Capítulo 24: O Festival das Flores de Pessegueiro (Por favor, continue acompanhando)

O ar da montanha estava úmido, os raios de sol filtravam-se pelo bosque de pessegueiros, e uma névoa tênue elevava-se no ar. O Grande Cauda sentava-se sobre uma pedra de jade; embora sua cabeça de lobo tivesse feições ferozes, exibia também certa expressão bondosa e compassiva, uma combinação deveras estranha.

Diversos pequenos seres místicos estavam sentados diante dele; uns coçavam-se, outros caçavam piolhos, poucos realmente prestavam atenção ao que era dito.

“Todos os males cometidos no passado, têm origem na cobiça, na raiva e na ignorância sem início. Do corpo, da fala e da mente surgem, e por tudo isso hoje me arrependo.” O Grande Cauda recitava as palavras matinais do ensinamento, sua voz rouca e cortante, mas de tom elevado.

Havia em sua voz um certo poder místico budista, de modo que todo o bosque de pessegueiros, dentro e fora, parecia ouvir como se estivesse ao lado. De imediato, os pequenos seres displicentes endireitaram-se, erguendo a cabeça para ouvir atentamente.

Meng Yuan e seus dois companheiros, escondidos atrás de uma grande pedra, também aguçaram os ouvidos.

“O mestre disse: no mundo, não há quem não tenha mágoas; e entre os sentimentos, todos eles carregam pecados.” O Grande Cauda, brincando com seu rosário, transmitia amabilidade e continuava: “O que ensino hoje são os três venenos: cobiça, raiva e ignorância. O que é a cobiça? É o desejo, seja por beleza, forma, toque agradável, oferendas. A maioria de nossos sofrimentos nasce disso.”

Os pequenos ouvintes balançavam a cabeça, uns perplexos, outros distraídos. Nie Yannan franzia as sobrancelhas, enquanto Meng Yuan ouvia com vivo interesse.

“Grande Cauda, se eu eliminar a cobiça, poderei aprender as artes místicas budistas? Esse é o caminho para entrar no budismo?” perguntou um rato de pelos dourados, mais esperto.

“Exatamente.” O Grande Cauda respondeu com ares de mestre compassivo.

“Então me ensine logo, Grande Cauda!” respondeu, alegre, o rato.

“Só de desejar isso, já estás tomado pela cobiça.” O Grande Cauda balançou levemente a cabeça, e recitou: “Recorda-te: o desejo é como rio caudaloso, fácil de turvar o coração; a cobiça é fogo que queima o campo da virtude. Perseguir coisas é nunca satisfazer-se, conduzindo ao sofrimento incessante, girando eternamente no ciclo da existência. A meditação acalma mil ondas, a contemplação rompe dez mil obstáculos. Seguir os preceitos e buscar o justo retorna à pureza original. Menos desejos, mais liberdade.”

O rato dourado ficou ali paralisado, não porque tivesse compreendido, mas porque não entendeu nada.

Meng Yuan, ouvindo de longe, achou as palavras do velho lobo interessantes, de fato um método budista para cortar a cobiça.

Contudo, era notório que o velho lobo mandava seus asseclas roubar remédios e cães, e que seus subordinados cometiam assassinatos e mutilações, algo distante de um monge iluminado.

“Grande Cauda, o que devo fazer então?” O rato dourado, de inteligência aguçada, percebeu ser aquela uma oportunidade de trilhar o caminho budista, e perguntou sinceramente.

“Corta todos os desejos e apegos.” O Grande Cauda sorriu amavelmente: “Trabalhas todos os dias por grãos e frutas apenas para alimentar teus filhos. Basta sacrificá-los todos, e a cobiça desaparecerá.”

O método sugerido pelo Grande Cauda contradizia totalmente o que havia recitado antes: embora o budismo fale em cortar laços, jamais prega o assassinato dos próprios entes queridos!

Todos os pequenos seres se apavoraram com tais palavras. O rato dourado tremia e disse: “Grande Cauda, tenho apenas uns poucos filhos, não suportaria matá-los.”

“Nesse caso, desça a montanha, tome para si terras férteis e nunca mais faltarão alimentos.” propôs o Grande Cauda.

“Mas há muitos humanos lá embaixo, armados com facas, lanças, arcos, e até agentes da Comissão de Controle de Criaturas. Sou fraco, não conseguiria enfrentá-los.” lamentou o rato.

“Sem enfrentar dificuldades, como alcançar o Supremo Caminho? Se tiveres um grande desejo, mesmo que fracasses, renascerás e tentarás de novo até conseguir.” O Grande Cauda sorriu.

Seria isso um incentivo à morte? Meng Yuan, ao ouvir, achou o Grande Cauda cada vez mais sinistro.

“Esse velho lobo não trilha o caminho correto do budismo.” Nie Yannan comentou baixinho, rindo. “Isso é plantar ideias. Ele planta pensamentos na mente desses espíritos, não importa quais; com o tempo, crescem como árvores gigantescas.”

Meng Yuan ficou alerta: “Mestre Nie, será que ele plantou algo em mim?”

“Tu nem recebeste os ovos, como poderia plantar alguma coisa?” Nie Yannan riu e xingou. “Os poderosos plantam sem que percebas; os de pouca prática precisam falar sempre, só assim conseguem algo. Esse velho lobo não tem força suficiente, e esses espíritos são inconstantes. Suas artimanhas são grosseiras.”

