Capítulo Vinte e Sete: A Conquista na Alquimia

Reylin varreu todos os resíduos do fracasso para dentro do lixo e respirou fundo.

“Mais uma vez!”

O mesmo processo se repetiu continuamente, até que, por fim, chegou o momento de verter a essência da fruta vital no béquer.

Desta vez, Reylin concentrou toda a sua atenção no béquer em suas mãos, ajustando constantemente a temperatura da chama por baixo.

A essência vermelha e o mentol verde começaram a se fundir, transformando-se num tom suave de amarelo.

“Verde é a vida, vermelho é o vigor do sangue, sob a interferência da grandiosa Vontade no fundo do abismo, unam-se! Fureksa Koleasan…”

Reylin entoou as sílabas finais do encantamento.

No interior do béquer, as diversas cores fundiam-se sob a manipulação do feitiço, até tornarem-se completamente azul-claro, exalando um aroma doce e tentador.

“Consegui! Uma dose padrão de poção de vigor!”

Com um sorriso, Reylin verteu o líquido azul em um pequeno tubo de ensaio.

“Apenas este tubo de ensaio, do tamanho de um dedo, contém o suficiente para suprir todas as necessidades nutricionais de uma pessoa por sete dias, mantendo o corpo cheio de energia. É o favorito dos pesquisadores e aventureiros que permanecem em campo por longos períodos! Uma dose padrão vale cinco pedras mágicas!”

Reylin balançou o tubo, e a poção reluziu de forma fascinante sob a luz.

…

A noite passou e, ao olhar para os três tubos azulados em suas mãos, Reylin parecia absorto em pensamentos.

“Dez porções de materiais, três sucessos, três poções! Taxa de sucesso de quase trinta por cento! Se bem me lembro, até mesmo Merlin, considerado um prodígio em alquimia, só conseguiu sua primeira poção após um mês de tentativas…”

“Isso não pode ser revelado, jamais seria capaz de explicar!” Reylin decidiu destruir todas as três doses.

“Que desperdício!” Ele sentiu uma pontada de dor.

“Essas três poções valem quinze pedras mágicas, sendo que o custo foi de apenas uma! O mercado de poções rende lucros absurdos, mais de dez vezes o investimento!”

“Mas não posso vendê-las agora! Ah, que frustração!” Reylin quase perdeu o controle.

“Não apenas não posso vender as poções, como ainda preciso gastar dinheiro comprando mais materiais para continuar experimentando e simular fracassos. Só depois de pelo menos seis meses poderei vender poções básicas!”

Ele estipulou esse tempo tomando Merlin como referência. Não queria sobressair-se e atrair atenções indesejadas, então precisava demonstrar desempenho inferior ao de Merlin. Ele não tinha recursos como o colega, que pôde treinar à vontade e só obteve sucesso após um mês. Reylin, com menos pedras mágicas, só poderia revelar seu talento após meio ano.

Afinal, era discípulo de um mestre de alquimia. Depois de seis meses de fracassos, ao obter sucesso, não seria nada além de um aprendiz com talento, perfeitamente plausível.

“Não posso vender grandes quantidades de poções na academia, a não ser… que encontre um mercado negro. Mas sair da academia é perigoso demais!”

Reylin balançou a cabeça, guardou os materiais e deixou o quarto.

“Isso também prova que o chip tem uma enorme vantagem em trabalhos complexos e precisos! Agora, preciso me aprimorar constantemente e avançar para aprendiz de segundo nível!”

“Quando estiver mais forte, poderei vender poções, ganhar pedras mágicas, adquirir conhecimento e criar um ciclo virtuoso!”

Para avançar ao segundo nível, segundo estimativas do chip, Reylin precisaria de cerca de um ano.

Os vinte e quatro runas de vontade tornavam-se cada vez mais difíceis, sem mencionar a necessidade de acumular conhecimento.

Durante esse tempo, poderia continuar coletando dados, completando a documentação sobre a quantificação da força espiritual, o que seria de grande ajuda no futuro.

…

Sem perceber, mais meio ano havia se passado.

Sobre a trilha de lajes negras, um jovem de cabelos castanhos caminhava cabisbaixo, como se estivesse absorto em pensamentos.

Parecia ter treze ou quatorze anos, cabelos castanhos e rosto pálido, como alguém que não via o sol há muito tempo.

Era Reylin, que mantinha a mão direita dentro da manga, segurando um tubo de ensaio, como se hesitasse diante de uma decisão.

“Já se passaram seis meses desde que consegui preparar minha primeira poção de vigor…” pensou Reylin, olhando de soslaio para aprendizes de manto cinza que cruzavam o caminho.

Nesse período, muito acontecera na academia: Fillen realizara feitos surpreendentes, Merlin criara novas poções, ampliando ainda mais sua fama de gênio.

Mas o que dizia respeito diretamente a Reylin era a notícia de que Jamen havia avançado para aprendiz de segundo nível.

Lembrava-se de Kravel, ao contar a notícia, tentando esconder o choque e a inveja nos olhos. Aptidão de nível cinco, a mais alta, avançando em ritmo impressionante.

Para esse colega da mesma terra natal, Reylin não sentia nada de especial; continuava focado em seus próprios afazeres, sendo visto pelos demais como um aprendiz comum de primeiro nível.

