Capítulo Cento e Setenta e Quatro: A Antiga Seita do Extermínio das Almas

Para obter mais linhagens de criaturas ancestrais, Leylin realizou inúmeros experimentos, mas, infelizmente, nenhum obteve sucesso. O melhor resultado, semelhante ao que ele já possuía, foi obter uma essência com o sopro da linhagem de certa criatura antiga. Para um bruxo comum, isso poderia ser um tesouro inestimável, mas, na visão de Leylin, era muito insuficiente.

"Bip! Após 124 experimentos práticos e 9.718 simulações comparativas, a conclusão é que a concentração da linhagem original do sujeito é insuficiente para uma purificação profunda. Recomenda-se buscar o sangue de criaturas com poder igual ou superior a bruxos de nível 3 para o processo de purificação..." O chip respondeu prontamente.

"Como eu esperava..." Leylin já havia formulado essa hipótese, e a conclusão do chip apenas a confirmava. Após tanto tempo, as espécies mágicas remanescentes na Costa Sul possuíam linhagens ancestrais tão tênues que eram desprezíveis. Se não fosse pela capacidade formidável do chip, Leylin nem sequer conseguiria extrair tais impurezas carregadas daquela aura. Para obter uma linhagem ancestral pura, era necessário experimentar com o sangue de criaturas mais poderosas. O chip determinou que o nível 3 era o ideal. Em outras palavras, apenas ao obter uma grande quantidade de sangue de criaturas com força comparável a bruxos de nível 3, o chip conseguiria purificar uma linhagem ancestral perfeita.

"Mas... criaturas poderosas com força comparável a um bruxo de nível 3?" Leylin esboçou um sorriso irônico. "Provavelmente, se elas soprassem na minha direção, eu morreria. Aquela Serpente Negra de Hollar, que possuía força superior ao nível 3 e acabou degenerando para o nível de aprendiz, foi uma oportunidade única na vida, algo como um milagre caído do céu!"

A linhagem da Serpente Gigante de Kemoyin que corria em suas veias fora extraída justamente daquela Serpente Negra de Hollar, encontrada no Jardim de Dylan. Aquela criatura, quando adulta, poderia atingir a força de um bruxo de nível 3. Pela observação de Leylin, a serpente já era adulta, mas, devido ao selo do reino secreto, à falta prolongada de alimento e talvez a outros meios deixados pelo Grande Bruxo Carmesim, ela definhou em um sono eterno até ser morta por um grupo de aprendizes de terceiro nível. Aquilo fora claramente um presente deixado pelo Grande Bruxo Carmesim para seus sucessores, um arranjo intencional, e não uma coincidência. E o Grande Bruxo Carmesim era um Bruxo de Linhagem de nível 4, cuja diferença para o atual Leylin, um bruxo de nível 1, era como a do sol para um vaga-lume.

"Essas coisas dependem da sorte. Vou ficar atento, mas por enquanto, não há necessidade de pensar muito nisso."

Leylin olhou subconscientemente para o seu painel de status:
"Leylin Farlier, Bruxo de Nível 1. Linhagem: Serpente Gigante de Kemoyin. Força: 7.1, Agilidade: 6.7, Constituição: 8.5, Espírito: 58.9, Mana: 58 (sincronizado com o poder espiritual). Progresso da Elementarização Espiritual: 70%. Status: Saudável."

Durante mais de um ano, ele manteve o comércio com a velha bruxa, trocando almas processadas por uma grande quantidade de poções espirituais ancestrais: "Lágrimas de Maria". Impulsionado por essas poções, seu poder espiritual progrediu rapidamente. Embora tenha obtido algumas fórmulas de poções espirituais úteis para bruxos formais no Jardim das Quatro Estações, ele percebeu, após comparar, que nenhuma se igualava à eficácia das poções ancestrais. Com a ajuda delas, seu poder espiritual avançou sem obstáculos. No entanto, agora ele precisava usar a Técnica de Simulação todos os dias para ocultar suas flutuações, evitando áreas onde habitavam bruxos de nível 2.

