Capítulo 189: A Grande Batalha dos Feiticeiros

No porão sombrio.

Uma esfera de luz vermelho-escura flutuava no ar, projetando incessantemente um brilho cor de sangue que tingia todo o ambiente com uma atmosfera lúgubre e aterrorizante.

Sobre a enorme mesa de experimentos de metal branco, o Grande Cavaleiro Número Um jazia estendido. Seus olhos estavam firmemente cerrados, mas as pálpebras tremiam sem parar; mesmo em sonho, ele parecia suportar um tormento inimaginável. Em seu corpo, a marca negra parecia ter ganhado vida, contorcendo-se e expandindo-se, pulsando com um brilho rubro-azulado a cada respiração.

"Os antigos Espadachins da Marca, ao gravarem runas de feitiçaria e círculos mágicos em seus corpos, armazenavam partículas de energia natural em seu interior. No momento crucial, liberavam tudo de uma vez, transformando-as em feitiços de poder assombroso! Além disso, graças à remodelação constante causada pela vasta quantidade de partículas de energia, a constituição física desses espadachins superava qualquer limite concebível para um mortal, atingindo um patamar estranho e insondável!"

Quanto à compreensão sobre os Espadachins da Marca, Leylin poderia ser considerado, agora, o primeiro da Costa Sul. Com o bisturi e a pinça de prata em mãos, ele lançou um último olhar para o Número Um, que ainda permanecia inconsciente.

"Embora pareça precipitado, não tenho escolha."

Leylin suspirou. Na verdade, segundo as simulações do Chip, seriam necessários mais experimentos com os cinco Grandes Cavaleiros para obter parâmetros precisos antes de realizar a gravação final dos nós de energia. Mas o tempo estava esgotado. A notícia repentina da guerra despedaçou seus planos originais.

Originalmente, ele planejava que, ao concluir o experimento dos Espadachins da Marca, já teria finalizado sua segunda transição sanguínea. Com o aumento de poder, ele poderia até enfrentar um Bruxo de Nível 2! E um Bruxo de Nível 2 era o nível de força dos reitores de grandes organizações como a Academia Floresta de Ossos Negros. Se continuasse a acumular poder com calma, Leylin logo alcançaria o topo, um domínio que a maioria dos bruxos da Costa Sul jamais tocaria.

Tudo isso foi destruído pela maldita notícia da guerra. Agora, Leylin só podia acelerar suas pesquisas, esperando replicar os Espadachins da Marca antes que o conflito chegasse. Não esperava reproduzir todo o poder dos antigos, mas se conseguisse uns cinquenta ou sessenta por cento, seria o suficiente para sobreviver ao caos.

Após afastar os pensamentos confusos, Leylin respirou fundo. Instantaneamente, sua mente serenou e todas as distrações desapareceram. Um brilho indiferente passou por seus olhos e, com a micro-operação assistida pelo Chip, ele deslizou o bisturi prateado sobre o peito do Número Um...

...

"Auuu!!!" Com um rugido estrondoso, um enorme Dracoverme de Veneno mergulhou das alturas. A poucos metros do solo, ele abriu as asas bruscamente!

Vupt! As gigantescas asas de osso verde ocultaram o céu, projetando uma vasta sombra negra sobre a terra. Ao abrir as asas, a velocidade de mergulho da criatura diminuiu e, em um estado de planeio, após percorrer mais dez quilômetros no ar, pousou firmemente na plataforma de aterrissagem da sede do Jardim das Quatro Estações.

Bum! As garras colossais colidiram com a plataforma, deixando sulcos profundos de vários centímetros no solo reforçado devido à enorme energia cinética.

Um bruxo vestindo túnicas brancas decoradas com motivos vegetais saltou das costas do Dracoverme.

"Mestre Leylin!!!"

Os aprendizes do Jardim das Quatro Estações ao redor apressaram-se em curvar-se em saudação. Após Leylin descer, dois homens robustos em armaduras de ferro, carregando espadas gigantescas que pareciam portas nas costas, desceram da fera.

"Estes são meus dois servos. De acordo com as regras da academia, tenho o direito de trazer dois assistentes! Registre-os!" Leylin ordenou ao aprendiz próximo. "Além disso, alimente Hulk. Aumente a porção de Porcos de Pão Vermelho para dois, ele entrou na fase de voracidade pré-maturidade e precisa de muita comida..."

