Capítulo Cento e Cinquenta e Oito: Teigete
— Muito bem, agora vamos falar sobre sua alocação... — disse Leônoro a Relin.
— Segundo o que Ward contou, você possui um talento e habilidade surpreendentes na arte dos elixires, e naturalmente não podemos deixar talentos como você desperdiçados. Pensando nisso, estou planejando integrá-lo ao grupo de poções. O que acha? — continuou ele.
— Seria uma honra! — Relin sorriu.
Se há um grupo de poções, certamente existem também grupos de alquimia, de combate e outros. Relin queria apenas garantir um salário e acesso a recursos; não tinha interesse em batalhas sangrentas. Ser designado para o grupo de poções, relacionado a sua especialidade, era ideal.
Parecia que sua demonstração prévia de talento e habilidade havia surtido efeito.
— Muito bem! Ward, leve Relin até Tigayt, chefe do grupo de poções, e depois volte aqui. A respeito daquela questão da flor da luz lunar, acredito que há uma maneira melhor de lidar com isso... — ordenou Leônoro.
— Sim, senhor! — Ward respondeu, fazendo uma reverência e conduzindo Relin para fora.
— E então? Meu mentor não é uma ótima pessoa? — perguntou Ward, um pouco vaidoso, relaxando bastante na presença de Relin, agora seu companheiro.
— Um ancião sábio e amável! — Relin respondeu, evitando discordar.
— Haha... Todos dizem isso. Venha, vou levá-lo ao grupo de poções. Lá Tigayt é meio antiquado, mas se empenha em cultivar jovens bruxos realmente talentosos...
Ward falou casualmente, revelando várias informações.
No meio de uma curva, um mago de manto negro apareceu.
Uma aura fria e assassina parecia envolvê-lo, acompanhada por um lamento espectral que despertou a sensibilidade de Relin.
O que mais chamava atenção era o terceiro olho vertical no centro da testa desse mago!
O olho permanecia aberto, com uma pupila negra e vazia, desprovida de qualquer emoção, causando um arrepio em quem o encarasse.
— Ward, parece que o novo mago não sabe nada sobre etiqueta... — falou o mago de três olhos com frieza, lançando uma investida de poder psíquico gelado contra Relin.
— Hã?! — Relin se surpreendeu, rapidamente mobilizando sua energia mental para se defender.
Um estrondo sutil ecoou no ar.
No instante do confronto psíquico, Relin sentiu que a energia mental do adversário continha um intenso odor de sangue, tão forte que quase lhe tirava o fôlego.
Além disso, a habilidade mental dele estava muito além do nível semi-elemental, e a defesa de Relin foi facilmente quebrada.
Foi como se seu peito tivesse sido atingido por um enorme martelo; recuou dois passos, ficando pálido.
O mago de três olhos olhou para ele com certo ceticismo:
— Boa energia mental, mas ainda está longe de ser suficiente...
Em seguida, ignorou Relin e seguiu adiante, parecendo querer apenas intimidá-lo.
— Está tudo bem? — Ward perguntou preocupado.
— Tudo certo, só um choque na energia mental. Vou descansar alguns dias e melhora — respondeu Relin, observando a direção para onde o mago se afastava. — Quem é ele?
— Esse é Lorde Hishan, um mago treinado pelo Jardim das Quatro Estações e extremamente poderoso. Ele chefia o grupo de caça e, além disso, é nosso vice-líder!
Ward lançou um sorriso amargo a Relin.
— Lorde Hishan vê os bruxos recém-chegados como uma ameaça à unidade do Jardim das Quatro Estações e é o principal opositor à absorção de novos membros...
Parecendo querer tranquilizar Relin, continuou:
— Claro, meu mentor, Lorde Leônoro, discorda dessa visão. Além disso, ele é um dos líderes da organização e, atualmente, a alta cúpula do Jardim apoia a integração de novos bruxos.
— O chefe do grupo de caça... — Relin fitou a direção para onde Hishan havia partido, um brilho passando por seus olhos.
— Chip, analise a força do adversário!
— Análise das ondas de energia emitidas indica força estimada equivalente ao ápice de um mago de nível um, com mais de 80% da energia mental elementarizada...
— Esse poder é muito parecido com o do ancião da família Lilithal que enfrentei antes. Parece que ainda não tenho muitas chances contra eles...
Pensamentos complexos giravam na mente de Relin.
— Muito bem, vou levá-lo ao grupo de poções...
Ward apressou-se em mudar de assunto, e Relin o acompanhou sem fazer objeções.
Durante o trajeto, Ward tentou distrair Relin com outros assuntos para fazê-lo esquecer o incidente, embora ambos soubessem que seria difícil; Relin fingia ouvir atentamente.
— Depois que você se tornar membro da organização, terá direito a uma casa permanente gratuita aqui, mas a vida é bastante monótona, cheia de experimentos. Por isso, muitos bruxos oficiais possuem propriedades na Cidade sem Noite, para onde gostam de ir nas férias...
Ward fazia seu papel de guia diligente.
