Capítulo Setenta: Roendo as Lajes de Pedra

O tempo passou despercebido e, num piscar de olhos, Reylin já estava há cinco dias vivendo ao lado da rocha negra.

Durante esses cinco dias, Reylin utilizou todos os métodos que aprendera para investigar a rocha e, por fim, encontrou algumas brechas. Ele já podia afirmar com certeza que havia mesmo um campo de defesa de feiticeiro dentro daquela pedra, e que este se encontrava danificado.

Pelo cálculo do tempo, esse campo já estava ativo havia mais de cem anos. A razão para o dano talvez estivesse relacionada à fuga anterior da serpente gigante de Manquester.

“O campo de feitiçaria foi parcialmente destruído pela serpente de dentro para fora, por isso esses vestígios vazaram. Caso contrário, mesmo com o chip, eu não teria encontrado este lugar com tanta facilidade!”

Um sorriso de satisfação surgiu no rosto de Reylin. Com base na experiência desses dias, ele já elaborara uma sequência de feitiços, com setenta a oitenta por cento de chance de abrir a porta do laboratório.

No entanto, as falhas no campo de feitiçaria só surgiam em momentos específicos, e Reylin precisava esperar.

O sol foi se pondo, mergulhando os arredores em sombras. O bosque ressequido, embora destinado a recuperar sua vitalidade após a morte da serpente de Manquester, levaria ao menos um século para renascer. Por ora, o silêncio e a atmosfera mortal ainda dominavam, trazendo um silêncio sufocante.

Reylin, indiferente, buscou uma pedra plana onde pôs-se a preparar poções.

A luz da lua cheia logo cobriu a floresta com um véu prateado. Naquela noite, a lua estava especialmente brilhante — era lua cheia! E, envolta em tons prateados, havia um leve matiz alaranjado.

Reylin abriu o relógio de bolso que sempre carregava consigo. “Falta pouco para meia-noite!”

Levantou-se e aproximou-se da rocha negra. Quando a luz da lua cheia incidiu sobre a superfície da pedra, a crosta negra começou a se desprender, revelando veios prateados que pulsavam, como se estivessem absorvendo a luz lunar.

“É agora!” Os olhos de Reylin brilharam; ele despejou sobre a rocha o líquido da poção recém-preparada.

Sibilos surgiram; uma névoa branca ergueu-se em abundância. A superfície da pedra mostrou sinais de corrosão, enquanto os veios prateados entraram em desordem.

“Kalamantha...” Reylin murmurou o encantamento num tom grave, como um sussurro feminino.

Com o feitiço, os veios prateados estabilizaram-se e começaram a se recompor, até formarem a imagem de um portal circular.

Vendo isso, Reylin deixou transparecer um sorriso de satisfação. O tom de seu cântico mudou, tornando-se mais veloz e urgente, enquanto ele atirava ingredientes ao interior do portal sem parar.

Com um estrondo, ao encerrar o feitiço, a imensa rocha negra transformou-se por completo. Onde antes estava o portal prateado, agora havia surgido uma entrada escura e profunda.

“Então havia até um corredor falso!” Reylin balançou a cabeça e deu de ombros.

Sobre sua capa negra, uma gralha pousava, com olhos que brilhavam de inteligência.

“Com este feitiço, por um breve período, posso usar a visão da gralha dentro do laboratório; tudo que ela ver, será transmitido aos meus olhos!”

Fechando o olho direito, Reylin acariciou levemente a cabeça da gralha, que grasnou e voou diretamente para o interior da caverna negra.

Com o olho direito fechado, Reylin passou a enxergar imagens diretamente projetadas em sua mente.

Era como se ele mesmo voasse, enquanto as paisagens abaixo desfilavam em sua memória.

O corredor era curto; logo a gralha alcançou o final.

Então, Reylin deparou-se com uma casa de campo, de aparência modesta, que surgia repentinamente. Nas paredes, brilhos de magias ainda se faziam notar.

Verdes cipós cobriam as paredes, entremeados por botões de flores vermelhas.

“Isso é...” Um espanto refletiu-se nos olhos da gralha: “Cipó-diabólico e Flor-de-ossos? Pensei que estivessem extintos! Não imaginava que ainda existissem aqui!”

Perto da porta principal da casa, uma porta de madeira exibia um buraco circular, do tamanho da palma da mão de Reylin — provavelmente o ponto por onde a jovem serpente de Manquester fugira.

Não longe desse buraco, sobre os degraus de pedra cinzenta, jazia um esqueleto vestido com um manto negro!

“Pelo posicionamento dos ossos, é evidente que era um aprendiz de feiticeiro como eu. Deve ter descoberto este local por acaso e foi morto ao tentar entrar na casa!”

Um arrepio percorreu Reylin, que comandou a gralha a pousar junto ao esqueleto e cutucá-lo com a garra.

Com um ruído, alguns objetos caíram debaixo do manto negro.

Um livro, algumas folhas de pergaminho amarelado, um punhado de frascos e um anel de bronze, gravado com um símbolo semelhante à letra “K”.

“Parece algum tipo de identificação!” Reylin mexeu displicente no anel, depois aproximou-se do livro.

Com a pena, limpou a poeira da capa do livro, revelando uma linha de escrita ornamentada.

“Esta escrita... parece a antiga língua dos gnomos! Eu vi algo assim na biblioteca!”

