Capítulo Dez: A Matilha de Lobos Carniçais

Perfeito! O fruto de serpente sem flores acabou de se esgotar, posso aproveitar para coletar mais alguns, mas não sei se ainda há dessas plantas na planície... pensou Raillin, enquanto se afastava do comboio.

"Chip! Mostre meus dados corporais atuais!"

"Plim! Raillin Farel — Força: 1.6, Agilidade: 1.7, Constituição: 1.5, Estado: Saudável."

A resposta do chip soou em sua mente.

"O aumento foi mínimo, só cerca de 0,1 em cada atributo!" Raillin franziu o cenho. "Desde que todos começaram a descansar dentro das carruagens, não achei mais um lugar adequado para treinar a técnica de respiração. Além disso, o efeito dos elixires está diminuindo. Segundo meus cálculos, a técnica otimizada da Espada Cruzada pode elevar meus atributos físicos até cerca de 1,9, e esse é o limite. Para avançar, precisarei despertar a energia vital no corpo e tornar-me um cavaleiro..."

Enquanto monitorava de longe as jovens da Liga das Giestas-de-Ouro, Raillin procurava por materiais vegetais utilizáveis.

Após muito tempo, acabou erguendo a cabeça, resignado.

"Como eu suspeitava! O ambiente é diferente, o fruto de serpente sem flores não sobrevive na planície. Nem mesmo encontrei um substituto!"

"Ei, Raillin! Hora de voltar para a carruagem!" gritou George com sua voz retumbante.

"Já vou!" Estar sozinho e distante do grupo era chamar a atenção e, além disso, perigoso. Com isso, Raillin desistiu de seu objetivo e começou a retornar ao comboio.

"Atenção! Atenção! Criatura perigosa se aproximando!" Naquele instante, o chip soou em alerta, letras vermelhas de advertência surgiram diante dos olhos de Raillin, chamando muito a atenção.

"Rápido! Exiba a imagem!"

O rosto de Raillin mantinha-se impassível, mas seus passos tornaram-se mais rápidos, quase ao limite do corpo. Sua mão direita apertava com força o punho da espada cruzada.

No visor virtual, um grupo de pontos vermelhos se aproximava do comboio, cercando-o como um bolso se fechando.

"Plim! Comparando com o banco de dados, similaridade de 97,8% com lobos carniceiros!"

"Lobos carniceiros!" Os olhos de Raillin estreitaram-se ao recordar os dados coletados antes: "Lobo carniceiro: espécie de lobo das planícies, temperamento feroz, normalmente caçam em bando. Força estimada entre 2 e 3, agilidade entre 3 e 4, constituição entre 3 e 4."

"Com esse nível de poder, não tenho chance como cavaleiro em treinamento!"

Raillin acelerou ainda mais, alcançou George e sussurrou: "Estamos em apuros!"

George observou ao redor, viu que os aprendizes ainda estavam distraídos, tirou o cantil e disfarçou o gesto. "O que houve?"

"Manada de lobos carniceiros! Vi suas pegadas!" Raillin falou rápido e baixo.

"Entendi!" George tomou alguns goles de água, depois fez sinais simples com as mãos.

Os jovens selecionados para a guarda hesitaram, mas reconheceram os sinais combinados e começaram a agir, puxando as garotas de volta, dizendo algo baixo em seus ouvidos, mas mantendo o silêncio. Alguns aprendizes perceberam o perigo e recuaram, outros seguiram sem saber de nada.

Em situações de perigo, às vezes basta correr mais rápido que o seu colega...

"Vamos logo!" Vendo que todos do seu grupo já estavam quase a salvo, George apressou-se para acompanhar Raillin.

"Não esperava que você fosse bom em reconhecimento, Raillin!" murmurou George. Já conhecia o amigo o suficiente para saber que ele não mentiria.

Apesar da retirada silenciosa dos aprendizes da Liga das Giestas-de-Ouro, alguns mais atentos também começaram a recuar.

BANG! BANG!

O estridente som do gongue ecoou. "Os adultos detectaram o perigo, aprendizes, retornem às carruagens!"

A voz do homem de manto negro retumbou como trovão, explodindo nos ouvidos de cada aprendiz.

Os jovens que descansavam na relva pararam subitamente e, em seguida, dispararam em desespero em direção ao comboio.

"Esqueçam a discrição! Corram!!!" urrou George, desembainhando a longa espada.

Os aprendizes da Liga já haviam recebido o aviso, correndo à frente, alguns já subindo nas carruagens.

Auuuuuu!

Nesse instante, um uivo de lobo ecoou, triste e selvagem, carregado de fúria sanguinária.

Outros uivos responderam; ao perceberem que a presa notara a emboscada, os lobos decidiram atacar!

Sombras negras de dois a três metros partiram em carga veloz sobre os aprendizes, formando rastros escuros pelo ar.

"Manada de lobos carniceiros!" gritou desesperado o aprendiz mais atrasado.

Uma sombra negra saltou sobre ele, a força do impacto derrubou a garota no chão, e em seguida uma bocarra cheia de dentes afiados cravou-se impiedosa, rompendo-lhe a garganta.

O grito atraiu os olhares de outros aprendizes, que, ao verem a cena, dispararam ainda mais rápido, gritando.

Uma jovem, o rosto banhado em lágrimas, corria aos prantos. "Mamãe! Mamãe! Quero minha mãe..."

