Capítulo Cento e Vinte e Nove – A Maldição Irresolúvel
— Sim, lembro-me claramente. O açougueiro trazia um capuz negro, o cabelo caía cobrindo metade do rosto e a mão esquerda era um gancho de ferro... — O mordomo descrevia em detalhes a aparência do açougueiro.
— Que coisa estranha! — Feller balançou a cabeça, olhando para a menina ao lado. — Como anda a meditação com os símbolos básicos da vontade?
— Já construí três deles, mas o quarto símbolo não consigo formar de jeito nenhum! E, sobre a ciência fundamental das coisas... — a menina relatou obediente.
— É mesmo? — Feller esfregou os dedos. — O progresso está muito lento. Hoje à noite venha ao meu quarto, quero orientá-la pessoalmente!
— Sim, mestre! — respondeu a menina, com voz baixa.
DONG! DONG! DONG!
O grande relógio de bronze no salão soou com estrondo ensurdecedor, tocando doze vezes. O céu lá fora já estava escuro, com pontos de estrelas azuis visíveis.
— Tão tarde, por que Nido ainda não chegou? — Feller abriu a porta com força, visivelmente irritado.
— Nido! Nido! — começou a gritar.
O eco de sua voz reverberava pelos corredores, repetindo-se até se perder na distância. Ao redor, um silêncio mortal; Feller podia ouvir sua própria respiração e o fluxo de sangue em seu corpo.
— Mordomo! Mordomo! Criadas! Onde estão todos?! — O rosto de Feller mostrava crescente inquietação, enquanto vestia o casaco apressadamente e dirigia-se à porta principal.
Toc! Toc! Toc! O som das botas de couro batendo no chão ecoava.
Uma sombra movia-se lentamente em direção a Feller.
— Quem? Quem está aí? — perguntou ele, alerta, surgindo em sua mão uma pequena espada prateada.
Não importava o quanto Feller gritasse, os passos mantinham um ritmo constante, aproximando-se sem pressa.
A sombra se tornou mais clara, até que Feller finalmente viu todo o seu perfil.
Era um homem de meia-idade, vestindo sobretudo negro. No peito, um avental de couro de açougueiro, com um capuz negro na cabeça e o cabelo caindo cobrindo boa parte do rosto. O que mais chamava atenção era sua mão esquerda: a manga pendia vazia, apenas um gancho de ferro enferrujado aparecia.
A aparência era idêntica à descrita pelo mordomo.
VUUUU!
A espada prateada brilhou intensamente, voando com um som agudo e cortante na direção do homem.
PUF! Como se perfurasse um fantasma, uma onda ondulou no corpo do açougueiro, tornando-o semi-transparente. A espada atravessou-o sem dificuldade.
— Ilusão!? — O canto da boca de Feller se ergueu levemente, recitando um som agudo.
CHIU! CHIU!
Parecia o sopro rápido de uma flauta de metal, ou o som de uma faca enferrujada raspando no ferro, perturbando o ar ao redor e ondulando-o.
Após esse ruído, a torre permaneceu em absoluto silêncio, como se só existissem Feller e o açougueiro naquele mundo.
O homem de sobretudo negro ergueu o gancho da mão esquerda e avançou contra Feller.
POP! Uma camada de líquido surgiu em torno de Feller, formando uma barreira transparente de água, bloqueando o ataque do gancho.
Era o feitiço de talento que Feller havia fixado em si mesmo, ativado no momento crucial!
Aproveitando a oportunidade, Feller recitou rapidamente. Vários espinhos de gelo foram disparados contra o homem do sobretudo.
PUF! PUF!
Os espinhos penetraram, levantando gotas de sangue, mas o homem não demonstrou dor, nem mudou de expressão; como um zumbi, continuava a golpear o escudo de água, fazendo ondular sua superfície.
— Maldição! Que criatura infernal é essa?
Feller atacou várias vezes, até seu rosto mostrar desespero.
Não importava se era ataque físico ou mágico, nada parecia afetar aquele homem.
Por outro lado, cada golpe do gancho consumia a energia do feitiço de talento. Feller sentia claramente que, com mais alguns ataques, seu escudo seria destruído.
— Fugir!
Sob o risco de vida, Feller se comportou como um aprendiz, virando-se e correndo.
Toc! Toc! Toc! Toc! O som de passos atrás, o homem de sobretudo negro seguia sem pressa, seu ritmo ecoando nos ouvidos de Feller, apressando ainda mais sua fuga.
Vinte metros!
Dez metros!
Cinco metros!
Um metro!
Feller agarrou a porta da torre, puxou-a e correu para fora.
BAM! A porta se fechou atrás dele. Para seu desespero, percebeu estar diante de seu próprio quarto, a menos de três metros do homem do sobretudo negro!
— Maldição! Maldição! Maldição! O que está acontecendo?
Feller, mordendo os dentes, corria desesperado, mas sempre retornava diante de seu quarto.
Finalmente, lágrimas e ranho escorreram juntos pelo rosto de Feller, que entrou no quarto e fechou a porta com força.
TOC! TOC! As batidas pareciam passos da morte, cada uma atingindo o coração de Feller.
— Mestre! Papai, mamãe, salvem-me!
Feller, encostado à porta, agachou-se, chorando como uma criança.
