Capítulo Cento e Sete – Aniquilação Completa (900 Assinaturas: Capítulo Extra)

Um estrondo retumbou. Sob o impacto da onda, o escudo prateado manteve-se firme como um rochedo no meio do oceano, sem sequer estremecer. Quando o ataque da Fúria do Pântano cessou, Posain permaneceu ileso atrás do escudo.

Ao presenciar a cena, as pupilas de Reilin se contraíram levemente.

“Um item mágico defensivo!”

Como membro do clã dos Sangue Antigo, um dos três grandes clãs de feiticeiros da Academia, Posain possuía um artefato mágico de defesa. Reilin conhecia bem o quanto tais itens eram problemáticos, pois ele próprio possuía o Pingente da Estrela Caída, um artefato defensivo que, ao ser ativado, o tornava praticamente invencível entre os aprendizes.

Os dois aprendizes de terceiro nível que enfrentavam Posain ficaram visivelmente assustados com a demonstração de força dele, parando por um instante, atônitos. Em especial aquele que havia firmado um pacto com o Efêmero do Luar, agarrava o apito prateado com as mãos trêmulas, o rosto pálido e tomado pela incredulidade.

Após lançar a Fúria do Pântano, a majestosa criatura parecia exaurida, planando em círculos no ar sem ousar atacar novamente.

“O ataque mágico do Efêmero do Luar só pode ser usado uma vez ao dia. Depois disso, ele precisa de mais de vinte horas para se preparar novamente, entrando ainda num período de fraqueza!”

O chip transmitiu a informação com precisão.

“Ótima oportunidade!” Os olhos de Reilin brilharam, e ele lançou duas poções — uma vermelha, outra púrpura.

Uma explosão de fogo e fumaça roxa detonou diretamente sobre a carapaça do Efêmero do Luar. Ondas flamejantes envolveram a criatura, e de dentro do brilho mágico avermelhado e arroxeado, ouvia-se seu grito lancinante.

Quando o efeito das poções cessou, o Efêmero do Luar no ar estava em estado lastimável — metade das garras havia se partido, as asas tinham inúmeros buracos e já não conseguiam sustentá-lo em voo. Ele descia lentamente, tentando pousar.

“Maldita criatura! Como ousa...”

Vendo o Efêmero do Luar se aproximar do solo, Posain rugiu. O escudo prateado à sua frente emitiu um brilho leitoso. O escudo, envolto pela luz, derreteu, tornando-se um líquido prateado que envolveu as mãos de Posain e, em seguida, solidificou-se em uma enorme espada prateada.

“Ha!”

Posain ergueu a espada com ambas as mãos e saltou, desferindo um golpe brutal.

Num único corte, a lâmina brilhante cortou o pescoço do Efêmero do Luar, deixando uma linha de sangue. A cabeça da criatura rolou pelo chão, jorrando um líquido negro e púrpura.

Com apenas um golpe, Posain decapitou inteiramente o colossal Efêmero do Luar.

“Então o artefato ainda possui uma segunda forma! Realmente impressionante. Mas, sem dúvida, a força de Posain foi essencial!” Reilin elogiou em silêncio.

“Não! Não!” No exato momento em que o Efêmero foi decapitado, o aprendiz responsável soltou um grito aterrorizado. E, à medida que o brilho dos olhos amarelos da criatura se apagava, o rosto do aprendiz empalideceu, enrugando-se rapidamente.

“Parece que ele firmou um pacto de vida. Não me surpreende que, apesar de não ser tão forte, o Efêmero lhe fosse tão leal...” Reilin suspirou. “Uma pena. Ao vincular a própria vitalidade à da criatura, a morte de um é a sentença do outro.”

Assim que o fogo nos olhos do Efêmero se extinguiu, o aprendiz, ofegante, tornou-se um velho de cabelos brancos e caiu morto ao chão.

O último aprendiz restante gritou, fugindo imediatamente. Ao mesmo tempo, lançou uma pena ao ar, que, envolta em luz negra, transformou-se num falcão noturno que alçou voo.

“Mensagem mágica! Não deixem que escape!” ordenou Gamen, apontando para o alto. Vários ramos de trepadeiras chicotearam na direção do pássaro.

“Flechas mágicas!” gritou Xaya, de cabelos ruivos, disparando flechas prateadas em direção ao falcão.

O falcão piou agudamente, batendo as asas e desviando dos ataques das trepadeiras verdes com um arco gracioso. Suas asas, afiadas como lâminas, repeliu as flechas.

“Também é uma criatura mágica!” exclamou Posain.

“Não podemos permitir que transmita a mensagem, senão estaremos em grande desvantagem!” Os olhos de Reilin brilharam. Seu artefato, transformando-se, virou um arco longo negro.

“Chip! Calcule vento, umidade, trajetória...”

Num zumbido, uma flecha negra cortou os céus como um raio, atingindo a asa direita do falcão.

Num guincho de dor, o pássaro despencou.

