Capítulo Centésimo Quinquagésimo Terceiro — Buscando a Adesão

— Venha! Este é um chá preto que encomendei especialmente das Ilhas do Mar Oriental!

As xícaras de chá de madeira esculpidas à mão, de aparência antiga, exalavam vapor quente. Fios de névoa branca se espalhavam sobre a mesa, enchendo o ambiente com um aroma intenso de chá.

O velho Cleo, de cabelos vermelhos, entregou uma xícara de chá preto a Raylin, exibindo um sorriso hospitaleiro em seu rosto enrugado.

Após Raylin usar o cristal de energia e decidir residir por um tempo na Cidade Sem Noite, ele trouxe um presente e foi visitar o feiticeiro Cleo.

— Venha, este é um bolo feito com mel de abelha pomelo! O sabor é realmente excelente!

Ao ver Raylin provar o chá, Cleo ordenou à sua criada que lhe servisse um prato de pequenos bolos, doces e aromáticos.

A criada vestia roupas extremamente reveladoras, cobrindo apenas as partes essenciais do corpo, deixando à mostra uma vasta extensão de pele suave, causando uma sensação de tentação.

— Se você gostar, posso lhe presentear com algumas delas!

Cleo riu despreocupadamente.

— Por favor, não brinque comigo! — Raylin sorriu amargamente, balançando a cabeça. — Quanto ao propósito da minha visita, não já lhe expliquei antes?

Ao abordar o assunto sério, o semblante de Cleo tornou-se mais grave.

Ele acenou com a mão, e as criadas ao redor fizeram uma reverência profunda antes de se retirarem rapidamente. Ficou claro que haviam sido treinadas para não emitir sequer um som ao sair.

— Você pretende se juntar à organização de feiticeiros da Cidade Sem Noite? — Cleo perguntou, com expressão cautelosa.

— Sim. Quero obter conhecimento avançado e alguns materiais raros para experimentos...

Raylin dizia a verdade. Ele era capaz de preparar suas próprias poções e ganhar pedras mágicas, o que lhe permitiria viver confortavelmente na Cidade Sem Noite. Contudo, apesar de ser um centro de comércio, a cidade controlava rigorosamente certos recursos valiosos.

Por exemplo, apenas feiticeiros oficiais tinham acesso ao conhecimento de disciplinas superiores e materiais especiais que auxiliavam a superar os limites dos feiticeiros. Esses itens eram controlados pelas principais forças por trás da Cidade Sem Noite; os membros das organizações de feiticeiros tinham cotas, enquanto feiticeiros independentes, como Raylin, não tinham acesso.

Talvez encontrasse algo no mercado negro, mas a oferta seria limitada e os preços exorbitantes.

Diante disso, era melhor ingressar diretamente em uma organização da Cidade Sem Noite, onde teria vantagens.

— Bem... As organizações de feiticeiros da Cidade Sem Noite são muito rigorosas, e...

Cleo hesitou, mas Raylin entendeu o que ele queria dizer.

Algumas organizações e famílias de feiticeiros mantinham a tradição de recrutar feiticeiros fugitivos ou errantes, mas havia um requisito: o novo membro não poderia trazer grandes problemas nem comprometer a organização.

Para alguém como Raylin, cuja origem era envolta em mistério, todas as organizações de feiticeiros fariam uma investigação rigorosa antes de permitir a entrada.

— Raylin Farell é meu nome verdadeiro, e quanto à minha origem, nunca tentei ocultá-la; basta uma investigação simples para confirmar...

Raylin não pretendia esconder nada. Nascera nas Ilhas de Cory, filho de nobres, com uma trajetória impecável desde a infância. Não tinha motivos para temer uma investigação.

Seu único inimigo era o clã Liliter, um grande clã de feiticeiros, mas este era tipicamente um clã de feiticeiros negros.

O domínio dos feiticeiros brancos, ao qual pertence a Cidade Sem Noite, era inimigo natural dos feiticeiros negros; o número de feiticeiros negros mortos nas mãos dos brancos era incontável.

Raylin sempre fora um aprendiz dedicado, sem registros de massacres cruéis ou atrocidades. Seu passado suportava qualquer exame.

Portanto, sua identidade não era um obstáculo para ingressar na Cidade Sem Noite.

— Por causa de disputas de interesse, matei um herdeiro daquele clã e fui colocado na lista de procurados...

Raylin resumiu sua história.

Após ouvir, Cleo relaxou ainda mais.

— Fique tranquilo, nunca tive ressentimentos contra feiticeiros negros. E você já abandonou aquele grupo, não é?

Para tranquilizar Raylin, Cleo explicou:

— Aqui na Cidade Sem Noite, feiticeiros como você são bem-vindos. Pode contar com isso!

Cleo pegou a xícara antiga de madeira sobre a mesa, tomou um gole de chá preto e perguntou calmamente:

— Então, há muitas organizações de feiticeiros na Cidade Sem Noite. Qual delas você pretende se juntar?

— Justamente por saber pouco, vim pedir seu conselho! — Raylin respondeu, mostrando um sorriso tímido, na medida certa.

— Hmm, deixe-me pensar, por onde começar... — Cleo inclinou a cabeça, pensou um pouco e começou a explicar:

— Há várias organizações poderosas por trás da Cidade Sem Noite: Torre Branca dos Nove Anéis, Universidade de Mesopotâmia, Jardim das Quatro Estações, Mão de Fink, Olho da Esfinge...

