Capítulo Centésimo Trigésimo Quarto - Evolução

A noite no deserto era especialmente fria, e nem mesmo a fogueira ardente conseguia dissipar o frio intenso. Porém, dentro da tenda, a temperatura era alguns graus mais alta do que lá fora, provocando uma sensação de sonolência.

Depois de esperar alguns minutos, Leilin viu a silhueta trêmula de Ivy entrando. Era evidente que ela estava nervosa: suas mãos agarravam firmemente a barra da roupa, com os dedos pálidos e rígidos. Os belos olhos estavam tomados pelo medo, mas seu corpo parecia movido por uma força irresistível, avançando lentamente em direção a Leilin.

— Não tenha medo! É apenas uma coleta simples, não vai lhe causar nenhum dano — Leilin procurou tranquilizá-la ao vê-la assim.

— Levante a manga do braço — ordenou ele.

Ivy hesitou por um instante antes de erguer a manga, revelando um braço delicado e pálido como jade.

— Vai doer um pouco, mas não se assuste — murmurou Leilin, retirando de trás de si uma enorme seringa e tentando acalmar a menina.

Infelizmente, o corpo de Ivy tremeu ainda mais. Leilin segurou o braço dela com uma mão, enquanto com a outra enfiou a agulha diretamente na veia exposta.

No instante em que a agulha penetrou, Ivy fez uma careta, quase chorando, mas conseguiu se controlar. Depois de extrair várias centenas de gramas de sangue, Leilin mandou Ivy de volta para sua tenda.

— Que sensação estranha é essa de intimidar uma menina? — Leilin olhou para a seringa em sua mão, pensativo.

De qualquer modo, ser encarado por uma garota com um olhar de “você está me prejudicando” era desconfortável.

— Chip, inicie o experimento, prepare o microscópio... — Depois de alguns segundos absorto, Leilin deixou de lado seus devaneios e, com expressão séria, suas mãos elegantes começaram a dançar sobre a bancada improvisada, como borboletas entre flores.

Na manhã seguinte, Leilin contemplava a pequena quantidade de líquido rosado no tubo de ensaio de sulfuração, com o semblante alternando entre esperança e frustração.

— Chip, análise! — Um feixe azul emanou de seus olhos, iluminando a parede do tubo.

— Atenção: uma gota de sangue contendo vestígio da linhagem do antigo ser — Parra-nocturno. Não é possível purificar ainda mais — informou o chip.

A resposta do chip fez o rosto de Leilin escurecer. Ivy de fato carregava um traço ancestral em seu sangue, mas a linhagem do Parra-nocturno era tão diluída que se tornava quase desprezível. Ela era, no máximo, uma garota comum com alguma resistência à radiação. Só o chip era capaz de extrair um mínimo de essência do sangue, mas isso não tinha grande utilidade.

— Pela concentração, mesmo se drenasse todo o sangue de Ivy, ou se a prendesse e coletasse periodicamente, não conseguiria uma única gota de sangue ancestral puro — pensou Leilin.

Mesmo assim, ele não se sentia particularmente decepcionado. Nem toda tentativa seria bem-sucedida, mas sem tentar, nem uma chance teria. Essa lição ele já aprendera em vidas passadas.

— Além disso, esse sangue raro com traço ancestral, combinado com alguns itens mágicos danificados que conquistei na luta sangrenta, talvez permita modificar o Pendente da Estrela Caída... — Uma nova ideia surgiu em sua mente.

O Pendente da Estrela Caída era um objeto mágico de baixo nível, útil na fase de aprendiz. Agora, para Leilin, era quase inútil. O chip já tinha um projeto de viabilidade de atualização para o Pendente, quase concluído.

Mas agora, como feiticeiro, Leilin sabia que se incorporasse materiais ricos em poder de linhagem na atualização do Pendente, ele se encaixaria ainda melhor em suas habilidades.

— Chip! Crie uma tarefa secundária: avaliar a possibilidade de usar o sangue de Ivy no plano de atualização do Pendente da Estrela Caída!

— Tarefa criada, incluída no plano de modificação do Pendente, como subdiretório! — respondeu prontamente o chip.

Embora não pudesse extrair sangue ancestral puro, adquirir materiais mais apropriados para a atualização do Pendente era um ganho, e Leilin sentiu-se mais otimista. Durante o café da manhã, até cumprimentou Ivy, deixando-a sem saber como reagir, o que divertiu Leilin.

Após o desjejum, Leilin e a menina retomaram a jornada. Ao passar por uma cidade, ele comprou uma carroça, livrando Ivy do sofrimento de caminhar. Não foi por compaixão: a menina era sangrada todas as noites, e apesar dos elixires de reposição, seu ânimo era visivelmente abatido e o rosto, pálido como um cadáver.

