mesmo um tesouro: não só salvaria a vida dos dois pequenos demônios, mas também significava que o conflito entre o Macaco e Qingyunzi estava resolvido.

Dizem que, quando chegou, Qingyunzi hesitou por muito tempo antes de responder, deixando Fenglian receosa de que ele recusasse. No fim, Qingyunzi puxou um mapa de pele de carneiro do Monte Plataforma Espiritual, circulou alguns pontos e perguntou a Fenglian qual ela achava melhor.

Parece que a hesitação dele não era sobre consentir ou não, mas sim sobre escolher um local apropriado, onde os dois pequenos demônios pudessem ficar sem trazer riscos à segurança do Monte Plataforma Espiritual.

Ao menos, deveriam evitar as áreas com muitos círculos de proteção.

Esse gesto fez com que, nos dias seguintes, Fenglian não poupasse elogios a Qingyunzi.

O Macaco realmente não esperava que Qingyunzi concordasse tão prontamente; agora que estavam em paz, como poderia ele, futuramente, ir bater de frente na biblioteca de escrituras? Antes, com os ânimos exaltados, até fazia sentido causar confusão; mas agora, com o gesto amigável, seria desrespeitoso.

De toda forma, isso era assunto para depois. Nos últimos meses, o Macaco nem sequer conseguira entrar na biblioteca; apanhou foi duas vezes.

Pensando bem, acabou aceitando.

Três dias depois, Dantongzi anunciou repentinamente que viajaria e renunciou ao cargo de chefe do templo, trazendo Qingyunzi de volta.

O templo, antes caótico, tornou-se imediatamente ordeiro; os discípulos voltaram à rotina de cultos e práticas, tudo parecia como antes da noite em que o Macaco invadiu a biblioteca.

Passaram-se mais sete dias e o Macaco já estava recuperado, praticando com mais fluidez.

Embora desta vez sua lesão não fosse menor que da última, pelo menos Xubodhi lhe dera um remédio estabilizador e Qingyunzi preparara pessoalmente outros medicamentos; certamente nada comparável às fórmulas improvisadas de Fenglian.

Nesse período, Yang Chan sumiu sem deixar rastros, raramente sendo vista, e, quando aparecia, tratava o Macaco com frieza—talvez por ainda não ter superado seus próprios nós.

O Macaco, por sua vez, não se importava; afinal, a relação entre eles era de mera conveniência mútua, e, considerando os fatos, agora quem deveria estar zangado era ele.

Na manhã do oitavo dia, Yu Yi bateu à porta do quarto de Fenglian.