Capítulo Sessenta e Cinco (Por que houve uma queda nos votos de recomendação?)

Nos dias seguintes, a seleção dos generais celestiais continuou em plena efervescência. No entanto, esse grande evento na Montanha de Kunlun não tinha qualquer relação com o Macaco, que, mesmo se tentasse se aproximar, era impedido de participar. O lamento das feras demoníacas permanecia agudo e lancinante, tornando-se desagradável aos ouvidos do Macaco.

Inicialmente, o Macaco estava decidido a não se opor ao Céu; nem mesmo desejava se aproximar de Yang Chan, preferindo resgatar o Pássaro, pegar o bastão dourado e desaparecer, sem qualquer envolvimento posterior. Agora, porém, percebia que fora colocado diretamente no lado oposto ao Céu — o lado dos demônios. Assim, não importava o que fizesse, já não conseguia se alinhar com o Céu. Embora tivesse declarado mais de uma vez pertencer aos demônios, e, de fato, ao longo dos anos, toda a amargura o tornara alheio à ideia de pertencer a humanos ou a imortais, ainda assim era difícil aceitar unir-se aos demônios de fato.

Esse dilema era indizível, indescritível. Os dias seguiam monótonos; a cada jornada, o Macaco se dedicava à prática do bastão, ao cultivo, ao estudo, e, ocasionalmente, aprendia os segredos de Jade Dínamo, repetindo tudo incansavelmente.

Em três dias, o tumulto ao longe continuava. Naquele dia, o Macaco caminhava pela trilha da montanha, planejando ir ao lago cristalino em que havia se banhado anteriormente, para relaxar. De repente, seu corpo vacilou sutilmente e seu passo desacelerou por um instante, mas logo retomou o ritmo habitual.

Depois de se afastar, uma pequena árvore atrás dele se agitou e se transformou em um homem — Wang Luqi. Vestido de branco, com um leque de papel na mão, tinha o porte elegante de um jovem senhor. Olhando para o Macaco ao longe, murmurou: "Será que ele me percebeu?"

O Macaco já alcançara a curva da trilha e, sem tempo para hesitar, Wang Luqi apressou-se em segui-lo, suavizando os passos até o local, colando-se à encosta para se esconder e espreitando com cautela.

Deu-se então um susto. A trilha diante de si estava vazia! Fechou os olhos, buscando sentir a presença do Macaco, mas nada captou de sua energia espiritual.

"Será mesmo que fui descoberto? Pretendia afastar-me da Caverna das Nuvens Douradas antes de... mas não imaginei que esse Macaco demoníaco fosse tão astuto. E por que sua velocidade é tão grande? Em tão pouco tempo, desapareceu completamente."

Dizendo isso, sacudiu o leque e virou-se para partir. Então, ouviu um som cortando o ar e, assustado, não se importou com a dignidade, desviando-se instintivamente.

Atrás dele, um estridente ruído de rachadura ecoou. Wang Luqi virou-se e seus olhos se arregalaram de espanto.

O bastão das nuvens se cravara profundamente nos degraus cobertos de musgo, e as fissuras nas pedras continuavam a se espalhar. Sobre o bastão, o Macaco equilibrava-se numa perna, curvando-se para encará-lo.

"Você ousa me atacar?" Wang Luqi bradou.

O Macaco sorriu com desdém: "Sou eu quem ataca ou você? Desde que saí da Caverna das Nuvens Douradas, você me seguiu até aqui. O que pretende? Se quer um lugar isolado, este serve. Hehehe. Você está à vontade, eu também."

Ao terminar, o Macaco girou lentamente o pescoço, seus ossos estalando.

No rosto de Wang Luqi, uma expressão de ira surgiu; com um golpe, o leque de papel se abriu e ele riu friamente: "Já que ambos sabemos o que está em jogo, não há por que discutir. Aquela vadia já foi morta por mim. Hoje, quero que você morra aqui, para consolar minha dor de ter sido eliminado!"

"Shi Yuxuan foi morta por você?" O coração do Macaco vacilou: "Você a matou? Você..."

Aquela mulher delicada como um lírio, afinal, pagara o preço de sua lealdade?

Não teve tempo para pensar. Wang Luqi ergueu o leque e disparou três agulhas prateadas ocultas nele.

O Macaco curvou-se levemente, agarrou o bastão sob seus pés e o ergueu com força — imediatamente, areia e pedras voaram em direção a Wang Luqi.

Wang Luqi apressou-se em girar o leque, criando um vento forte que dispersou os detritos.

Do outro lado, entre a poeira, três estalos claros soaram; as agulhas prateadas foram lançadas para longe, como relâmpagos prateados.

O vento soprou, a poeira se dissipou, e os dois se encararam no caminho montanhoso.

Wang Luqi, surpreso, rapidamente retomou o sorriso frio: "Um simples cultivador do reino das divindades, até que é habilidoso, subestimei você. Mas, infelizmente, não estamos no mesmo nível!"

O Macaco apoiou-se no bastão, coçou o ouvido e suspirou preguiçosamente: "Você segue o caminho do iluminado, eu o do andarilho. Mas por que, sendo eu um andarilho, não sou tão cruel e sem vergonha quanto você, que é um iluminado?"

