Capítulo Cento e Noventa e Seis: Conhecidos

"Eu fiz um juramento sob o Olho do Julgamento e assinei um contrato, prometendo nunca prejudicar os interesses do Jardim das Quatro Estações! Se eu quebrá-lo, serei julgado..."

Esta era também a maior preocupação de Leylin.

Se tivesse escolha, ele preferiria não entrar em conflito com essa facção. Afinal, desde o início, o Jardim das Quatro Estações o tratara razoavelmente bem.

"Isso é simples! Esta é uma solução da pena de um Pássaro Imundo. Com ela, você pode anular o contrato com o Jardim das Quatro Estações!"

O gigante jogou diretamente um frasco de líquido cinzento para Leylin.

"E pensar que até mesmo algo extinto como isso existe!" Leylin pegou o frasco e, após o chip verificar a autenticidade do item, não pôde deixar de arfar.

Uma preparação tão meticulosa que chamá-la de planejada há muito tempo não seria exagero.

"Hehe... Isso não veio de mim, mas sim do 'Lorde' acima de mim, que o guardou especialmente como um tesouro para você!"

O gigante não buscou crédito. Esse tom monótono tornou Leylin ainda mais cauteloso.

"Então, qual é a sua resposta?"

"Reconhecer os fortes é o instinto de um Bruxo das Trevas. Preciso confirmar a força de vocês!" Leylin ponderou por um momento antes de falar lentamente.

"Você verá..." A voz do gigante começou a se tornar etérea.

Ao mesmo tempo, uma grande quantidade de névoa verde envolveu a área, cercando Leylin também.

Muito tempo depois, a névoa se dissipou e Leylin saiu com uma expressão solene, parecendo profundamente pensativo.

"Quem diria que seria realmente ele..."

Em seguida, Leylin conteve suas emoções e, como se nada tivesse acontecido, retornou ao seu acampamento.

Após uma noite, Leylin retomou a jornada.

A Planície do Ganges, localizada na fronteira entre as facções dos Bruxos Brancos e dos Bruxos das Trevas, era a região mais caótica.

Aqui, mesmo dentro das cidades, brigas, furtos e assassinatos ocorriam diariamente, e combates entre bruxos irrompiam ocasionalmente!

Nessas circunstâncias, a guarda da mansão do senhor da cidade parecia mais com coveiros profissionais, cuja única responsabilidade diária era limpar as ruas.

Desde a descoberta do Reino Secreto do Ganges, uma enxurrada de bruxos inundou o local, trazendo ainda mais caos.

Ao longo do caminho, apenas os assassinatos por vingança que o próprio Leylin testemunhou ultrapassavam quinze, ocorrendo em intervalos regulares.

Se não fosse pelo disfarce altamente misterioso de seu grupo, que se assemelhava a bruxos lendários, eles certamente enfrentariam problemas com frequência.

Ao sair de uma cidade de pessoas comuns, o olhar de Leylin de repente se fixou ao avistar algumas figuras vagamente familiares.

"Lorde, o que houve? Há algum problema com aqueles aprendizes?"

Número Dois e Número Três aproximaram-se para perguntar.

"Não é nada!" Leylin respondeu casualmente. Mesmo que fossem realmente eles, o Leylin de agora pertencia a um mundo diferente. Ele não pretendia ter mais nenhum envolvimento com eles; passarem reto daquele jeito seria o melhor para ambos.

Mas, às vezes, a sorte era algo verdadeiramente maravilhoso e impossível de evitar.

Enquanto o grupo de Leylin apressava o passo para deixar o portão da cidade, eles cruzaram exatamente com os aprendizes que Leylin havia visto momentos antes.

"Leylin! Ei! Leylin! É você?!" Entre os aprendizes, um jovem alto na frente começou a gritar animadamente.

A distância anterior era grande demais, mas agora, com os dois grupos frente a frente, os aprendizes do outro lado reconheceram Leylin.

