Capítulo Quarenta e Três

A luz brilhante da lua estava rigidamente trancada do lado de fora, enquanto no sombrio Salão da Meditação apenas duas lanternas de azeite tremeluziam.

Dan Tongzi permanecia ajoelhado, atônito, bem no centro do grande salão, com o corpo ensanguentado, os ferimentos ainda sem tratamento.

Atrás dele, também de joelhos, estava Qing Yunzi.

Nenhuma palavra era dita entre eles.

Após muito tempo, as portas se abriram com estrondo, e Subodhi entrou a passos largos.

Sua túnica branca estava salpicada de sangue, o rosto tomado pela fúria. Caminhou direto até o assento, sentou-se.

Os dois discípulos curvaram-se e bateram a testa no chão em silêncio.

“E então, tem algo a dizer?” Subodhi olhou friamente para Dan Tongzi, repreendendo-o.

“Cometi um erro, mestre,” respondeu Dan Tongzi, mantendo a cabeça baixa.

“Diga! Que erro?” Com essas palavras, Subodhi agarrou um rolo de bambu e bateu-o pesadamente no chão.

O som agudo ecoou pelo salão.

Seus olhos envelhecidos semicerraram, encarando friamente Dan Tongzi, que não ousava levantar a cabeça.

Dan Tongzi hesitou, sem saber como começar.

Vendo isso, Qing Yunzi se sentiu obrigado a falar: “Mestre, quanto a este assunto...”

“Eu lhe perguntei alguma coisa?” Com um olhar severo, Subodhi cortou-o.

Surpreso, Qing Yunzi abaixou a cabeça e curvou-se ainda mais.

Após um longo silêncio, Dan Tongzi engoliu seco, endireitou as costas e disse: “O macaco pretendia invadir a Biblioteca das Escrituras durante a noite, então...”

“Então você quis matá-lo?!” Antes que pudesse terminar, Subodhi agarrou o tinteiro sobre a mesa baixa e o lançou.

O movimento não foi rápido, mas Dan Tongzi não ousou esquivar-se.

O tinteiro atingiu sua testa e partiu-se em dois.

Um fio de sangue escorreu lentamente por sua face.

“Eu... não me atrevo...” murmurou Dan Tongzi, sem limpar o sangue que lhe corria pela testa.

“Não se atreve? Hum! Diga-me, como sempre os ensinei? Como sempre os eduquei?” Subodhi virou o rosto, recusando-se a olhar para ele.

Dan Tongzi permaneceu calado.

O clima no salão tornou-se ainda mais frio.

Qing Yunzi umedeceu os lábios, tossiu e disse: “Mestre, o irmão Dan Tong ficou tomado pela raiva; de outra forma, jamais teria sacado a espada contra o irmão mais novo.”

Subodhi riu friamente: “Tomado pela raiva? Bastaram duas palavras de uma moça para você perder a razão? Está cultivando o Dao para se confundir assim? Hã? Se amanhã outra pessoa o provocar, também erguerá a espada contra mim, seu mestre?”

Dan Tongzi imediatamente abaixou ainda mais a cabeça: “Não me atrevo!”

O sangue em sua testa pingava no chão, infiltrando-se nas fendas das tábuas.

“Não se atreve? Dias atrás, quando aqueles discípulos causaram desordem, ainda vá lá. Mas vocês, meus discípulos diretos, tudo o que aprenderam foi por meu ensino. Jamais pensei que também se rebaixariam, mergulhando nessa lama e desonrando sua dignidade! Ignorantes! Estúpidos até o extremo!”

“Mestre...”

“Não me chame de mestre! Não tenho discípulos como vocês! Anos e anos buscando o Dao, e o que aprenderam? Cultivaram apenas o temperamento? Acaso quem trilha o caminho da imortalidade não deve cultivar também o coração?”

No salão, ouvia-se apenas a respiração pesada de Subodhi.

Qing Yunzi sabia que seu mestre estava verdadeiramente furioso; furioso porque Dan Tongzi havia erguido a espada contra um irmão, e mais ainda por ter sido facilmente provocado.

A artimanha de Yang Chan foi um tapa direto no rosto de Subodhi.

Abrindo a boca com dificuldade, Qing Yunzi disse: “Mestre, tudo isso começou por minha causa. Se não fosse por mim... o irmão mais velho não teria se enfrentado com o irmão Wukong... Se deve punir alguém, que seja a mim.”

“Hum!” Subodhi virou o rosto, sem olhar para ele: “Você já atingiu o estágio da Transformação do Espírito, mas seu caráter não mudou nada em todos esses anos. Continua igual ao oficial falido que chegou aqui. Dizer que é teimoso é lisonja; na verdade, é apenas imprudente! Mesmo seu irmão Wukong, com todas as suas obsessões, é melhor que você! Não direi mais nada. Reflita bem. Se não entender, nem precisa continuar buscando a imortalidade!”

