Capítulo Vinte e Três: Dentro da Academia

Tic-tac! Tic-tac! O ponteiro do grande relógio de bronze no quarto já dera mais de uma volta, indicando que havia passado mais de uma hora.

“O primeiro símbolo foi decifrado. Deseja iniciar a transferência?” soou a voz do chip.

“Finalmente terminou? Comece a transferência!” exclamou Leilin.

Durante esse tempo, ele também tentou estudar o modelo original da técnica de meditação, mas sem obter qualquer resultado prático. O símbolo de vontade aparecia em uma forma tridimensional, com padrões incrivelmente complexos, onde nenhum passo podia ser errado. Representar tais símbolos em livros exigia não apenas habilidade artística do autor, mas também testava a capacidade de aprendizado do leitor.

Leilin calculava que um aprendiz comum levaria dias inteiros para começar a compreender um símbolo e só então poderia delineá-lo em sua mente; já para o chip, bastavam poucas horas.

“Nesse ritmo, devo estar no nível de uma aptidão de quarta ou até quinta classe”, estimou Leilin consigo mesmo.

Conforme o chip transmitia as informações, Leilin compreendia completamente a estrutura do primeiro símbolo de vontade: era parecido com um “A” sem o traço do meio, rodeado por padrões e estruturas espiraladas que, quanto mais se observava, mais hipnotizavam e confundiam.

“Iniciar a meditação: primeiro, manter a mente pura, imaginando um lago calmo e silencioso…”

Leilin fechou os olhos suavemente.

No quarto escuro, o jovem sentou-se de pernas cruzadas, olhos fechados, como se estivesse adormecido.

Não se sabe quanto tempo se passou. Ao redor do rapaz, um pequeno ponto de luz brilhou levemente, penetrou seu corpo e logo desapareceu.

As pálpebras de Leilin tremeram e, em seguida, ele abriu os olhos.

“Estou exausto! Parece que a técnica de meditação, assim como a respiração do cavaleiro, também tem um limite de tempo! Chip, faça um exame do meu corpo!”

“Bip! Examinando o estado do sujeito!”

“Atividade dos neurônios cerebrais aumentada. Atividade celular em todo o corpo elevada!”

“Bip! Constituição do sujeito aumentou em 0,05!”

“Ufa… Meditação, sem dúvida, é o método de cultivo dos feiticeiros. Posso sentir que ela age principalmente sobre a força mental, enquanto o reforço físico é apenas um efeito secundário.”

“A mente influencia a matéria! Ao praticar a meditação, meu corpo começou a romper limites!” O semblante de Leilin era complexo, misturando surpresa e alegria.

“Segundo as informações, o ideal é dormir após meditar, para melhores resultados.”

Leilin tirou as roupas e deitou-se na cama, caindo em sono profundo.

“Bip! Bip! Início do alarme!” A voz mecânica do chip ressoou, tirando Leilin do sono.

“Já está na hora do alarme que programei, passou tão rápido!” Leilin espreguiçou-se e viu que o relógio marcava cinco e meia.

“Rápido! Preciso me preparar para encontrar o mentor Gorfat!” Leilin lavou-se rapidamente, comeu às pressas um pedaço de pão branco no refeitório e foi direto ao laboratório de ontem.

“Bom dia, mentor!” saudou Leilin.

Notou que ao lado do grisalho Gorfat estava uma jovem aprendiz, de corpo esbelto e muito bonita—claramente outra pupila do mentor.

“Já começou a tentar a técnica de meditação?” Gorfat franziu a testa. “Como se sente?”

“Minha cabeça dói muito e estou um pouco tonto.”

“Esses são efeitos colaterais normais após a transferência pelo cristal de memórias. Descanse bastante nos próximos dias”, explicou Gorfat. “Venham, vou apresentá-los. Esta é Brigitte, outra de minhas alunas, e este é Leilin, o aprendiz recém-chegado de ontem!”

“Prazer!” Brigitte fez uma reverência graciosa.

“Prazer!” Leilin levou a mão ao peito, demonstrando elegância aristocrática.

“Brigitte é sua veterana. Além dos formados, você ainda tem um veterano chamado Merlin, que é excelente em alquimia!” Gorfat explicou a Leilin.

“Merlin é considerado um gênio da alquimia, o mais promissor para herdar o legado do mestre!” acrescentou Brigitte.

“Haha! Exato! Merlin é realmente talentoso em alquimia. Se tiverem dúvidas, podem procurá-lo!” O sorriso de Gorfat ao mencionar Merlin deixava clara sua satisfação com o aluno.

“E quanto a você, Leilin, está a par das minhas regras?”

“Li sobre elas na ficha de escolha de mentores”, respondeu Leilin.

“Ótimo! De agora em diante, venha todos os dias ajudar na limpeza, organização de ingredientes, e, nas horas vagas, aproveite as aulas gratuitas! Quanto ao privilégio especial—uma disciplina paga—você poderá requisitá-la depois de dominar o básico”, explicou Gorfat.

“Obrigado, mentor!” Leilin curvou-se. Ele ainda nada sabia do mundo dos feiticeiros e, mesmo que Gorfat lhe oferecesse escolhas agora, não saberia optar, preferindo deixar para o futuro para maximizar seus benefícios.

“Hoje, darei meio dia de folga. Brigitte vai te mostrar a academia e explicar algumas regras e proibições.”

“Sim!” Leilin e Brigitte assentiram e deixaram o laboratório.