Com a carroça, a vida de Leilin tornou-se mais confortável: viajavam de dia e, à noite, ele continuava a purificar a linhagem do Parra-nocturno, acumulando material para a melhoria do Pendente.

— Pico do Amanhecer! Com esse ritmo, amanhã chegaremos ao Grande Desfiladeiro de Margareth! — Leilin apontou para uma montanha imponente à frente, falando para Ivy.

Ivy, abraçada aos joelhos, olhava em silêncio para o mapa. Seus olhos caídos não revelavam se era medo ou confusão diante do futuro.

— Já coletei material suficiente; esta noite vou aprimorar o Pendente! — pensou Leilin.

O progresso era deliberadamente controlado por ele, para garantir sangue suficiente antes de alcançar o desfiladeiro.

À noite, tudo era envolto pela escuridão silenciosa, apenas quebrada pelo som de insetos e uivos de lobos.

Ivy dormia profundamente na tenda ao lado da carroça. Mesmo adormecida, seus cílios vibravam, como se estivesse presa em um pesadelo. Leilin suspirou suavemente ao vê-la, retornando à carroça.

— Chip, inicie a simulação de experimento! —

Dentro da carroça, iluminada por um feitiço de luz, tudo estava claro. No centro, alguns caixotes de madeira serviam de bancada improvisada, com ferramentas de laboratório espalhadas.

No coração da bancada, repousava um crucifixo prateado, adornado com pequenas gemas: o protótipo do Pendente da Estrela Caída. Desde que Leilin ascendera a feiticeiro de primeiro nível, pouco o utilizava.

A defesa física e mágica do Pendente não excedia vinte graus, enquanto qualquer feitiço de feiticeiro de primeiro nível ultrapassava esse limite. Por isso, Leilin buscava aprimorar o Pendente, esperando continuar a usá-lo no futuro.

— Simulação finalizada, taxa de sucesso: 87,9% — anunciou o chip, projetando dados diante de Leilin.

O chip agora podia simular a maioria dos experimentos e calcular as chances de sucesso, permitindo a Leilin, seguindo as instruções, alcançar a taxa indicada.

Para feiticeiros comuns, que acumulavam recursos sem saber se o experimento teria êxito, essa funcionalidade do chip era inestimável. Até mesmo na hora de avançar de nível, se a taxa de sucesso fosse baixa, Leilin poderia optar por adiar o avanço, evitando danos ao núcleo, o que era muito superior aos que arriscavam cegamente e fracassavam.

— Primeiro, separar os materiais dos itens mágicos — Leilin examinou outros objetos sobre a mesa.

Havia meia adaga e uma mão mutilada, ambos coletados na luta sangrenta no território oculto. Mesmo após tanto tempo, a mão ainda brilhava com prata, sem parecer carne humana.

— Prata-garra Solen fundiu o item mágico à própria mão, um verdadeiro lunático — comentou Leilin ao colocar a mão prateada num funil dourado e acender o fogo abaixo.

A chama dourada envolveu o funil, tornando-o rubro. O calor intenso irradiava da mão, então Leilin pingou gotas de líquido azul sobre ela.

O líquido azul, ao tocar a mão, tornava-se vermelho e cobria toda a superfície. A temperatura subia ainda mais.

Leilin sorriu e posicionou um béquer transparente sob o funil.

Gota a gota, o líquido prateado caiu e, logo, já preenchia metade do béquer.

Com a mão direita, Leilin lançou pó e gemas no béquer; com a esquerda, agitava uma linha de metal prateado, misturando tudo.

Assim que os ingredientes entravam no béquer, fundiam-se completamente, tornando o líquido prateado opaco.

Após vários minutos, formou-se uma clara separação: acima, um líquido cor de carne; abaixo, uma camada pura de prata.

...

Depois de outra rodada de trabalho, Leilin examinava os materiais diante de si, satisfeito. A adaga e a mão prateada haviam se transformado em blocos de metal negro e prata, reluzentes.

O Pendente, agora, estava submerso em um béquer, que continha metade de sangue rosado exalando aroma de orquídea, perfumando o interior da carroça.

— Krestin Gulaver Alonso... — Leilin murmurou o encantamento enquanto cortava o dedo, deixando uma gota de sangue escuro cair no béquer.

Boom!

A gota de sangue escuro provocou uma reação química violenta. Bolhas rosadas subiam, o sangue fervia. Líquidos vermelhos rastejavam pelo Pendente, tingindo-o do cinza-prateado ao rubro-escuro.

Quando todo o sangue evaporou, o antigo Pendente da Estrela Caída estava agora transformado em um crucifixo negro e vermelho.

— Agora, é hora de modificar as runas inscritas! — O rosto de Leilin tornou-se extremamente sério, pois essa era a etapa mais crucial da atualização do Pendente da Estrela Caída.

(continua)

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