Capítulo Vinte e Seis

O peso de pedra caiu direto sobre a testa, deixando uma mancha avermelhada.

— Faça as contas, faça as contas! — A expressão de Subhuti era de pura ira enquanto fitava Ling Yunzi, mas depois de algum tempo não disse mais nada.

O tempo passou, e no Salão da Meditação reinava um silêncio sepulcral, tornando o ambiente sufocante.

Ling Yunzi cerrou os punhos devagar, ergueu a cabeça e encarou Subhuti; seu semblante era sereno, livre da irreverência de antes.

O olhar de Ling Yunzi, por sua vez, surpreendeu Subhuti.

Ouviu-se apenas Ling Yunzi dizer, com calma:

— Yang Jian só pôde derrotar o Céu porque o Supremo não interveio. Depois, Yang Jian rendeu-se e dispersou seus seguidores. O enigma está claro há muito tempo, Mestre. Mesmo sem cálculos, seu discípulo já entendeu.

— Se entendeu, por que acolheu Yang Chan como discípula? — Subhuti questionou, severo.

Ling Yunzi o fitou nos olhos e devolveu, com voz pausada:

— Se entendeu, por que Mestre acolheu aquele macaco como discípulo?

O rosto de Subhuti endureceu, e ele respondeu, frio:

— Não se pode comparar essas duas situações.

— Por que não? — rebateu Ling Yunzi, sorrindo levemente, o olhar perdido nas traves do teto, onde se via um raro traço de resignação.

— Não é que eu não saiba calcular, apenas não desejo fazê-lo. Se for destino, será bênção ou desastre, e não há como escapar. O peso do Céu não pode ser quebrado por um simples imortal da terra. Prever o futuro serve apenas para buscar vantagens e evitar perigos, mas o destino não se pode contrariar. Se tudo for previsto, não haverá mais surpresas. E o longo caminho da imortalidade, sem surpresas, não se tornaria insípido?

Com um gesto displicente, Ling Yunzi assumiu o papel de quem se entrega ao destino.

Subhuti o encarou longamente, alisou a barba comprida e suspirou, resignado:

— O coração de Yang Jian já está morto, mas o de Yang Chan não. No futuro, temo que ela traga problemas. Eu me afastei dos irmãos Yang por motivos próprios, e agora você, simplesmente, a acolheu como discípula. Sempre me arranja complicações!

Dito isso, riu de si mesmo, sem alternativa.

Os Nove Filhos do Terra Pura, cada qual com um traço semelhante ao Mestre Subhuti, mas todos singulares em suas habilidades.

Ling Yunzi, o oitavo discípulo, era hábil com as palavras, sempre indo ao cerne das questões e compreendendo como ninguém o coração do mestre; era o favorito entre os nove, embora sua atitude desregrada frequentemente lhe trouxesse consequências imprevisíveis.

Ling Yunzi sorriu de leve, aproximou-se e saudou respeitosamente:

— Espero que Mestre cuide bem da minha nova discípula.

Uma hora depois, Ling Yunzi abriu as portas do salão e saiu. Lá fora, Yang Chan ainda o aguardava.

— Venha, vou lhe arranjar um quarto. De agora em diante, você ficará aqui para praticar — disse Ling Yunzi.

Ao ouvir isso, Yang Chan franziu levemente as sobrancelhas.

— Não vou saudar o Mestre?

— Haverá tempo para isso. Quando o velho quiser vê-la, ele mesmo chamará.

Ling Yunzi não se importou com a hesitação de Yang Chan, puxando-a adiante enquanto resmungava:

— Se Mestre não tivesse aceitado o décimo discípulo desta vez, eu não teria coragem de aceitar você.

Yang Chan bufou, claramente desprezando a ideia de ser discípula dele, mas não tirava os olhos das portas do salão de Subhuti, como se sentisse certo respeito.

Diferente do primogênito Qing Fengzi, cujos discípulos eram poucos, o oitavo irmão, Ling Yunzi, era cercado de muitos, todos acolhidos já adultos e com algum conhecimento prévio.

Talvez por ter tantos discípulos não humanos, e dado o fosso entre humanos e criaturas, construiu longe dali seu próprio templo: o Pavilhão das Nuvens Elevadas, no Pico das Nuvens Elevadas. Daí o dito: “No Pico das Nuvens Elevadas, o Pavilhão das Nuvens; no Pavilhão das Nuvens, Ling Yunzi.” Ele próprio se orgulhava e até pedira a grandes calígrafos mortais para compor versos a respeito, que se tornaram célebres.

No Pavilhão, Ling Yunzi promovia banquetes frequentes, recebendo convidados de todas as origens e reinos, um verdadeiro mestre das relações.

Como nenhum discípulo morava consigo, foi ele mesmo cuidar das necessidades de Yang Chan, e os monges do templo, temerosos, não ousaram dificultar-lhe o caminho.

Ao entardecer, Ling Yunzi bateu à porta do Macaco.

O Macaco abriu-a sem entender, e Ling Yunzi logo pôs o braço sobre seu ombro, surpreendendo-o.

O Caminho do Cultivo preza a introspecção, e raros são os gestos tão familiares.

— Não é comum cultivadores agirem assim — pensou o Macaco.

