Capítulo Setenta e Cinco: A Captura

“Espírito!”
Os olhos de Raylin se estreitaram.
Quanto ao momento em que os espíritos surgiram no continente, os feiticeiros nada sabiam, mas a maioria deles acreditava que os espíritos eram a manifestação externa da alma.
A formação de espíritos era um enigma que intrigava muitos feiticeiros.
Parecia que seu surgimento dependia de várias coincidências e, por vezes, até um mortal poderia, ao morrer, transformar-se em um espírito maligno, enquanto feiticeiros de pleno direito raramente passavam por tal metamorfose.
Além disso, espíritos eram extremamente raros e, mesmo em uma instituição como a Academia Floresta dos Ossos Negros, os estudos sobre eles limitavam-se a observações extensas para compreender, superficialmente, seus hábitos.
Por ter estudado na Academia Floresta dos Ossos Negros, Raylin aprendera algumas informações sobre espíritos através de comentários esparsos de seus mentores, de modo que não se desesperou como os demais.
“Quem é você?”, perguntou Raylin, recuando alguns passos, em guarda.
“Nome?”, o espírito translúcido balançou a cabeça. “Já não me lembro há muito tempo!”
“Milhares de anos se passaram. Tenho vagado por aqui até hoje! Só decidi sair porque senti um pequeno intruso interessante em meu laboratório!”
Os olhos de Raylin brilharam: “Então você é o dono deste laboratório! Perdão por minha intrusão!”
Fez então uma reverência impecável, como preceituado entre feiticeiros.
No canto indistinto da boca do espírito surgiu um leve sorriso: “Gosto de jovens educados!”
A mão translúcida se estendeu e uma esfera de luz apareceu em sua palma. “Você pode receber um presente de um grande feiticeiro!”
“É mesmo? Isso seria maravilhoso!”
Raylin avançou alguns passos, fingindo alegria, e de repente disparou de sua mão uma esfera verde que atravessou o espírito e atingiu a bancada ao fundo.
O estrondo ressoou e um buraco corrosivo surgiu na bancada.
“Então ataques físicos não funcionam?”, Raylin estava sério.
“Garoto, o que está fazendo?” O espírito sorria, mas a voz era sinistra.
“Este é o presente do grande feiticeiro Roman, capaz de fazê-lo ascender a feiticeiro pleno!”
“Está brincando? Espírito rancoroso que se faz passar pelo mestre!”
Raylin recuou, empunhando uma poção de tom violeta.
“Não acredito que essa esfera seja algo bom!”
A poção foi lançada e explodiu, liberando fumaça púrpura; envolto na névoa, o globo luminoso na mão do espírito se dissipou, revelando um rosto monstruoso, semelhante ao próprio espírito, que uivava em fúria.
“Espírito maligno, ávido por tomar corpos de vivos!”
Raylin lembrou-se de uma descrição ouvida certa vez: “Espírito maligno! Você é um espírito maligno!”
“Quem pode dizer?”, o espírito exibiu um sorriso sedento de sangue.
“Foi este livro que verdadeiramente o atraiu, não foi?” Raylin mostrou o caderno de alquimia retirado do peito.
“Exato! Isso me pertence!” O espírito olhou para a capa negra, com um brilho nostálgico no olhar.
“Você é o cadáver junto à porta, morto ao explorar este laboratório, devorado pelo piso, sua alma presa pelo círculo mágico da mansão, tornando-se por fim um espírito maligno!”
Raylin deduziu a verdade dos fatos, pois já conhecia o verdadeiro dono do laboratório.
“Garoto esperto!” O espírito brincava com as unhas, “pena que hoje está destinado a morrer aqui!”
Súbito!

