Capítulo cento e quarenta e sete: A Profecia

Pelo que Lerin sabia, todos os dias chegavam feiticeiros negros de todos os cantos, disfarçados, à Cidade da Noite Infinda, para comprar, vender e se desfazer de mercadorias obtidas de modo ilícito, além de outras atividades semelhantes. Os guardas da cidade fechavam completamente os olhos para tais condutas.

Pode-se dizer que a prosperidade da Cidade da Noite Infinda sustentava-se, em grande parte, sobre os ombros desses feiticeiros negros.

Dentro da cidade, desde que não revelassem a própria identidade, nenhum feiticeiro branco viria importuná-los.

Assim, Lerin apenas sorriu de leve e disse a Jenna: “Anseio por uma vida tranquila, por isso vim às Planícies de Trijones. Quanto às regras daqui, seguirei-as com toda a devoção...”

“A Cidade da Noite Infinda é uma cidade rica e bela; você certamente vai gostar dela!”, respondeu Jenna com um sorriso.

Lerin ainda conversou casualmente com Jenna por mais algumas frases e acabou obtendo muitas informações reservadas sobre a Cidade da Noite Infinda.

A imensa cidade vulcânica de fogo Lerin já havia divisado de longe à tarde, mas só ao cair da noite conseguiu enfim chegar diante dos portões.

Nesse momento, já havia uma multidão compacta e interminável em frente à entrada da Cidade da Noite Infinda.

Cabeças incontáveis, como formigas, dividiam-se em várias fileiras e entravam por diferentes portões.

Lerin notou que, ao lado dos muitos portões menores, havia ainda alguns corredores colossalmente largos; só o portal tinha mais de dez metros de altura, embora, naquele instante, esses corredores permanecessem fechados.

“Aqueles são para os gigantes e algumas criaturas de grande porte; normalmente não são abertos com frequência!”, explicou Jenna ao lado.

“E nós somos feiticeiros formais. Podemos entrar pelo corredor reservado aos convidados!”

Enquanto falava, Jenna conduziu Lerin até um portão menor e mais tranquilo nas proximidades.

Dos dois lados desses portões, havia ainda mais de dez guardas do nível de aprendiz de terceiro grau. Em seus corpos, emanavam vagamente flutuações de itens encantados.

“Excelências, desejam se fixar aqui ou apenas uma estadia temporária...”

Ao verem Lerin e Jenna aproximando-se, os aprendizes de guarda imediatamente se curvaram em saudação.

Lerin percebeu que, nas mãos deles, um objeto em forma de disco irradiava um brilho arcano; pelos símbolos em sua superfície, devia tratar-se de uma matriz de detecção de flutuações de energia ou algo semelhante.

Jenna simplesmente ergueu a mão direita e exibiu um anel de prata no dedo indicador.

O anel antigo era inteiramente prateado. Havia nele finas runas, que vertiam continuamente um brilho delicado.

“Ah, é uma senhora já estabelecida. Entrem, por favor!”, disseram os aprendizes, abrindo caminho com reverência.

“Esta é a primeira vez que venho aqui. É preciso algum procedimento?”, perguntou Lerin ao aproximar-se do aprendiz de antes.

“Sim. Para os feiticeiros que entram na cidade pela primeira vez, há um procedimento simples. Pagando duzentas pedras mágicas, o senhor pode obter o direito de residir para sempre na Cidade da Noite Infinda; ou, gastando dez pedras mágicas, pode permanecer aqui por um mês!”

“Façam-me o permanente!”, disse Lerin, lançando diretamente duas pedras mágicas de alta qualidade.

“Certo, aguarde um momento...”, o aprendiz sacou rapidamente um pergaminho e começou a escrever algo nele. “Poderia me informar seu nome?”

“Lerin Farrel!” Ali era território dos feiticeiros brancos, e o braço da família Lilitel não era tão longo a ponto de alcançar aquele lugar; por isso, Lerin continuou usando seu nome verdadeiro.

“Aqui está seu distintivo. Guarde-o bem!”

O procedimento foi surpreendentemente simples: o aprendiz apenas perguntou o nome de Lerin, registrou-o e entregou-lhe outro anel prateado.

