Capítulo Sessenta e Dois: O Novo Tipo de Elixir

“O que vocês estão fazendo? Soltem-me imediatamente!”

Nesse momento, algo mudou no comportamento de Loboalf, que ainda estava amarrado. O olhar insano desapareceu de seu rosto, e seus olhos voltaram a brilhar com lucidez; o couro cabeludo, antes calvo, rapidamente se cobriu de uma espessa camada de pelos verdes, que logo chegaram até seus tornozelos.

“Até o cabelo cresceu, parece que ele recuperou a sanidade!” exclamou a voz da garota, enquanto as vinhas verdes se retraíam com um ruído sibilante.

“Loboalf! Você não foi capaz de controlar o tempo de seu surto, violou as regras do vale e perturbou nossos convidados! É melhor que obtenha o perdão deles, caso contrário será expulso deste lugar!”

As vozes se afastaram gradualmente, e ao fim de toda aquela batalha, Raylin não chegou a ver o rosto dos dois aprendizes de terceiro nível, nem mesmo o interior da caverna sofreu qualquer dano.

Loboalf pareceu então compreender a gravidade do ocorrido e, apressando-se, fez uma reverência a Raylin: “Peço desculpas, senhor! Por motivos psicológicos, às vezes perco o controle sobre mim mesmo. Sinto muito pelos transtornos causados e espero poder compensá-lo!”

Ao terminar, Loboalf ficou cabisbaixo: “Eu costumava controlar melhor esses episódios, mas ultimamente têm sido cada vez mais frequentes... Talvez eu realmente precise me mudar daqui.”

Raylin não sabia como reagir, apenas respondeu: “Primeiro, acorde meu servo, depois providencie logo os materiais que pedi!”

“Claro!” O anão de longos cabelos arrastados aproximou-se de Gorin, abriu suas pálpebras e examinou-o. “Seu servo apenas desmaiou temporariamente, logo estará bem.”

Em seguida, retirou de suas roupas um pouco de pó marrom e fez Gorin engolir. Pouco tempo depois, o gigante recobrou a consciência.

Loboalf entregou então a Raylin uma pequena caixa: “Como compensação por este incidente, concedo-lhe um desconto de cinquenta por cento!”

Raylin permaneceu em silêncio, mas pagou o preço em pedras mágicas e entregou a caixa a Gorin antes de se despedir.

Ao partir, Loboalf curvou-se profundamente: “Se quiser negociar novamente comigo, lembre-se: só estou totalmente lúcido quando meus cabelos alcançam os tornozelos. Fora dessas ocasiões, evite-me.”

Raylin assentiu e, junto de Gorin, deixou o vale.

Ele ainda tinha algum interesse em explorar, mas após o ocorrido, perdeu completamente a vontade. Quem sabe que outras aberrações habitam as profundezas daquele lugar?

O caminho do feiticeiro é repleto de perigos: um fracasso na ascensão, um acidente experimental, ou mesmo a radiação de um feitiço podem causar danos irreparáveis, até mesmo a morte.

Além disso, a longa vida e o poder descomunal acabam por distorcer, cedo ou tarde, o caráter dos feiticeiros, gerando problemas mentais aqui e ali.

Raylin pensou em Loboalf e nos dois aprendizes de terceiro nível; a impressão que eles lhe causaram não se comparava à dos aprendizes da Cidade da Noite Eterna.

Era como se, entre lobos e cordeiros, Raylin tivesse encontrado o primeiro grupo.

“Parece que verdadeiros feiticeiros raramente residem em cidades humanas, preferindo viver em áreas selvagens.”

O poder demonstrado pelos dois aprendizes de terceiro nível naquele dia incendiou o coração de Raylin: “Assim que eu conseguir preparar a poção azul-celeste, poderei ascender rapidamente para aquele patamar!”

...

No laboratório, sob a luz brilhante, Raylin fixava o olhar em um tubo de ensaio de onde borbulhavam bolhas azuis.

Sua mão permanecia firme, agitando o recipiente conforme um padrão peculiar.

As bolhas azuis dentro do tubo formavam-se e desapareciam, sem jamais transbordar.

“A atividade da poção está estável, limite previsto em três minutos e vinte e quatro segundos!” alertou o chip de observação.

Com o aviso, surgiu abaixo do canto do olho de Raylin um contador regressivo.

Ao zerar o contador, Raylin recitou um encantamento em antiga linguagem de Bailon: “Aqui está o mar azul-celeste, venham, pequenas criaturas!”

Com a outra mão, despejou algumas pedras cristalinas azuis dentro do tubo.

O recipiente começou a vibrar.

Faiscantes luzes azuladas saíram do tubo, envolvendo-o em espirais, transformando-se em pequenas sereias de cor azul.

Essas sereias tinham o tamanho do polegar de Raylin; o torso era feminino, adornado por duas conchas sobre o peito, enquanto a parte inferior era uma cauda de peixe. Elas dançavam e cantavam em círculo ao redor do tubo.

A doce e melodiosa canção reverberava pelo laboratório, tocando profundamente o coração de Raylin.

“O passo final: resistir ao canto hipnótico das sereias!” Raylin ficou tenso.

Diz-se que o canto das sereias é perigosamente sedutor, capaz de arrastar marinheiros para o fundo do mar, sendo responsável por muitos navios fantasmas.