"É realmente... quanto tempo!" Leylin observou os aprendizes que se aproximavam à distância e sorriu, acenando em cumprimento.

Com o físico e a visão de Leylin fortalecidos várias vezes, ele podia ver claramente que, entre os aprendizes que avançavam, aquele que gritara era muito alto, com longos cabelos loiros brilhantes, sobrancelhas espessas, olhos grandes e um nariz proeminente.

Havia também uma aprendiz com curvas sinuosas, cabelos loiros platinados e olhos como rubis. Dela emanava constantemente um charme bizarro e cativante.

Leylin reconheceu ambos à primeira vista: eram George e Vesta, de quem se separara havia vários anos!

"Mas espere, George não era um aprendiz da Torre Branca dos Nove Anéis? Por que ele está andando com Vesta do Jardim dos Pântanos?"

Esse pensamento passou rapidamente pela mente de Leylin antes de ser suprimido, pois George já se aproximava trazendo Vesta e os outros.

"Leylin! É realmente você! No início, achei que estivesse me enganando!"

George, o bom amigo que fizera em sua jornada anterior, correu com o mesmo entusiasmo de antes e deu um forte abraço em Leylin.

Quanto à mulher, Vesta, ela ficou um pouco sem jeito, torcendo os dedos ao lado.

Anteriormente, ela causara muitos problemas a Leylin. Naturalmente, depois que Leylin cortou secretamente algumas de suas garras e lhe deu uma lição severa, ela se tornara extremamente silenciosa.

No entanto, ela ainda passou com sucesso no teste de bruxo e se juntou ao Jardim dos Pântanos.

"Leylin, olá!" Vesta parecia relativamente fria.

"Venha, Leylin, deixe-me apresentá-los. Este é Alexander!" George apontou para um jovem de cabelos castanhos avermelhados ao lado.

"E esta é Lana! Aquela beldade de roupa rosa ali é nossa especialista em ataques à distância, Cissy!"

Em seguida, George apresentou as outras duas aprendizes. Lana parecia normal, mas Cissy agarrou com força a carne macia da cintura de George e deu um forte puxão, fazendo-o emitir gritos exagerados. Parecia que o relacionamento dos dois não era comum.

Leylin não pôde deixar de examinar Cissy por alguns instantes. Ela vestia roupas de caçadora cor-de-rosa, revelando um par de pernas brancas como a neve, e carregava um arco de madeira verde nas costas. Com uma estatura esbelta, combinava perfeitamente com George.

Até Leylin teve que admitir que o gosto de George era realmente excelente.

"Leylin, e quanto a você? Por que não apresenta seus dois amigos?" Terminado isso, George deu um soco leve, porém sem cerimônia, no peito de Leylin, deixando-o momentaneamente atordoado.

Então, ele olhou para as próprias roupas e lembrou-se de tudo.

Para facilitar a viagem, Leylin e os dois Grandes Cavaleiros haviam trocado de roupa por vestimentas comuns. Além disso, desde que obtivera a técnica de compressão de força mental da velha bruxa, Leylin adquiriu o hábito de ocultar suas flutuações oficiais de bruxo antes de sair.

Seus dois servos da alma também receberam o mesmo tratamento desta vez.

Portanto, George e os outros, que eram apenas aprendizes, certamente não poderiam ver através do disfarce de Leylin e o consideravam um aprendiz comum.

"Estes são meus dois amigos, que conheci na estrada. Estamos indo para o mesmo lugar por coincidência. Eles falam pouco e têm personalidades solitárias!"

Leylin jogou uma escultura em forma de dragão voador diretamente para o Número Dois e o Número Três. "Vocês vão na frente com as montarias! Nos reuniremos no destino!"

O Número Dois e o Número Três, que haviam recebido instruções telepáticas secretas de seu mestre, assentiram e partiram com os cavalos.

"Leylin, é melhor você tomar cuidado ao lidar com eles. Sinto uma sensação muito desconfortável vindo deles..."

