Capítulo 171: O Escravo Feiticeiro

— Sem problemas. Temos o maior depósito de recursos da região. Basta dizer o que deseja e encontraremos uma combinação imediata para você! — disse Lúcia com absoluta confiança.

— Além disso, mesmo que não tenhamos aqui, desde que você pague uma reserva suficiente, podemos organizar equipes especiais de caçadores de escravos e instrutores para criar um produto feito sob medida para você...

Essa cadeia de suprimentos em larga escala, aliada ao serviço personalizado para clientes de elite, fez com que Leylin se sentisse de volta à sua vida anterior, como se estivesse usando um serviço VIP.

— Não será necessário. Meus requisitos são muito simples. — Leylin esboçou um leve sorriso. — Primeiro, cinco escravos de nível Grande Cavaleiro. Devem ser humanos, o gênero não importa, desde que tenham a inteligência preservada e nenhum dano ou defeito físico evidente.

Em sua mansão, ele realmente precisava de algumas pessoas para realizar tarefas domésticas e servir como presença de segurança. Além disso, Leylin não podia perder tempo fazendo todos os serviços triviais por conta própria.

Havia também outra intenção no fundo de sua mente. Ele havia obtido, através do mentor Dorote, um material sobre o Espadachim de Marca. Embora estivesse muito incompleto e fosse praticamente impossível ascender apenas com ele, após longas simulações do Chip e seus próprios experimentos, ele já havia alcançado resultados significativos. Agora, ele tinha a intenção de testar algumas dessas descobertas em Grandes Cavaleiros.

De qualquer forma, esses escravos teriam que receber sementes de alma ou marcas de lealdade, então a fidelidade não seria um problema, e suas capacidades físicas eram formidáveis, tornando-os os candidatos perfeitos para os testes do Espadachim de Marca.

— Cinco Grandes Cavaleiros? Temos aqui mesmo. Pode descer para escolher mais tarde. Cada um custa setecentas pedras mágicas. E, como um agrado especial, posso incluir duas beldades entre esses cinco para você! — Lúcia riu com charme. — Tenho certeza de que, além de servirem como guarda-costas, elas cumprirão muito bem certas "tarefas profissionais"!

Para bruxos cuja constituição física superava em muito a de um ser humano comum, mulheres mortais comuns raramente eram satisfatórias. Portanto, cultivar escravas de nível cavaleiro era um costume bastante normal. Lúcia, naturalmente, tinha muitas em estoque.

Leylin apenas assentiu levemente, sem demonstrar qualquer emoção especial sobre o brinde. Grandes Cavaleiros eram apenas um detalhe; ele então revelou seu verdadeiro objetivo.

— Em seguida, preciso de um escravo que seja um aprendiz de bruxo, preferencialmente de nível três! Seria ideal se ele tivesse conhecimentos básicos de poções e alquimia.

Ao ouvir isso, a expressão relaxada de Lúcia desapareceu, e até mesmo Cleo olhou para Leylin com surpresa.

No mundo dos bruxos, no que diz respeito ao mercado de escravos, servas bem treinadas, nobres de nações derrotadas ou mulheres maduras eram apenas produtos de consumo de entretenimento de baixo nível. Com exceção de casos especiais, como princesas de reinos, seus preços eram muito baixos. Acima disso, estavam os cavaleiros e Grandes Cavaleiros que podiam oferecer auxílio real aos seus mestres. O preço subia consideravelmente, e se fossem mulheres belas ou de raças exóticas, o valor oscilava ainda mais.

Mas nada disso era considerado um escravo de alto nível. Na Costa Sul, só existia um tipo de escravo de elite: o bruxo!

Independentemente de serem pessoas comuns ou cavaleiros, sua constituição física não conseguia resistir à contaminação energética que os bruxos emanavam involuntariamente. Além disso, sem poder espiritual, eles não podiam ajudar a manter ou operar círculos mágicos. Por isso, muitos bruxos oficiais recrutavam aprendizes após sua ascensão para servirem como assistentes de laboratório.

Entretanto, na Costa Sul, certos acordos tácitos precisavam ser seguidos. Mesmo dentro da Floresta de Ossos Negros, os mentores não podiam transformar aprendizes em cobaias à vontade; era necessário atraí-los com pedras mágicas ou enganá-los com contratos. Comparado a esses aprendizes delicados, usar escravos resolvia completamente o problema. Devido à marca da alma, os escravos eram extremamente leais e, a partir do momento em que o mestre os comprava, suas vidas pertenciam inteiramente a ele. Assim, os bruxos podiam realizar qualquer experimento sem causar complicações.

— Jovem rapaz, você é muito audacioso! — Lúcia olhou para Leylin com desconfiança. — Um escravo aprendiz de terceiro nível não é nada barato!