"Sua vontade é nossa missão, mestre!" O aprendiz fez uma reverência profunda enquanto coordenava outros servos para limpar o Dracoverme. Ele registrou rapidamente as informações e entregou dois emblemas de ferro aos servos Número Dois e Número Três.

Os emblemas eram inteiramente negros, com uma marca rúnica vermelho-sangue na superfície: um triângulo invertido dentro de um círculo, com uma serpente rúnica enrolada no centro. Era a marca secreta de Leylin.

"Estes são seus passes de entrada. Guardem-nos bem, pois a reposição é muito complicada! Além disso, devido ao estado de emergência, há áreas proibidas. Se forem flagrados, a equipe de segurança os prenderá por espionagem!"

A seriedade do aprendiz fez Leylin sentir um aperto no peito. "Com certeza", assentiu Leylin, partindo com seus dois servos.

"A situação chegou a este ponto?" Olhando para os bruxos que caminhavam apressados e lembrando-se do aviso do aprendiz, o coração de Leylin pesou.

No dia seguinte aos experimentos que forneceram dados substanciais, ele correu para a sede do Jardim das Quatro Estações. Afinal, não queria romper laços com a organização agora. O experimento com os Espadachins da Marca continuaria com o Número Dois e o Número Três ao seu lado para os ajustes finais — graças ao sacrifício do Número Um, ele havia avançado muito. Sob os cálculos do Chip, eles seriam aliados poderosos.

Quanto ao controle, ele também estava progredindo. Planejava usar os cupins do experimento anterior como base e, através de poções, aumentar o grau de gravação da marca nas almas desses cavaleiros. Com essa estratégia dupla, esperava subjugar suas consciências e escravizá-los completamente.

Já as cavaleiras Número Quatro e Número Cinco foram descartadas, pois as runas não eram compatíveis com elas. Gravar runas não era apenas desenhar; o processo criava um vínculo com a alma para permitir a manipulação de energias naturais. Como ele não tinha experiência na primeira tentativa, as runas foram gravadas incorretamente. Leylin não podia removê-las, então elas perderam permanentemente a chance de ascensão, permanecendo como meras Grandes Cavaleiras. Ele as deixou em sua mansão na Cidade Sem Noite, servindo como base de apoio.

Sendo sincero, Leylin ainda estava confuso sobre a guerra. Sabia que ela ocorreria, mas os motivos e os combatentes eram um mistério. No entanto, vendo a postura defensiva do Jardim das Quatro Estações, era claro que o inimigo não era trivial. Obter informações era uma das razões de seu retorno.

Após acomodar seus servos, Leylin dirigiu-se ao salão do Grupo de Poções. As estátuas de gárgulas não criaram problemas desta vez.

*Creeeeak!*

As portas se abriram. O salão continuava luxuoso, com mesas de bétula branca impecáveis. Membros do grupo de poções cochichavam em seus lugares. A única diferença era que, em vez de banquetes, o local estava repleto de documentos e projeções de esferas de cristal sendo passadas de mão em mão. O assento principal estava vazio; parecia que Tygart estava ocupado.

Leylin caminhou até a mesa de Martin. Anteriormente, o velho ficava longe do centro, mas devido à ascensão de Leylin e ao sucesso de suas missões, o lugar de Martin estava bem mais próximo, algo de que o velho se orgulhava. Mas, agora, o rosto enrugado de Martin estava carregado de preocupação. Ao ver Leylin, ele forçou um sorriso: "Leylin! Venha aqui!"

Ele apontou para o assento ao lado. Leylin sentou-se após cumprimentar os outros bruxos.

"Fico feliz que tenha vindo! Com essa maldita guerra, nossas tarefas ficaram exaustivas..." Martin começou a desabafar.

"Sinto muito! Farei o meu melhor com as poções. Mas, poderia me explicar sobre a guerra? Eu estava em uma expedição e fui pego de surpresa pela marca secreta do líder do grupo!" Leylin exibiu uma expressão de confusão calculada.

"Oh! Perdão!" Martin bateu na própria testa. "Por onde começar?" Ele acariciou a barba, pensativo. "Na verdade, a origem desta guerra tem relação com as duas guerras anteriores entre bruxos..."

Martin começou a explicar lentamente, seu semblante tornando-se cada vez mais pesado.