Capítulo Vinte

No interior sombrio, apenas uma lamparina azul tremeluzia.

Subhuti e Qingyunzi, mestre e discípulo, encaravam-se em silêncio, por um tempo que pareceu eterno.

Só quando Qingyunzi demonstrou confusão, desapontamento, desespero e baixou a cabeça, Subhuti falou, calmamente: "Retire-se."

Qualquer outra palavra seria inútil; já não havia espaço para discussão.

A porta se escancarou com estrondo. Do lado de fora, o Macaco ainda estava ajoelhado, olhando para Qingyunzi, surpreso.

Ele conseguira ouvir os gritos de Qingyunzi, mas não as palavras suaves de Subhuti.

Qingyunzi levantou-se devagar, curvou-se: "Discípulo, retiro-me."

"Vá."

Virando-se lentamente, Qingyunzi, com os cabelos desgrenhados como após uma grande batalha, foi se afastando passo a passo, sem lançar mais nenhum olhar ao Macaco de Pedra.

Aquela silhueta parecia a de um velho derrotado, deixando o Macaco ainda mais intrigado.

"Se a implicância é só comigo, precisava chegar a esse ponto? Que tipo de rancor é esse?", pensou o Macaco.

Quando Qingyunzi desapareceu, Subhuti finalmente permitiu-se um sorriso, sacudiu as vestes ao se erguer e, aproximando-se do Macaco, disse, sorrindo: "Seu macaco danado, sempre me arruma confusão. De agora em diante, jamais volte a fazer isso!"

Ao ver o sorriso de Subhuti, o Macaco se tranquilizou e, em tom de brincadeira, respondeu: "Nunca mais farei isso! Se um dia for de novo à Biblioteca dos Sutras, não deixarei que meu irmão mais velho me pegue!"

"Seu macaquinho!" Subhuti ergueu a mão fingindo que ia bater, mas apenas riu.

O Macaco sentiu-se ainda mais seguro e, aproveitando o bom humor do mestre, sugeriu: "Se o mestre me permitisse entrar na Biblioteca dos Sutras, poderia me dar uma autorização, assim não haveria mais confusão."

"Quando foi que eu permiti tal coisa?" Subhuti replicou, sorrindo.

"Bem..."

"Se eu permitir para você, o que direi aos discípulos mais avançados? Você sabe por que seu irmão Qingyunzi o prendeu hoje à noite?" Subhuti se abaixou, apoiou as mãos nos joelhos e fitou o Macaco, depois olhou em direção à Biblioteca dos Sutras e disse, enigmático: "Aquela biblioteca está ali, firme e imóvel. As rondas acontecem duas vezes por noite, uma no início do Cão e outra ao fim do Coelho. Se conseguir entrar, entre; se não, não reclame. Não volte a falar sobre autorização."

Dito isso, ele se ergueu e voltou para o quarto, de costas para o Macaco: "De agora em diante, mandarei alguém contar os sutras todos os dias. Se faltarem três, saberei que foi você!"

A porta se fechou com estrondo.

"Faltarem três?" O Macaco estalou o pescoço dolorido. "Então só posso 'pegar emprestado' dois de cada vez, copiar e devolver antes de 'pegar' de novo?"

O Macaco ficou em silêncio, refletindo: "O que será que esse velho está tramando?"

Subhuti devia ter uns milhares de anos; tentar adivinhar a mente de um imortal tão antigo era pura perda de tempo.

Pensou, pensou, e não chegou a conclusão alguma. Resolveu não pensar mais nisso.

A noite acabou sendo menos perigosa do que parecia, mas a atitude de Subhuti o deixava ainda mais confuso.

No caminho de volta ao seu alojamento, todos os discípulos que encontrava olhavam-no fixamente. Naquele horário, todos deveriam estar descansando, mas o alvoroço há pouco acordou todo o templo.

"Ele invadiu a Biblioteca dos Sutras esta noite!"

"Ficou ajoelhado do lado de fora por um ano insistindo em entrar, e quando conseguiu..."

"Bicho é sempre bicho. Ele invadiu a biblioteca e foi pego pelo Mestre Qingyun, e o mestre não o puniu. Está ficando senil!"

"Xi, não fale disso."

"Foi um erro aceitá-lo como discípulo. Tão selvagem, deveria ter ficado ajoelhado até virar pedra!"

"Saiu de uma pedra, deveria voltar a ser pedra! Hahaha. Se o mestre não faz nada, o tio-mestre não vai deixar barato, ele ainda vai sofrer muito."