“Excelente!” Posain exclamou, avançando com sua espada prateada.

A lâmina emitiu uma rede branca que envolveu o falcão, prendendo-o. “Morra!” Aos poucos, a rede apertou-se até formar uma esfera compacta, de onde penas e sangue escorriam.

“Finalmente nos livramos dele!” Gamen e Xaya suspiraram aliviados.

“E ainda tem este aqui!”

De repente, a vegetação se moveu e Ross surgiu diante deles, completamente diferente: o braço direito explodira numa massa de tentáculos brancos, enquanto a metade do rosto exibia escamas azuladas. Em um dos tentáculos, Ross segurava a cabeça apavorada do aprendiz fugitivo.

“Experimento de modificação corporal? E tão completo assim!” Os quatro, incluindo Reilin, ficaram surpresos.

Apesar de aprendizes de terceiro nível poderem modificar seus corpos, a diferença de poder mental entre eles e feiticeiros plenos ainda era grande, e a falta de conhecimento avançado tornava tais experimentos arriscados e irreversíveis.

Ainda assim, o olhar de Ross era lúcido. Os tentáculos foram recolhidos para dentro de seu corpo, e logo ele estava sem camisa, como um humano comum.

Ross sacudiu a mão e jogou a cabeça no chão, abrindo um sorriso radiante.

“Agora, o problema está resolvido!”

“Muito bem!” Gamen observou Ross. “Já somos amigos há dois anos e eu sabia de sua aptidão para mutações, mas não imaginava que já tivesse alcançado esse nível!”

Ross olhou para os quatro e deu de ombros. “Todo aprendiz precisa guardar um trunfo, não é mesmo?”

“Chega! Eliminamos todos, mas por precaução, é melhor explorarmos logo as ruínas e partirmos daqui...” sugeriu Posain, recolhendo sua espada mágica.

“Concordo! Eles podem ter informado outros. Precisamos resolver logo a situação nas Montanhas do Alaúde!”

Reilin concordou.

“Ótimo! Vamos partir imediatamente!” Gamen assentiu e preparou-se para liderar o grupo.

“Espere, achei isto nele!” Ross sorriu, lançando um pergaminho amarelado para Gamen.

“O que é isso...” Gamen desdobrou o pergaminho, e seu rosto ficou tão pálido quanto o de um morto.

“Chip, registre!” Aproveitando o momento em que Gamen abriu o mapa, Reilin usou o chip para gravar tudo.

A julgar pelo terreno, o mapa também descrevia as Montanhas do Alaúde. Uma linha vermelha se estendia da entrada da Vila do Alaúde até o interior das montanhas, terminando num penhasco, onde estava assinalado “Jardim de Dylan”.

“Confirmamos o objetivo deles. É a mesma ruína que buscamos?” indagou Reilin.

“Sim!” Gamen assentiu com força, ficando nervoso. “Maldição, não sei quantas pistas o dono daquela ruína teria deixado. Vamos logo! Não quero encontrar um lugar já saqueado.”

Reilin compreendeu. Se o Grande Feiticeiro Rubro deixou uma herança, certamente desejava que alguém a encontrasse e, por isso, espalhou pistas — talvez mais de uma.

Agora, Reilin tinha certeza: a pista descoberta por Gamen levava à herança do Grande Feiticeiro Rubro!

Com o risco de serem precedidos, os cinco seguiram viagem com o ânimo pesado e rostos sombrios.

Contudo, avançaram rapidamente e, em poucas horas, chegaram ao coração das Montanhas do Alaúde.

O cenário era muito diferente do que encontraram ao entrar. A vegetação havia mudado radicalmente; se antes, nas bordas, avistavam plantas comuns, agora deparavam-se com espécies estranhas.

A mais abundante era um imenso arbusto branco, com folhas em espiral. Quando o vento soprava, a floresta balançava, produzindo sons que lembravam teclas de piano.

O tinido era desordenado e irritava Reilin, despertando nele um desejo incontrolável de correr para dentro da floresta.

“Cuidado! Esses Arbustos das Teclas produzem sons capazes de atrair pessoas comuns, e mesmo aprendizes de feiticeiro podem ser afetados!” alertou Reilin. “Acredito que os desaparecimentos na Vila do Alaúde foram causados por isso — as pessoas se perdiam na loucura do transe, até a morte...”

Em seguida, Reilin retirou algumas poções da mochila e distribuiu para Gamen e os demais.

“São calmantes de minha autoria, podem amenizar os efeitos.”

Gamen, Ross e Xaya examinaram os frascos e, após breve teste, engoliram o conteúdo. Posain recusou, devolvendo a poção.

“Dispenso, obrigado.”

Reilin apenas deu de ombros e seguiu à frente.

Nos caminhos seguintes, o grupo deparou-se com gases venenosos e armadilhas diversas, desafios resolvidos graças ao conhecimento de alquimia de Reilin.

Essa era a razão pela qual Gamen o recrutara.

(Continua...)