Meng Yuan ficou aliviado e estava pronto para continuar ouvindo, quando viu o Grande Cauda olhar em sua direção.

Parece que Nie Yannan falou alto demais, e foi percebido.

“Se já vieram, por que não se mostram?” O Grande Cauda, brincando com o rosário, sorriu com ares de grande monge.

Nie Yannan saiu de seu esconderijo, seguido por Meng Yuan e Ren Debiao, ficando um de cada lado de Nie Yannan.

As duas partes se encararam, separadas pelo riacho da montanha.

Os pequenos seres, ao verem três homens armados, fugiram assustados; os mais ousados subiram nas árvores para assistir.

“Lobo Sarnento, tua doutrina budista não é nada brilhante!” Nie Yannan segurava o punho da espada e ria alto.

“Amitabha, quem está fora da senda não conhece os preceitos nem a doutrina, não guardo rancor.” O Grande Cauda se mostrou de grande compostura.

“Lobo Sarnento, vieste do oeste ou do Templo Lanruo?” Nie Yannan indagou.

A oeste do Reino de Qing havia a Terra do Buda, vasta e sem limites, onde tanto humanos quanto espíritos praticavam o budismo. O Templo Lanruo se situava na província de Ping'an, sendo o único templo autorizado dentro das fronteiras do reino, o único local onde o budismo podia ser ensinado e estabelecido.

“Estás preso à aparência.” O Grande Cauda juntou as peludas mãos sobre o rosário e disse: “Aquele que trilha o budismo, vem de onde veio e vai para onde deve ir.”

Nie Yannan, ouvindo isso, virou-se para ensinar Meng Yuan e Ren Debiao: “Esses monges são assim. Leem alguns sutras e acham que já sabem tudo, só querem confundir os outros com palavras vazias. Na verdade, não valem nada!”

O Grande Cauda não se irritou, ao contrário, perguntou: “Tuas palavras me são familiares, és da Comissão de Controle de Criaturas?”

“Já faz tempo que larguei essa vida!” Nie Yannan abraçou a espada com desdém. “Mas não esqueci como esfolar e arrancar ossos!”

Mais seres fugiram, enquanto os lobos maiores tentavam contê-los, sem sucesso.

“Amitabha, tua matança é grande. Melhor seria buscar meu caminho, purificar-se e, na próxima vida, alcançar a Terra da Bem-aventurança.” O Grande Cauda recitou sinceramente.

“Teu budismo está errado!” Nie Yannan avançou, rindo. “Roubar remédios e cães também faz parte do budismo?”

“Se não roubar, como se diferenciar dos fortes e dos fracos?” respondeu o Grande Cauda.

“E incitar um rato a descer e causar mal aos humanos também é doutrina?” indagou Nie Yannan.

“Todos os seres são iguais. Mas os humanos ocupam nossas montanhas, tomam nossas terras, matam nossos iguais; devemos apenas esperar para sermos mortos? Se não matarmos, o ódio jamais terá fim.” O Grande Cauda juntou as mãos, olhos cheios de compaixão.

Meng Yuan percebeu que o Grande Cauda não tinha compreensão profunda do budismo, mas era capaz de criar sua própria doutrina, com lógica própria.

Discutir com alguém assim era impossível; em bom tom, seria chamado de obstinado, em mau, de fanático.

“Tu és do ramo da Iluminação Súbita!” De fato, Nie Yannan não queria debater, apenas sondar as origens do lobo.

“Amitabha.” O Grande Cauda mostrou-se humilde. “Onde fica esse ramo? Nunca ouvi falar de tal templo.”

“Amador!” Nie Yannan mostrou ainda mais desprezo e avançou com a espada.

“Tua aura assassina é pesada, teus pecados profundos, temo que não terás boa morte.” O Grande Cauda, com voz compassiva, dizia as palavras mais cruéis, ainda sorrindo. “E vocês dois, jovens, não querem entrar no meu budismo? Serem guiados por mim?”

Esse velho lobo era de fato estranho; já deveriam estar lutando, mas ele ainda insistia em conversar.

“Sou cheio de venenos, mestre, trate-se antes de querer salvar outros!” Meng Yuan respondeu alto.

Ren Debiao, querendo dizer algo, hesitou e permaneceu calado.

“O mar do sofrimento é sem fim; voltar é alcançar a margem.” O Grande Cauda sentou-se, juntou as mãos e, com compaixão, disse: “Vocês três estão mergulhados no sofrimento, mas continuam teimosos!”

Dito isso, arrancou a túnica vermelha, jogou-a ao ar e deixou à mostra uma veste preta e surrada.

Juntando as mãos, o rosto tornou-se feroz, e uma luz budista começou a emanar de seu corpo: “Pois bem! Já que é assim, ainda conheço alguns truques! Venham os três de uma vez!”

“Para te derrotar, basta um só!” Nie Yannan avançou.

“Arrogante!” O Grande Cauda rugiu, uniu suas mãos peludas e entoou: “Esvazia-te das emoções, que tua mente seja clara! Habilidade divina, manifeste-se! Olho celestial, desperte! Ouvido celestial, desperte!”

Ao terminar, apanhou o cajado, saltou e pisou sobre a túnica vermelha que flutuava no ar, envolto em luz budista, avançando diretamente contra Nie Yannan.

O vento da montanha soprava fresco, a relva crescia junto ao riacho, um rouxinol cantava nas árvores profundas. O céu, antes claro, tornava-se nublado: a chuva de primavera estava por vir.