Capítulo Oitenta e Dois: O Método de Avanço

A expressão no rosto de Reylin suavizou-se raramente; ele ainda se lembrava da expressão dolorida, porém resistente, daquela infeliz jovem tempos atrás.

— É realmente bom te ver. Como estão Guricha e Dodoriel? — perguntou Reylin com um leve sorriso.

Ao ouvir essas palavras, o corpo de Nise, envolto sob o véu negro, estremeceu, e sua voz tornou-se melancólica:

— Todos morreram. Não só eles, mas também Kreivel, Beru e metade dos companheiros das Ilhas Cori que estavam conosco...

— Sinto muito... — Reylin não sabia o que dizer. Embora tenha dado um aviso vago anteriormente, não poderia garantir que Kreivel e os demais compreenderiam ou dariam importância. E mesmo que percebessem algo errado, eram apenas aprendizes de primeiro ou segundo grau, carentes de talentos especiais e sem tratamento diferenciado por parte da academia; sair dali em segurança era algo incerto.

Como era de se esperar, Nise continuou:

— Depois do seu aviso, nos reunimos algumas vezes, mas não encontrávamos solução. Logo depois, a Academia Floresta dos Ossos Negros decretou estado de sítio: nenhum aprendiz podia sair dos limites da instituição, sob pena de morte imediata... E então a guerra chegou...

Em meio a uma guerra tão vasta entre duas academias, apenas feiticeiros plenos eram forças decisivas. Kreivel e os outros não eram nem mesmo aprendizes de terceiro grau; serviam de carne de canhão, e a mortandade era inevitável.

Reylin não encontrou palavras de consolo e Nise tampouco prosseguiu, mergulhando o ambiente em silêncio.

— Missão registrada, confirmação de conclusão! Aqui está sua recompensa, por favor, confira!

Naquele instante, a jovem sardenta atrás do balcão finalmente ergueu a cabeça, rabiscando algo com uma pena de ganso em um pergaminho. Por fim, entregou uma pequena bolsa de couro a Reylin.

Ele a pesou na mão, ouvindo o tilintar das pedras mágicas em seu interior.

— Tenho outros assuntos a tratar, preciso ir — disse Reylin a Nise, afastando-se sob o olhar complexo dela.

— Missão entregue. É hora de encontrar o mentor.

Reylin cruzou o jardim e dirigiu-se ao laboratório onde ficava o mentor Gorfatt.

Toc, toc, toc!

Ele bateu à porta, que logo rangeu ao se abrir, revelando uma bela jovem.

Ela era um pouco mais baixa que Reylin, com cabelos verdes e radiantes curvas. Estavam tão próximos que Reylin pôde sentir o perfume que ela usava.

— Brigitte! Quanto tempo! — murmurou Reylin suavemente.

— Você é... Reylin! — A jovem de cabelos verdes o encarou, surpresa, e em seguida exclamou, jogando-se nos braços dele.

Sentindo a maciez generosa em seu peito e o aroma doce sob o nariz, Reylin não pôde deixar de suspirar consigo mesmo: a menina de antigamente finalmente crescera.

— Está bem! Vim para ver o mentor Gorfatt!

Reylin esperou um bom tempo sem que a jovem o soltasse. Então, afagou-lhe o ombro em sinal de consolo e falou:

— O professor está lá dentro, e Merlin também! — Brigitte enxugou os olhos um pouco vermelhos e sorriu: — Que bom que você está bem...

Reylin assentiu e adentrou o laboratório.

— Reylin! — Quem veio primeiro foi Merlin. Sua aparência pouco mudara em três anos, apenas mais sóbrio e maduro. Ao ver Reylin, forçou um sorriso torto no rosto.

— Mestre Merlin — saudou Reylin, curvando-se levemente. Ele sabia que Merlin sofrera um dano irreversível nos músculos faciais durante um experimento com poções e dificilmente poderia expressar emoções normalmente, mas não se incomodou.

Em seguida, Reylin foi até o interior do laboratório.

Ali havia apenas uma bancada negra; ao lado dela, um homem de cabelos brancos largou um tubo de ensaio e fitou Reylin diretamente com olhos dourados.

— Sinto em você o perfume sutil da Flor do Vazio... Vejo que de fato conseguiu uma pétala dela!

Gorfatt observou Reylin por um longo tempo antes de sorrir:

— Um rapaz de sorte!

— Hehe... — Reylin coçou a nuca, esboçando um sorriso envergonhado, mas sentindo um alívio secreto.

Depois de decidir usar a Flor do Vazio como desculpa, ele passou três anos tentando, com a ajuda do chip, criar materiais de perfume similar ao da flor. Após muitos experimentos, obteve uma poção cujo aroma se assemelhava em 99,98% ao da Flor do Vazio, servindo como carta na manga para enganar os outros. Obviamente, a poção imitava apenas o cheiro, sem efeito algum.

Antes de vir à academia, Reylin borrifou um pouco sobre si mesmo e, ao que tudo indica, até Gorfatt havia sido enganado.

