Capítulo Cinquenta e Um (Peço votos de recomendação)

O crepúsculo no Vale das Três Estrelas e Lua Inclina-se era tão suave que parecia carregar uma melancolia delicada.

Sozinho, caminhando pelos degraus de pedra, o Macaco sentia-se inquieto. Era algo que aguardava dia após dia, que surgia até em seus sonhos; mas agora, com a realidade diante de si, era difícil acreditar. No meio da emoção, uma sombra de preocupação turvava seu coração.

— Velhote, afinal, o que escondes neste mistério? Vais mesmo me ensinar as Setenta e Duas Transformações e a Nuvem de Salto? — O Macaco se pegou especulando, coçando o queixo.

Depois de tantas peripécias, de virar o santuário de cabeça para baixo, de ser tratado como um boi solto no pasto, como poderia, de repente, receber tal promessa?

A vitória parecia fácil demais; ele mal podia acreditar. Acostumado ao amargor, raramente saboreara a doçura da vida, e nunca confiara em almoços gratuitos.

— E será que já posso cultivar as Setenta e Duas Transformações? — Ele olhou para as próprias mãos, concentrando um pouco de energia espiritual.

Seu nível era apenas o início do domínio da absorção de divindade; nesse ritmo, levaria um ano para alcançar o limiar do refinamento espiritual.

— E já vai começar o ensino?

Por teoria, as Setenta e Duas Transformações deveriam ser aprendidas apenas no terceiro estágio, quando se atinge o refinamento espiritual. Por que agora, tão repentinamente?

Mas, conhecendo Subodhi, se ele disse que era possível, então era. O velho tinha muitos recursos.

A felicidade chegou de forma abrupta, deixando-o atordoado.

— De qualquer maneira, as Setenta e Duas Transformações estão ao alcance! Haha! — O Macaco não se conteve, gritou em êxtase, sua alegria transbordando.

Nem que fosse no Monte Kunlun ou no Palácio do Senhor dos Mortos, se pudesse aprender as Setenta e Duas Transformações e a Nuvem de Salto, ele iria sem hesitar!

Uma brisa suave percorreu o vale, acariciando as folhas, balançando sombras de árvores, como se o mundo inteiro celebrasse com ele.

Depois de tantos anos, não era por este dia que aguardava?

Bastava dominar as Setenta e Duas Transformações e a Nuvem de Salto; então, deixaria de ser um macaco insignificante para tornar-se o grandioso Sábio Igual ao Céu, Sun Wukong!

A partir daí, poderia realizar todos os seus desejos.

Cheio de energia, ele disparou escada acima, gritando e rindo pelo caminho, assustando os discípulos do templo, que já temiam novas travessuras vindas do Macaco.

Ao longe, Subodhi observava o Macaco correndo e pulando pelos degraus, acariciando a longa barba, soltando um suspiro profundo, aparentando estar de ótimo humor.

— Mestre, realmente pretende ensinar-lhe as Setenta e Duas Transformações? Não seria cedo demais? — perguntou Qing Fengzi, em voz baixa.

Subodhi entrou no aposento, sorrindo serenamente.

— Esse Macaco, louco e desvairado, em pouco mais de um ano cresceu tanto que quase não o reconheço. Decorou todos os livros que roubou, até os tratados do Caminho do Sábio. Jamais vi alguém tão ávido por aprender. Superou minhas expectativas.

Erguendo a cabeça, deixou que o vento atravessasse a cortina de bambu e refrescasse suas têmporas. Seus olhos antigos brilhavam com renovada luz.

— Não é cedo para ensinar-lhe as Setenta e Duas Transformações; só é cedo para enviá-lo ao Monte Kunlun.

— Oh? O que quer dizer com isso?

— O segredo do céu não deve ser revelado — respondeu Subodhi, sorrindo.

...

Descalço, o Macaco corria com toda velocidade.

