Capítulo Quarenta e Um: As Compras

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— Vejo que você já soube de bastante coisa, então conte-me! —

Para Leilin, isso não era nenhuma surpresa. Por mais que tentassem disfarçar, era impossível esconder a atmosfera diferente da academia quando uma grande guerra se aproximava. O sumiço em massa de aprendizes promissores certamente chamaria atenção.

Além disso, parecia que a academia nem se esforçava tanto para esconder seus desejos. Afinal, a guerra seria travada pelos feiticeiros de pleno direito; para aprendizes como eles, pouco havia a fazer.

No fim das contas, quem sobrasse seria apenas o grupo de menor talento e menor grau: carne de canhão.

— Krelons já varreu todos os arredores da academia, eliminando bestiais e outros ninhos de criaturas. Especial atenção aos bestiais: todos foram transformados em zumbis por magia, suas almas aprisionadas eternamente em seus corpos, condenadas ao sofrimento... —

Leilin acenou levemente com a cabeça, parecia que, ao menos por ora, os arredores da academia estavam seguros.

— E quanto aos outros aprendizes promissores? —

— Uma situação complicada! Segundo informações que obtive de outras irmãs, Trist, Chapal e outros de aptidão excepcional deixaram a academia recentemente sob diversos pretextos. Logo essa notícia vai se espalhar... E você? —

— Meu veterano, Merlim, saiu da academia há meses! E, em breve, eu também partirei para uma missão. —

Leilin revelou calmamente a informação que havia conseguido, deixando o rosto de Nilan ainda mais pálido.

— E você? O que pretende fazer? — Leilin acabou perguntando.

— Pretendo voltar para minha família. Você sabe, nossa linhagem Wiliter não é famosa, mas temos meios de nos proteger. Não quer vir comigo? — Nilan, claramente, tentava atrair Leilin para seu clã.

— Não, obrigado! Tenho meus próprios planos! — Leilin recusou com um sorriso. Além das amarras do pacto familiar, trazia segredos demais consigo; conviver de perto com outros não era adequado.

O brilho nos olhos de Nilan se apagou. Leilin sabia que ali chegava ao fim a relação dos dois — afinal, era apenas uma distração, e diante do perigo cada um segue seu caminho. Nada mais natural.

— Preciso pedir-lhe um favor antes! — Leilin tirou uma caixa preta de madeira e a colocou sobre a mesa.

— O que é? — Nilan forçou um sorriso.

Ao abrir a caixa, o brilho das fileiras de frascos de poções perfeitamente organizadas ofuscou os olhos de Nilan.

— O que é isso... — Os olhos encantadores de Nilan reluziam de surpresa.

— Poções que acumulei. Você pode vendê-las para mim? — Leilin entrelaçou os dedos, rosto sereno.

Claro, aquilo era apenas uma pequena amostra do que Leilin havia preparado às escondidas; poderia muito bem ser visto como o resultado de um ano de trabalho. O valor total era de algumas centenas de pedras mágicas.

Pedir que Nilan vendesse as poções servia para não chamar atenção e, ao mesmo tempo, como uma compensação.

No fundo, Leilin ainda guardava certo orgulho masculino — na separação, sentia-se obrigado a deixar algo. Assim, Nilan poderia ganhar algum extra na transação.

— Sem problemas! Os preços das matérias-primas e modelos mágicos despencaram no mercado, mas só as poções prontas e itens encantados de baixo nível continuam valorizando! — Os olhos de Nilan brilharam.

Era um fenômeno normal. Em tempos de guerra, modelos de magia e matérias-primas não se convertiam em poder de forma imediata, então seus preços caíam. Já itens que elevavam o poder instantaneamente eram muito procurados.

— Venda tudo para mim e me entregue trezentas pedras mágicas depois! — Leilin tomou um gole de chocolate quente.

O semblante de Nilan ficou complexo:

— Claro. Na verdade, minha família pode comprar tudo! Tem mais? Posso avisar e garantir um preço melhor...

— Isso é tudo que acumulei em um ano! Você sabe, dependo das poções para obter recursos. Se não fosse o bom momento do mercado, nem estaria vendendo tudo! — Leilin falou com sinceridade.

— Certo, vou vender o mais rápido possível! — Nilan entendeu. Para ela, sabendo das capacidades de Leilin, era natural que essa fosse sua reserva máxima, já que ele precisava vender poções para sobreviver.

Ambos estavam com outros pensamentos; o restante do jantar foi insosso.

Ao final, Nilan se despediu apressada e Leilin mandou alguns recados velados a conhecidos, sem dizer nada diretamente — cabia a eles perceber ou não.

Nilan foi rápida. No dia seguinte, entregou uma sacola de pedras mágicas a Leilin.

Leilin pensou e decidiu gastar tudo enquanto ainda estava na academia, pois lá fora talvez não encontrasse feiras de troca e os recursos dificilmente seriam tão completos.

A expectativa era de uma longa ausência, então Leilin se preparou para progredir durante essa jornada, adquirindo todos os materiais para poções de vitalidade e modelos mágicos necessários. O conhecimento para o terceiro grau de aprendiz já estava armazenado em seu chip.

