Capítulo Cento e Setenta e Cinco: O Anel de Cobre e Jay

"Seita do Abate de Almas da Antiguidade?!"

Leylin teve um leve desfoque no olhar, seguido por uma exclamação de choque: "Aquela seita de magos malignos, repleta de lunáticos e psicopatas, que acredita que os corpos espirituais são o destino final de todos os seres vivos e que adora realizar massacres e sacrifícios de carne e sangue de tempos em tempos?"

"Exatamente! A Seita do Abate de Almas era apenas uma pequena facção na Costa Sul durante a antiguidade. Quem diria que você saberia disso?" A velha bruxa lançou um olhar de surpresa a Leylin.

"As ruínas dessas seitas insanas são as mais problemáticas; nunca se sabe que tipo de maldições e armadilhas difíceis podem estar lá dentro..." Leylin tinha uma estimativa clara de sua própria força.

Há pouco mais de um ano, ele mal conseguia superar um mago que passava por uma semi-elementalização, sendo considerado um talento de elite entre os magos de nível 1. Agora, após mais de um ano de acúmulo, com o crescimento contínuo de seu poder mental e elementalização, ele havia alcançado o verdadeiro ápice dos magos de nível 1, ficando atrás apenas daqueles à beira de uma ruptura, cujo poder mental e elementalização já haviam atingido o auge.

No entanto, embora sua força fosse notável em toda a Costa Sul, enfrentar qualquer mago de nível 2 significaria a morte. Na melhor das hipóteses, se lutasse desesperadamente para fugir, teria uma pequena chance de escapar, mas, de acordo com o Chip, essa probabilidade era inferior a 10%!

Qualquer organização de magos da antiguidade com um mínimo de renome, mesmo que não contasse com um mago de nível 4 (Estrela da Manhã), certamente possuía magos de níveis 2 e 3. Os recursos deixados por tais figuras, mesmo após milhares de anos, não eram algo que o atual Leylin pudesse resistir facilmente.

"Não se preocupe, aquele local é apenas uma sucursal! Além disso, convidei outros amigos. Só preciso de um item específico de lá; todo o resto será dividido igualmente entre vocês!" A velha bruxa ofereceu suas condições.

"Parece que esse item deve ser extremamente importante para ela. Nesse caso, será que eu poderia..." O coração de Leylin acelerou enquanto seus olhos giravam rapidamente.

"Preciso pensar sobre isso por um tempo..." Por cautela, Leylin decidiu voltar e verificar os registros antes de dar uma resposta à velha bruxa.

"Certo, mas seja breve. Decidi partir em cinco dias. Durante esse período, pode me contatar através da marca secreta!" A velha bruxa assentiu e entregou mais de uma dúzia de Esferas de Aprisionamento de Almas a Leylin. "Aqui estão os espíritos mais recentes! Mas, desta vez, precisarei de 20% a mais da poção. Posso trocar por outras coisas! Duzentas mil pedras mágicas e uma Flor da Alma de Lobo, o que acha?"

Leylin observou a velha bruxa, cujas flutuações de poder mental estavam visivelmente decadentes. Se ela mesma estivesse usando as poções de poder mental, certamente não estaria naquele estado; parecia que, após cada transação, ela entregava as poções a terceiros.

"Pode ser!" Leylin pensou por um momento e concordou. Como ele precisava utilizar plenamente as propriedades das Lágrimas de Maria para romper o gargalo de seu poder mental, ele sempre esperava até que seu crescimento diminuísse após um período de meditação antes de consumir a poção. Esse método de uso combinado, calculado pelo Chip, maximizava a eficácia das poções antigas. Portanto, ele ainda tinha um estoque.

...

Cinco dias depois, em uma planície a leste da Cidade Sem Noite.

Uma lua brilhante pairava no céu, espalhando um brilho prateado sobre a terra. As sombras das árvores projetavam manchas negras contorcidas, assemelhando-se a bestas estranhas.

Swoosh!

Inúmeras sombras negras convergiram, formando três vultos na planície. Dois deles estavam envolvidos em mantos negros espessos com capuzes cobrindo o rosto, conferindo-lhes uma aura sinistra.

"Velha Bruxa! Quando o Mão de Sangue chegará?" perguntou um dos vultos encapuzados àquela que estava no centro, que, em vez de um capuz, usava uma estranha máscara de demônio.

"Em breve!" Uma voz feminina muito idosa emanou de trás da máscara.

"Dito isso, aceito que você tenha procurado o Mão de Sangue, afinal, ele é da nossa organização e tem uma força decente, mas quem é esse outro?" O encapuzado transmitiu secretamente para a velha bruxa, parecendo insatisfeito.

