Capítulo Oitenta e Seis: A Queda da Estrela Decadente

— Já cumpri minha parte do acordo ao libertar você da Esfera Aprisionadora de Almas. O que acontecerá a seguir não está mais previsto no contrato! — disse Leilin com voz indiferente.

Era apenas um simples jogo de palavras. Os feiticeiros eram pessoas astutas, não se deixavam enganar facilmente. Mas Roman era diferente. Ele já estava morto há muito tempo, sua alma se transformara em um espírito maligno e, naturalmente, sua inteligência não podia ser comparada à de uma pessoa comum.

Além disso, durante todos esses experimentos, Leilin sempre se empenhara em usar vários métodos para enfraquecer a inteligência de Roman, tornando-o cada vez mais confuso, assim conseguindo extrair informações verdadeiras.

De fato, mesmo que Roman, diante da ameaça de morte, tenha demonstrado um breve momento de lucidez, acabou sendo manipulado por Leilin, que obteve informações essenciais sobre a técnica de meditação.

— Uma alma de aprendiz de terceiro grau... mesmo para mim, agora, é algo difícil de conseguir. Como eu poderia permitir que você fosse embora?

Ignorando as maldições de Roman, Leilin colocou a cruz prateada no centro das runas mágicas, iniciando o passo final para concluir o Pêndulo da Estrela Decaída.

O Pêndulo da Estrela Decaída era um artefato cuja técnica de criação Leilin deduziu a partir de fragmentos de um antigo tomo da Igreja da Espiral, decifrado com a ajuda do chip, complementado por anotações alquímicas de goblins encontradas nos ossos de Roman.

A maior parte do tempo e energia de Leilin, desde que se tornara aprendiz de terceiro grau, foi dedicada à confecção desse item mágico inferior.

Após consumir uma grande quantidade de pedras mágicas e materiais, o Pêndulo da Estrela Decaída estava quase pronto, restando apenas a última etapa: a Infusão da Alma!

Segundo os cálculos de Leilin e as simulações do chip, o passo final de infusão já envolvia manipulação de almas — algo que, na época, ele não poderia resolver.

Por isso, Leilin requisitou ao Visconde Jackson, senhor da Cidade da Noite Eterna, uma grande quantidade de humanos vivos para servirem de material nos experimentos espirituais.

Após anos de estudos, Leilin podia afirmar com convicção: no campo da pesquisa sobre espíritos, era o maior especialista entre todos os aprendizes da Floresta dos Ossos Negros, superando até mesmo muitos feiticeiros plenos.

Com tanta experiência acumulada, a etapa de infusão da alma já não era mais um obstáculo para Leilin.

Quanto àquela segunda receita ancestral obtida com o mestre Gorfat — as Lágrimas de Maria — Leilin ainda estava completamente às cegas quanto à sua utilização.

Ele suspeitava que essa poção era destinada apenas a feiticeiros plenos, não acessível a aprendizes.

— Para a Infusão da Alma, não é quanto mais forte melhor. De acordo com as simulações do chip e meus próprios cálculos, um espírito de nível aprendiz de terceiro grau é o ideal...

Leilin olhava para Roman, o espírito maligno que ainda se debatia e praguejava no círculo de luz.

— Durante todo esse tempo, mantive deliberadamente a força da alma de Roman exatamente no nível compatível com os materiais do Pêndulo da Estrela Decaída. Se eu conseguir completar a infusão, terei em mãos o artefato mágico perfeito!

Esta era a carta na manga que Leilin preparara para o Combate Sangrento.

Um item mágico inferior não ultrapassava os limites de um feiticeiro pleno, mas para aprendizes era praticamente impossível destruir a defesa de tal objeto.

Com o Pêndulo da Estrela Decaída em mãos, sua segurança no Combate Sangrento estaria garantida.

— Deixe-me ir! Você prometeu que me libertaria!