No entanto, o ensino da academia parava ali; para progressão a feiticeiro pleno e disciplinas básicas de feiticeiro de primeiro grau, tudo era mantido em absoluto segredo. Só aprendizes de terceiro grau, e após assinar contrato, tinham acesso.

Leilin foi primeiro à área de trocas de feitiços.

— O que deseja? — A velha atrás do balcão foi ainda mais ríspida, mas Leilin estava de ótimo humor. Sabia agora que aquelas aprendizes de terceiro grau haviam fracassado na ascensão a feiticeiras de pleno direito e, por contrato, ficaram na academia para serviços básicos. Presas pelo pacto, não podiam fugir, e estavam em risco em caso de guerra. Não era de se admirar o mau humor!

— Quero todos os modelos básicos do elemento sombrio, exceto a Mão das Sombras! — Leilin falou com generosidade.

A velha lançou-lhe um olhar de surpresa. Era raro ver um aprendiz de segundo grau tão abastado.

— São treze ao todo, cento e trinta pedras mágicas!

— Inclua também o modelo básico de Transfiguração!

— Então, cento e quarenta pedras! — respondeu a mulher.

Leilin assentiu, despejou as pedras mágicas no balcão e, após conferi-las, a mulher lhe entregou catorze volumes em pergaminho, cada um um verdadeiro tijolo, formando uma pilha quase da altura de Leilin.

— Parece que vou precisar de mais cavalos! —

Leilin contratou alguns criados para levar os livros ao quarto e rumou à área de trocas.

Naquele momento, o mercado era um dos poucos lugares ainda movimentados na academia.

Havia mais aprendizes, e até alguns itens raros expostos, atraindo multidões.

— Então os aprendizes perceberam o que está acontecendo... — refletiu Leilin.

Era como na floresta: quando a catástrofe se aproxima, apenas poucos animais sentem e fogem antes; os demais, ao verem os primeiros indo embora, acabam seguindo-os.

— Mas ainda nada de itens encantados... — Leilin lamentou. Sempre quisera adquirir um, mas eram raríssimos e caríssimos. Quando apareciam, eram imediatamente abocanhados pelos feiticeiros plenos; às vezes, quando um feiticeiro não se interessava, uma leva de aprendizes de terceiro grau disputava ferozmente. Leilin jamais conseguira adquirir um.

A criação de itens encantados envolvia alquimia e magia de encantamento, áreas vastíssimas. Ele já tinha pouco tempo para se dedicar à poções.

Leilin sorriu amargamente. Mesmo com o chip, havia limite para o volume de processamento. Só evoluindo sua alma poderia também aprimorar o chip.

— Depois de alcançar o terceiro grau, se não houver alternativa, tentarei aprender encantamentos para criar meu próprio item mágico! —

Sem tais itens, o que havia nas barracas não despertava o menor interesse de Leilin.

Mas havia fenômenos notáveis: as barracas de poções prontas estavam lotadas, arcos de flechas e armaduras leves vendiam bem, enquanto as de matérias-primas estavam praticamente vazias.

Leilin, habituado ao local, foi à loja de poções de Urs.

A loja estava cheia de aprendizes, comprando poções sem sequer pechinchar.

Urs suava em bicas, havia até contratado ajudantes — coisa rara em outros tempos.

Leilin notou que as prateleiras de poções desapareciam rapidamente, com muitos espaços vazios.

Ao avistar Leilin, Urs iluminou os olhos, chamou um aprendiz para substituí-lo e veio atender Leilin pessoalmente.

— Ora, querido Leilin! Hoje ouvi o canto dos rouxinóis e sabia que teria boas notícias! Quantas poções trouxe? Pago até dez por cento a mais por elas! — Urs estava radiante, como se visse pedras mágicas diante de si.

— Sinto muito! — Leilin deu de ombros. — Ando ocupado com tarefas, quase não preparei poções ultimamente.

— Que notícia triste! — Urs suspirou. — Você não imagina como o mercado está aquecido!

— Pois bem, vim comprar ingredientes! — Leilin entregou-lhe uma lista.

Ao ler os nomes e quantidades, o rosto de Urs mudou, e gotas grossas de suor escorreram-lhe pela testa.

— Tantos ingredientes assim! Deixe-me ver... cristal branco, raízes de glicínia púrpura, garra de espectro... Você pretende preparar poções de vitalidade? — O gordo foi direto ao ponto.

— Exatamente! Preciso me preparar para a ascensão. Se tiver poções de vitalidade prontas, compro na hora, ao preço que pedir! —

Leilin falou casualmente. A receita estava na biblioteca, muitos já tinham visto, não era estranho que Urs reconhecesse.

Na lista, Leilin também incluiu materiais comuns para poções azul-celeste e Lágrimas de Maria, mas os principais ingredientes, extintos há séculos no mundo dos feiticeiros, nem se deu ao trabalho de escrever.

— A receita de vitalidade é complexa, difícil de acertar e a demanda é altíssima. Quando aparece, some na hora — não tenho nada em estoque! — Urs balançou a cabeça.

— Vocês, alquimistas, têm sorte: precisam, produzem. Na época em que eu era aprendiz de segundo grau, o que passei para conseguir uma poção de vitalidade! —

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