Capítulo Oitenta e Um: Gorila de Pedra

O olhar de Leilin era profundo, com um brilho de inteligência emanando de seus olhos.

“Para aqueles feiticeiros de alto nível, quando já não há esperança de avançar, a única preocupação passa a ser como garantir a longevidade de suas famílias e organizações!”

“Por isso, eles não hesitam em monopolizar os conhecimentos avançados sobre o progresso dos feiticeiros, bloqueando completamente o caminho dos feiticeiros errantes que vêm de fora. Mesmo dentro da academia, a ascensão de aprendizes de terceiro grau é rigidamente controlada…”

Para Leilin, que vinha de outro mundo, não era difícil perceber essa manipulação do conhecimento.

No entanto, para os poderosos, Leilin era apenas uma formiga; mesmo que enxergasse a verdade, não teria como lutar contra isso.

Afinal, ele ainda era apenas um aprendiz de terceiro grau, sequer havia se tornado um feiticeiro formal!

“Com certeza, a Academia Floresta dos Ossos Negros possui métodos e experiências sobre como avançar ao primeiro grau de feiticeiro, mas temo que não seja algo que eu consiga obter facilmente! Infelizmente, essa já é a solução mais viável que consegui imaginar…”

Leilin fitava a cortina de chuva, caindo pouco a pouco em profunda reflexão.

Desde o perigoso episódio em que avançou para aprendiz de terceiro grau, Leilin sentia um certo receio. Sem preparação completa e informações suficientes, ele jamais ousaria tentar alcançar o nível de feiticeiro formal.

Para os feiticeiros, ascender de aprendiz a feiticeiro de primeiro grau é o passo mais crucial, sem margem para erros.

Mas Leilin não encontrava informações sobre isso em nenhum lugar, e para obtê-las só restava recorrer aos próprios feiticeiros formais.

Entretanto, o poder desses feiticeiros estava muito além do alcance de um aprendiz de terceiro grau; além do mais, a barreira defensiva que o chip detectava constantemente ao redor deles era impossível para Leilin romper. Conseguir tais informações de um feiticeiro formal era uma tarefa além de suas capacidades; só alguém louco tentaria.

Diante de tudo o que sabia, Leilin concluiu que obter o conhecimento e os recursos para avançar por meio da academia era o caminho mais seguro.

“Segundo as informações que o mentor Gorfat deixou escapar, embora haja perigos envolvidos, essa é a melhor oportunidade para conseguir tais conhecimentos e recursos!”

Observando a tempestade lá fora, Leilin tomou uma decisão.

Embora prezasse muito pela própria vida, diante de um futuro sem esperanças, também era capaz de reunir coragem para arriscar tudo!

Ele estava na idade ideal para se tornar um feiticeiro formal; se perdesse essa chance, mesmo que no futuro conseguisse as informações e os recursos necessários, seu corpo envelhecido não suportaria o impacto de se tornar um feiticeiro de primeiro grau.

Além disso, ele não estava completamente sem garantias. Pelo que deduzira e graças aos cálculos do chip, havia mais de noventa por cento de chances de a Academia Floresta dos Ossos Negros exigir que completasse uma tarefa perigosa, mas não um suicídio. Isso bastava para que tentasse!

“É tudo ou nada! Se não puder alcançar o topo e contemplar o esplendor da alvorada, que eu me torne lama e apodreça no chão!”

Diante da tempestade, os olhos de Leilin brilharam com intensidade incomum.

…

Três dias depois, nos arredores da Floresta Negra.

A floresta que circundava a Academia Floresta dos Ossos Negros estava quase toda destruída; o solo, repleto de marcas profundas, e, não muito longe, manchas brancas cobertas de carvão, evidenciavam claramente que ali ocorrera uma batalha devastadora.

“Está irreconhecível...” Leilin, montado em seu cavalo, galopava velozmente, sentindo-se aliviado por ter deixado a academia sem hesitar.

Após uma batalha assim, até a topografia ao redor da academia foi destruída. Se Leilin tivesse permanecido, duvidava que ainda estivesse vivo.

Cavalgando por mais alguns minutos, deparou-se com um extenso cemitério.

Era a entrada da Academia Floresta dos Ossos Negros na superfície: um enorme jardim de sepulturas de pedra, agora com a maioria dos túmulos tombados, várias covas abertas revelando túneis escuros, e paredes de pedra e terra marcadas pelos rastros de feitiços violentos. O chip de Leilin emitia alertas constantes, indicando alta concentração de radiação ao redor dessas marcas.

“Cada pequeno túmulo aqui era uma entrada privada dos mentores da academia. Que devastação…”

Embora já esperasse que a academia estivesse gravemente abalada, a cena ainda o deixou sem fôlego.

Bum!

Leilin chutou uma pedra que bloqueava o caminho, aproximando-se do gigantesco túmulo em forma de castelo no centro.

Era o portão principal da academia, a passagem comum de todos os aprendizes.

A superfície do castelo estava coberta de rachaduras, parte do topo havia desabado, e o restante parecia prestes a ruir. Leilin temia que, com um simples toque, tudo desmoronasse.