“Este é o emblema de entrada da cidade; conserve-o com cuidado! Além disso, depois das doze horas da noite, por favor não permaneça nas ruas; caso contrário, será preso pela equipe de aplicação da lei!”

O aprendiz advertiu, curvando-se.

Lerin assentiu, indicando que havia compreendido, e então saiu com Jenna, que esperava ao lado.

“Jenna. Esperei muito por você!”, disse uma voz rude assim que atravessaram um corredor de cinco ou seis metros de espessura, antes mesmo de Lerin poder observar a arquitetura da Cidade da Noite Infinda.

Um homem loiro e robusto, que estava parado junto ao portão havia bastante tempo, avançou de imediato, o rosto marcado por preocupação.

“Tio Manla!”, exclamou Jenna com um ar manhoso, correndo para abraçar o homem. “Senti muitas saudades de você!”

“Haha... eu também!”, riu o grandalhão com satisfação, voltando então o olhar para Lerin.

“Cheiro forte de sangue... Muito parecido com aqueles sujeitos dos pântanos do leste!”

Era evidente que o espírito assassino e o odor sanguinolento em Lerin despertaram no grandalhão uma forte vigilância, e seu corpo enorme se colocou diretamente entre Lerin e Jenna.

“Este é...”, disse o homem, olhando Lerin com franca hostilidade, como se fosse partir para cima dele a qualquer momento.

“Este é Lerin, um amigo que conheci na estrada!”, disse Jenna, ainda agarrada ao braço de Manla.

“Lerin é um feiticeiro errante e pretende se estabelecer na Cidade da Noite Infinda!”

“É mesmo? A Cidade da Noite Infinda é uma cidade pacífica. Espero que viva bem aqui. Tome, este é um mapa detalhado; é um presente para você!”

O homem mostrou um sorriso amistoso e lhe entregou um mapa enrolado em pergaminho, deixando muito clara a intenção de não acompanhá-lo.

“Obrigado!”, respondeu Lerin com um sorriso brilhante.

Ele compreendia perfeitamente aquele homem. Se fosse um pai e visse seu filho ou sua filha envolvido com alguém que, de qualquer ângulo que se olhasse, não parecia uma boa pessoa, também ficaria profundamente em guarda.

“Então, foi uma viagem agradável! Até breve, bela dama!”, disse Lerin a Jenna com um sorriso, fazendo uma reverência elegante; Jenna, por sua vez, exibiu um leve sorriso constrangido.

Depois de receber o mapa do grandalhão e examiná-lo rapidamente, Lerin entrou naquele centro comercial da costa sul, a cidade vulcânica de Trijones, famosa por sua noite tão clara quanto o dia.

Quando a figura de Lerin desapareceu por completo, o rosto do grandalhão tornou-se solene, e ele voltou-se para a feiticeira.

“Jenna, você normalmente quase não se aproxima tanto de estranhos, não é?”

Havia um traço de dúvida em sua expressão.

“Também não sei... é como se houvesse, em algum lugar, uma premonição me levando a querer me aproximar dele...”, murmurou Jenna, com os olhos um pouco enevoados.

“Talvez seja uma indicação do destino!”

“Pode ser!”, disse o grandalhão, coçando a cabeça. “Embora o método de meditação avançado que você pratica não tenha muita força em termos de poder, às vezes ele realmente consegue captar um fio do destino. Se aquele feiticeiro desperta isso em você, será que preciso mandar alguém investigá-lo...”

“Não precisa! Pressinto que, se fizermos isso, certamente atrairemos a antipatia dele...”

Subitamente, os olhos de Jenna se tornaram inteiramente brancos, sem a menor sombra de outra cor.

“Duas vezes! Você o pressentiu duas vezes!”

O grandalhão pareceu muito surpreso. “Aquele feiticeiro, no futuro, com certeza terá uma ligação profunda com você!”

“Não comigo, mas com toda a costa sul!”

A feiticeira recuperou as pupilas; grandes gotas de suor frio desceram-lhe pelo rosto, como se toda a energia do corpo tivesse sido drenada.

“Levem-me de volta depressa, até a minha avó!”

Jenna conseguiu pronunciar a última frase e, em seguida, desmaiou por completo.