Dito isso, Subodhi sacudiu as mangas e pôs-se de pé, fitando Dan Tongzi: “Esta noite, vocês dois ficarão de joelhos até o amanhecer, refletindo sobre seus erros. Dan Tongzi, a partir de amanhã, copie vinte e quatro capítulos do ‘Dao De Jing’ mil vezes cada. Se não acabar, não venha mais me ver!”

“Sim,” responderam ambos, curvando-se respeitosamente.

…

A oitenta mil léguas de distância, na Montanha das Flores e Frutas.

Sob o céu estrelado, duas figuras – um velho e um jovem – surgiram silenciosas no céu.

O velho, de túnica amarela com desenhos de trigramas, coroa dourada, segurando um espanador, cabelos e barba brancos, semblante compassivo. Ao seu lado, um jovem de vestes púrpuras.

Eram, sem dúvidas, o Supremo Senhor Laozi e seu pupilo.

Laozi lançou um olhar sobre as silenciosas florestas abaixo, os olhos semicerrados: “É aqui, a origem da ruptura súbita do Dao Celestial.”

Pareceu perceber algo mais e voou para o lado, seguido pelo jovem.

Logo, ambos desceram discretamente num vale.

Mal tocaram o solo, Laozi avançou alguns passos, parou, fechou os olhos; ao abri-los, seus olhos negros haviam se tornado prateados!

Com esse olhar prateado, vasculhou o vale enegrecido pela luz da lua. Estendeu a mão, sugando uma névoa amarelada para a palma.

Entregando o espanador ao pupilo, Laozi friccionou entre as mãos a névoa amarela, examinando-a detidamente.

“Mestre, o que é isso?” perguntou o jovem, curioso.

“Um espírito errante, de um tigre,” respondeu Laozi, desfazendo a névoa silenciosamente entre as mãos. “Morreu antes do tempo, o submundo não o acolheu, e agora vaga neste lugar. Este espírito deve existir há anos, sem qualquer memória, impossível de ler.”

Com um leve bater de pés, Laozi chamou.

Logo, uma figura prateada surgiu do chão: um ancião baixo e roliço, vestido como um rico burguês, corcunda, apoiado em uma bengala.

Ao ver Laozi, ajoelhou-se em pânico.

“Este velho saúda o Supremo Senhor Laozi!”

“És o deus da terra deste local?” perguntou Laozi, acariciando a longa barba.

“Sim, senhor, sou o deus da terra da Montanha das Flores e Frutas.”

“Diga-me, o que era esse espírito em vida, o que lhe aconteceu, como morreu?”

O deus da terra ergueu a cabeça, pensou um pouco e respondeu: “Senhor, este espírito era um tigre. Cerca de doze anos atrás, a pedra no topo da montanha se partiu e nasceu um macaco de pedra. O tigre foi morto por esse macaco.”

“Macaco de pedra?” Laozi acariciou a barba, pensou, e perguntou: “Esse macaco ainda está na montanha?”

O deus da terra balançou levemente a cabeça: “Partiu para o mar há onze anos e nunca mais voltou. Para onde foi, não sei.”

“É mesmo?” Laozi calculou com os dedos e mergulhou em pensamentos: “Não faz sentido, ele já partiu para o mar nesta época...”

Após um longo suspiro, disse: “Pode ir.”

“Sim, senhor,” despediu-se o deus da terra.

Num piscar de olhos, Laozi e o pupilo chegaram a uma cidade abandonada pela fome.

Dez anos se passaram, e as florestas outrora secas reviveram, mas os que fugiram da fome ainda não haviam retornado, restando apenas ruínas, sem sinal de vida.

Sem notar a sepultura solitária na encosta, ambos voaram até uma velha cabana em ruínas.

Mais uma vez, Laozi estendeu a mão e capturou uma névoa cinzenta.

Após examiná-la, suspirou: “Mais uma vez a mesma coisa.”

Dissipando a névoa, Laozi bateu o pé e chamou o deus da terra.

Um deus alto e magro como um bambu saudou respeitosamente: “Este velho saúda o Supremo Senhor Laozi.”

“Diga-me, como esse espírito morreu?”

O deus da terra respondeu: “Este espírito era um caçador do lugar. Onze anos atrás, foi morto pelo macaco de pedra que passava por aqui. Como sua vida não havia terminado, o submundo não o recebeu, e ele passou a vagar.”

“Mais uma vez o macaco de pedra. Parece que a origem do problema está clara,” suspirou Laozi.

Virando-se para partir, sentiu algo e perguntou: “Esse macaco matou apenas o caçador? Não feriu mais ninguém?”

O deus da terra pensou e respondeu: “Não, senhor.”

“Que assim seja.” Laozi e o pupilo alçaram voo rumo ao oeste.

…

Na Caverna dos Três Astros e Lua Obliqua, no corredor banhado pela luz da lua, Subodhi subitamente se sobressaltou, olhando para o leste.

“O inevitável, afinal, chegou.”