“Pare! Forasteiro, se não mostrar um símbolo de identificação, aprenderá o que é pagar com sangue!”

As duas estátuas diante do portão estavam destruídas; as esculturas do lagarto alado e do cão de duas cabeças sumiram. Quando Leilin se preparava para entrar, uma voz áspera, metálica, ecoou.

Junto à voz, uma sombra negra gigante desceu rapidamente do topo do castelo de pedra. Era bem mais alta que um homem comum, com braços longos que tocavam o chão, movendo-se com incrível agilidade pelas pedras rachadas.

Apesar do aspecto frágil das paredes, a sombra se deslocava sem causar nenhum abalo ao castelo. Ficava claro que a construção era muito mais sólida do que aparentava.

Com um salto, a sombra aterrissou, projetando-se sobre Leilin e cobrindo-o com sua sombra.

Bum! O impacto levantou uma nuvem de poeira.

Leilin semicerrava os olhos, finalmente enxergando a criatura por completo: um enorme gorila coberto por uma camada de pedra cinzenta, com as mãos apoiadas no solo.

“Alerta! Ser de alta energia detectado. Comparando com o banco de dados: identificado como Gorila de Pedra.” A voz do chip soou no momento certo.

O Gorila de Pedra era uma criatura do mundo dos feiticeiros, com poder comparável ao de um feiticeiro formal comum.

“Sinto a energia de um símbolo em você. Mostre-o!”

O gorila examinou Leilin, cheirando-o com seu enorme nariz. Ao se aproximar, exalava um fedor intenso, quase insuportável, mas Leilin conseguiu resistir à vontade de fazer uma careta.

“Símbolo de identificação?”

Após breve reflexão, Leilin retirou do bolso o pedaço de ferro vermelho que recebera ao aceitar a missão.

“Então é isso!”

O gorila pegou o ferro e o engoliu de uma só vez, fechando os olhos como se saboreasse um petisco delicioso.

“É um aprendiz da academia, saiu em missão!”

Depois de alguns segundos, o gorila abriu os olhos e disse a Leilin:

“Pode entrar, rapaz!”

“Por favor, aceite minha oferenda!” Leilin fez uma reverência e deixou no chão um cacho de frutas que se assemelhavam a bananas.

“Bananas de tromba! Muito bom!” O gorila pegou as frutas, ansioso, e devorou uma delas imediatamente.

“Posso perguntar onde estão os dois guardiões anteriores?”

Vendo o gorila satisfeito, Leilin fez a pergunta com cautela.

“Morreram!” Respondeu o gorila sem sequer olhar para trás, fazendo Leilin suspirar.

Já suspeitava disso: os dois guardiões de pedra eram a linha de frente da defesa da academia, os primeiros a tombar em caso de ataque.

Após outra reverência, Leilin entrou pelos portões da Academia Floresta dos Ossos Negros.

A luz era fraca, a escadaria em espiral descia, tudo parecia igual a quando partira.

Mas, talvez por ter se tornado um aprendiz de terceiro grau e aumentado sua força mental, Leilin percebia arranhões e manchas de sangue nas paredes e pedras. Até mesmo ouvia, ao longe, lamentos de almas em sofrimento.

Tendo realizado muitos experimentos espirituais na Cidade da Noite Eterna, Leilin não tinha dúvida quanto à natureza desses sons.

O número de aprendizes era visivelmente menor, provavelmente menos da metade do que costumava haver na academia. Mesmo as áreas de comércio e de missões, habitualmente movimentadas, estavam desertas, transmitindo uma sensação de desolação.

No balcão da área de missões, Leilin entregou o cristal de registro e uma escama da Serpente Gigante de Manquester.

“Vim entregar a missão!”

“Certo, aguarde um momento!” O atendente era uma garota sardenta, aparentemente aprendiz de segundo grau.

Enquanto esperava, Leilin observava o ambiente sem interesse.

Apesar da redução no fluxo de pessoas, o número de missões afixadas nas paredes não diminuiu, pelo contrário, aumentou, e as recompensas estavam muito mais generosas. Pelo cálculo de Leilin, as recompensas haviam praticamente dobrado em relação a missões de dificuldade semelhante!

Essa situação claramente anormal fez com que seus olhos brilhassem.

“Lei… Leilin!” Uma voz rouca e grave soou atrás dele.

Ao se virar, Leilin viu uma figura rechonchuda, envolta em véus negros, exalando um odor fétido de esgoto.

“Você é… Nys!” Os olhos de Leilin se arregalaram.

Ele se lembrava muito bem dessa aparência, e o chip a tinha registrada.

“Você ainda se lembra de mim!” A voz de Nys tremia levemente de emoção, enquanto uma onda de energia escapava de seu corpo. Segundo o chip, ela havia alcançado o nível de aprendiz de segundo grau.

PS: Fui recomendado pela Qidian! Estou muito emocionado! Obrigado a todos os leitores e aos editores da Qidian, minha reverência!

Descaradamente peço que adicionem aos favoritos, se chegarmos a 15.000 ou 20.000, continuarei atualizando com mais capítulos! Vamos juntos!