Confinado dentro das runas mágicas, Roman continuava gritando. Por fim, tomado pelo desespero, lançou uma maldição profunda: — Maldito traidor, eu te amaldiçoo...

— Chega de papo furado! — Leilin franziu a testa e derramou um frasco de líquido prateado sobre o Pêndulo da Estrela Decaída.

Ssshhh!

Uma névoa branca ergueu-se do colar prateado, condensando-se no ar numa enorme boca repleta de presas que avançou diretamente sobre Roman.

Craack!

Roman foi engolido pela boca monstruosa, que mastigava vorazmente, como se ainda saboreasse o espírito capturado.

Leilin fixou o olhar na boca até ter certeza de que Roman fora completamente devorado, então começou a entoar um cântico mágico.

À medida que a melodia ecoava ao redor, o círculo de runas desenhado na bancada de experimentos começou a se contrair, convergindo para o centro até se transferir totalmente para o Pêndulo da Estrela Decaída.

Com a concentração dos símbolos mágicos, os entalhes na cruz prateada tornaram-se mais intricados, brilhantes, emanando um colorido misterioso.

— Selar!

Leilin fitou a cruz intensamente. Assim que todas as runas foram absorvidas pelo Pêndulo da Estrela Decaída, apontou para a boca branca suspensa no ar.

Pof! Um som semelhante ao de uma bolha de sabão estourando ecoou.

A boca branca se desfez instantaneamente, liberando fios de gás branco e, entre eles, muitas linhas negras que se precipitaram para dentro da cruz prateada.

— Em nome de Leilin Farel, Pêndulo da Estrela Decaída, brilhe!

Com expressão solene, Leilin mordeu o dedo, deixando uma gota de sangue rubro pingar no Pêndulo da Estrela Decaída.

A joia vermelha no centro da cruz brilhou intensamente, absorvendo todo o sangue de Leilin.

Boom! Uma poderosa força de sucção irrompeu do artefato, formando um vórtice na superfície da cruz que absorveu todo o gás preto e branco do aposento.

A névoa densa envolveu a cruz prateada, que flutuou no ar, transformando-se numa esfera luminosa de tons preto e branco alternados.

— Perfeito! Entrou na fase de ativação, tudo corre bem até agora!

Leilin contemplava a esfera flutuante, o olhar repleto de fervor: — Agora, só falta...

Na manhã seguinte, Leilin examinava satisfeito a cruz prateada e acinzentada em sua palma.

O Pêndulo da Estrela Decaída agora brilhava com um tom prata-acinzentado, e sua joia estava apagada. Em aparência, era até menos impressionante do que antes, mas as informações do chip deixaram Leilin extasiado.

— Bip! Item mágico inferior — Pêndulo da Estrela Decaída! Processo de fabricação concluído!

— Pêndulo da Estrela Decaída: item mágico inferior, natureza defensiva. Materiais principais: Liga Estelar, Pedra Manfila, Medula de Mancaster...

Defesa física: grau 13, defesa mágica: grau 15; ativa instantaneamente quando o portador é atacado!

Os dados exibidos pelo chip levaram Leilin ao êxtase. Um item mágico de defesa instantânea era um tesouro raríssimo, mesmo no mercado.

Normalmente, os ataques de aprendizes de terceiro grau ficavam em torno do grau 10; apenas feiticeiros plenos de primeiro nível conseguiam lançar feitiços acima do grau 20.

Com o Pêndulo da Estrela Decaída, antes que o artefato esgotasse suas energias, ataques de aprendizes de primeiro e segundo grau seriam irrelevantes para Leilin. Combinado com a poção de Escudo de Tirf, mesmo diante dos ataques intensos de um aprendiz de terceiro grau, ele poderia resistir por muito tempo.

Em suma, ao concluir a criação do Pêndulo da Estrela Decaída, Leilin garantiu sua sobrevivência.