— Então, você realmente tem um? — Leylin arqueou as sobrancelhas.

A origem dos escravos bruxos era bem restrita: geralmente criminosos procurados ou prisioneiros de guerra. Como não era algo honroso, nem mesmo no Mercado de Aves de Anling, no Ducado do Pântano, Leylin vira alguma loja vendendo abertamente aprendizes escravos. Ele perguntou apenas por uma possibilidade remota, mas a surpresa foi real. A Cidade Sem Noite fazia jus à sua fama de centro comercial da Costa Sul.

— Pode ficar tranquilo, desde que a mercadoria seja adequada, o preço não é problema! — Leylin jogou uma pequena bolsa preta sobre a mesa de Lúcia.

— Quem diria, você tem recursos bem vastos! — Lúcia assentiu após verificar a bolsa e tocou um sino de bronze com cabo vermelho.

— Trim!

Com o som, uma serva abriu a porta imediatamente: — Mestra! Alguma ordem?

— Traga Damien aqui! — Lúcia mudou sua postura diante da subordinada, assumindo um ar frio e autoritário. A serva nem ousou levantar a cabeça e retirou-se rapidamente.

— Vamos, beba este chocolate quente! É uma especialidade que trouxe da Ilha da Sicília! — Lúcia voltou a ser a mulher charmosa de antes e serviu uma bebida que misturava café e chocolate.

Leylin provou um gole; o sabor era rico e revigorante. — O sabor é excelente! É muito semelhante ao fruto de cacau e tem um efeito estimulante. Se for comercializado, certamente será muito popular entre os bruxos.

— Lúcia! Você é muito egoísta, escondendo algo tão bom de mim! — Cleo começou a reclamar.

— Você tem bom olho, rapaz. Estou pensando em abrir uma nova loja e esta bebida será o produto principal... — Lúcia olhou para Leylin com curiosidade, depois sorriu de forma sedutora. — O que me diz? Quer investir também?

— Sinto muito, não tenho muitas pedras mágicas sobrando. Depois desta compra, precisarei de um longo período de acúmulo antes de considerar novos investimentos. — Leylin recusou educadamente.

Lúcia não demonstrou decepção; parecia ter sido apenas um impulso momentâneo.

— Lúcia, por que não considera a mim? — Cleo parecia animado.

— Você? — Lúcia lançou um olhar de desdém. — Um homem que só sabe gastar pedras mágicas com mulheres? Não tenho confiança em você. Vinte e sete anos atrás, foi você quem pegou meu investimento e...

Enquanto Lúcia trazia à tona velhos erros, Cleo abaixou a cabeça, corado como uma criança culpada. Leylin apenas continuou a beber, ignorando a cena.

— Mestra! Posso entrar? — A atmosfera foi interrompida por uma voz na porta.

— É você, Damien? Entre! — Lúcia ajeitou o cabelo e sentou-se novamente à mesa.

A porta rangeu e um aprendiz de terceiro nível com cabelos prateados entrou. Ele parecia ter idade avançada, com o rosto enrugado como uma casca de laranja, mas suas roupas estavam impecáveis e ele mantinha uma postura serena, sem qualquer traço de ser um escravo.

— Damien, este é o Bruxo Leylin. Ele tem interesse em comprá-lo. Responda às perguntas dele! — apresentou Lúcia.

— É uma honra conhecê-lo, senhor! Espero poder servir-lhe bem! — Damien curvou-se respeitosamente.

— Não seja formal. Espero apenas que atenda aos meus requisitos. — Leylin manteve a calma. — Diga-me, o que acontece quando se mistura a solução de raiz de girassol com a erva das três noites?

Damien, o velho aprendiz, demonstrou profundo conhecimento em poções e respondeu fluentemente. Leylin continuou com mais perguntas, até que o suor frio começou a escorrer pelo rosto do velho.

Quinze minutos depois, Leylin levantou-se satisfeito. — Ficarei com ele. Quanto custa?

Ele já havia constatado que o conhecimento de Damien em alquimia era excelente para um aprendiz.

— Dezesseis mil e quinhentas pedras mágicas! — Lúcia sorriu. — Com os cinco Grandes Cavaleiros, totaliza vinte mil!

— Não, o preço está alto demais! Ele já tem idade avançada; a expectativa de vida de um aprendiz comum é de apenas cento e cinquenta anos... — Leylin começou a negociar agressivamente na frente de Damien, que permanecia calmo, como se não estivessem falando de sua própria vida.

Quando Leylin e Cleo saíram da loja de Lúcia, seis figuras o seguiam. Entre elas, Damien e os cinco Grandes Cavaleiros, incluindo as duas mulheres de curvas exuberantes e beleza preservada.