"Pobre garota, já deve estar em choque..." pensou Raillin, chegando à carruagem e olhando para a clareira.

ZUN! ZUN!

Sete sombras negras irromperam do comboio, empunhando espadas gigantescas, cortando o ar rumo à matilha.

"São os cavaleiros de manto negro! Estão agindo!" pensou Raillin.

"O valor médio dos lobos carniceiros é três, igual ao dos cavaleiros, mas os humanos usam armas, têm inteligência, e os cavaleiros dominam técnicas secretas, potencializando sua força. Se fosse um contra um, ou até um contra três, os lobos não teriam chance. Mas agora..."

Preocupado, Raillin observava centenas de pontos vermelhos cercando-os. "Da outra vez eram menos de cem e já causaram danos às carruagens. Agora são centenas... talvez hoje eu veja um mago misterioso em ação!"

SPLASH! Um cavaleiro de manto negro brandiu a espada, cortando um lobo carniceiro ao meio, faiscando prata no ar!

"Ha ha!" O cavaleiro lambeu o sangue nos lábios, com um sorriso sinistro. "Venham, docinhos!"

"Obri... obrigada, senhor!" soluçou a menina salva, lágrimas ainda lhe escorrendo, a mesma que chorava pela mãe.

"É burra? Volte logo!" O cavaleiro nem olhou para trás e mergulhou novamente na matilha.

Só então, como se despertasse de um sonho, a garota correu em direção à carruagem.

"Rápido! Formem um círculo defensivo com as carruagens, garotas atrás, rapazes, peguem as espadas cruzadas e avancem!"

O cavaleiro de manto negro ordenava em voz alta.

"Sim, senhor!" George foi o primeiro a responder, saltando sobre uma carruagem e organizando os membros da liga.

"É hora de lutar por nossas vidas!" Raillin apertou a espada, murmurando para si mesmo.

Olhando novamente para a clareira, graças ao seu aviso, as perdas da Liga das Giestas-de-Ouro foram mínimas; exceto por alguns azarados que caíram enquanto corriam, não houve mortos.

Por outro lado, outros aprendizes tiveram baixas graves. Entre o grupo de Orin, Raillin percebeu que dois dos jovens nobres que sempre o acompanhavam haviam sumido; os restantes estavam feridos, mas conseguiram retornar ao comboio.

"Pronto! Salvamos todos que era possível!" Angrey, o cavaleiro de manto negro, voltou para dentro da formação, coberto de sangue seco, sem demonstrar emoção. Logo avistou Raillin, de espada em punho, pronto para o combate.

"Não tem medo?" perguntou o cavaleiro.

"Nessa situação, de que adianta?" respondeu Raillin, apertando ainda mais a arma. Em sua vida anterior, raramente presenciara cenas tão sanguinárias.

"Ha! Os lobos carniceiros são inteligentes e astutos. Se perceberem que aqui somos um osso duro de roer, e que atacar nos trará muitas baixas, acabarão indo embora!" disse Angrey, com tranquilidade.

Talvez tenha sido só um consolo, mas Raillin sentiu-se mais aliviado.

Auuuuuu!

Os aprendizes caídos já não respiravam; atraídos pelo cheiro de sangue, os lobos tornaram-se ainda mais selvagens, avançando furiosamente sobre o comboio!

"Estão vindo! Atenção! Faremos o possível para proteger, mas sempre haverá brechas. Quando for a vez de vocês, lutem com tudo!" Angrey gritou, erguendo a espada gigante e posicionando-se na linha de frente com os outros cavaleiros.

"Matar!" Os cavaleiros rugiram, e Raillin viu um brilho tênue nas lâminas das espadas.

A lâmina desceu, abrindo um talho profundo no peito do lobo mais avançado, que recuou rolando no chão, espalhando gotas de sangue no ar.

Por um instante, dezenas de sombras negras formaram uma muralha de aço, bloqueando a matilha de lobos carniceiros.

"É nossa vez! Vamos aliviar os cavaleiros!" George postou-se ao lado de Raillin.

"Se continuarmos assim, os cavaleiros vão se esgotar e estaremos em grande perigo!" Raillin concordou.

Com o chamado de George, todos os rapazes desembainharam suas espadas e posicionaram-se atrás dos cavaleiros, enfrentando de lado a matilha selvagem!

Auuuu!

Os uivos ecoavam sem cessar. Diante de Raillin, surgiu um lobo enorme, com mais de dois metros.

O animal rosnava, exalando um odor pútrido que quase sufocava Raillin.

"Chip! Simule o cenário e elabore o melhor plano de ataque!"

"Tarefa iniciada. Simulação em andamento. Entrando em modo de apoio!"

Uma luz azulada brilhou à frente de Raillin, projetando um mapa tridimensional do entorno.

O lobo finalmente atacou; uma garra afiada, manchada de sangue, avançou em arco, lançando uma lufada quente e fétida.

"Corpo sob ataque! Melhor resposta: desvie a espada cruzada 50 graus à direita e estocada direta!"

"Rá!" Raillin rugiu, ativou a técnica de respiração, mobilizando toda a força muscular dos braços, desviando a espada pela direita e aparando a garra.

BAM!

Raillin sentiu um impacto brutal na mão, como se tivesse atingido um tronco de ferro.

"A força do lobo carniceiro é maior que a minha. Se continuar assim, vou me exaurir! Preciso resolver logo!"