Capítulo Noventa e Oito: A Descoberta do Assassino (Peço sua assinatura)

Uma camada de luz fluorescente explodiu diretamente do emblema no peito de Leilin. Seu corpo inteiro foi envolto por uma aura brilhante, suspenso no ar, começando a ascender ao céu involuntariamente.

Através do manto de luz que o envolvia, Leilin ainda podia ver, não muito longe, outros aprendizes também flutuando em globos de luz, elevando-se como estrelas no firmamento.

“Que cena maravilhosa!”, ele não pôde deixar de admirar, estendendo a mão e retirando um punhado de emblemas. “Sem a força de convocação, parece que apenas os aprendizes vivos são atraídos pelos emblemas! Sendo assim...”

Com um gesto, Leilin atirou para fora do globo luminoso dois emblemas que representavam aprendizes de terceiro grau. Eram de Garra de Prata Soren e daquela aprendiz loira; como Leilin já tinha emblemas suficientes, não precisava mais deles.

“E isto também!” Com um movimento rápido, ele lançou fora um pedaço de corrente de ferro com faíscas elétricas. Após repetidas análises do chip, percebeu que havia uma onda mental oculta nesse artefato danificado, provavelmente para rastreamento. Se Leilin ousasse sair com isso, os mentores do colégio rival logo saberiam que foi ele quem matou Toressas.

Quanto à meia adaga e à mão mutilada obtidas de outros dois aprendizes, não havia problemas; Leilin as guardou cuidadosamente na mochila.

“Os últimos preparativos!” Leilin sorriu levemente e desfez o efeito da magia de disfarce. Seus músculos faciais se moveram e seu corpo cresceu, logo retornando à sua aparência original.

“Durante toda a jornada no segredo, escondi meu rosto verdadeiro com esta máscara! Ninguém viu quem sou de fato.”

“Provavelmente, quando sair, os colégios rivais ficarão loucos tentando encontrar um aprendiz que sequer existe”, pensou, um sorriso surgindo em seus lábios.

“Agora, sou apenas Leilin Farel, um simples aprendiz de alquimista!”

Fitando a entrada do segredo, que resplandecia em sete cores, Leilin sorriu ainda mais...

Uma sensação vertiginosa o tomou de súbito. Leilin se esforçou para se controlar e não vomitar ali mesmo.

“Atravessar o segredo é uma experiência realmente desagradável!”

“Rápido, saia do caminho! Não bloqueie a passagem!” Um resmungo frio ressoou ao lado de Leilin.

Apressado, ele fez uma reverência e deixou o local.

Só então ele teve ânimo para olhar ao redor.

Fora da entrada do segredo, tudo permanecia como antes: os mentores dos três colégios divididos em três áreas, em confronto; a cabana do Sábio Gótico e o Castelo da Floresta Branca estavam mais próximos, ambos hostis ao Colégio Floresta dos Ossos Negros.

Aprendizes surgiam um após o outro da entrada, retornando para junto de seus mentores.

“Quem é aquele?” Leilin notou, à frente dos três diretores, alguém vestido com uma capa negra, despertando-lhe uma ponta de curiosidade.

Nesse instante, a pessoa de manto negro, sentindo o olhar de Leilin, virou-se abruptamente.

Leilin encontrou um par de olhos verdes como esmeraldas.

O mundo ao redor pareceu parar, tudo tingido de verde.

Os mentores e aprendizes próximos a Leilin transformaram-se em estátuas de jade, sem qualquer sinal de vida.

Ele tentou gritar, mas não conseguiu emitir som algum.

“Leilin!” “Leilin!” “Leilin!”

As estátuas verdes começaram a chamar por seu nome.

“O que está acontecendo?” Leilin bradava em sua mente, mas as palavras não saíam.

As estátuas começaram a se mover, espalhando poeira verde, e seus olhos tornaram-se vermelhos, como rubis incrustados.

Incontáveis estátuas avançaram sobre Leilin, afogando-o...

“Ah!” De súbito, Leilin despertou, ofegando ruidosamente.

“O que foi aquilo?” Os aprendizes ao redor estavam bem, mas Leilin não ousava mais olhar na direção dos diretores.

“Relaxe, meu rapaz!” Um par de mãos com cheiro de ervas pousou em sua cabeça, emitindo uma suave luz branca.

“Mentor Gorfat!” Leilin fez uma profunda reverência, sentindo-se muito melhor sob aquele brilho.

“Foi o senhor que me salvou?”

“Não o ‘salvei’, apenas lhe dei uma pequena ajuda!” respondeu Gorfat, sorrindo, levando Leilin de volta à área de seu colégio.

“Magos formais são sempre envoltos por campos de força defensivos, geralmente permanentes ou instantâneos. E quanto mais avançado o mago, mais poderosa é essa aura ao redor. Aprendizes comuns nem conseguem se aproximar deles!”

Gorfat explicou a Leilin.