Eles cruzaram várias bifurcações e uma ponte de pedra suspensa sobre um penhasco, chegando a um jardim botânico.
O chão era metálico e as paredes, de um branco limpo e arrumado, o que fez Relin sentir-se no laboratório de sua vida passada.
Ao redor do caminho, havia vidraças transparentes.
Dentro dos vasos de cultivo por trás do vidro, cresciam plantas exóticas.
Ervas rasteiras, plantas comedoras de grandes flores, cipós com faces humanas... Relin reconheceu várias espécies raras, algumas usadas em poções mentais, ainda que em nível aprendiz.
Para qualquer mago iniciante, aquilo seria impressionante, mas Relin já havia visto o Jardim Dylan, cultivado pelo grande mago Carmesim, de modo que não se impressionou tanto.
Mesmo assim, um lampejo de surpresa passou por seu rosto.
— Chegamos. Aqui é o quartel-general do grupo de poções!
Ward parou diante de duas enormes estátuas monstruosas de pedra.
— A senha! — disseram as estátuas.
— Diga a Tigayt que estou enviando alguém para ele! E nada de brincadeiras! Se acontecer de novo, vou sugerir ao mestre que troque todo o sistema de segurança! Vocês sabem que tenho essa autoridade! — Ward gritou.
Parecia que as estátuas levaram a sério, rindo algumas vezes e abrindo o caminho.
— Essas duas estátuas deram problema na fabricação. O criador acidentalmente colocou almas de algumas travessas criaturas chamadas Pipis. Melhor ignorá-las daqui para frente! — Ward explicou a Relin enquanto caminhavam.
— Pipis? — Relin ficou surpreso, lembrando-se da descrição em seu grimório.
— Criaturas parecidas com goblins que adoram pregar peças. Coitadas...
— Para ser sincero, até tenho pena de mim mesmo! — Ward respondeu.
Enquanto Relin falava, a porta de pedra ao fundo do corredor se abriu, revelando um enorme salão.
No teto, um enorme castiçal dourado pairava no ar, com muitas velas acesas, iluminando todo o salão.
No interior, mesas longas de madeira de bétula branca estavam repletas de iguarias, e poucos magos estavam espalhados, mantendo distância uns dos outros. Apenas alguns que pareciam íntimos conversavam baixinho.
A voz que Relin ouvira vinha de um mago de meia-idade no púlpito.
— Venha, vou apresentá-lo: este é Lorde Tigayt, chefe do grupo de poções e um mago no ápice da maestria!
Ward sorriu e fez uma reverência a Tigayt antes de se dirigir a Relin.
— Senhor Tigayt!
Relin apressou-se em fazer uma reverência.
— Hehe! Eu conheço você. Já vi as imagens das poções que preparou, uma técnica admirável! Agora somos colegas! Todos, vamos brindar ao nosso novo companheiro!
Tigayt estalou os dedos, e dois cálices dourados cheios de hidromel voaram até Relin e Ward.
— Saúde! — brindaram os magos presentes.
— Obrigado! — Relin pegou o cálice, notando que o hidromel era suave, doce e saboroso.
— Bem, já que trouxe Relin até aqui, vou me retirar! — Ward bebeu seu hidromel de um gole. — Meu mentor ainda me espera!
— Se tens assuntos, não vou prendê-lo, Relin! Venha, sente-se aqui! — disse Tigayt, enquanto um aprendiz ao lado preparava uma nova mesa, sobre a qual eram colocadas diversas iguarias e frutas, enchendo-a completamente.
Relin fez uma leve reverência e se acomodou.
Finalmente, teve a chance de observar melhor o poderoso chefe do grupo de poções.
Tigayt usava uma túnica branca bordada com desenhos verdes de plantas.
Seu rosto era comum, e usava uma faixa verde esmeralda na testa, transmitindo uma aura de preguiça.
Ao redor de Relin, vários aprendizes de terceira classe, vestidos com roupas elegantes e ostentando ares nobres, prestavam serviço.
Ele notou que apenas naquele grande salão havia trinta magos oficiais, e incontáveis aprendizes.
E isso era só o grupo de poções; em termos de força total, já superava em muito a Academia da Floresta dos Ossos Negros.
O banquete durou cerca de uma hora e meia. Quando a maioria terminou de comer, os aprendizes serviram diversas bebidas, e o ambiente no salão tornou-se mais tranquilo e confortável, lembrando a Relin uma tarde de chá em sua vida passada.
— Muito bem, o jantar e a cerimônia de boas-vindas terminaram. Agora vamos discutir a organização do trabalho futuro... — falou Tigayt no púlpito, sua voz alcançando todos os presentes.
Ao ouvir isso, todos baixaram seus copos.
— Aimon! Como está o progresso da poção do Poder do Dragão? — perguntou uma maga de corpo voluptuoso, levantando-se.
— A formulação avançou mais de 70%, mas alguns pontos cruciais travaram. Solicito a transferência da centrífuga número três e o fornecimento de materiais do jardim número cinco...
— Está aprovado. Após o banquete, apresente um pedido formal! — respondeu Tigayt, acenando com a cabeça.
(Continua)