Capítulo Vinte: Escolhendo o Mentor

“A Academia do Bosque dos Ossos Negros realmente tem um gosto peculiar, instalar a instituição em um cemitério!” Raylin balançou a cabeça, mas logo sentiu-se estranhamente confortável, como se todos os seus poros se abrissem, respirando o ar daquele lugar.

“Chip! O que está acontecendo?”

“Ding! Missão estabelecida! Coleta de amostras ambientais, analisando!”

“Há um aumento evidente de partículas de energia negativa no ambiente, que ressoam levemente com a força mental do sujeito. Suspeita-se que sejam partículas de energia negativa do tipo sombrio”, respondeu o chip.

“Entendi! O aumento de energia negativa no ambiente beneficia claramente os feiticeiros do tipo sombrio. É como nos romances do meu antigo mundo, em que as seitas cultivadoras ocupam lugares ricos em energia espiritual. Faz sentido!” Raylin compreendeu a escolha da academia.

“Senha!”

Nesse momento, Dorote já havia conduzido o grupo ao centro do conjunto de túmulos, onde havia a maior sepultura, formada por enormes blocos de mármore negro, parecendo um castelo sombrio.

Ao lado da porta do túmulo, dois grandes estátuas de pedra se destacavam. À esquerda, um cão gigante de duas cabeças com espinhos nas costas; à direita, um lagarto alado de dentes afiados, exalando uma aura feroz. Ambas pareciam incrivelmente reais, com olhos de pedras preciosas negras que davam a impressão de estarem vivas.

Quando Dorote se aproximou das estátuas, o lagarto à direita abriu a boca, soltando uma voz áspera, enquanto fragmentos de pó de pedra caíam de sua boca.

“Vamos! Kumoro! Você ainda não me reconhece?”

Dorote falou com impaciência.

Mal terminou de falar, o lagarto e o cão soltaram gargalhadas ensurdecedoras, levantando uma ventania que fez os colarinhos dos aprendizes se agitarem.

“Dorote! Apesar de sermos íntimos, regras são regras!” O cão gigante lambeu a pata dianteira, emitindo uma voz feminina.

“Ou talvez queira brincar conosco?” O lagarto estendeu a pata, fazendo um gesto humano de convite. “Venha! Estou sentindo uma coceira!”

“Chega! Deixe-me pensar!” Dorote revirou os olhos.

“Ah, maldição! Eu devia arrancar a cabeça daqueles porcos que projetaram as matrizes de defesa e enfiá-las no traseiro deles!” Dorote rugiu, irritado.

“Rápido! Qual é a senha?” O cão latiu, cuspindo fagulhas.

“A senha secreta é... Eu odeio ossos fedorentos!” Dorote murmurou.

Raylin mal conteve o riso, precisando de toda sua força para não se entregar, pois, embora Dorote tivesse a aparência de uma caveira, Raylin tinha certeza de que ele não estava nada satisfeito.

“Ha ha! Senha correta!” O lagarto e o cão riram alto, abrindo caminho.

“Eu aposto que os observadores da academia estão morrendo de rir olhando para a bola de cristal!” O cão comentou, voltando ao pedestal e reassumindo a posição de escultura.

“Puf!” Um aprendiz não resistiu e deixou escapar um som.

“Hum!” As chamas verdes nos olhos de Dorote brilharam intensamente. “Parece que preciso ensinar aos novos aprendizes o que significa respeitar seu tutor!”

Dorote estalou os dedos.

“Ah!!! Não! Não se aproxime!” O aprendiz que riu recuou vários passos, caindo no chão e gritando desesperado.

“Rossi! O que houve?” Outro aprendiz correu até ele.

“Não... Não se aproxime!” Rossi gritou, o rosto começando a se contorcer.

Vendo a cena, os aprendizes sentiram um frio percorrer-lhes a espinha.

“Entre feiticeiros há igualdade, podem brincar entre si, mas aprendizes devem permanecer humildes!”

Raylin compreendeu de súbito a lei de sobrevivência no mundo dos feiticeiros: apenas com força igual é possível dialogar.

Jamen e Krewe também pareciam refletir sobre isso.

“Levem-no, vamos entrar!” Dorote apontou para Rossi, ainda aos gritos.

Seus dois assistentes o levantaram facilmente.

“São ao menos cavaleiros de alto nível!” Raylin notou o domínio dos assistentes ao subjugarem Rossi.

Ao abrir a porta do túmulo, apareceram escadas de pedra em espiral descendo ao desconhecido, mergulhando num abismo escuro.

Dorote bateu com seu bastão em uma das pedras do chão.

Tum tum!

Chamas azuis começaram a arder em intervalos, iluminando o caminho.

“Exceto pela cor, isto parece um castelo medieval!” Raylin admirou, pisando nas escadas da Academia do Bosque dos Ossos Negros.

Sob a luz azul, Raylin caminhou sem saber quanto tempo, mas certamente mais de vinte minutos.