Raylin viu um clarão, desviou o corpo ao máximo, mas ainda assim cortes sangrentos surgiram em seu peito.
“O cheiro de sangue!” Ao ver o sangue, o espírito enlouqueceu, levando os dedos sujos de sangue à boca.
“Que velocidade! Os olhos não acompanham!”
Os olhos de Raylin brilharam em azul, enquanto o chip calculava a toda velocidade.
“Você não vai escapar! Seja um sacrifício para o senhor Roman!” o espírito maligno rugiu e atacou novamente.
As unhas dispararam, afiadas como lâminas.
Um escudo de luz envolveu o corpo de Raylin, bloqueando o ataque desenfreado.
Poção de Escudo Giratório de Tirf!
“Peguei você!” Um sorriso frio surgiu nos lábios de Raylin.
Diante de um espírito fugaz, Raylin não podia competir em velocidade; mesmo com o chip rastreando sua trajetória, seu corpo não acompanhava. Além disso, devido à natureza etérea do espírito, ataques físicos eram inúteis.
Felizmente, a Poção de Escudo Giratório de Tirf, a única poção defensiva acessível para aprendizes, era eficaz até mesmo contra espíritos!
A mão coberta pela membrana de luz agarrou o pulso direito do espírito.
“Não... impossível! Como pode me tocar?!”
O rosto do espírito se retorceu, debatendo-se e rugindo.
“Espíritos são misteriosos para aprendizes de outras academias, mas você deu o azar de cruzar comigo, alguém da Floresta dos Ossos Negros! Aceite seu destino de derrota!” Raylin, impassível, retirou uma esfera de cristal negra.
Era um artefato que encontrara na academia: uma esfera de aprisionamento de almas, usada para capturar e conter espíritos!
Um brilho surgiu ao encostar a esfera no espírito, gerando uma força de sucção que absorveu o ser rugindo para dentro dela.
Alguns segundos depois, nada restava diante de Raylin, exceto uma silhueta translúcida dentro da esfera, como um inseto preso no âmbar.
Raylin suspirou aliviado: “Ainda bem que o velho era apenas um aprendiz de terceiro grau, e que eu tinha a poção e a esfera de aprisionamento; caso contrário, estaria perdido...”
Para espíritos, a força da alma determina seu poder.
A meditação dos feiticeiros serve para exercitar o espírito e, indiretamente, fortalecer a alma.
Certa vez, um feiticeiro pleno, ao tornar-se espírito, manteve a capacidade de lançar feitiços, tornando-se um feiticeiro espiritual.
Se hoje aqui estivesse um feiticeiro pleno transformado em espírito maligno, Raylin não teria qualquer chance de fuga.
Restaria apenas a possessão, sua alma condenada ao esquecimento eterno.
Observando a esfera negra em sua mão, Raylin reforçou os selos, guardou-a numa bolsa escura, fechou bem e prendeu-a ao cinto.
Em seguida, vasculhou toda a mansão, e só partiu, resignado, após certificar-se de que nada restava.
“Que desperdício!”
Raylin lançou um último olhar à rocha negra colossal às costas, então, sem hesitar, montou seu cavalo negro e partiu em disparada.
Logo após sua partida, uma explosão violenta destruiu a rocha, reduzindo toda a área a cinzas...

Meio mês depois, dentro do laboratório, Raylin fechou a última página do caderno negro.
“Incrível pensar que tanto na confecção dos artefatos mágicos citados nos fragmentos do Livro Sagrado de Noryan quanto na fórmula das Lágrimas de Maria, poção ancestral, o elemento alma é central...”
Sobre tal conhecimento, Raylin ouvira apenas menções ocasionais de Gofart durante seu tempo na Floresta dos Ossos Negros; nunca pesquisara o tema.

“Receio que só me reste o caminho mais árduo: observar, pesquisar e experimentar em larga escala, coletando dados com o chip... Para isso, o senhor de Jackson pode ser útil...”
Pensando nisso, Raylin pegou mais uma esfera de cristal negra de um canto do laboratório.
A esfera antes repousava sobre um altar repleto de símbolos estranhos, cercada por três velas brancas acesas.
Raylin bateu levemente na superfície da esfera.
Um baque surdo e uma onda de energia dissiparam a névoa interna, revelando uma figura indistinta.
Era apenas a metade superior de um corpo, as pernas substituídas por um turbilhão branco, o rosto de um velho.
A expressão do velho estava congelada em choque, como um inseto preso no âmbar.
Raylin observou o espírito maligno, sorriu e recitou algumas sílabas.
“Onde estou? Solte-me agora...”
De repente, tudo dentro da esfera ganhou vida, e o velho rugiu, sua expressão enlouquecida e aterrorizada.
“Então, senhor Roman, como é a sensação de ter sua mente paralisada?”
Raylin ergueu a esfera à altura dos olhos.
“Você!”, o espírito de Roman pressionava a cabeça contra a superfície, sem conseguir sair.
Como uma mosca sem cabeça, Roman debatia-se dentro da esfera, até que Raylin, sorrindo, deu um peteleco.
Um estrondo; parecia que uma marreta o atingira, e Roman desabou, completamente abatido.
“E então? Conte-me toda sua vida e tudo sobre aquele laboratório; talvez eu o liberte.”
Raylin, impassível.
“Nunca!” Roman mostrava-se resoluto.
“Que pena!” Raylin deu de ombros e aproximou uma pedra vermelha e incandescente da esfera.
“Ah!”
Chamas minúsculas surgiram no corpo de Roman, que logo se pôs a gritar de dor.
“Quando se trata de infligir dor a espíritos, sou especialmente habilidoso! E dentro da esfera, você nem ao menos pode se suicidar; essa tortura pode durar muito tempo... muito tempo...”
Raylin alongou as sílabas, quase hipnotizando.
“Feitiço de confusão? Esqueça!”
Roman, comprimido no outro extremo da esfera, rangia os dentes.
“Que força de vontade!”
Raylin arqueou as sobrancelhas elegantes. “Parece que terei de lançar o feitiço diariamente, até consumir quase toda a essência deste espírito maligno...”
A essência é a base da existência dos espíritos malignos; quando enfraquecida, eles perdem a inteligência, tornando-se quase tolos.
Nessa condição, técnicas de confusão garantem sucesso.
Mesmo que não enlouqueça Roman, Raylin, como alquimista, confiava em mantê-lo vivo antes que sua essência se dissipasse, podendo até fortalecê-la para torturá-lo repetidas vezes e obter as informações desejadas.
Por ora, Raylin tinha todo o tempo do mundo para brincar com Roman.