“Jenna! Jenna!” O grandalhão, de semblante grave, tomou Jenna nos braços e partiu apressadamente dali...

Nesse momento, porém, Lerin nada sabia de tudo aquilo. Agora, caminhava pela Cidade da Noite Infinda com uma expressão curiosa, passeando despreocupadamente.

Assim que entrou na cidade, a primeira impressão de Lerin foi: gente! Gente em enorme quantidade!

Incontáveis cabeças reuniam-se e formavam um mar escuro; ao redor, havia muitas lojas e barracas improvisadas, enquanto pechinchas e pregões lhe invadiam sem cessar os ouvidos.

Muitos feiticeiros e aprendizes, trajando vestes de várias cores, discutiam aos gritos com os vendedores das barracas ao lado.

Por um instante, Lerin quase pensou ter voltado aos mercados de sua vida passada.

Mas as diversas raças estranhas misturadas na multidão logo o trouxeram completamente de volta à realidade.

Havia gente do mar com escamas no rosto, meio-feras com pelos e tatuagens pelo corpo, pequenos gigantes com mais de cinco metros de altura e seres minúsculos, de corpo verde, que voavam no ar com um par de asas transparentes nas costas.

As mais diversas criaturas peculiares do mundo dos feiticeiros conversavam ali em língua comum, entrecortada pelos mais variados dialetos.

No meio da multidão, Lerin chegou até a ver alguns mortais sem a menor flutuação de energia vendendo mercadorias com toda a naturalidade nas ruas.

“Excelência, é a primeira vez que vem à Cidade da Noite Infinda?”

O ar curioso de Lerin naturalmente atraiu muitos olhares. Um homem magro como um espeto aproximou-se e fez uma reverência, trazendo no rosto um sorriso servil.

“Precisa de um guia ou de alguém para indicar o caminho? Meu preço é, sem dúvida, o mais barato e, além disso, minha casa fica na Cidade da Noite Eterna; conheço cada palmo desta terra!”

“Você é os ‘ouvidos’ daqui?”, perguntou Lerin, compreendendo de imediato.

“Claro. Se precisar de qualquer informação, também posso ajudar a investigar...”

“Como você se chama?”, perguntou Lerin.

“Sein! A excelência pode me chamar de Sein.” O homem-espeto se encheu de alegria; nessas circunstâncias, talvez o negócio pudesse mesmo ser fechado.

“Ótimo. Antes de tudo, quero morar aqui por um bom tempo. Leve-me a um lugar onde eu possa alugar um apartamento; ele precisa ter instalações completas!”

“Se for para ficar por muito tempo, alugar um apartamento na central pública da Cidade da Noite Infinda é o mais vantajoso!”, disse Sein sem hesitar.

Como se temesse que Lerin não entendesse, acrescentou depressa: “A central pública é controlada em conjunto por várias grandes forças por trás da Cidade da Noite Eterna; há apartamentos de todos os tipos para alugar, e a segurança e o resto não apresentam problema algum...”

“Ótimo. Então vamos para lá!”

Lerin assentiu, e Sein imediatamente se alegrou, guiando-o apressadamente à frente.

Depois de abrir caminho pela multidão confusa e caminhar por mais meia hora, Sein levou Lerin até um pequeno portão.

“A Cidade da Noite Infinda divide-se em cinco níveis no total. A camada externa é destinada aos mortais comuns e aos aprendizes; a administração é a mais caótica. Basta possuir um emblema temporário de entrada na cidade para entrar e sair livremente.”

“Já o segundo nível só pode ser acessado por quem tenha concluído o procedimento para residência prolongada; claro, feiticeiros formais também podem entrar!”, explicou Sein enquanto levava Lerin para a fila ao lado do portão.

“No que diz respeito ao terceiro e ao quarto níveis, são os locais de moradia dos feiticeiros formais; os espaços de comércio especialmente destinados a eles também ficam instalados ali.”

“Por fim, o quinto nível é onde se encontram as filiais das grandes forças. Em geral, não é aberto ao público e, se você não tiver se juntado a elas, não é permitido entrar!”

Foi assim que Sein apresentou o lugar a Lerin.