Capítulo Cento e Onze – O Pergaminho do Contrato

— Escaneie os dados da Serpente Negra de Horlar à minha frente! — Raylin ordenou novamente.

— Ding! Dados do alvo: Força: 18; Agilidade: 15; Constituição: 20; Espírito: 22. Habilidades: 1. Defesa de Escamas: As escamas em losango da Serpente Negra de Horlar estão sempre envoltas por um campo de defesa, imune a ataques físicos e mágicos de grau cinco ou inferior, e reduz significativamente o impacto de ataques acima desse grau. 2. Submissão às Sombras: Herdada da força sombria da Serpente Gigante de Komoin, permite à Serpente de Horlar entrar em estado furtivo e suprimir qualquer flutuação própria. 3. Chama Relâmpago: Ejetada do chifre, poder estimado: grau 12-15. Estado: extremamente debilitada!

— Esses dados... — Raylin arregalou os olhos. — Já ultrapassam em muito os limites de um aprendiz de terceiro grau, está próximo de um feiticeiro pleno, não está?

Como não havia registros dos dados de um feiticeiro pleno no chip, Raylin só podia supor.

— Ross, cuidado! Essa é a Serpente Negra de Horlar! Sua força é enorme, muito além do que você imagina!

— Sssss! — Antes que Raylin pudesse terminar o alerta, ouviu-se o uivo estridente da Serpente Negra de Horlar.

O corpanzil da serpente começou a se contorcer, a cauda chicoteando e fazendo a caverna tremer.

Crac! Crac! Os tentáculos de tom leite se romperam, exsudando pus branco dos ferimentos.

Nos olhos triangulares da serpente surgiu um brilho zombeteiro, quase humano, que logo se transformou no olhar selvagem da fera, que avançou para morder Ross, caído ao chão.

— Salvem-no! — Shaya e Gamen gritaram, lançando chicotes de videira verdes e lâminas prateadas contra o corpo da Serpente Negra de Horlar.

Bang! As lâminas e videiras bateram nas escamas, faíscando.

A serpente permaneceu impassível, abrindo a bocarra e abocanhando Ross, engolindo-o inteiro.

— Oh, não! — Um inchaço surgiu no pescoço da serpente, como se alguém lutasse dentro dela.

Logo, porém, ao chegar ao abdômen, o inchaço se aquietou até desaparecer por completo.

Tudo aconteceu em poucos segundos — Raylin e os outros não tiveram tempo de reagir.

— Serpente Negra de Horlar?! — Bossaín, ao lado, só então saiu do choque. — Isso é uma criatura capaz de enfrentar feiticeiros de terceiro grau! Como pode estar aqui?

— Enfrentar feiticeiros de terceiro grau? — Gamen e os demais ficaram aterrados. Feiticeiros de terceiro grau! Esse é o nível dos chefes da Torre da Noite, capazes de dominar faculdades inteiras!

— Se fosse de terceiro grau, já estaríamos mortos, nem pó restaria. Talvez essa serpente ainda seja jovem. — Raylin pensava, o raciocínio acelerado.

— Não, não é isso! Essa é uma Serpente Negra de Horlar adulta, mas devido ao longo tempo em estado de selamento, sem poder se alimentar, regrediu do nível de feiticeiro de terceiro grau para quase o de primeiro grau! E foi despertada pelo garoto mortal no início...

Raylin, guiado pelas informações do chip, deduziu a verdade.

Possivelmente, essa Serpente Negra de Horlar era uma criação do Grande Feiticeiro Escarlate, deixada ali ao acaso.

Naquele cenário, era evidente que não havia comida suficiente; a serpente só podia sobreviver hibernando e reduzindo seu consumo.

Mas, após centenas ou milhares de anos, mesmo economizando energia, a regressão era inevitável, passando de criatura capaz de enfrentar feiticeiros de terceiro grau para quase o nível de primeiro grau.

Após engolir Ross, um lampejo de satisfação brilhou na íris negra da serpente, que começou a estudar Raylin e seus companheiros.

— Ainda é apenas uma Serpente Negra de Horlar jovem, inferior a um feiticeiro pleno. Ainda temos chance! —

Raylin temia que o "feiticeiro de terceiro grau" proclamado por Bossaín desanimasse Gamen e os outros, por isso apressou-se em motivá-los.

Como detentor do chip, Raylin sabia a verdade sobre a regressão da serpente, mas precisava ocultar essa informação e, incapaz de explicar rapidamente, preferiu mentir.

— Jovem? — Os olhos de Bossaín brilharam. — De fato, essa Serpente Negra de Horlar está muito fraca, inferior a um feiticeiro pleno comum. Certamente é apenas uma jovem!

— Quando adulta, é capaz de enfrentar feiticeiros de terceiro grau! Se eu firmar um pacto com ela...

Bossaín murmurava, e logo uma aura ondulava em sua armadura. Um jorro de metal líquido convergiu na mão direita, formando uma espada fina prateada.