Como se tivesse ouvido seu clamor, os passos pararam a um passo do batente e sumiram...
Feller, pálido, esperou meia hora antes de abrir a porta tremendo. Não havia ninguém do lado de fora.
— Ufa...
Ele soltou um longo suspiro, caindo exausto ao chão, como se seus ossos tivessem sido retirados.
— Finalmente se foi! Amanhã preciso escrever ao mestre, pedir que investigue o que está acontecendo...
Feller fechou bem a porta.
Ao virar-se, de repente, um rosto coberto de cabelos apareceu diante de seus olhos.
E junto veio um gancho negro!
PUF! O gancho negro rompeu o escudo de água, penetrando pelo olho direito de Feller!
O olho foi perfurado, vazando um líquido espesso, mesclado de preto, branco e vermelho.
O homem de sobretudo negro, ainda insatisfeito, puxou violentamente a cabeça de Feller para o chão com o gancho.
BAM! O corpo de Feller foi jogado ao chão com força, o gancho cravado na cabeça, ainda tremendo involuntariamente, até perder completamente a vida.
SWISH!
Em seguida, o homem de sobretudo negro sacou da cintura uma faca de desossar suja de óleo, começando a dividir o corpo de Feller com habilidade.
Após o trabalho da faca, todos os músculos do corpo de Feller foram removidos, tornando-se mais vermelhos, com uma textura semelhante à carne de boi!
...
O tempo retorna à manhã anterior.
O homem de sobretudo negro bateu à porta dos fundos da cozinha da torre, exibindo um sorriso aterrador:
— Quer comprar carne? Tenho um excelente corte de lombo bovino...
...
A poucos quilômetros da torre de Feller, Raylin observava um círculo mágico diante de si, com expressão grave.
No centro do círculo, uma chama negra oscilava, mostrando vagamente as cenas recentes de Feller.
À medida que as imagens avançavam, Raylin mantinha total concentração, recitando sílabas estranhas.
Quando o homem de sobretudo negro matou Feller e removeu toda sua carne, Raylin relaxou um pouco.
CRACK! O círculo negro colapsou completamente.
Tudo ao redor ficou silencioso, mergulhado em completo vazio.
TOC! TOC!
O homem de sobretudo negro, visto há pouco no círculo, apareceu diante de Raylin.
— Chegou, não foi? — Raylin parecia esperar, sem surpresa alguma.
— shihiohj — o homem de sobretudo negro soltou grunhidos incompreensíveis e avançou contra Raylin.
BAM! O gancho negro foi agarrado por uma mão coberta de escamas.
Raylin e o homem de sobretudo negro estavam frente a frente; era possível ver até os poros ásperos do rosto do homem.
— Olhe nos meus olhos! — Raylin falou suavemente, silvando como uma serpente.
O homem de sobretudo negro, sem poder resistir, fixou o olhar nos olhos de Raylin.
Nesse momento, os olhos de Raylin passaram por uma transformação — tornaram-se pupilas verticais, brilhando como âmbar cristalino!
Feitiço de talento — Olhos de petrificação!
CRACK! CRACK! Uma cor cinza se espalhou pelo rosto do homem, até cobrir todo o corpo.
Em poucos segundos, ele tornou-se uma estátua cinza.
— Agora! — Raylin ergueu a estátua e a lançou no centro do círculo mágico destruído.
CRASH! A estátua se despedaçou, liberando fios de gás cinza, que pareciam querer tomar forma humana.
— Ao pó retornas, à terra voltas, de onde vens, para onde vais! — Raylin recitou o encantamento em antigo línguas de Byron.
No centro do círculo surgiu um orifício, de onde emanou um vórtice negro, sugando todo o gás cinza para dentro.
Quando o orifício desapareceu, Raylin finalmente respirou aliviado, quase caindo ao chão.
— Feitiços de maldição como esse não são para qualquer um! — Raylin comentou, ainda com um sorriso amargo nos lábios.
Após eliminar Quirette e ocultar os vestígios, Raylin prosseguiu sua jornada, preparando uma poção tranquilizante que conseguiu controlar a instabilidade emocional do feiticeiro.
Depois de pensar, decidiu, por espírito de tudo ou nada, assassinar Feller antes de fugir.
A família Lilithel certamente o denunciaria à Academia Ossos Negros; que diferença fazia ter também a família Flor de Ouro contra ele? Afinal, ambos os casos eram perseguições pela academia; carregar um ou dois crimes era igual.
Além disso, Raylin descobriu um feitiço de maldição de primeiro nível no Livro da Grande Serpente, que lhe permitia matar Feller sem que ninguém soubesse, evitando problemas.
No entanto, não imaginava que o feitiço fosse tão perverso, capaz de afetar o próprio lançador!
Isso o deixou apreensivo, especialmente ao ver a estranheza da morte de Feller.
Esse feitiço exigia condições muito específicas.
Primeiro, o lançador precisava ter uma constituição sombria e possuir um fragmento da essência da vítima, do contrário era impossível lançá-lo.
Depois, era necessário dominar disciplinas relacionadas a espíritos, e Raylin, por experiência acumulada em Cidade da Noite Eterna, aprendeu rápido.
Por último, o feitiço tinha alcance limitado, e só podia ser usado contra adversários cujos dados físicos fossem inferiores aos do lançador.
(continua...)
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