— Essas são as organizações de feiticeiros mais influentes, que controlam diretamente o comércio. Há também outros grupos menores, cuja força é limitada; alguns só têm um ou dois feiticeiros semi-elementares, e quando morrem, o grupo se dissolve naturalmente...

— Esses pequenos grupos são apenas nomes, têm pouquíssimos recursos, quase insignificantes. Alguns são apenas colegas de pesquisa, que com o tempo formaram uma escola, mas não têm fundamentos reais. Nunca se deve ingressar nesses!

Cleo aconselhou com boa vontade.

— Para se juntar, basta ir ao centro público, apresentar um pedido e, se passar na avaliação, será aceito!

— Claro, mas gostaria de saber quais são os benefícios e restrições da Torre Branca dos Nove Anéis...

Raylin não veio a Cleo apenas para questões superficiais; queria informações internas sobre as principais organizações da Cidade Sem Noite, algo que apenas um feiticeiro experiente como Cleo poderia fornecer.

Cleo compreendia isso e, durante a conversa, revelou algumas informações importantes, dando a Raylin uma ideia sólida sobre cada organização.

Horas depois, Raylin despediu-se de Cleo com um sorriso e retornou à sua vila.

No escritório, um globo branco de luz mágica flutuava no ar, iluminando o ambiente com uma claridade suave, como se fosse dia.

Raylin sentou-se em uma poltrona, segurando uma rígida pena de ganso, aparentando estar perdido em pensamentos.

Sobre a mesa, o pergaminho estendido exibia linhas de letras negras.

No topo estavam Torre Branca dos Nove Anéis e Universidade de Mesopotâmia; ao centro, Jardim das Quatro Estações e Mão de Fink; mais abaixo, Olho da Esfinge, Fraternidade, entre outros nomes.

Era evidente que se tratava de organizações realmente poderosas, os verdadeiros governantes por trás da Cidade Sem Noite.

— Torre Branca dos Nove Anéis e Universidade de Mesopotâmia funcionam como academias e exigem os requisitos mais rigorosos para feiticeiros externos, até mesmo a entrega de uma fração da alma e um juramento inquebrantável! Embora ofereçam as melhores condições, não são opções viáveis!

Raylin riscou esses nomes do pergaminho logo de início.

— Quanto à Mão de Fink e ao Olho da Esfinge, são organizações formadas por raças diferentes, com poucos humanos puros, e dizem que há até discriminação. Também não servem!

Com outro traço da pena negra, Raylin eliminou esses dois grupos da lista.

— A Fraternidade é voltada para magias de energia positiva, famosa como grupo de feiticeiros brancos dedicados à cura, nada alinhada com meus interesses...

Raylin riscou esse nome, restando apenas uma opção solitária no pergaminho.

— Jardim das Quatro Estações, só me resta escolher este...

Raylin sorriu amargamente. Com as informações obtidas de Cleo, já compreendia melhor as organizações por trás da Cidade Sem Noite, mas poucas atendiam ao que buscava.

Ele pretendia ingressar como professor estrangeiro ou convidado, mas muitas organizações exigiam lealdade absoluta.

Aquelas com requisitos mais flexíveis tinham áreas de atuação diferentes das de Raylin, e não lhe seriam úteis.

Após muita reflexão, sobrava apenas o Jardim das Quatro Estações.

O Jardim das Quatro Estações era uma grande organização de feiticeiros, fundada originalmente por um poderoso alquimista. Até hoje, é reconhecida pela excelência em cultivo de plantas e preparação de poções.

Isso coincidia com os estudos de Raylin.

Além disso, as restrições eram mais leves e os feiticeiros com talento para alquimia recebiam ótimos benefícios.

Raylin já tinha considerável domínio em alquimia, e com a ajuda do chip, estava quase no mesmo nível de seu mentor, Goffat. Bastava demonstrar um pouco de sua habilidade e certamente seria valorizado no Jardim das Quatro Estações.

A organização era famosa pelas poções, certamente possuindo muitas fórmulas, inclusive de poções antigas.

Além disso, os vastos arquivos e livros seriam um valioso complemento para o banco de dados do chip.

Raylin pensava nisso tranquilamente, com um brilho de expectativa nos olhos.

No dia seguinte, Raylin vestiu uma armadura de couro, prendeu ao cinto uma espada de cruz com bainha de tubarão prateada e foi ao centro público do segundo nível da Cidade Sem Noite.

O edifício, lembrando uma enorme mão, continuava movimentado; feiticeiros entravam e saíam a todo momento, como formigas.

Dessa vez, Raylin entrou pelo corredor representado pelo polegar.

Os feiticeiros naquele corredor eram, em sua maioria, de primeiro nível, emanando uma aura fria que afastava curiosos.

— Provavelmente são feiticeiros errantes de fora, em busca de oportunidades!

Raylin observou discretamente, notando vários feiticeiros com vestimentas e aparência excêntricas. Só a aura emanada inspirava-lhe um leve sentimento de perigo; era fácil perceber que não eram pessoas pacíficas.

No final do corredor havia um salão, e na parede principal, vários balcões separados por janelas de vidro, onde alguns feiticeiros faziam registros.

(Continua...)

Para acompanhar as atualizações mais rápidas e uma leitura sem anúncios, marque a Biblioteca dos Leitores em seus favoritos (.co).