Sussurravam entre si, desviando o olhar quando o Macaco passava, afastando-se como se evitassem uma peste.

Já fazia quase um ano que estavam acostumados com a presença do Macaco, mas agora tudo parecia ter voltado ao começo, todos o evitavam.

O Macaco via, mas não guardava mágoa.

Ele sempre foi único, até entre os macacos do Monte das Flores e Frutos, que mal podiam ser chamados de parentes.

Ser rejeitado antes de ter poder era quase um destino, mesmo entre monstros, quanto mais entre esses humanos, que se acham superiores.

Ele já estava habituado.

Ao retornar ao seu quarto, ao abrir a porta, deparou-se com Fengling, aterrorizada.

"Vo... você... voltou?"

"Por que eu não voltaria? O que você está fazendo aqui... e meus livros?" O Macaco arregalou os olhos, enfurecido.

Debaixo da cama, todos os sutras que copiara nos últimos seis meses haviam sumido!

Assustada com o grito, as lágrimas começaram a escorrer pelo rosto de Fengling: "Eu... eu estava com medo... medo de o mestre te expulsar. Ouvi dizerem que você foi pego... Eu sou covarde... não tive coragem de ver, então corri para cá... para esconder seus livros. Tive medo de que o tio-mestre viesse revistar... buá..."

Em um instante, Fengling chorava copiosamente. Lágrimas de nove meses desabaram de uma só vez.

Só os céus sabiam o quanto ela temeu durante todo esse tempo.

Vendo Fengling chorando como uma flor sob a chuva, o coração do Macaco também se apertou.

Aproximou-se, agachou-se diante dela e enxugou-lhe as lágrimas, suspirando: "Está tudo bem, o mestre não me puniu. Haha, Qingyunzi ficou tão furioso que ficou verde."

"É... é verdade?"

"Olhe para mim, não estou aqui? Eu disse, o mestre permite."

Fengling então lançou-se ao colo do Macaco, abraçando-o forte: "Macaco, por favor, não vá mais à Biblioteca dos Sutras. Não vá. Tenho medo que te expulsem..."

O Macaco ficou em silêncio, e só depois de um tempo acariciou-lhe as costas e disse: "Se algo assim acontecer de novo, não se envolva. Se perguntarem, finja que não sabe de nada. Se algo tivesse acontecido esta noite, você estaria aqui para ser pega junto, não estaria?"

"E você? Se encontrassem os livros, o castigo seria ainda maior."

"E eu? Eu não preciso me preocupar. Eu sou o Grande Sábio, Sun Wukong!"

Fengling então se abriu em um sorriso entre lágrimas: "Grande Sábio?"

Com o espanador, cutucou a cabeça do Macaco, fingindo repreensão: "Só fala bobagem."

"Bobagem? Ora!" O Macaco levantou-se, pegou a vassoura encostada e fez pose: "Quando eu me formar, vou erguer uma bandeira escrito 'O Grande Sábio' no alto da montanha. Se alguém fizer Fengling chorar, eu faço picadinho dele! Hahaha!"

"E se for você o culpado pelas lágrimas?"

"Se for eu... então deixo anotado e resolvo depois."

"Só sabe brincar. Se realmente pendurar uma bandeira dessas, logo o exército celestial virá te esmagar! 'Grande Sábio' não é para se dizer levianamente."

Na pequena cabana de madeira, os dois riam e brincavam. Sem saber por quê, por um breve instante, o Macaco lembrou-se de Que'er.

Uma angústia inexplicável tomou-lhe o peito.

Quanto tempo ainda faltava, quanto tempo, até poder voltar àquela colina e buscar Que'er de volta...

...

Nos aposentos internos do Salão do Coração Sereno, Subhuti jogava uma partida de go com um velho senhor.

O ancião usava um amplo manto negro de taoísta, com um grampo de jade preta em forma de fênix nos cabelos, barba branca e rosto jovial, expressão serena e nobre, com um ideograma dourado de "Vento" bordado na manga.

Era ninguém menos que Qingfengzi, o primeiro discípulo de Subhuti, mencionado por Fengling, que supostamente viajava pelo Norte.

Vendo o mestre com o cenho franzido, Qingfengzi colocou lentamente uma peça preta no tabuleiro e perguntou: "Mestre, acha que foi duro demais com o quinto irmão esta noite?"

Subhuti balançou a cabeça, os olhos sempre fixos no tabuleiro. Pegou uma peça branca e respondeu: "Sabe por que, entre meus nove discípulos, apenas deixei seu quinto irmão Qingyunzi no templo?"

"Não sei, mestre."