Capítulo Setenta e Dois: Promoção ao Terceiro Grau

Coça!!! Uma coceira insuportável!!! Leylin sentia como se seus ossos estivessem se partindo, cheios de formigas rastejando por dentro, e uma sensação de formigamento intenso e lancinante percorria todo o seu corpo.

— Maldição! Ainda preciso, sob esse efeito, entrar em um estado profundo de meditação e remodelar os símbolos da vontade!

O rosto de Leylin estava vermelho, ele cerrava os dentes e reprimia com força o desejo de se coçar, fechando os olhos.

Devido ao impacto intenso em seu corpo, Leylin levou várias vezes mais tempo do que o normal para, enfim, entrar no estado de meditação.

No meio do vazio, Leylin parecia ter chegado a um lugar desconhecido.

Tudo ao redor era enevoado, cinzento, e apenas no meio do céu havia vários pontos de luz, semelhantes a estrelas, trazendo um pouco de claridade àquele local.

Levantando a cabeça, Leylin viu vinte e quatro símbolos estranhos, brilhando em fluorescência, formando um círculo suspenso.

Eram os símbolos da vontade que ele havia construído com extremo esforço ao longo dos anos.

Esses símbolos eram compostos por inúmeras estruturas especiais, cada um deles demandando um tempo e energia enormes para serem elaborados. Leylin levou mais de um ano para consegui-los todos através da meditação.

— Os símbolos da vontade de um aprendiz de segundo grau ainda não estão totalmente consolidados. Um aprendiz de terceiro grau precisa, com base nisso, integrar completamente os símbolos e, ainda, fortalecer o mar de consciência!

Leylin estava muito curioso sobre esse estado.

Naquele momento, ele estava ali apenas em forma de "consciência". O mar de consciência não existia em parte alguma de seu corpo — mesmo observado por um microscópio atômico do chip, nada seria encontrado.

— O treinamento do poder mental dos magos provavelmente já toca o campo da alma! — Leylin suspirou do fundo do coração. E então, o sempre tranquilo mar de consciência começou a mudar.

Uma camada de luz alaranjada tingia constantemente a névoa cinzenta, e logo todo o mar de consciência tornou-se de um laranja brilhante.

— É o efeito da poção de ativação! Embora seja um elixir que atua apenas sobre o corpo, conheço perfeitamente a fórmula, mas ainda assim consegue afetar o mar de consciência... É realmente incrível...

Quando Leylin ainda admirava esse fenômeno, a luz alaranjada subiu de repente ao céu, querendo tingir também os vinte e quatro símbolos da vontade.

Um estrondo!

Os símbolos brilharam fortemente, resistindo à invasão da luz externa. Uma onda de choque colossal fez Leylin quase perder a consciência.

— Controle! — Leylin rapidamente usou seu poder mental para reprimir a rebelião dos símbolos da vontade.

Um estalo!

Como fora ele mesmo quem os construiu, Leylin tinha um controle absoluto sobre eles. Em poucos segundos, os vinte e quatro símbolos cessaram sua resistência e ficaram cobertos por uma camada alaranjada.

Sob a influência da luz, desenhos misteriosos começaram a aparecer sobre os símbolos, espalhando-se até cobrir toda a superfície deles.

Outro estrondo! Os vinte e quatro símbolos se aproximaram, unindo-se para formar um símbolo ainda maior.

Ao redor do mar de consciência de Leylin, surgiram também desenhos do mesmo tipo, tornando-o ainda mais cristalino e sólido.

Assim que o fortalecimento terminou, como se obedecendo a uma ordem, a luz alaranjada recuou rapidamente, desaparecendo por completo do mar de consciência.

O gigantesco símbolo estranho irradiou luz, e a consciência de Leylin foi empurrada para fora num instante.

— Onde estou?

A mente de Leylin girou, e ele se viu em um lugar estranho, cercado por escuridão total, sem vestígio de luz.

Tentou mover as mãos, mas não havia sequer o conceito de tê-las, como se nunca as tivesse possuído.

Flutuava ali, suspenso, sem a sensação de passagem do tempo e sem poder se mover.

Para Leylin, um minuto ali parecia durar muitos anos — uma sensação capaz de levar qualquer pessoa à loucura.

Leylin começou a se irritar:

— Eu não estava avançando para aprendiz de terceiro grau? Como vim parar aqui de repente? Quanto tempo se passou?

De repente, uma ideia iluminou sua mente:

— Chip!

Um "ding" soou. Uma luz azul clara projetou-se diante de Leylin. Embora não iluminasse a escuridão, trouxe-lhe grande alívio.

— Estado mental do sujeito anormal detectado. Nestas condições, após 5 minutos e 23 segundos, a promoção para aprendiz de terceiro grau falhará! Em 13 horas e 45 minutos, ocorrerá falência múltipla dos órgãos, levando à morte! Deseja mobilizar a energia mágica para eliminar o estado anômalo? Sim/Não?