Reylin se surpreendeu, mas logo começou a decifrar as palavras: “G... Gnomo! Alquimia dos Gnomos, por Dorol!”

“É um material de estudo sobre alquimia!”

Reylin ficou eufórico. “Segundo os registros da biblioteca, os antigos gnomos eram famosos por sua mestria em alquimia e encantamentos! Se eu tiver acesso a esse material, poderei começar a experimentar as técnicas mencionadas nos Manuais de Helix!”

Com o poder de processamento do chip, os Manuais de Helix comprados por Reylin já haviam sido totalmente decifrados, revelando um método para fabricar itens mágicos.

Obviamente, eram itens mágicos de baixo nível, mas para Reylin, nessa fase, já era uma tentação considerável.

No entanto, na academia, a maior parte de sua energia era dedicada ao estudo de poções e feitiçaria; alquimia e encantamento eram áreas nas quais ele não tinha experiência, além de serem conhecimentos avançados e restritos, raramente acessíveis a aprendizes comuns.

Assim, mesmo tendo o método, Reylin teria dificuldade em fabricar itens mágicos.

Mas, com este novo material de alquimia, após a simulação do chip, Reylin estava confiante de que, ao atingir o terceiro nível de aprendiz, seria capaz de produzir o item mágico.

“Preciso levar este livro comigo!” Reylin começou a cogitar uma retirada estratégica.

Para ele, era suficiente saber que havia um laboratório de feiticeiro abandonado dentro da pedra e que sua defesa apresentava falhas. A exploração já podia ser considerada um grande sucesso, e a descoberta do material alquímico era um bônus inesperado.

A gralha, com esforço, agarrou o caderno negro. Ao voltar-se, roçou levemente os pergaminhos, que se desfizeram como borboletas ao vento.

Reylin se espantou: “Já estavam tão deteriorados?”

Risadinhas ecoaram subitamente.

Quando Reylin se preparava para voar com o caderno, vozes de crianças brincando soaram ao redor.

“O campo de defesa foi ativado! Maldição! Eu devia ter mais dois minutos!”

A gralha negra bateu as asas, tentando alçar voo.

Um estalo ressoou: os degraus cinzentos se partiram, revelando uma boca repleta de dentes brancos e afiados.

A bocarra abocanhou a gralha, despedaçando-a!

Do lado de fora da pedra negra, Reylin desabou, cobrindo o olho direito com as mãos.

Ondas de dor intensa o invadiram, como se alguém lhe arrancasse o olho à força.

Ofegando, levou muito tempo até conseguir se recompor, respirando com dificuldade.

Seu rosto bonito estava agora contraído, o olho direito inundado de sangue, por onde escorria um fio vermelho, pingando no chão.

“Reversão de feitiço!” Reylin arfou, retirou uma poção vermelha da mochila, abriu a rolha e bebeu tudo de uma vez.

Depois de esperar mais um pouco, conseguiu se levantar; sua expressão melhorou visivelmente.

“Fui imprudente! Não imaginei que, além dos cipós-diabólicos e flores-de-ossos, o solo estivesse protegido por lajes mordedoras!”

Reylin voltou-se para o local da entrada; a superfície da rocha negra estava lisa de novo, como se a passagem fora apenas uma ilusão.

“Cipó-diabólico, flor-de-ossos, laje mordedora... e outras armadilhas. Este lugar, por ora, está fora do meu alcance. Que pena...”

Reylin avaliou seus feitiços e os materiais disponíveis.

“Acho que só quando atingir o terceiro nível de aprendiz terei confiança para entrar neste laboratório!”

Concluiu Reylin. “Já conheço o local, sei como abrir, e confirmei que há material alquímico precioso lá dentro. Não foi uma viagem em vão!”

O laboratório, naquele momento, era perigoso demais para Reylin. Não sendo alguém consumido pela ambição, decidiu abandonar temporariamente a exploração e retornar à mansão para treinar.

Descansou um pouco, acalmando os danos causados pelas flutuações mágicas.

Depois, foi até o acampamento, recolheu todos os pertences e, principalmente, apagou todos os vestígios de sua presença.

“Este campo de defesa já existe há mais de um século sem apresentar falhas. Basta apagar meus rastros; adicionar mais proteções ou labirintos seria desnecessário!”

Quando terminou de arrumar tudo, lançou um último olhar à rocha negra e partiu sem hesitação.

“O laboratório da mansão está seguro graças ao meu aviso prévio; Anna e os outros não ousarão entrar. Se eu conseguir voltar sem ser notado, ninguém saberá!”

“Quanto à Cidade da Noite Eterna, Jackson sofreu apenas ferimentos superficiais — com minhas poções, já está quase recuperado. Agora, provavelmente, finge estar gravemente ferido para atrair os inimigos!”

“Seja a prefeitura ou outras facções, não preciso me preocupar. Assim que Hoff Folha-Púrpura chegar, prepararei as poções e avançarei ao terceiro nível!”

Para Reylin, o aprimoramento de seu próprio poder era tudo; intrigas políticas e lutas mundanas eram um desperdício de energia, algo que ele não desejava nem se incomodava em administrar.

Se alguém ousasse tramá-lo, ele não hesitaria: mataria sem piedade!

Para um feiticeiro, destruir algumas pequenas facções mundanas era tarefa trivial.