Capítulo Centésimo Vigésimo Sexto – Queirete

Alguns minutos depois, o grande salão estava vazio, exceto por Leilin e Brigitte. Eles sentaram-se um de frente para o outro, com uma pequena mesa redonda branca entre eles, repleta de doces variados e chá de flores perfumado.

Brigitte segurava um pedaço de bolo de pudim doce, mas parecia sem apetite algum.

— Sério? Você já se tornou um feiticeiro oficial tão rápido? — A expressão de Brigitte ainda era de espanto. Ela tomou um gole do chá quente em suas mãos. — Parabéns, Leilin! E... obrigada por ter vindo me salvar!

— Não foi nada. Afinal, você é minha amiga — Leilin sorriu gentilmente.

— Sim, grande amiga — Brigitte repetiu distraída, seu olhar um tanto perdido.

— E agora, o que pretende fazer? — vendo-a daquele jeito, Leilin perguntou, preocupado.

— O que farei daqui em diante? — Brigitte baixou a cabeça, pensativa. — Não pretendo voltar para a Academia. Quero viajar um pouco... talvez um dia retorne à minha família...

Ao terminar, olhou para Leilin com esperança nos olhos. — Posso ser sua seguidora?

Após tornar-se um feiticeiro oficial, era costume aceitar alguns seguidores. Com um pacto de alma firmado, os seguidores juravam lealdade até a morte ao mestre, que, em troca, deveria fornecer conhecimento e recursos para ajudá-los a avançar, sempre que possível.

No mundo exterior, seguidores podiam, até certo ponto, representar seu mestre.

— Temo que não posso aceitar — Leilin refletiu por um momento antes de recusar o pedido de Brigitte. — Ainda carrego um grande problema... e...

Mesmo sem ele concluir, Brigitte compreendeu. Um seguidor precisava ter certa força para ser útil ao mestre.

Leilin já era um feiticeiro de primeiro grau, e, dado seu talento, esse certamente não era seu limite. Justamente por isso, seus seguidores também deveriam ser qualificados, caso contrário, não adiantaria cultivá-los.

O talento de Brigitte não era dos melhores; até agora, permanecia como aprendiz de segundo grau. Leilin calculava que, salvo alguma exceção, ela nunca passaria do terceiro grau, sendo, portanto, de pouca ajuda para ele.

— Entendo... Eu só estava perguntando mesmo — Brigitte forçou um sorriso.

Vendo-a assim, Leilin sentiu uma leve dor de cabeça. — E aquele homem? Philer? O que pretende fazer quanto a ele?

— Ele... — Brigitte silenciou por um momento. — Agora faz parte da família Flor da Safira, tem a Água de Green e o Elixir do Arco-íris. Provavelmente já se tornou um feiticeiro oficial também. O que posso fazer?

— Quando chegar a hora, ele pagará pelo que fez! — Leilin pensou um pouco e decidiu dar-lhe esperança e segurança.

É claro que ele mesmo escolheria o momento e a forma, pois não pretendia se arriscar apenas para matar alguém.

Mesmo que Philer tivesse avançado, ainda era um novato, incapaz de enfrentar Leilin. Além disso, entre os feitiços de primeiro grau registrados no Livro da Grande Serpente, havia vários que poderiam matá-lo em silêncio, sem jamais levantar suspeitas sobre Leilin.

Os olhos de Brigitte se encheram de lágrimas pesadas como pérolas, que caíram silenciosamente.

— Obrigada, Leilin... obrigada...

Chorando, lançou-se nos braços de Leilin, que a acolheu com ternura. Seu braço esquerdo envolveu Brigitte, enquanto a mão direita acariciava suavemente suas costas.

Sutilmente, sem que Brigitte percebesse, Leilin fez um gesto estranho com a mão direita. Uma fumaça cinzenta e negra se desprendeu das costas de Brigitte e foi capturada por ele.

Algumas horas mais tarde, recusando os insistentes pedidos de Yorsena para ficar, Leilin deixou sozinho o Castelo de Trael.

Antes de partir, como prometido, deixou a Água de Green como compensação para a família Trael.

Em troca, Yorsena, diante de todos, concedeu perdão a Brigitte. Parecia, inclusive, pretender nomeá-la como herdeira.

Leilin caminhou para longe. De onde estava, ainda podia ver o Castelo de Trael e, com sua visão aguçada, distinguiu uma figura vestida de branco, solitária diante do portão, mantendo o gesto de despedida.

— Espero que os elixires que deixei sejam úteis para ela — pensou.

Antes de partir, Leilin também entregou a Brigitte algumas unidades de sua recém-desenvolvida Poção Azul, explicando-lhe os efeitos. Quanto à origem, mentiu dizendo que as havia adquirido por acaso.

Embora, como feiticeiro de primeiro grau, pudesse facilmente proteger uma fórmula aprimorada, preferia evitar problemas.

Para ele, Brigitte e a vida de aprendiz na Floresta dos Ossos Negros eram apenas uma pequena paisagem no caminho até o topo.

Poderia deter-se por um momento para apreciar a vista, mas não ficaria ali para sempre.

Desejava continuar subindo, ver paisagens ainda mais amplas.

Talvez, quando atingisse o cume, se recordasse das belas paisagens do caminho e resolvesse descer novamente.

Mas até lá, jamais se arrependeria!