— Sim! — Leylin já não sentia a energia mágica em seu corpo, mas o chip ainda podia mobilizá-la, enchendo-o de alegria.

— Permissão concedida ao sujeito. Mobilizando energia mágica, eliminando estado anômalo...

Com o som mecânico do chip, uma onda estranha surgiu no espaço escuro.

Leylin sentiu um clarão e abriu os olhos, percebendo que ainda estava na câmara secreta, sem que muito tempo tivesse se passado.

— Então, mesmo durante a promoção para aprendiz de terceiro grau, podem ocorrer incidentes como esse!

Leylin estava sério. Seu progresso tinha sido rápido demais, e muito do que sabia vinha de livros da biblioteca e das simulações do chip.

Ele não conhecia completamente as situações que podiam ocorrer ao evoluir para aprendiz de terceiro grau.

— Normalmente, aprendizes de segundo grau recebem explicações detalhadas de tutores ao avançar... Que pena! O tutor Gorfat jamais imaginaria que eu alcançaria o avanço tão depressa!

Leylin guardava segredos e não ousava ser totalmente franco. Aos olhos de Gorfat, ele era apenas um novo aprendiz de segundo grau, e nunca receberia instruções sobre a promoção ao terceiro grau.

Os livros da biblioteca eram, em sua maioria, genéricos e tratavam muitos assuntos de forma vaga. Mesmo com o chip, capaz de eliminar informações falsas e simular experimentos, era impossível obter dados completos.

Por isso, Leylin não sabia como lidar com situações inesperadas na promoção.

— Felizmente, tenho o chip. Caso contrário, teria perecido! A jornada dos magos é realmente cheia de perigos!

O medo o fez estremecer.

Mas isso também confirmava sua suspeita anterior: o chip havia sofrido alterações misteriosas ao viajar com ele no tempo e espaço, conectando-se diretamente à sua alma.

Assim, mesmo quando sua alma estivesse isolada e em perigo, ele ainda poderia recorrer ao chip para se salvar.

— Então, o mais difícil na promoção a aprendiz de terceiro grau não é combinar os símbolos da vontade nem fortalecer o mar de consciência, mas sim enfrentar o espaço negro que vem depois!

De repente, Leylin compreendeu muitas coisas. Esse tipo de conhecimento era mantido em segredo por tutores e academias, e muitos aprendizes errantes morriam justamente nessa etapa.

— Ding! Variação detectada no poder mental do sujeito; atividade aumentada; promoção para aprendiz de terceiro grau concluída! Transição de poder mental em andamento... — anunciou o chip.

Na sequência, Leylin sentiu uma tontura, enquanto sua força mental aumentava numa velocidade vertiginosa.

7,2
7,3
7,5
...
9,7

Sua força mental parecia um foguete, subindo sem parar, até que o número saltou para 10,1 e, enfim, estabilizou.

— Minha cabeça dói!!!

O aumento súbito de força mental foi excessivo para o corpo de Leylin. Uma ardência no nariz o fez passar a mão, e ele viu que duas linhas de sangue escorriam.

— Força mental aumentou rápido demais; meu corpo não aguenta! — murmurou Leylin, forçando um sorriso. Mas logo, seu rosto mudou: estalos ecoaram por seu corpo, seguidos de dores intensas por todos os lados.

Os músculos de seu rosto se contorciam, o corpo tombava sobre a cama, dobrado como um camarão cozido.

— Maldição! Maldição! O efeito da poção de ativação acabou, o elixir está começando a causar reação adversa!!!

Leylin gritou:

— Chip! Use a energia mágica para eliminar os resíduos da poção de ativação!

Uma camada de luz cinza-escura envolveu seu corpo por completo. Enquanto pulsava, de seus poros escorreram líquidos purulentos, negros e amarelados, exalando um odor terrível.

Depois de vários minutos de sofrimento, Leylin conseguiu se arrastar até seus pertences, pegou um frasco de poção vermelha e o bebeu, recuperando um pouco da cor no rosto.

Seu corpo estava coberto de suor e pus, com um cheiro ácido, como se houvesse acabado de sair de um esgoto.

Tentou se levantar, mas estava pálido, com as pernas bambas e os olhos fundos, parecendo alguém que esteve doente por muito tempo.

Abriu a porta da câmara secreta e tocou o sino ao lado.

O tilintar do sino ecoou longe, claro e penetrante.

— Senhor! O senhor... — Minutos depois, Anna entrou apressada com duas criadas. Ao ver Leylin naquele estado, cobriu a boca com as mãos.

— Não é nada! Leve-me ao banho! Quero tomar um bom banho!

— Precisa que eu chame um alquimista ou um médico?

— Não é necessário!

...

Meia hora depois, Leylin repousava numa piscina de mármore, a água morna lavando toda a sujeira de seu corpo.