Capítulo Setenta e Seis: Experimentos e Sedimentação

Num piscar de olhos, o outono profundo chegou.
Os campos de cultivo estavam repletos de espigas douradas e pesadas; ao longe, o moinho de vento girava sem cessar, e por toda a terra pairava uma onda de alegria pela colheita.
Tum, tum, tum!
Uma caravana de carruagens avançava pelo centro da estrada, com cavaleiros robustos vestidos de armaduras de ferro. Nos ombros das armaduras, estava gravado um crescente lunar — o símbolo do Visconde Jackson, senhor da Cidade da Noite Eterna.
Os agricultores, ao avistar a caravana, apressaram-se a sair do caminho, tirando os chapéus e curvando-se em sinal de respeito.
Protegidas por cavaleiros e guardas, algumas carruagens cobertas por panos negros ocupavam o centro da comitiva. Durante o avanço, ouvia-se o som de correntes de ferro chocando-se, emanando uma aura sinistra.
— Pela direção, parece que vão para a Mansão! Esta já é a terceira leva neste mês, não? — murmurou um agricultor de barba castanha.
— Velho João! O que está olhando? — perguntou outro agricultor.
— Aqueles carros! Sinto que há algo errado. Da última vez, quando o vento soprou, vi silhuetas de pessoas dentro da carruagem... — Velho João franziu a testa.
— E daí? Talvez o senhor da mansão tenha comprado algumas escravas por capricho! Você sabe, nosso bondoso e preguiçoso senhor ainda é um jovem!
O agricultor ao lado passou o braço pelos ombros de João e murmurou: — Não nos metamos nos assuntos dos grandes. Vamos logo! O bar das Rosas lançou um novo rum...
As silhuetas dos dois agricultores desapareceram no horizonte.
Do outro lado, a caravana parou na entrada dos fundos da Mansão de Reilin, onde Gorin e Fresa já aguardavam.
— Por ordem do senhor da cidade, os "produtos" foram entregues! — disse o cavaleiro líder, levantando a viseira e revelando um rosto feio e marcado por cicatrizes.
— Abram as carruagens de prisioneiros! — ordenou ele, e os guardas abriram os veículos, expondo os prisioneiros acorrentados.
Vestidos apenas com roupas de linho grosseiro, rasgadas e sujas, eram de várias alturas e constituições. O único traço comum era o olhar sem vida, sob o qual se escondia uma fúria assassina.
Esse tipo de fúria era algo a que Gorin e Fresa, cavaleiros experientes, eram particularmente sensíveis — só assassinos que já mataram carregavam tal aura.
— Cinco pessoas ao todo! Todos criminosos irremediáveis, cada um com crimes suficientes para subir ao cadafalso dezenas de vezes... E o senhor da cidade já autorizou a sentença de morte deles esta manhã. L