Durante meio ano, Reylin comprou várias vezes materiais para poções de vigor, investindo todo o lucro das suas aulas. Para disfarçar o auxílio do chip, simulava fracassos, muitas vezes tentando sem o apoio da inteligência artificial, resultando numa taxa de sucesso nula e desperdiçando mais de dez pedras mágicas.

Às vezes, entregava resíduos e dúvidas para o mestre Gorfat, buscando explicações e dicas, o que aprimorava seu conhecimento em alquimia.

Em segredo, contudo, Reylin já tinha certeza: com o auxílio do chip, superava Merlin na confecção de poções de vigor, perdendo apenas para Gorfat.

Hoje era o dia de levar sua “involuntária” poção bem-sucedida ao mestre para avaliação.

Propositadamente, deixara pequenas imperfeições, para que o produto parecesse trabalho de aprendiz, mas aceitável para um iniciante.

Reylin apertou o tubo nas mãos.

“Se passar por essa etapa, poderei vender pequenas quantidades de poções e ganhar pedras mágicas! Ouvi ontem de Blano que ele já sentia o chamado para avançar. Não posso ficar muito para trás!”

Reylin apressou-se até o laboratório de Gorfat.

“Reylin, mais dúvidas sobre a poção de vigor?” Gorfat percebeu algo diferente no aluno.

“Não, mestre!” Reylin respirou fundo. “Ontem finalmente consegui!”

“O quê?” Gorfat pausou o movimento com o béquer. “Embora seu talento em alquimia supere minhas expectativas, preparar a poção de vigor não é simples!”

Pelas questões apresentadas ao longo do semestre, Gorfat notara avanços notáveis, mas ainda faltava algo para o sucesso na poção de vigor.

Ao ouvir isso, Merlin, ao lado, deixou cair uma gota de cristal vermelho no tubo e, ao se deparar com uma fumaça negra, suspirou e desviou o olhar.

Beatrice, por sua vez, aproximou-se curiosa.

“Trouxe o produto?” Gorfat perguntou.

“Aqui está!” Reylin entregou a poção azul ao mestre.

Gorfat retirou a rolha de carvalho, cheirou o conteúdo e demonstrou surpresa.

Em seguida, verteu uma gota no dedo, de onde saiu um fio de luz leitosa, que penetrou no líquido azul, mexendo suavemente.

Gorfat fechou os olhos, franziu a testa e logo a relaxou.

“A purificação da fruta de sangue está bem feita, mas a dosagem final ficou excessiva, a sintonia com a força espiritual também deixou a desejar, perdendo propriedades… Em geral, há muitos pontos a corrigir, mas, considerando que é um êxito, parabéns!”

O rosto de Gorfat iluminou-se com um sorriso radiante.

Reylin sorriu, Beatrice comemorou alto e deu-lhe um abraço entusiasmado.

O corpo ardente da jovem pressionou-se contra o peito de Reylin, despertando-lhe sentimentos estranhos.

“Parabéns!” Merlin também o felicitou.

“Perto de você, Merlin, ainda tenho muito a aprender!” Reylin se desvencilhou de Beatrice e respondeu apressado.

“Não precisa ser tão modesto. Você teve menos recursos para praticar do que Merlin. Se tivesse o mesmo, aposto que conseguiria sua primeira poção em três ou quatro meses. Esse talento é notável, até para os padrões da Floresta dos Ossos Negros!” elogiou Gorfat.

“Agora percebo minha sorte: primeiro recebi Merlin, um gênio que surge a cada século, e agora tenho você!” Gorfat pareceu emocionado.

“Mestre, também me esforçarei muito!” Beatrice cerrou os punhos e voltou ao seu posto.

“Termine logo o preparo dos cogumelos antes de prometer mais!” Gorfat retomou a seriedade.

Depois, devolveu a poção de vigor a Reylin. “Desta vez, contou muito com a sorte. Agora, o importante é memorizar a sensação do sucesso e praticar mais. Essa poção já pode ser vendida para obter recursos!”

Gorfat ainda aconselhou: “Lembre-se, Reylin, cada poção representa um novo desafio. Agora já consegue a de vigor, mas, ao tentar a hemostática, voltará ao nível iniciante. Não se precipite, concentre-se em dominar a de vigor primeiro!”

“Entendido!” Reylin guardou a poção, prometendo solenemente.

Quando o laboratório silenciou, Reylin e Beatrice saíram juntos.

“Para celebrar sua primeira conquista, que tal almoçarmos no restaurante do segundo andar?” Beatrice pulou na frente, girando como uma borboleta animada.

“Com certeza! Ser convidado para jantar por uma dama tão bela é uma honra!” Reylin fez uma reverência galante.

“Que graça!” Beatrice riu, logo ficando mais séria. “Ah… se ao menos ele fosse como você…”

“O que houve? Fillen voltou a te ignorar?”

Reylin sabia um pouco da história: ao longo do semestre, Beatrice se aproximou de Fillen, tornando-se amiga dele — apenas amigos, claro. Fillen, sempre ocupado com estudos e aventuras, rodeado por belas jovens, não dava muita atenção à garota.

“Não é isso! Fillen está preparando um experimento muito importante, recolhendo recursos, está muito ocupado…” Beatrice baixou a cabeça e chutou uma pedrinha.