— Esse artefato é praticamente uma versão simplificada do campo de força defensivo de um feiticeiro pleno! — Leilin sentiu-se tomado de emoção.

A admiração pelos feiticeiros antigos dominou seu coração.

O legado dos feiticeiros já durava mil anos — e isso só considerando os tempos mais recentes. Antes disso, houve a Era Antiga, ainda mais gloriosa, e, antes dela, as eras Remota e Primal. Quanto talento surgiu ao longo de todo esse tempo? Quantas magias misteriosas foram inventadas?

Somente sobre os ombros de gigantes é possível enxergar mais longe e avançar com determinação!

Mesmo com o chip, Leilin possuía apenas uma base melhor que a dos demais feiticeiros. No caminho da magia, ainda precisaria aprender muito com as experiências dos predecessores para aprimorar-se.

Após um suspiro, Leilin pendurou a cruz prateada e acinzentada no pescoço.

O pingente gelado tocou sua pele, e ele ergueu a gola da roupa, de modo que ninguém, ao vê-lo, perceberia que trazia um artefato no pescoço.

— Agora que minha defesa está assegurada pelo Pêndulo da Estrela Decaída, o próximo passo é usar o chip para combinar alguns feitiços de poder considerável e empregá-los no Combate Sangrento!

Apesar de acreditar nas palavras de Roman, Leilin não desperdiçaria as oportunidades que tinha.

Vencer o Combate Sangrento e conquistar a Água de Green era seu objetivo inicial e ele não pretendia desistir.

Afinal, ainda não era páreo para nenhum feiticeiro de primeiro nível e, sob a pressão dos professores da academia, teria mesmo que participar do Combate Sangrento no Reino Secreto.

Toc, toc, toc!

Enquanto Leilin meditava, ouviu-se uma batida ritmada na porta.

— Entre! — Leilin rapidamente escondeu todos os vestígios do experimento e ajeitou as roupas antes de responder.

Creeeek!

A porta de madeira se abriu e Bibi entrou, vestida com um vestido verde. Um aroma agradável imediatamente encheu o ambiente.

— Leilin! O mestre pediu que eu viesse chamá-lo para a inscrição no torneio da academia...

Bibi brincava com uma pequena flor branca em suas mãos.

Antes do Combate Sangrento, a Academia da Floresta dos Ossos Negros estava investindo todos os recursos para desenvolver os aprendizes. Não só reduziram drasticamente o preço dos materiais e modelos mágicos, como também organizaram diversos torneios.

Bastava participar para receber prêmios generosos: pedras mágicas, modelos de feitiços, materiais de laboratório e mais.

Os primeiros colocados ainda ganhariam pergaminhos de magia e poções de ataque muito valiosos.

Mas, para Leilin, pedras mágicas não faziam falta, poções ofensivas ele mesmo podia preparar, e o prêmio principal não era um artefato mágico — nada disso o interessava.

Mesmo assim, precisava manter as aparências. Leilin assentiu e saiu do dormitório junto com Bibi.

Três anos se passaram desde sua última conversa. A menina de antes tornara-se uma linda jovem. Bibi caminhava em silêncio à frente, guiando o caminho, enquanto Leilin, sem saber o que dizer, apenas abriu a boca e permaneceu calado.

Ao chegarem ao jardim, Bibi sorriu para Leilin:

— Leilin, sabia? Filler aceitou ser meu namorado!

Ao ouvir isso, Leilin percebeu um brilho estranho nos olhos de Bibi.

— É mesmo? Parabéns!

Leilin sabia do sentimento de Bibi por Filler desde o primeiro dia na academia. Ao ver que a amiga realizara seu sonho, ficou feliz por ela.

Ao mesmo tempo, sentiu certa preocupação. Conhecia um pouco do caráter de Filler: gostava de chamar atenção, era vaidoso e ambicioso. Mas, vendo o sorriso radiante de Bibi, Leilin preferiu manter-se em silêncio.