Capítulo Setenta e Nove: Limpeza

“Anna, Gorin, Fressa, vocês três venham ao meu escritório depois do jantar!”

Ao perceber que ninguém se opunha, Reilin assentiu e declarou: “Agora, por favor, aproveitem a refeição!”

Todos acenaram com a cabeça e voltaram aos seus lugares, o som dos talheres tocando os pratos preenchia o salão. Desde que Reilin anunciara as novas nomeações, o ambiente ficou silencioso; apesar do banquete magnífico, todos pareciam mergulhados em seus próprios pensamentos.

Após o jantar, Reilin recebeu em seu escritório os três que conheciam sua verdadeira natureza de feiticeiro.

Gorin e Fressa trajavam armaduras de couro e tinham uma postura decidida; Anna, por outro lado, ainda vestia seu elegante traje de gala.

“Vocês sabem, sou um feiticeiro. Agora, preciso partir em uma jornada, e por certas razões só posso deixar vocês aqui...”

Sentado atrás da escrivaninha, Reilin falou aos três, que pareciam inquietos.

“A ordem que dei na sala de jantar foi apenas para os outros. Doravante, Gorin, Fressa, vocês devem tratar Anna como tratam a mim. Compreendem?”

“Sim, senhor!” Gorin e Fressa responderam prontamente. Diferente dos demais, conheciam bem o lado sombrio de seu mestre, e jamais questionariam suas ordens.

Após despedir-se de Gorin e Fressa, restaram apenas Anna e Reilin no escritório.

“Se... senhor!” Os olhos de Anna já brilhavam com lágrimas.

“A substância de mandrágora que havia em você, preparei o antídoto. E, leve isto também!” O semblante de Reilin suavizou.

Enquanto falava, ele entregou a Anna um frasco de elixir e um pergaminho.

“O que é isso...” Ao abrir o pergaminho, Anna demonstrou surpresa.

“É uma carta de autorização, concedendo-lhe o controle de todos os meus bens em Cidade da Noite Eterna. E se, em dez anos, eu não retornar, essas propriedades serão automaticamente transferidas para seu nome!”

Reilin entrelaçou os dedos. “Além disso, Melphiller e o Visconde Jackson são testemunhas deste documento. Se tiver problemas, pode buscar ajuda deles!”

Para Reilin, que podia adquirir quantos bens quisesse no mundo dos mortais, não era um sacrifício entregá-los a Anna, garantindo-lhe um caminho de escape no futuro. Mesmo que essa estratégia falhasse, ele não teria arrependimentos.

Afinal, Reilin era apenas um aprendiz da Academia Ossos Negros, e os regulamentos proibiam levar seguidores ou criadas para dentro da instituição.

Já que era algo destinado ao abandono, não lhe pesava o coração. “E aqui está o Escorpião do Deserto, ferramenta que controla Gorin e Fressa. Guarde bem isso...”

Reilin entregou a ela uma pequena caixa vermelha.

“Não!” Anna mordeu os lábios e, enfim, disse: “Senhor, não me mande embora! Quero ficar ao seu lado, fazer qualquer coisa, por favor!”

Reilin olhou para Anna, com um toque de ternura no olhar, e a consolou:

“Me desculpe, Anna! O lugar para onde vou seria perigoso demais para você...”

“Mas...” Anna ergueu o rosto molhado de lágrimas, querendo protestar ainda mais.

“Basta, seja obediente!” Reilin endureceu o semblante.

Anna, treinada como escrava, recuou diante da expressão de seu amo; recordou-se das punições sofridas por desobedecer ordens, traumas profundamente gravados em sua alma.

“Sim, senhor!” Anna conteve o choro, guardou o pergaminho e a caixa, e olhou para Reilin como um gatinho abandonado.

Vendo a jovem assim, Reilin, que não era de coração de pedra, retirou do bolso alguns frascos de elixir e entregou a Anna.

“São elixires de cura, capazes de restaurar rapidamente seus ferimentos. Guarde-os bem!”

“E este frasco roxo é um elixir ofensivo. Se algum dia enfrentar um perigo que nem Gorin nem Fressa possam resolver, lance-o com toda força. Entendeu?”

Apontando para o elixir roxo, Reilin instruiu Anna.

“Anna entendeu!” Com os olhos vermelhos, ela obedeceu, sabendo que não podia contrariar o senhor, e guardou o frasco.

“Ah...” Reilin suspirou ao ver a jovem afastar-se.

Apesar das precauções, sabia que, após anos, a influência que deixava provavelmente se dissiparia como fumaça.

Não lamentava, pois eram mortais, sem aptidão para a magia, com pouco valor para ajudá-lo futuramente.