Pisando nas folhas secas, com o vento cortando seus ouvidos e as sombras das árvores deslizando sobre si, ele ria e corria, espalhando seu riso pelas montanhas, ecoando.

Todo o mundo parecia vibrar em júbilo, toda a natureza festejava.

...

Ao retornar à Vila Ling Yan, viu Feng Lin varrendo folhas diante da porta. O Macaco a envolveu em um abraço, deu um beijo na testa, segurou seus braços e gritou:

— O velhote disse que, depois de voltarmos do Monte Kunlun, vai me ensinar as Setenta e Duas Transformações! Hahahaha!

Pulava e comemorava.

Feng Lin piscou os olhos, o rosto ruborizado até as orelhas, completamente atônita.

— O que foi? Não está feliz por mim? — perguntou o Macaco.

— N-não... Estou sim, muito feliz — ela respondeu, forçando um sorriso, apertando o cabo da vassoura, o coração quase saltando do peito.

O Macaco soltou-lhe as mãos e correu para dentro, começando a arrumar as coisas.

— O que vai fazer? — Feng Lin, apoiada na vassoura, perguntou da porta.

— Arrumar as coisas, amanhã partimos para o Monte Kunlun — ele respondeu sorrindo. — Quando eu voltar, o velhote vai me ensinar as Setenta e Duas Transformações!

Feng Lin apenas murmurou um "oh", parecendo perdida, voltando ao trabalho de varrer as folhas caídas. Ao perceber, Ling Yunzi já estava sentado num banco de pedra próximo, apoiado na mesa, olhando fixamente para ela.

Ignorando-o, Feng Lin fez bico e varreu com dedicação, repetindo o trabalho uma e outra vez.

Só parou quando o sol se pôs.

Ling Yunzi suspirou e perguntou:

— Menina, vais acabar abrindo um buraco no chão, sabia?

Ela parou um pouco, piscou seus grandes olhos azulados, e duas lágrimas caíram lentamente.

— Ei... Está tudo bem? — Ling Yunzi, meio sem jeito, disse: — Ele só vai comigo ao Monte Kunlun, no máximo duas semanas, talvez dois meses, logo estará de volta.

Feng Lin esfregou os olhos, chorando discretamente, sorrindo:

— Entrou areia nos olhos.

— É mesmo? — Ling Yunzi lançou-lhe um olhar, sacudiu as mangas e gritou para dentro: — Irmão Wukong, venha beber comigo!

— Já vou!

Naquela noite, o Macaco e Ling Yunzi beberam até cair, abraçados, cantando e gritando desordenadamente, irritando Yang Chan, que saiu para reclamar.

Feng Lin, por sua vez, apenas segurava o copo, silenciosa e triste.

...

Na manhã seguinte, Yang Chan, com um embrulho nas costas, escancarou a porta do quarto do Macaco, arrastando os dois ainda bêbados para fora.

Sob o comando de Yang Chan, os dois foram obrigados a se lavar e vestir, e então seguiram ao Salão da Meditação para se despedir de Subodhi.

Subodhi, acompanhado de Qing Fengzi e Qing Yunzi, levou os três até o portão da montanha.

Por algum motivo, Feng Lin não apareceu para a despedida, deixando o Macaco inquieto, sempre esticando o pescoço para tentar vê-la dentro do templo. Mas, com Qing Fengzi, mestre de Feng Lin, de rosto sério ao lado, não ousou perguntar.

Antes de partirem, Subodhi segurou o Macaco e lhe deu um conselho:

— Fora do templo, as coisas são diferentes. Se algo acontecer, mantenha a calma. Não provoque, mas também não tema. Não manche o nome do Vale das Três Estrelas e Lua Inclina-se.

Em seguida, mandou trazer um bastão longo negro para presenteá-lo, chamado Bastão das Nuvens, para que tivesse uma arma consigo.

Foi uma surpresa agradável.