"Fique tranquilo, ele é um bom amigo meu, absolutamente confiável!" garantiu a velha bruxa.

"Espero que sim, caso contrário, por mais tentadora que seja a recompensa, eu irei embora!"

"Não se preocupe, ele é..." A velha bruxa transmitiu novamente.

"Entendo!" Após a breve troca, o local mergulhou em silêncio.

Minutos depois, uma chama cor de sangue surgiu no campo e um vulto envolto em um manto escarlate apareceu.

"Peço desculpas, cheguei um pouco atrasado!" Leylin disse casualmente, examinando as figuras presentes. Ele já conhecia a velha bruxa e o encapuzado — conhecido na organização de magos negros como Anel de Cobre. O terceiro, porém, era um estranho.

"Mão de Sangue! Você chegou. Deixe-me apresentar: você certamente conhece o Anel de Cobre, e este é Jay, um grande amigo meu!"

Leylin, após testar a técnica de compressão de poder mental que a velha bruxa lhe entregara, confirmou sua eficácia e passou a cobiçar a segunda parte do conhecimento que ela detinha. Além disso, as ruínas da Seita do Abate de Almas despertaram seu interesse. Sob a identidade de "Mão de Sangue", ele concordou com o convite. Como usava essa identidade, não podia montar em seu Dragão Voador de Veneno. Ele usava uma máscara de demônio vermelha com chifres.

"Mão de Sangue! Há quanto tempo!" Anel de Cobre acenou para o colega. A fama de Mão de Sangue na organização era temível, e o desaparecimento de seu antigo rival, Víbora Careca, sem deixar rastros, fez com que Anel de Cobre mantivesse certa cautela. Magos negros respeitam a força, então ele não ousou subestimar Leylin.

"Anel de Cobre! E você, Jay, saudações!" Leylin respondeu com um sorriso.

"Muito bem, já que todos estão aqui, vamos partir!"

A velha bruxa assentiu e desapareceu na escuridão. Logo, flashes de luz surgiram e o campo ficou vazio.

A velha bruxa guiou o grupo. Como eram magos oficiais, sua velocidade era imensa, superando em muito a de qualquer cavalo, atravessando a Planície de Terry Jones em dois dias. Eles chegaram a um pequeno vilarejo comum, com menos de dez mil habitantes, composto principalmente por camponeses e lenhadores, com estradas repletas de lixo e esterco.

"Que cheiro horrível!" reclamou Anel de Cobre.

Como suas aparências eram peculiares, não podiam entrar à luz do dia. Após o reconhecimento prévio da velha bruxa, entraram no vilarejo e encontraram muitos habitantes desmaiados nas ruas.

"Isso é..." Leylin farejou o ar. "Pólen de anêmona do mar e secreções ósseas de rato pungente! Essa dosagem é suficiente para mantê-los dormindo por três dias e três noites!"

"Hehe... Mesmo que alguém cortasse uma perna deles agora, não acordariam. Tempo suficiente para nosso trabalho..."

"Três dias são suficientes? Por que não matá-los? Seria mais prático e poderíamos coletar sangue e almas," sugeriu Anel de Cobre, com a típica mentalidade de um mago negro.

"Após a missão, faça o que quiser com eles, mas agora, obedeça-me!" A velha bruxa fixou o olhar em Anel de Cobre, emanando uma aura estranha.

Anel de Cobre recuou: "Você enlouqueceu? Usar esse poder nesse estado? Quer morrer?"

"Não me provoque, ou você vai se arrepender!" a voz da velha bruxa era grave. Anel de Cobre lembrou-se de que ela era uma veterana da organização, com conexões profundas e uma força insondável. Se não fosse por um incidente no passado, seu poder seria muito maior. Jay, o outro mago, posicionou-se atrás dela, apoiando-a.

"Certo, certo! Todos deem um passo atrás!" Leylin interveio. "Para os magos brancos, o desmaio de um vilarejo é diferente de um massacre. O primeiro atrai apenas aprendizes para investigação; o segundo atrai magos oficiais! Pela nossa segurança, Anel de Cobre, tenha paciência!"

Leylin voltou-se para a velha bruxa: "O tempo é um problema. Velha Bruxa, pode nos contar algo mais?"

A velha bruxa olhou para Leylin e disse relutantemente: "Está bem... É um pequeno reino secreto que descobri durante minhas viagens, provavelmente um laboratório. A área não passa de dez hectares. Três dias são mais do que suficientes para explorar tudo!"

"Um pequeno reino secreto?" Leylin sentiu uma leve decepção. Na Costa Sul, os reinos secretos também eram classificados por níveis.