Tudo o que restava era uma rota de fuga caso falhasse, e entregar tudo a Anna parecia acertado.

Além da mandrágora, Reilin eliminara todas as restrições sobre Anna, e com os elixires de hoje, ela tornava-se uma pessoa livre.

“Espero que, com tudo isso, você possa ser um pouco mais feliz!”

Os olhos de Reilin tornaram-se profundos.

Se Anna caísse nas mãos de outro feiticeiro, seria apenas uma ferramenta humana, talvez até material de experimentos. Ao segui-lo, não só se libertou dos grilhões, como foi salva do veneno, e recebeu a mansão e a farmácia. Não importa o que o futuro trouxesse, Reilin nada teria a se culpar!

“Os problemas mais urgentes estão resolvidos. Agora, falta limpar o laboratório e o subsolo.”

Reilin pensou e desceu ao subterrâneo.

Ali era uma zona proibida; Anna e os cavaleiros jamais ousavam entrar.

À luz trêmula das velas, Reilin retirou uma esfera de cristal, onde estava aprisionada a imagem de um velho, com uma expressão de loucura e medo.

“Nos encontramos novamente, senhor Roman!” Reilin sorriu ao cumprimentar, mas, para Roman, era o sorriso de um demônio.

“Não... Não se aproxime!” Roman, apavorado, se encostou contra a parede de cristal.

Mas Reilin percebeu, sob o terror, uma centelha de determinação.

“Vou lhe contar uma boa e uma má notícia.”

Com habilidade, Reilin arrumou vários instrumentos ao redor da esfera, provocando gritos mais agudos do espírito, enquanto falava.

“A boa notícia é que vou me ausentar por um tempo!” Antes que o espírito reagisse, Reilin continuou: “A má notícia é que, não importa para onde eu vá, você irá junto!”

“Oh! Não! Por favor...”

“Muito bem! Conte-me tudo o que sabe.”

No início, Roman nada dizia, mas, após mais de um ano de tormento, começou a revelar fragmentos.

Quando terminou de relatar, Reilin balançou a cabeça: “Vejo que ainda mantém esperanças, senhor Roman. Continuemos, então...”

Logo, gritos agudos ecoaram no laboratório, como os de alguém morrendo.

Embora o espírito já mostrasse sinais de colapso mental há duas semanas, sempre que Reilin perguntava sobre segredos, ele respondia com informações falsas.

O espírito fornecia uma grande quantidade de dados, complexos, mas Reilin, com o auxílio do chip, registrava e organizava rapidamente tudo o que era dito.

Após algumas sessões, percebeu o padrão.

Roman era franco sobre assuntos comuns e conhecimento geral, mas, diante de temas cruciais ou segredos, ocultava informações importantes.

Reilin, contudo, não se importava; diariamente, o espírito expelia muitos dados, e, filtrados e reagrupados pelo chip, resultavam em informações valiosas.

Com o avanço dos interrogatórios e torturas, Reilin acreditava que, cedo ou tarde, o espírito confessaria tudo para buscar o alívio da morte.

Após a rotina de “interrogatório”, Reilin foi a outra sala do subsolo.

Ali, as paredes estavam cobertas de instrumentos de tortura, e havia corpos no chão, mutilados e quase irreconhecíveis.

“Bip! Concentração de energia negativa no ambiente: 34,5%. Condições mínimas para sobrevivência de um espírito. Alvo sofreu múltiplos métodos de tormento; chance estimada de surgimento de espírito: 1,23%.”

O chip analisou os cadáveres e forneceu os dados.

“Comparado à chance natural de geração de espíritos, que é menor que uma em dez milhões, essa proporção é muito alta!” Reilin coçou o queixo. “Só preciso de mais tempo e conseguirei criar um espírito artificialmente!”

Para estudar almas, começar com espíritos é o caminho mais rápido, princípio aceito por todos os feiticeiros negros.

Reilin buscava simular condições externas para gerar um espírito artificial!

Se tal feito fosse descoberto, sua reputação seria associada à crueldade, prejudicando sua carreira.

“A reputação também é um tipo de benefício! Não temo a opinião alheia, mas até feiticeiros preferem negociar com alguém de boa fama, não com um infame.”

Reilin suspirou profundamente e espalhou vários pós sobre os cadáveres.

Com um chiado, os corpos se dissolveram em um líquido amarelo, evaporando rapidamente até sumirem.

“Embora seja uma pena interromper os experimentos, não foi em vão!” Reilin consolou-se. “Ao menos, sobre o último passo do livro dos cultos, a ‘Despertar’, já tenho dados suficientes!”

Quanto ao outro antigo elixir, “Lágrimas de Maria”, Reilin ainda estava totalmente perdido.