Disse então:

— Irmão Wukong, ainda não jantou, não é? — Sem esperar resposta, Ling Yunzi acenou, e três monges entraram trazendo uma mesa farta de comida e bebida.

De fato, era um banquete: havia carne e vinho.

O Macaco não pôde evitar um espasmo no rosto.

Cultivadores não são tão restritos quanto monges budistas, mas também não costumam se esbaldar em carne e bebida.

Boquiaberto, o Macaco viu os monges arrumarem tudo e saírem. Então Ling Yunzi puxou-o para dentro:

— Irmão Wukong, ouvi dizer que você ficou dez anos aqui e mais um ano de joelhos à porta. Uma perseverança que admiro. Merece uma recepção à altura.

Sentado à mesa, encarando os pratos e o vinho recém-servido por Ling Yunzi, o Macaco hesitou:

— Irmão, parece que aqui se evita vinho e carne...

Sem responder, Ling Yunzi arregaçou as mangas, pegou um pedaço de pé de porco e devorou, lançando olhares furtivos ao Macaco.

A atitude o deixou desconcertado.

Depois de acabar o pé de porco, limpou a boca e sorriu:

— Aqui evitamos, não proibimos. Invadir a biblioteca é proibido, mas não foi isso que você fez? Por que, diante de mim, ficou tão comportado?

Pegou então uma coxa de frango e continuou comendo, sem tirar os olhos do Macaco, como se zombasse dele.

— Bem... Eu... não como carne — disse o Macaco, depois de muito pensar.

Ling Yunzi bateu na testa:

— Achei que não queria fazer desfeita, hahaha!

Com um gesto, todos os pratos de carne sumiram, substituídos por frutas e vegetais.

Mas o vinho permaneceu.

Serviu duas taças, entregou uma ao Macaco e perguntou, com um olhar carregado de intenções:

— E o vinho? Não vai recusar também, vai?

Windchime já havia falado de Ling Yunzi antes: dizia que era afável, bem visto entre os monges, mas um tanto irreverente e cínico.

Agora, porém, o Macaco sentiu que esse irmão mais velho era muito mais complexo do que aparentava.

Talvez tivesse muitas faces, e aquela era apenas uma delas.

Já o quinto irmão, Qing Yunzi, era simples: sempre a mesma carranca do começo ao fim.

O Macaco sorriu devagar, pegou a taça:

— Nunca bebi, mas se o irmão oferece, não vou recusar.

Vendo-o aceitar, Ling Yunzi voltou a sorrir largamente:

— Assim é que se faz. Vamos brindar! Este primeiro copo, à superação das dificuldades!

Com cuidado, o Macaco brindou, levou o copo ao nariz antes de beber, sentiu que não era uma bebida forte e virou de uma vez.

— Ótimo! — Ling Yunzi ergueu o polegar, esvaziou a própria taça e logo serviu de novo:

— Agora, finalmente tenho um irmão para beber comigo. O segundo copo, a nós, que nos conhecemos tarde!

Levantou a taça novamente.

O Macaco, constrangido, acompanhou o gesto.

Beber um pouco não era problema, mas a abordagem calorosa de Ling Yunzi era difícil de acompanhar. Ele não era sociável e, ao longo dos anos, quase não conversava com ninguém. Agora, diante de um amigo tão efusivo, sentia-se deslocado.

Nesse momento, Windchime entrou, trazendo a comida que preparara para o Macaco.

— Tio Ling Yunzi! O que faz aqui? — exclamou, surpresa. Ao ver o vinho na mesa, sua expressão passou de surpresa à ira.

Aproximou-se, tomou a taça das mãos do Macaco, cheirou e franziu o cenho:

— Cultivadores não devem tocar em vinho!

Fixou o olhar em Ling Yunzi, visivelmente irritada, mas contida pelo respeito ao tio.

Ling Yunzi riu, pôs a taça de lado e suspirou:

— Esta Windchime é tão teimosa quanto seu mestre. Cultivar é buscar a longevidade. Se for para viver muito sem alegria, de que serve a eternidade?

Windchime fez beicinho, aproximou-se do Macaco e pegou-lhe a mão:

— O mestre diz que o oitavo tio tem as teorias mais tortas. Ouça, mas não acredite, senão vai se perder.

O Macaco sorriu, embaraçado.

— Ei, seu mestre realmente disse isso de mim? Não invente histórias, mocinha! — Ling Yunzi bateu levemente na mesa, olhos arregalados, mas a juventude do rosto impedia qualquer temor.

Windchime não se assustou, retribuiu o olhar e puxou o Macaco:

— Macaco... não, Tio Wukong, venha, coma o que preparei para você.

— O que está fazendo, menina? Eu e meu irmão íamos passar a noite conversando e bebendo, e você se mete por quê?

— Não é da sua conta! — retrucou Windchime, se virando de cara fechada.

Vendo os dois discutirem, o Macaco ficou sem saber o que dizer.

Ling Yunzi preparava-se para retrucar quando passos apressados soaram do lado de fora.

Um monge entrou esbaforido:

— Tio Ling Yunzi, aconteceu algo terrível! A irmã Yang Chan e o irmão Yu Yi estão brigando!

— O quê?! — Ling Yunzi desequilibrou-se e caiu da cama.