Depois, bastava afirmar que consumira toda a Flor do Vazio e não haveria qualquer brecha.

— De toda forma, alcançar o terceiro grau de aprendiz antes dos vinte anos já o torna um membro central da academia. Basta registrar-se na secretaria para obter benefícios e privilégios aprimorados...

Gorfatt explicou a Reylin as vantagens e direitos do novo patamar, o que lhe trouxe grande proveito.

— Mestre, vim perguntar sobre aquilo que mencionou sobre feiticeiros plenos...

Por fim, Reylin não pôde se conter e perguntou.

— Eu sabia! — Gorfatt assentiu. — Desde que o vi praticar a meditação pela primeira vez, percebi sua determinação no caminho da feitiçaria...

O homem de cabelos brancos apontou para uma cadeira ao lado:

— Este é um assunto longo, melhor sentarmos.

Dito isso, Gorfatt acomodou-se em uma poltrona, e Reylin o acompanhou.

O encosto negro era forrado com couro de algum animal, confortável ao toque, e entre as duas cadeiras havia uma pequena mesa redonda.

Brigitte trouxe duas bebidas fumegantes de coloração verde, servindo-as com precisão de uma criada treinada, antes de sair rapidamente.

— Bebida de noz-pecã... Não imaginei que o mestre ainda mantivesse esse hábito! — exclamou Reylin ao sentir o aroma familiar, um brilho nostálgico no olhar.

— Sempre apreciei essa bebida, mesmo nos intervalos dos experimentos. Para um feiticeiro pleno, três anos não passam de um breve instante de vida! — Gorfatt tomou um gole da bebida, então perguntou: — Reylin, sabe como ascender ao grau de feiticeiro pleno?

— Peço sua orientação, mestre — respondeu Reylin, sério.

— O feiticeiro pleno já se liberta das limitações humanas, manipula as forças naturais com eficácia e alcança uma longevidade notável. Mesmo o mais fraco deles está acima de um aprendiz de terceiro grau! Eles são verdadeiramente extraordinários!

A voz de Gorfatt tornou-se quase um canto.

— Justamente porque o poder e a destruição dos feiticeiros plenos são imensos, há mais de mil anos, em Lusserburgo, organizações de feiticeiros em toda a Costa Sul chegaram a um consenso e firmaram um pacto de restrição sobre o conhecimento de ascensão ao grau de feiticeiro pleno...

Gorfatt contou um pouco da história do mundo dos feiticeiros.

— Isso se assemelha ao tratado de não proliferação nuclear do meu mundo anterior — pensou Reylin.

— Desde então, antes de ascenderem, aprendizes de terceiro grau firmam contratos com suas organizações ou mentores, comprometendo-se a não revelar jamais o processo de ascensão. Quem quebra, sofre punição do Olho do Julgamento, com a alma ardendo por mil anos...

Gorfatt fitou Reylin:

— Eu mesmo só obtive o conhecimento e os recursos após assinar o contrato com a Academia Floresta dos Ossos Negros. Por isso, não posso vender-lhe diretamente esse conhecimento.

— Contudo, algumas informações gerais posso compartilhar — disse Gorfatt, ao ver o desapontamento de Reylin.

— Para ascender a feiticeiro pleno, o primeiro requisito é que a força mental do aprendiz atinja determinado padrão. Você está bem próximo disso; para muitos aprendizes de terceiro grau, não é um obstáculo. O ponto crucial, porém, é possuir um modelo de feitiço de defesa de primeiro nível, que será seu feitiço inato. Além disso, é necessário um frasco padrão da Água de Green para impulsionar a ascensão.

Reylin escutava atento, olhos reluzindo de pensamentos.

— Então, são três condições: força mental adequada, modelo de feitiço de defesa de primeiro nível e Água de Green. Correto?

— Exatamente — confirmou Gorfatt. — Tanto o modelo de feitiço quanto a Água de Green são rigidamente controlados pelas grandes organizações. Nem mesmo no balcão da Academia Floresta dos Ossos Negros você os encontrará!

Reylin forçou um sorriso. Ele já havia visitado praticamente todos os mercados do Ducado do Pântano e nunca encontrou à venda tais itens.

De aprendiz de primeiro a terceiro grau, Reylin só aprendera feitiços de nível zero. Era evidente que os feiticeiros classificavam rigorosamente a magia, denominando tudo o que era de aprendiz como feitiço de nível zero, para distinguir dos feitiços usados por feiticeiros plenos.

Quanto à Água de Green, Reylin se lembrava de ter lido sobre ela em um manuscrito de alquimia. Era uma poção intermediária, complicada demais para seu atual nível, além de ter ingredientes primários monopolizados pelas grandes organizações; a receita, então, nem sombra.

— Então, mestre, o senhor me chamou de volta porque aqui na academia posso obter tanto o modelo de feitiço de primeiro nível quanto a Água de Green?

— É uma possibilidade.

Gorfatt tomou mais um gole da bebida esverdeada.

— Por atingir o terceiro grau antes dos vinte anos, você é considerado uma semente de feiticeiro e tem direito a firmar um contrato com a academia.