“É enorme! As estruturas subterrâneas são muito maiores que os túmulos da superfície, várias vezes mais, parecendo um reino subterrâneo.” Raylin calculou mentalmente.

“Nossa academia foi fundada no ano 324 da Era Ocidental, já tem mais de mil anos de história... Nosso primeiro diretor foi o grande feiticeiro Merlin Falecus Gelevich...”

Dorote ia à frente, explicando enquanto avançava.

“A porta pela qual entraram é a entrada principal! Além dela, há muitos outros acessos. Quando se tornarem feiticeiros plenos, poderão solicitar um túmulo vazio na superfície como passagem exclusiva!”

Dorote acrescentou.

Raylin, porém, não pôde evitar um espasmo na boca: “Ascender a feiticeiro só para ganhar um túmulo? Que gosto peculiar!”

Mas, lembrando-se do azar do aprendiz anterior, Raylin preferiu guardar seus pensamentos para si.

“A academia é dividida em várias áreas: residencial, ensino, experimental, jardim, comércio, tarefas, etc. Alguém mostrará tudo a vocês depois. Agora, devem me acompanhar para fazer o registro acadêmico e escolher um tutor!”

Dorote parou diante de uma sala espaçosa, apontando para as letras na porta de ferro. “Esta é a secretaria, mas duvido que queiram voltar aqui no futuro!”

Raylin observou os símbolos na porta, que se pareciam tanto com letras quanto com ornamentos, e admitiu que não reconhecia nenhum deles.

“Oh! Esqueci que vocês não sabem o antigo idioma de Bailen!” Dorote bateu na cabeça. “Sem problemas! É a linguagem básica dos encantamentos, vocês aprenderão depois!”

“Dorote? Entre!” Uma voz idosa ressoou, e a porta de ferro se abriu sozinha, uma mão metálica destrancando o ferrolho e fazendo um gesto de boas-vindas.

Raylin seguiu Dorote para dentro, deparando-se com uma sala ampla, onde um velho de barba branca e sobrancelhas vermelhas escrevia com uma pena sobre uma mesa preta, rodeado de um grosso maço de pergaminhos.

Atrás dele havia estantes altíssimas, repletas de pergaminhos, bolas de cristal e outros objetos, parecendo uma biblioteca.

“Você chegou tarde!” O velho largou a pena, esboçando um sorriso na face ressequida.

“Tivemos problemas no caminho, cruzamos com um elemental de tempestade errante, o dirigível foi danificado e atrasou tudo!” Dorote explicou.

“Que azar!” comentou o velho.

O olhar sábio do velho percorreu os aprendizes, detendo-se em Jamen.

“Parece que você teve sucesso!”

“Claro!” Dorote apontou: “Jamen! Venha!”

Ele puxou Jamen para perto. “Já fiz acordo com ele! Agora é meu aluno direto! Rápido, registre-o!”

Dorote entregou ao velho um pesado saco negro e uma pilha de formulários.

“Hmm! Aptidão de quinto grau, muito bom!” O velho pegou um objeto parecido com óculos, com fio de ouro, pendurando-o no nariz.

“Obviamente! Aquela bruxa da Medo passou esse problema para mim, ha ha! Agora quero que ela morra de raiva!” Dorote riu, satisfeito.

“Então, Jamen, você aceita ser aluno de Dorote?” perguntou o velho.

“Eu aceito!” Jamen olhou para Dorote e respondeu em voz baixa.

“Muito bem!” O velho preencheu um pergaminho e entregou um pacote negro a Jamen. “Isso é seu! Guarde bem!”

“Tudo pronto, certo? Já ensinei a ele as técnicas de meditação. Preciso voltar aos experimentos! Tive uma inspiração no caminho, mas não tenho materiais à mão, pode imaginar o sofrimento?”

Dorote soltou um som entre gemido e suspiro, puxando Jamen para fora rapidamente.

“Pronto! O senhor Dorote cumpriu sua missão. Agora, vou explicar algumas orientações!” O velho bateu na mesa, atraindo a atenção dos aprendizes.

“Já pagaram as taxas e cumpriram os requisitos do contrato, agora são aprendizes do Bosque dos Ossos Negros. Agora, escolherão seus tutores aqui comigo!”

“Há duas formas: uma é a escolha aleatória, colocando seus nomes numa bola de cristal para que meu mascote escolha o tutor. Esse método é gratuito.”

“Por favor, qual é seu mascote?” Um aprendiz perguntou timidamente.

“Oh?” O velho sorriu, e uma serpente negra surgiu sobre a mesa. “Este é meu animal mágico, Banban! Ela não conhece nenhum de vocês, então sua escolha é justa! Alguma dúvida?”

“N-não...” O aprendiz recuou diante da cobra com a língua bifurcada.

“A outra forma é escolher o tutor diretamente, com uma breve apresentação e requisitos aqui comigo. Neste caso, é necessário pagar mais uma pedra mágica.”

“Independentemente da escolha, uma vez decidido o tutor, não poderá ser alterado!”

O velho declarou: “Agora, quando chamar o nome, venha me informar sua escolha!”