— Agora que tudo está mais ou menos resolvido, talvez seja hora de deixar o Ducado do Pântano e viajar pela Costa Sul.

Afinal, a família Liliter era poderosa, muito superior à família Trael, que não se comparava nem mesmo ao dedo mindinho deles.

Leilin não acreditava que, apenas por ter se tornado um feiticeiro de primeiro grau, conseguiria derrotar tal família.

Além disso, no fim das contas, o diretor da Academia Floresta dos Ossos Negros, Sly, certamente interviria. Ele era um feiticeiro de segundo grau — um poder com o qual Leilin ainda não podia competir!

Como representante das famílias dentro da academia, Sly também tomaria partido.

Pensando em todas as possibilidades, Leilin viu que fugir da academia era seu único caminho.

E quanto a seus amigos e mentores, sofreriam represálias?

Seja o mentor Gothart, seja a família Trael, ou mesmo Nys e as outras aprendizes, todos pertenciam à academia.

Como uma das três grandes famílias da Floresta dos Ossos Negros, a família Liliter precisava seguir as regras e manter as aparências nobres.

Para Leilin, que viera da nobreza mundana, isso não fazia diferença alguma.

Mesmo que, em último caso, a família Liliter perdesse toda a compostura e tentasse usar outras pessoas para chantageá-lo, que diferença faria?

Será que Leilin seria tolo o bastante para cair numa armadilha?

Quanto a Brigitte e os outros, Leilin só os ajudaria se estivesse ao seu alcance e não lhe causasse problemas.

Se passasse desse limite, tornava-se frio e impiedoso.

Em outras palavras, mesmo que a família Liliter o procurasse nas Ilhas Cory, ameaçando com a família Farrel, Leilin não se importaria.

No máximo, quando se tornasse mais forte no futuro, poderia voltar e exterminar a família Liliter, vingando a família Farrel.

Enquanto pensava em suas possíveis rotas de fuga, Leilin cavalgava velozmente pela estrada.

O trotar alegre do cavalo ecoava entre as árvores.

De olhos semicerrados, Leilin de repente os abriu, revelando um sorriso intrigado.

No instante em que o cavalo estava prestes a sair da floresta, várias lâminas de luz dispararam dentre as árvores.

Com um estrondo, o cavalo foi despedaçado, jorrando sangue e vísceras por toda parte.

No instante em que a luz atingiu o animal, Leilin girou a mão sobre a sela e saltou, agarrando sua mochila.

Ao tocar o solo, percebeu que estava cercado por um grupo de pessoas vestidas de negro.

Todos emanavam a energia de aprendizes de terceiro grau; alguns, à frente, ainda traziam o cheiro de itens mágicos, e o que estava no centro exalava a energia de um feiticeiro oficial.

Nas golas de suas vestes, havia o desenho de corvos noturnos negros, bordados com um fio dourado ao lado.

— Esse uniforme... a equipe disciplinar da academia?

Leilin compreendeu de imediato, mantendo-se sereno.

— Leilin! Você está acusado de assassinar os aprendizes de terceiro grau Bosain, Gaimon, Shaya e Ross. Venha conosco para ser julgado!

O líder, com uma cicatriz no rosto, não escondia o ódio no olhar.

Leilin entendeu logo. A família Liliter finalmente investigara o que acontecera e pôs sobre ele a culpa pela morte dos outros três aprendizes.

— E se eu disser que não vou?

Cercado não só por aprendizes de terceiro grau, mas também por um feiticeiro oficial, Leilin sabia que, se não tivesse evoluído, não teria chance nem de fugir. Agora, porém, sentia-se ansioso para testar sua força.

— Desobedecer à equipe disciplinar? Morte imediata!

O feiticeiro de rosto marcado intensificou o olhar assassino e fez um gesto.

Cânticos de feitiços ressoaram, e todo tipo de energia misturou-se no ar.

Bolas de fogo reluzentes! Líquido corrosivo esverdeado! Facas voadoras púrpuras! E vários ataques de itens mágicos surgiram acima da cabeça de Leilin.

Um estrondo sacudiu o local, abrindo uma cratera onde Leilin estava, as bordas ainda em chamas e cercadas por membros e restos ensanguentados.

— Conseguimos matá-lo? — murmurou um dos aprendizes atrás do feiticeiro de cicatriz.

De repente, sua cabeça explodiu, espalhando massa encefálica branca e sangue vermelho pelo chão.

— Doze?! — gritou um companheiro, incrédulo.

Flechas dispararam uma após a outra, explodindo a cabeça dos aprendizes por trás do feiticeiro.

— Isso é... ilusão? — o feiticeiro oficial de cicatriz gritou, começando a entoar um novo feitiço.

Um som penetrante e agudo reverberou, e o ar ao redor vibrou como ondas na água.

O vazio pareceu rasgar-se como uma cortina, revelando os aprendizes caídos, olhos fechados, sem sinais de vida.

Mas o feiticeiro não lhes deu atenção.

— Você... avançou? — O feiticeiro de cicatriz olhou surpreso. — Incrível... avançar para feiticeiro oficial aos dezoito anos!

— Um talento espantoso. Que pena que ofendeu a família Liliter. Está destinado a morrer aqui!

O homem lambeu os lábios, exibindo um sorriso sanguinário. — Permita-me apresentar: sou Quirete, Quirete Liliter!

(continua)