George olhou para as costas do Número Dois e do Número Três enquanto partiam e disse baixinho para Leylin.

"Não se preocupe, eu sei o que estou fazendo!"

Leylin assentiu.

"Haha... Vamos esquecer isso! Leylin, faz uns seis ou sete anos desde a última vez que nos vimos, não faz? Desta vez temos que beber algo juntos!"

George passou o braço pelos ombros de Leylin com total intimidade, e seu riso triunfante e exagerado podia ser ouvido a quilômetros de distância: "Sabe de uma coisa? Há dois anos, consegui avançar para aprendiz de terceiro grau! Até meu mentor me elogiou por isso! Mas não é nada demais, afinal, sou um gênio com aptidão de quarto grau!"

Devido a esse encontro casual, tanto Leylin quanto George desistiram da ideia de deixar a cidade imediatamente. Em vez disso, retornaram ao interior, encontraram um pequeno bar e se prepararam para colocar o papo em dia.

Após beberem duas xícaras de cerveja, Leylin já havia extraído todas as informações que desejava daquele tagarela de George.

George continuava sendo um aprendiz da Torre Branca dos Nove Anéis, assim como sua namorada, Cissy.

Enquanto isso, Vesta, Lana e o garoto chamado Alexander eram aprendizes do Jardim dos Pântanos.

Eles haviam saído para cumprir missões atribuídas pela academia, e como George e Vesta eram velhos conhecidos, os dois pequenos esquadrões acabaram viajando juntos.

"Estamos ferrados desta vez! Fomos designados para uma missão de guarnição! Vamos entrar no Reino Secreto do Ganges!" George fez uma careta. Ao mencionar isso, até os rostos de Cissy e Vesta exibiram um vestígio de tristeza.

O reino secreto era inteiramente dominado por bruxos oficiais. Aprendizes como eles que entrassem ali não causariam o menor impacto e serviriam apenas como bucha de canhão! Ninguém sabia quando iriam morrer!

Leylin olhou para o grupo. Naquele esquadrão temporário de cinco pessoas, George e Vesta eram aprendizes de terceiro grau, e os outros três haviam alcançado o segundo grau. Em termos gerais, a força deles era semelhante àquele grupo de aprendizes de bruxo que Leylin havia aniquilado do lado de fora da Vila Qin de Lua.

"Ah, é mesmo! E você, Leylin? Sinto uma energia bastante forte vinda de você. Você também deve ter avançado para o terceiro grau, não é?"

George perguntou casualmente, enquanto Vesta, que bebia com um canudinho ao lado, também esticou as orelhas em silêncio.

"Tive sorte e finalmente avancei para o terceiro grau alguns meses atrás!" Leylin sorriu.

"Não é fácil avançar para o terceiro grau! Venham, bebam em honra ao nosso futuro lorde bruxo!"

George gritou sem a menor noção de discrição, atraindo os olhares constantes das pessoas ao redor.

"Um brinde!" Seus seis copos se chocaram.

Depois de esvaziarem a rodada, George perguntou: "Leylin, onde você está agora? Ainda na Academia Floresta de Ossos Negros? Pelos Nove Anéis! Só descobri que a Floresta de Ossos Negros era uma academia de Bruxos das Trevas quando cheguei lá; eles são nossos inimigos mortais, e até a comunicação é proibida..."

"O quê?! Floresta de Ossos Negros?! Aquela academia de Bruxos das Trevas?!"

No instante em que as palavras de George saíram, Lana e Alexander saltaram como gatinhos cujas caudas haviam sido pisadas.

Embora Cissy não dissesse nada, o olhar que ela lançava a Leylin trazia alguns traços de vigilância.

"Pronto, pronto! Não fiquem tão tensos! Leylin e eu somos bons amigos, ele é diferente dos Bruxos das Trevas comuns..."

Só então George percebeu que havia falado demais, levantando-se e tentando consertar a situação de forma desajeitada.