“Aqui vivem os mentores; aprendizes normalmente não podem entrar… Aqui é a área de trocas, onde aprendizes negociam entre si. Esta é a área de tarefas: os trabalhos e seus níveis estão escritos na parede de pedra, e, ao completar tarefas, ganha-se pontos de contribuição e pedras mágicas!” Brigitte explicava com voz agradável e sorriso encantador, seu jeito animado deixando Leilin de melhor humor.

Pelos corredores da academia, conversavam enquanto Brigitte servia de guia, indicando lugares e normas.

Sem perceber, chegaram a um jardim florido.

“Belo trabalho, Philer!” “Ótimo, mais um!” vozes animadas chamaram a atenção de Leilin. No centro do jardim, um grupo de aprendizes rodeava um rapaz alto e bonito.

O jovem no centro tinha cabelos platinados e olhos verde-esmeralda, emanando um fascínio incomum.

“Aquele é o veterano Philer, um gênio feiticeiro. Em apenas seis meses já chegou ao segundo grau de aprendiz!” Os olhos de Brigitte brilharam de admiração, e sua expressão nunca antes vista denunciava sua fascinação.

“Esse olhar? Parece que Brigitte gosta mesmo de Philer!” Leilin tocou o nariz, divertido.

“Brigitte! Brigitte!”

“Ah… O que foi?” Só depois de Leilin chamá-la algumas vezes, ela desviou o olhar, com as bochechas ruborizadas.

“Bem, queria saber por que existem tantas plantas aqui embaixo”, perguntou Leilin, cheirando uma flor vermelha de aroma intenso.

“No topo do jardim, a academia transplantou grandes áreas de musgo solar, que emite uma luz semelhante à do sol. Assim, mesmo no subsolo, as plantas podem crescer normalmente”, explicou Brigitte.

“Entendo!” Leilin assentiu, pensando que talvez devesse vir com frequência tomar um pouco de “sol”, afinal, não era saudável passar tanto tempo privado de luz.

Vendo que Brigitte não queria se afastar, Leilin fingiu interesse pelo jardim, só saindo depois que Philer e os outros se foram. Brigitte, porém, apenas ousou lançar dois olhares furtivos para Philer durante todo esse tempo, sem coragem de se aproximar ou conversar, o que fez Leilin revirar os olhos: o jeito de Brigitte no amor devia ser raridade naquela academia.

“A área de ensino publica todos os dias o calendário das próximas aulas. Muitas são gratuitas e, como recém-chegado, você não pode perdê-las!” Depois de deixar o jardim, Brigitte levou Leilin à ala de ensino e apontou para um grande quadro de madeira, sob o qual outros aprendizes de manto cinza tomavam notas.

“Aulas públicas gratuitas? Então também há pagas?” indagou Leilin.

“Sim! Existem aulas pagas, com conhecimento avançado, que custam uma pedra mágica por dez aulas. Apesar de serem melhores que as públicas, ainda são inferiores às lecionadas diretamente pelo mentor.” Brigitte sorriu, um pouco constrangida. “A única vantagem é o preço mais baixo…”

Leilin assentiu. De um lado, um professor ensinava dezenas de alunos; do outro, o mentor ensinava individualmente. Os resultados certamente seriam diferentes.

Mas, com seu chip, Leilin tinha uma capacidade de aprendizado superior. Mesmo em aulas coletivas, estava confiante de que aprenderia bem.

“Assim, posso economizar algumas pedras mágicas!” ponderou Leilin, tocando o queixo.

Restavam-lhe apenas duas pedras mágicas. Já conferira que para conseguir mais, seria preciso realizar tarefas trabalhosas, geralmente reservadas a aprendizes de primeiro grau—um patamar que ele ainda não atingira.

“As tarefas de limpeza são feitas pelos servos mágicos, e as restantes logo são disputadas. Não sobram para mim!”

Leilin preocupava-se. As pedras mágicas eram a moeda comum entre feiticeiros, e o meio mais corrente de adquirir conhecimentos avançados na academia. Sem elas, seu progresso ficaria comprometido.

“Ufa… Melhor terminar todos os cursos públicos e avançar para aprendiz de primeiro grau antes de pensar em tarefas para ganhar pedras mágicas!”

Leilin suspirou fundo.

“Chip, em que estágio está o mapeamento da academia?”

“Bip! 66,7% registrados!”

O chip projetou diante dele uma imagem azul tridimensional, mostrando os edifícios divididos em compartimentos, como um imenso favo subterrâneo.

Certas áreas eram nomeadas, acompanhadas das anotações de Brigitte. As zonas de livre acesso estavam em verde; as de risco, amarelas; e as proibidas até para Brigitte, em vermelho, indicando perigo extremo.

Essas áreas vermelhas, Leilin planejava evitar completamente, ao menos até atingir o terceiro grau de aprendiz, sem sequer cogitar perguntar sobre elas.

“O mapa está completo!” Leilin confirmou, despedindo-se: “Brigitte, obrigado por me acompanhar hoje. Já memorizei bem as áreas da academia!”

“Que bom!” Brigitte mexia em uma pequena flor branca nas mãos. “Se tiver dúvidas, pode me procurar!”

“Com certeza!” Leilin sorriu.

Após se despedir de Brigitte, jantou e retornou ao quarto para sua sessão diária de meditação.

A meditação dos feiticeiros era um processo contínuo. Só com esforço constante era possível fortalecer a mente e tornar-se um verdadeiro dominador das forças místicas.

“O chip só ajuda na compreensão da técnica de meditação; já delinear o símbolo de vontade na mente depende totalmente da força espiritual do próprio aprendiz, envolvendo até o subconsciente e a aptidão inata. Nisso, o chip pouco pode ajudar!”

Após a meditação, sentindo que sua força mental aumentara uma fração quase imperceptível, Leilin mergulhou em reflexão.