— Venha! Monstro lendário da Noite Sombria! Deixe-me, Bossaín, ser seu mestre!

Com olhos febris, Bossaín avançou contra a serpente.

Bang! A espada prateada cortou as escamas, abrindo um sulco profundo e lançando escamas do tamanho de palmas ao ar.

— Se fosse uma adulta, sequer conseguiria penetrar sua defesa! — Bossaín bradou. — Esta é minha! A Serpente Negra de Horlar será minha!

— Sssss! — A serpente rugiu de raiva e chicoteou a cauda.

Boom! Como um relâmpago negro, a cauda golpeou Bossaín, que foi arremessado como um projétil, deixando uma depressão profunda na parede da caverna.

Tijolos e pedras caíram, revelando a armadura branca brilhante de Bossaín.

— Raylin, Gamen, Shaya, ajudem-me a contê-la! Ganharão a amizade da família Liliterl e, além disso, abdico de todo o lucro desta expedição!

Bossaín sacudiu a cabeça, despertando da fantasia e pedindo ajuda.

— Antes de tudo, precisamos subjugar essa serpente negra, senão nada conseguiremos! — Gamen declarou, enquanto infundia poder mental e mágico no emblema verde.

Ondas de verde jade emanavam do emblema, espalhando-se.

Bang! Incontáveis cipós verdes cobriram a caverna, enrolando-se na serpente.

— Nuvem da Morte! — Raylin lançou seu feitiço favorito: uma nuvem verde-escura envolveu a serpente, de onde se ouviam sons de corrosão.

— Pente dos Espíritos! — Shaya, por sua vez, sacou um item mágico especial.

Era um pente de madeira antigo, que ela passou pelo longo cabelo ruivo.

Zás! Os cabelos cresceram loucamente, formando uma espessa camada no chão, tingindo de vermelho o fundo da caverna.

— Um item mágico de contenção! Combinado com o emblema de Gamen, realmente pode conter a serpente! — Raylin pensou, esperançoso.

A nuvem da morte dispersou-se, revelando a Serpente Negra de Horlar imensa.

As escamas ainda reluziam, mas na ferida aberta por Bossaín havia uma laceração profunda, cercada por carne púrpura, corroída.

Os olhos da serpente estavam ligeiramente abatidos — o ataque de Raylin surtiu efeito.

— Vamos juntos! — Gamen assentiu a Shaya; cipós verdes se lançaram do alto, enrolando a cabeça da serpente.

Ao mesmo tempo, os cabelos ruivos se entrelaçaram como fios de aço, apertando-se como uma rede, prendendo a serpente firmemente.

Bang!

Cipós verdes e cabelos vermelhos se apertaram, formando listras vermelho-verde no corpo negro da serpente.

O corpo gigantesco perdeu o equilíbrio e caiu, levantando pedras e poeira.

— Ótimo trabalho! — Bossaín elogiou, deixando rastros brancos no ar ao saltar rapidamente até a cabeça da serpente.

— Pequena, você é minha!

Com expressão de orgulho e fervor, Bossaín sacou de dentro da roupa um pergaminho que emanava uma potente onda de energia, direcionando-o aos olhos da serpente.

— É... um pergaminho selado com magia de pacto! —

Segundo os dados do chip, era um artefato poderoso, selando uma matriz de pacto, avaliado em dezenas de milhares de pedras mágicas — e sem preço de mercado!

O valor ultrapassava o de muitos companheiros mágicos de feiticeiros.

Isso mostrava que famílias ancestrais de feiticeiros ainda guardavam tesouros preciosos.

Raylin observava Bossaín abrir o pergaminho, sorrindo de canto.

— Pena, um pergaminho tão forte só teria êxito contra uma criatura jovem de alta energia. Mas essa serpente... seu poder espiritual não é tão baixo...

Mas, sem chip, Bossaín não pensava nisso.

Ele, com o rosto excitado e mãos trêmulas, recitou o encantamento e rasgou o pergaminho.

Boom!

Uma luz branca intensa surgiu diante dele e da serpente.

A luz girou e se transformou numa matriz de magia intricada, coberta de símbolos e runas misteriosas.

— Matriz de Pacto Avançada! Chip, registre! — Raylin ordenou ao chip que gravasse a matriz.

— Venha! Seja meu parceiro de pacto!

Bossaín murmurou, enquanto um raio verde emanou da matriz e penetrou em sua testa.

Outro raio verde disparou na cabeça da serpente, marcando-a.

Ao perceber que seria marcada pelo pacto, perdendo a liberdade para sempre, a serpente lutou violentamente contra a luz verde.

— Depressa! Depressa!

O suor escorria pela testa de Bossaín, que fixava os olhos na serpente.

— Meu sonho, minha vida, se eu conseguir essa Serpente Negra de Horlar...

Quando a luz verde estava prestes a penetrar completamente na cabeça da serpente, algo inesperado aconteceu!

(continua...)

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