Até a Técnica de Simulação, aprimorada várias vezes pelo chip, começava a ter dificuldades em ocultar seu poder. Leylin evitava compromissos sociais e se escondia na Cidade sem Noite sempre que possível. Além disso, após atingir um certo nível, ele consumiu os cristais de partículas de energia sombria acumulados, elevando seu progresso de elementarização para 70%. Contudo, o chip alertou que seu corpo e espírito haviam desenvolvido resistência; a menos que encontrasse recursos mais preciosos, o progresso dependeria apenas da meditação e do tempo.

"Poções ancestrais, realmente dignas de sua fama!" Leylin estava satisfeito. "Não posso romper a negociação com a velha bruxa, e encontrar uma nova forma de ocultar meu poder espiritual tornou-se urgente..." Coletar almas exigiria servos de confiança com selos de alma, mas o processo de fabricação das "Lágrimas de Maria" exigia o conhecimento de um bruxo de nível 1 ou superior. Leylin só conseguia controlar aprendizes de terceiro nível, e escravizar bruxos formais era impossível. Felizmente, a velha bruxa havia feito um juramento sob o Olho do Julgamento e era, por ora, confiável.

"No entanto, a quantidade de entidades espirituais que ela entrega diminuiu, e ela parece distraída. Nem participa mais das atividades da organização de bruxos negros. Amanhã irei visitá-la para garantir que nada saia do controle..."

"Senhor! O jantar está servido!" A voz de Damien sussurrou enquanto Leylin meditava.

"Certo, já estou indo!" Leylin abriu os olhos, e a escuridão em suas pupilas tornou-se ainda mais profunda.

No dia seguinte, Leylin visitou a loja de variedades da velha bruxa. Ao vê-la, franziu a testa. Antes, ela parecia um cadáver; agora, o cheiro de morte e decomposição era ainda mais forte. Ela parecia uma múmia saída de uma tumba, e até mesmo suas flutuações espirituais estavam enfraquecidas.

"O que aconteceu com você?"

"Nada! Um experimento recente entrou em sua fase mais crítica!" A voz da velha bruxa falhava, mas seus olhos brilhavam com um fervor maníaco.

"É melhor não esconder nada de mim. Somos aliados, não é?"

"Quando chegar a hora, eu lhe contarei..." A velha bruxa sorriu misteriosamente. "Além disso, a técnica de ocultação espiritual que você me pediu... eu a encontrei."

"Sério?" Leylin ficou surpreso e satisfeito. Ele havia tentado encontrar algo do tipo em mercados e trocas de bruxos negros, sem sucesso.

A velha bruxa entregou-lhe uma folha verde. Ao encostá-la na testa, uma sensação fria penetrou em sua mente. "Interface de dados de poder espiritual detectada. Aceitar?" O chip perguntou. "Aceitar!" Leylin ordenou, e um fluxo massivo de informações foi registrado. A técnica envolvia a sobreposição de frequências e flutuações do poder espiritual para mascarar a assinatura própria.

"Isso é muito útil, mas parece incompleto. Onde está o restante? O que você quer em troca? Pedras mágicas? Poções? Recursos?" Leylin ofereceu.

"Hehe... a primeira parte já garante que nenhum bruxo de nível 1 descubra sua presença. Com a segunda parte, nem mesmo um bruxo de nível 2 conseguiria detectar você. Eu quero mudar o método de troca..."

"Que método?" Leylin sentiu um pressentimento.

"A primeira parte é um presente de aliado. Pela segunda, preciso que você me ajude em uma tarefa!"

"Quero saber os detalhes."

"Não se preocupe, não é para enfrentar bruxos de nível 2. Quero apenas que você me acompanhe na exploração de uma ruína."

"Que ruína?"

"As ruínas do antigo Culto da Alma Abatida!"