Capítulo Sete: Extorsão (Peço por Favoritos e Recomendações)

Raelyn sempre evitava confrontos desnecessários. Afinal, para ele, o prazer de derrotar um adversário era muito inferior ao êxtase de aprimorar sua força através do cultivo. Além disso, não havia rancor algum entre ele e Orin; talvez devesse até agradecer ao outro por ter ferido gravemente o antigo Raelyn, concedendo-lhe assim a chance de renascer. Pragmático, Raelyn valorizava substância acima de aparência. Mesmo jurar pelo prestígio de sua família não significava nenhuma perda real para ele, mas as exigências posteriores de Orin ultrapassaram seus limites.

— Você... você não pode fazer isso! Os Senhores de Manto Negro não vão te perdoar! — Raelyn apertou o pequeno saco em suas mãos, a expressão tomada de inquietação.

— Ha ha... desde quando os de Manto Negro se interessam por nossos assuntos? Esqueceu daquela vez em que te deixei à beira da morte? Ninguém veio interferir, não é? — Orin apertou os punhos, os ossos estalando com um som agudo. — Se não quiser que eu quebre suas costelas uma a uma, entregue logo a pedra mágica!

À medida que Orin se aproximava, sua imponente figura mergulhava Raelyn nas sombras. Raelyn olhou ao redor; estavam longe do acampamento, rodeados apenas pelos jovens que Orin trouxera, todos observando com olhares curiosos.

— Não adianta procurar, ninguém virá te ajudar... — Orin sorriu de forma cruel.

— É mesmo? Melhor, então! — Raelyn sorriu de repente. Num lampejo, apareceu atrás de Orin. — Chegou a hora de me vingar daquele dia!

Um chute violento, envolto em uma poderosa rajada de vento, acertou a lateral da cintura de Orin. Ele sentiu uma força colossal vindo do pé de Raelyn, que o lançou para o alto!

Com um baque, Orin caiu ao chão, a dor lancinante na cintura tingiu seus olhos de vermelho. — Como ousa? Como ousa me ferir!

— Está morto! Vou te estrangular até a morte! — gritou, levantando-se abruptamente, os olhos brilhando com fúria sanguinária.

— Então essa é a vantagem de uma constituição superior? — Raelyn pensou, vendo que mesmo com metade de sua força, Orin parecia não se importar.

— Hah! — Orin brandiu seus punhos como um urso negro furioso. Raelyn esquivou-se lateralmente, escapando do ataque; viu então o punho de Orin esmagar uma pequena árvore, deixando uma depressão profunda. A força 1.7 era realmente impressionante.

— Que soco pesado... mesmo com minha constituição, não suportaria muitos desses... — Raelyn ponderou rapidamente.

— Chip! Simule o melhor plano para derrotá-lo! — ordenou mentalmente.

— Missão estabelecida! Iniciando modo de suporte! — respondeu o chip, e em um instante, trouxe a melhor estratégia.

— Agache! — recomendou o chip, e Raelyn abaixou-se, esquivando-se do ataque furioso de Orin.

— Defesa inimiga com brecha! Melhor ponto de ataque: axila! — veio a próxima indicação.

Raelyn se moveu com agilidade, escapando dos golpes de Orin e aproximando-se. — Veja, sua força é grande, mas seus movimentos são pouco flexíveis. Eis a desvantagem de um corpo volumoso...

Mesmo enquanto atacava, Raelyn falava, demonstrando ter energia de sobra.

— Esse... esse ainda é o velho Raelyn? Como pode estar tão forte? — os jovens ao redor abriram a boca em espanto.

Sob olhares incrédulos, Raelyn desferiu um soco certeiro! Atingiu em cheio a axila de Orin, usando toda sua força. Orin caiu ao chão, o rosto distorcido de dor, incapaz de se levantar por diversos instantes. Embora sua força se aproximasse da de Orin, o golpe acertou um ponto vulnerável. Os olhos de Orin encheram-se de sangue, e ele rosnou:

— Está morto! Minha família não vai te perdoar!

— Ah, é mesmo? — Raelyn, indiferente, desferiu mais um chute no abdome de Orin, que se encolheu como um camarão cozido.

Raelyn agachou-se ao lado de Orin, sorrindo:

— Já que você não vai me perdoar, não seria melhor eu agir antes e matar você?

O sorriso de Raelyn, naquele momento, parecia demoníaco aos olhos de Orin.

— Não está brincando... ele realmente vai me matar! — Orin viu a sede de sangue nos olhos de Raelyn e sentiu-se como se estivesse diante de um leão, a raiva cedendo lugar ao medo.

— Senhor Raelyn! Mestre Raelyn! Não faça isso! Minha família é a Dulan, se me matar, terá sérios problemas! — implorou Orin.

— Vai admitir o erro? — Raelyn perguntou, em tom de escárnio.

— Admito! Peço desculpas... me perdoe! — sob pressão da morte, Orin rapidamente cedeu.

— Ótimo, aceito seu pedido de desculpas. Além disso, pela lei dos nobres, tenho direito a uma compensação! — Raelyn sorriu, deixando Orin apreensivo.

— Como compensação, entregue-me as pedras mágicas que traz consigo! — Raelyn disse, sorrindo de maneira afável.

— Não! Não pode fazer isso! Sabe quantos homens minha família perdeu por essas pedras mágicas? — Orin protestou, desesperado.