Raylin sentiu surgir dentro de si uma vontade de abandonar tudo e mergulhar no oceano.

“E isso é apenas uma ilusão, com um décimo da força de uma sereia real. Se fosse uma feiticeira-sereia de verdade... O que seria de mim?” Raylin cerrou os dentes, emanando um brilho cinzento ao redor do corpo para bloquear o som.

“Manz!” Após trinta segundos, Raylin pronunciou um fonema.

Agulhas negras apareceram, espetando o peito das sereias.

As faces delicadas delas se contorceram de dor, dissolvendo-se em gotas de líquido azul que retornaram ao tubo.

Bolhas, cristais e gotas misturaram-se rapidamente, formando meia ampola de poção azul-escura.

Com um leve movimento do tubo, Raylin ouviu o som de ondas do mar emanando de dentro dele.

“A nova poção azul-celeste foi preparada com sucesso!” anunciou o chip.

“Chip, qual a eficácia desta poção em relação à original?” Raylin perguntou.

“Coletando gases dispersos! Comparando dados... Estima-se que alcance trinta e três por cento do efeito original.”

Embora tivesse calculado trinta e cinco vírgula quatro por cento, sempre há variações na preparação, e sendo a primeira vez, Raylin ficou satisfeito com o resultado.

“Uma pena que o consumo de folhas de Hof Violeta é enorme!” Raylin contemplou os restos das folhas.

De toda a folha, apenas o núcleo era útil para a poção, além de exigir procedimentos complexos.

Mesmo o estoque reunido por Walker só seria suficiente para trinta ou quarenta preparações.

“Agora, vejamos o efeito dessa poção ancestral.”

Com um brilho de expectativa nos olhos, Raylin sentou-se no chão, cruzou as pernas e bebeu a poção azul-celeste.

“Um pouco amarga, com um toque de maresia!” Raylin contraiu o rosto. “O gosto dos feiticeiros antigos era questionável...”

“Segundo cálculos do chip, o efeito é melhor ao combinar o consumo da poção com a meditação.”

Com esse pensamento, Raylin mergulhou profundamente em meditação.

Desta vez, a experiência foi diferente: Raylin sentiu-se transportado para um vasto oceano azul, sufocado pelo peso das águas azuladas e negras ao seu redor.

Na realidade, seus músculos se contraíram e gotas de suor transparente escorriam por sua face.

Após cerca de duas horas, Raylin abriu os olhos de súbito.

“Huh! Esta meditação foi ainda mais dolorosa!” Ele balançou a cabeça.

Normalmente, aprendizes de feiticeiro sentem apenas cansaço após a meditação, mas Raylin estava dolorido da cabeça aos pés, como se tivesse levado uma martelada, ainda tonto.

“Chip, mostre os dados coletados!” ordenou.

Uma tela azul apareceu diante de seus olhos, exibindo linhas de números.

“Detectada mudança significativa na mente do sujeito, aumento acelerado!”

“Sujeito sob influência desconhecida, força mental aumentada em zero vírgula zero um.”

“Força mental aumentada em zero vírgula zero um.”

“Estado de meditação aprofundado, efeito otimizado, força mental aumentada em zero vírgula zero três.”

“Força mental atingiu o limite, aumento de zero vírgula zero cinco.”

...

“Fim da meditação, valores corporais alterados. Força: três ponto um, agilidade: três ponto três, resistência: três ponto dois, mente: quatro ponto nove, mana: quatro ponto zero, estado: saudável.”

Ao analisar os dados, Raylin percebeu que, ao todo, sua força mental aumentara em zero vírgula dois.

“Este valor!” Raylin arregalou os olhos. “Se fossem usados materiais originais, a força mental aumentaria quase zero vírgula sete de uma vez! Não há dúvida, é mesmo uma poção ancestral, eficaz até para feiticeiros completos!”

“Se eu tivesse poção suficiente... Chip, calcule quanto tempo levaria para minha força mental alcançar sete!” Raylin pediu.

“Processando efeito da poção azul-celeste, construindo modelo virtual do sujeito, aplicando fórmulas de tolerância à poção, calculando dados...”

O chip iniciou o cálculo e, segundos depois, respondeu mecanicamente:

“Considerando resistência e degradação dos efeitos, estima-se que o sujeito atingirá força mental sete em dois meses.”

Para ascender ao terceiro nível de aprendiz, era necessário dominar ao menos dois modelos de feitiço, ter força mental sete e combinar com poções ativas.

Raylin já possuía modelos de feitiço e poção ativa; restava apenas superar a barreira da força mental.

“Uma pena! A taxa de sucesso na preparação da poção azul-celeste é assustadoramente baixa; mesmo eu consigo acertar apenas uma em dez tentativas!”

“Hof Violeta! Preciso de grandes quantidades! Se for necessário, organizarei uma caravana para comprar em outras cidades!”

Raylin cerrou os dentes, o desejo ardente transparecendo em seus olhos.

“Senhor!” Ao sair do laboratório, Anna, que esperava por ele, apressou-se a cumprimentá-lo.

“Dê ordens: a partir de agora, nossa facção cessará todas as atividades e se concentrará na aquisição de Hof Violeta. Além disso, envie Fressa às cidades vizinhas para comprar mais!” Raylin ordenou com severidade.

“Sim!” Anna nunca havia visto Raylin tão determinado, e saiu às pressas para cumprir as ordens.