O bastão, aparentemente de madeira, era mais pesado que aço. Nas pontas, dragões e tigres esculpidos; observando com atenção, via-se uma infinidade de inscrições mágicas entre os desenhos.

Era claramente uma arma mágica!

O Macaco, radiante com sua primeira arma, ficou de lado, acariciando-a.

Subodhi entregou uma carta a Ling Yunzi, dizendo que deveria ser entregue ao Mestre Taiyi no Monte Kunlun.

...

Depois disso, Ling Yunzi tirou um disco de oito trigramas do tamanho da palma da mão de sua manga e o lançou ao ar, onde ficou suspenso.

Recitando palavras secretas, o disco cresceu rapidamente até alcançar seis metros de largura.

Embora já esperasse por isso, ao ver com os próprios olhos, o Macaco ficou estupefato.

Era a primeira vez que via uma arma mágica de proporção tão grande.

Sem tempo para se recuperar, Ling Yunzi agarrou-o pelo colarinho e o lançou sobre o disco, pulando junto com Yang Chan.

Deitado sobre o disco, que tinha menos de um dedo de espessura, o Macaco sentiu-se um pouco inseguro, mas ao perceber a estabilidade, igual à terra firme, acalmou-se e levantou-se devagar.

Yang Chan, vendo sua expressão, lançou-lhe um olhar de desprezo:

— Que provinciano!

Ling Yunzi sentou-se ao centro do disco, tirou um mapa da manga, abriu-o e estudou-o com atenção, depois ergueu os olhos para o horizonte, buscando a direção.

— Meu Disco dos Oito Trigramas é o melhor tesouro de voo das Três Realms e Seis Caminhos. Em meio dia chegamos.

— Meio dia? — O Macaco franziu o cenho, esticando o pescoço para ver o mapa. — E ainda é o melhor tesouro de voo? Meio dia é muito tempo!

Lembrou-se então da Nuvem de Salto, capaz de cruzar oitenta mil léguas num só salto. Comparado a isso, este "melhor tesouro de voo" era lentíssimo.

Yang Chan comentou, vagarosamente:

— Técnicas de cavalgar o vento e nuvens não se comparam a armas mágicas de voo. Só ele mesmo gosta de inventar essas coisas. Os deuses do céu, os imortais da terra, até os espíritos do submundo, todos usam magia para voar.

Ling Yunzi, ignorando o comentário, explicou ao Macaco:

— Há meios de chegar num instante, mas não poderia levar você. Afinal, irmão, você ainda não aprendeu a técnica de voar sobre nuvens.

Ao ouvir isso, o Macaco corou um pouco.

Junto de Ling Yunzi e Yang Chan, era claramente o menos preparado.

Após estudar o mapa por algum tempo, perguntou:

— Onde estamos agora?

— Aqui — Ling Yunzi apontou um canto do Continente Ocidental.

— E o Monte Kunlun?

— Aqui — ele mostrou uma cadeia de montanhas no Continente Meridional.

— E... o Monte das Flores e Frutas? — O Macaco ergueu a cabeça.

— Quer voltar para casa? — Ling Yunzi sorriu, apontando para a costa entre o Continente Oriental e o Meridional. — Aqui está. Se quiser, posso dar a volta.

O Macaco, hesitante, com a mão trêmula, apontou para um local do outro lado do mar, frente ao Monte das Flores e Frutas:

— Não. Quero ir até aqui.

...

Ao vê-los partir, o sorriso de Subodhi lentamente se apagou. Voltou ao templo e ordenou a Qing Fengzi:

— Rápido, apague todos os vestígios de Wukong deixados no templo!

Qing Fengzi não entendeu, mas o rosto de Subodhi era sério demais para questionar, então foi imediatamente à Vila Ling Yan.

Pouco depois, um discípulo de robe púrpura chegou voando, pousou diante do portão do Vale das Três Estrelas e Lua Inclina-se e saudou:

— Discípulo de Tai Shang Lao Jun, Zixin, pede audiência ao Mestre Subodhi!