— Às vezes, o mundo se resume a escolhas simples. Chegou sua vez, querido Orin: vida ou pedras mágicas, escolha! — Raelyn, indiferente aos pedidos de clemência, pisou no rosto de Orin, aumentando a pressão.

A bota pressionou o rosto de Orin, enterrando sua cabeça no solo e trazendo uma sensação de sufocamento.

Após alguns minutos, Raelyn aliviou um pouco a força.

— E então? Pensou bem? — perguntou.

Orin respirou avidamente o ar fresco, o rosto sujo de terra e marcado de pegadas, parecendo ridículo. Nenhum dos jovens ao redor ousou rir.

Um deles recuou discretamente, tentando fugir.

Raelyn pegou uma pedra polida.

— Medição de velocidade do vento concluída! Trajetória ajustada! — anunciou o chip.

A pedra atingiu em cheio o joelho do jovem fugitivo, derrubando-o.

— Orin, viu? Não adianta esperar por socorro... e não teste minha paciência! — Raelyn olhou ao redor; todos os jovens baixaram a cabeça, tremendo.

— Certo! Posso te dar as pedras mágicas! Mas estão na carroça, venha comigo buscar! — Orin cedeu.

— Algo tão valioso não é carregado consigo? Coloca na carroça? Acha que sou idiota? — Raelyn não se deixou enganar por uma mentira tão pueril.

— Parece que ainda não sofreu o bastante! — Raelyn, com um brilho feroz nos olhos, agarrou o braço de Orin e o torceu violentamente.

O som agudo de ossos quebrando ecoou, seguido pelo grito de Orin.

— Se não falar a verdade, vou quebrar o outro braço também!

— Não! Não! Não pode fazer isso, os Senhores de Manto Negro não vão te perdoar! — Orin rolava no chão, segurando o braço.

— Ha ha... desde quando os de Manto Negro se preocupam conosco? Esqueceu daquela vez em que você quase me matou? Ninguém se envolveu! — Raelyn retribuiu as palavras de Orin, com sarcasmo.

— Então quer mesmo morrer! — ameaçou Raelyn, avançando.

— Espere! Espere! Está bem, entrego as pedras mágicas, mas jure que não vai se vingar! — Orin, pálido, gritou desesperado.

— Certo! Juro pela honra da família Farrell! — Raelyn respondeu.

Orin, com o rosto lívido, sentou-se com dificuldade, tirou uma carteira dourada do peito e lançou-a a Raelyn.

— Todas as minhas pedras mágicas estão aí!

Raelyn examinou-a: era uma carteira do tamanho de uma palma, bordada com fios de ouro e prata, com o desenho de uma águia e um escudo ao centro, circundados por delicados arabescos vegetais, claramente o brasão da família.

Ao abrir, encontrou uma dúzia de cristais negros, do tamanho de unhas, repousando ali.

— Atenção! Fonte de energia desconhecida detectada! — alertou o chip.

— E então? Pode ser utilizada? — Raelyn se animou.

— Consultando banco de dados... insuficiente! Método de uso não encontrado!

— Alerta! Esta fonte de energia contém radiação desconhecida em baixa quantidade, recomenda-se reforçar a proteção! — advertiu o chip.

— Entendo... — murmurou Raelyn, e voltou-se para Orin.

— Para qual academia vai? — perguntou.

— Jardim dos Pântanos... — respondeu Orin, com o rosto sombrio.

— Jardim dos Pântanos! Ouvi falar, a taxa de inscrição são dez pedras mágicas, não é?

— Sim! Como sabe disso? — Orin ficou surpreso.

Raelyn sorriu, com ar misterioso. Na verdade, nunca ouvira falar do Jardim dos Pântanos, mas apostou — afinal, taxas de inscrição costumam ser números inteiros, se errasse, não faria diferença.

— Muito bem, aqui está! — Raelyn tirou três pedras mágicas da carteira e devolveu o restante junto com a carteira.

— Essas três pedras mágicas são minha compensação! — Embora pudesse ficar com todas, Raelyn não sabia como os de Manto Negro e de Manto Branco reagiriam; não quis testar o limite da tolerância deles, deixando a Orin pedras suficientes para a inscrição, caso precisasse se justificar futuramente.

— Obrigado! — O rosto de Orin se recuperou; se perdesse todas as pedras e não conseguisse se inscrever, não saberia como encarar a família.

— Fique tranquilo, não quero as pedras mágicas de vocês! — Raelyn ergueu o olhar e viu os outros jovens nobres agrupados, protegendo as carteiras no peito, e balançou a cabeça.

— Obrigado, Mestre Raelyn! — Ao ouvir a garantia, os jovens suspiraram aliviados e apressaram-se em saudá-lo.

— Mas exijo outra compensação! — Raelyn voltou-se para um jovem, aquele que tentou fugir e foi derrubado.

— Sua espada cruzada é muito boa! — Raelyn encarou o jovem, que ficou desconcertado, e apontou para a espada em sua cintura.

Ao perceber a sugestão, o jovem apressou-se:

— É um presente para o senhor!

— Ha ha! Então aceito! — Raelyn pegou a espada, avaliou seu peso e assentiu satisfeito.

Como espada de nobre, a cruzada era de excelente qualidade. O punho era decorado com belos arabescos, impedindo escorregões, e a bainha, feita de couro de tubarão, exalava um toque de requinte.