“Aquele senhor do Farol Noturno não fez de propósito, apenas olhou de relance para cá. Muitos aprendizes caem em ilusões só por isso. Se não fossem os mentores presentes, teríamos tido uma tragédia…”

O rosto de Gorfat tornou-se grave: “Leilin, antes de tornar-se um mago formal, lembre-se: mantenha-se longe de qualquer mago avançado! Caso contrário, nem consigo imaginar o que lhe poderá acontecer…”

“Entendi!” Leilin respondeu seriamente, acenando com a cabeça.

Apenas um olhar quase lhe custara a vida, deixando-o apavorado, mas também reforçando sua determinação de alcançar patamares mais altos.

“Não quero morrer pelo simples olhar de algum figurão que passe por mim. Seria uma morte humilhante demais!”

Embora magos avançados possam conter seu campo de força, isso seria sinal de fraqueza; Leilin não ousava sequer imaginar que alguém faria isso por ele.

“Pronto! Bem-vindo de volta, meu rapaz!”

Após curá-lo, Gorfat sorriu sinceramente.

“É maravilhoso revê-lo!” Leilin retribuiu o sorriso e abraçou seu mentor.

Só então teve tempo de verificar as perdas do seu colégio.

Como os colégios adversários haviam se unido, e muitos aprendizes da Floresta dos Ossos Negros já tinham morrido na guerra, parecia que, desta vez, o colégio sofrera danos severos.

Atrás dos mentores, restavam poucos aprendizes, quase todos feridos e de semblante sombrio.

“Leilin!” Uma voz de alegria soou perto dele.

“Bigi!” Leilin sorriu e abraçou Bigi, agora ainda mais bela e madura.

“Que bom... Eu achei que você…” Os olhos de Bigi se encheram de lágrimas.

Pelo visto, ela se preocupou muito com Leilin, sem imaginar que ele era o misterioso salvador de antes.

Observando-a, Leilin notou surpreso que ela não estava ferida, apenas um pouco abalada psicologicamente. Isso o surpreendeu, pois mesmo um aprendiz de terceiro grau dificilmente sobreviveria à ofensiva dos rivais.

Vendo a dúvida no rosto de Leilin, Bigi explicou: “Assim que entrei, encontrei Moly e logo depois um aprendiz muito forte do outro lado. Por sorte, um estranho me salvou. Depois, encontrei Filer, que ficou comigo o tempo todo e assim consegui sobreviver…”

Bigi apontou para um aprendiz atrás de um mentor.

Leilin olhou e reconheceu Filer, que, passados três anos, estava ainda mais maduro e carismático.

Com a proteção de um aprendiz de terceiro grau e um pouco de sorte, era mesmo plausível que ela tivesse sobrevivido. Leilin concordou e não perguntou mais nada.

Após trocar algumas palavras com Bigi, percebeu que a maioria dos que saíam do segredo eram aprendizes rivais; poucos da Floresta dos Ossos Negros retornavam. “Parece que desta vez o colégio foi devastado. Por um tempo, pode haver mais mentores que alunos…”

Bum! Outro aprendiz surgiu da entrada.

Vestia o manto cinza dos aprendizes da Floresta dos Ossos Negros, rasgado, ensanguentado, e lhe faltava um braço.

“É Gamen!” Os olhos de Leilin brilharam.

Para magos, ser mutilado não é problema; há muitos feitiços misteriosos para restaurar membros.

Gamen cambaleou alguns passos e ao ver o mentor do colégio, forçou um sorriso antes de desmaiar.

Vupt! Uma silhueta branca apareceu diante dele, amparando-o.

Quando a luz se dissipou, Leilin reconheceu o mago esquelético — só restava o esqueleto branco e o fogo-fátuo nas órbitas!

“Mentor Dorote!” Leilin exclamou.

Foi ele quem guiou Leilin ao colégio e era também mentor de Gamen, a quem concedera artefatos mágicos, demonstrando predileção por ele.

“Pronto! Após minha verificação, não restam aprendizes vivos no segredo. Fechem a entrada!”

O homem de manto negro diante dos três diretores anunciou.

Ao ouvirem isso, os colégios mergulharam em silêncio; logo, sons de pranto e suspiros ecoaram.

“Não! E quanto ao meu Toressas? Ele ainda está lá dentro!”

“E Soren Garra de Prata? Saia logo! Ele é um gênio, como a Floresta dos Ossos Negros poderia ficar com ele?”

...

“Morfeus! Onde está Morfeus?”

Do outro lado, vozes de choque ecoavam.

Do lado da Floresta dos Ossos Negros, talvez já esperassem o resultado. Apesar de muitos gênios terem morrido, os mentores reagiram com mais calma do que Leilin imaginava.

Até mesmo o brilhante Merlin não retornou, mas o mentor Gorfat apenas suspirou levemente.

“Toressas! Toressas! Deixei um marcador mental nele, ele tem que estar aqui!”

Um velho de barba azul gritava, entoando um feitiço.

Boom!

Um brilho azul intenso subiu do corpo desacordado de Gamen, envolvendo um emblema de aprendiz.

“Não! Toressas! Vou te matar!”

O velho de barba azul se contorceu de raiva, relâmpagos gigantescos pipocando no ar.

“Que poder... Comparado a isso, Toressas era só um inseto!”, Leilin engoliu em seco, sentindo-se imensamente aliviado por ter sobrevivido. (Continua...)

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