"Bah! Um Macaco demoníaco falando de vergonha! Sua existência é uma vergonha!"

Com isso, Wang Luqi concentrou sua energia espiritual e avançou contra o Macaco.

O Macaco fingiu não ver, coçou o rosto e, com desprezo, bocejou lentamente. Quando Wang Luqi se aproximou, o Macaco girou, ergueu o bastão e o lançou com toda força contra o leque de Wang Luqi!

Um estrondo ecoou pela montanha.

Naquele instante, o rosto de Wang Luqi distorceu-se em surpresa.

O golpe era dirigido ao peito de Wang Luqi, mas, diante da velocidade, ele protegeu-se com o leque, que se chocou com o bastão.

Mesmo assim, não conseguiu conter o ataque do Macaco: a mão que segurava o leque rompeu-se, jorrando sangue, e o leque foi pressionado contra seu peito.

Wang Luqi foi lançado de lado, como uma pedra disparada, batendo com força nas pedras da montanha!

Um fio de sangue escapou de sua boca; ele segurou o peito e tocou a testa, manchando a palma com sangue vermelho.

Sentado, olhou incrédulo para o Macaco.

"O que aconteceu... essa força... E por que não consegui sentir sua energia espiritual? Ele é do caminho do andarilho, não deveria conseguir ocultar a energia tão profundamente." As dúvidas se acumularam em sua mente; um arrepio involuntário percorreu seu corpo. "Fui imprudente..."

Atrás dele, a rocha estava rachada.

"Então seu sangue é vermelho? Achei que seria negro." O Macaco, ainda de pé com o bastão, zombou, mas em seus olhos o desejo de matar era evidente.

As veias de Wang Luqi saltavam na testa, gotas de sangue escorriam pelo rosto e manchavam suas roupas brancas.

Ofegante, olhou com temor para o Macaco, querendo dizer algo, mas ao abrir a boca, mais sangue jorrou, transformando suas palavras em tosse.

A mão sobre o peito apertava ainda mais o tecido.

Wang Luqi parecia gravemente ferido, à beira da morte, vulnerável até ao vento.

Arrastando o bastão, o Macaco se aproximou, limpou o nariz e sorriu de cabeça inclinada: "Você está certo, não estamos no mesmo nível. Matar você é como cortar legumes."

O Macaco usara toda a força do bastão das nuvens, pesando trezentos quilos, com um impacto de duas toneladas — mesmo um cultivador do caminho do andarilho no reino da divindade não suportaria, quanto mais um iluminado.

Competir em força com um andarilho extremo? Mesmo no mesmo reino, seria suicídio!

O leque, lançado ao chão, estava curvado, provavelmente um artefato mágico. Apesar do ataque do Macaco, não se despedaçou completamente.

"Como... pode ser..." Wang Luqi olhou de longe para seu leque curvado, murmurando.

"Guarde um pouco de força para conversar com o Senhor dos Mortos." O Macaco já ergueu o bastão.

Wang Luqi limpou o sangue da boca, sorrindo de forma sinistra: "Você não pode me matar! Se me matar, não conseguirá sair da Montanha de Kunlun!"

"Isso é problema para depois da sua morte, não se preocupe."

O sorriso sinistro deu lugar ao terror.

Sem hesitar, o Macaco desceu o bastão sobre Wang Luqi.

No impacto, o Macaco percebeu Wang Luqi movendo levemente os lábios, recitando algo.

Em seguida, um estrondo, areia e pedras voaram.

Quando a poeira se dissipou, o Macaco estava de pé com o bastão, os olhos atentos ao redor.

O golpe partiu a rocha atrás de Wang Luqi, mas ele desaparecera!

"O que aconteceu?"

"Eu disse... hehe... cof cof... não estamos no mesmo nível. Você não sabe a diferença entre o reino das divindades e o da divindade refinada? Hahaha... cof cof..."

A voz vinha de todas as direções, impossível identificar a origem.

O Macaco sorriu levemente, lambendo os lábios: "Técnica de invisibilidade?"

Os olhos, antes em busca, agora estavam fixos; a mão no bastão apertou furtivamente.

Não longe dali, sobre um degrau, apareceram duas marcas de sangue.

"Sou do reino da divindade refinada, você apenas do reino das divindades. Mesmo que sua força seja grande, cof cof... e sua velocidade rápida, não supera minha magia! cof cof... Tenta me localizar pela voz? Acha que sou tão tolo? cof cof..."

Perto das duas marcas de sangue, outras apareceram.

"Estou morrendo de medo, tenha piedade, grande herói." O Macaco levantou a cabeça e sorriu.

"Quer que eu tenha piedade? Hahaha, cof cof... tarde demais! Achei que você seria um herói! Hahaha, cof cof... agora, mesmo que se ajoelhe, não lhe darei chance! cof cof... quero que você viva pior que a morte! cof cof... você... cof cof..."

A voz já vinha entrecortada por tosse.

Junto às marcas de sangue recém-aparecidas, havia agora um aglomerado de seis ou sete marcas.

O sorriso do Macaco tornou-se ainda mais radiante.