Capítulo 5: Tomando o Grande Elixir

A noite já ia alta, e a clara luz da lua iluminava tudo. Meng Yuan escutou em silêncio, depois pegou a pequena caixa de madeira e retirou a pele de fera.

“Esse diagrama do destino chama-se Mil Correntes Luminosas, mas não sei ao certo o que significa”, disse Meng Yuan, entregando a pele e perguntando com sinceridade.

“Já ouvi falar sobre isso.” Li Weizhen, contudo, não pegou a pele, apenas sorriu e explicou: “Ao abrir o segredo, o destino se manifesta. Alguns métodos exigem que o elixir de jade circule repetidas vezes, como a técnica do Trovão Primaveril da Seita de Confinamento dos Demônios; outros precisam apenas de uma ida e volta, como o Refúgio da Luz Flutuante; há ainda aqueles que exigem múltiplas ativações diárias, às vezes até cem vezes, sem mostrar poder normalmente, mas para um momento de manifestação — o mais famoso é o Salto do Peixe no Céu Azul.”

Dizendo isso, Li Weizhen apontou para a pele de fera: “Mil Correntes Luminosas pertence à primeira categoria, precisa de ativação constante. O efeito externo é o corpo envolto por uma corrente de luz, útil para fuga e perseguição. Quando ativada, parece que a luz desliza pelo corpo, a velocidade de evasão é extrema, quase sobrenatural. Dizem que foi um ancião do povo bestial quem desenvolveu tal arte divina do destino.”

Meng Yuan compreendeu: Mil Correntes Luminosas era semelhante à Técnica dos Flocos ao Vento, mas muito superior.

“Mas como posso comprovar se é verdadeira? Se eu tentar de forma imprudente e for falsa, não posso acabar me ferindo?” Meng Yuan já sabia que abrir aleatoriamente um método de destino era extremamente perigoso, testar um novo também era arriscado.

Além disso, não era possível testar deixando o elixir de jade circular lentamente, pois seria inútil; era preciso agir de acordo com a vontade e impactar rapidamente os pontos energéticos.

“Dizem que as técnicas não são passadas levianamente. Nas grandes famílias e seitas, há transmissão dessas artes do destino, já testadas por muitos, então não há perigo.” Li Weizhen sorriu e continuou: “Mas Mil Correntes Luminosas foi algo que você tomou à força, ninguém sabe se é autêntica. Só ativando com sua própria energia poderá descobrir.”

Vendo Meng Yuan pensativo e calado, Li Weizhen sorriu: “Você aprendeu com o mestre Nie, que veio da Seita de Confinamento dos Demônios. Não seria má ideia seguir seus passos, entrar para a Seita, conquistar méritos e trocar por técnicas de destino seguras e poderosas, testadas por inúmeros antepassados.”

Meng Yuan assentiu lentamente, mas pensava consigo mesmo: possuía a chama refinada, já tinha fortalecido o corpo duas vezes; se fizesse isso mais algumas vezes, seu dantian e corpo seriam ainda mais fortes. Quem sabe, então, pudesse experimentar novas técnicas do destino, ou até mesmo desenvolver as suas próprias?

Claro que, caso entrasse na Seita de Confinamento dos Demônios e conquistasse méritos, não só obteria elixires, como também técnicas de destino; realmente, era uma boa sugestão.

Meng Yuan guardou a pele de fera e olhou para o fruto roxo. Agora que tinha o Elixir das Cem Ervas em mãos, poderia economizar dois meses no cultivo da chama refinada. Com o fruto, o sucesso estava ao alcance.

Li Weizhen pegou o fruto roxo, observou e disse: “Há um pouco de energia ígnea aqui, deve ter crescido voltado para o sol ou perto do fogo. O ideal seria fazer um elixir, mas é difícil encontrar os ingredientes auxiliares.”

Ele apontou para o próprio peito: “O coração e as entranhas são regidos pelo fogo. Se abrir esses dois pontos energéticos e tomar o fruto, o efeito será maior. Mas não precisa forçar, faça quando for o momento certo.”

Dizendo isso, Li Weizhen devolveu o fruto a Meng Yuan e sorriu: “Se levar consigo, pode ser que alguém tente lhe tomar. Melhor evitar mais problemas.”

Era uma sugestão para comer o fruto ali mesmo. Meng Yuan recebeu o fruto e olhou para Li Weizhen.

“Esse fruto deve ser um Bodhi de Fogo, muito apreciado pelos monges budistas. O tom roxo indica que está maduro. Entre os grandes elixires de qualidade inferior, é dos melhores, ainda melhor que o Elixir das Cem Ervas que você tomou.” Não havia um traço de ganância em Li Weizhen; ele apenas sorriu: “Ficarei de guarda para você.”

“E se voltássemos e você ficasse de guarda lá? Vai que aquele tal de Ancião Macaco aparece, não seria fácil lidar.” Se não tivesse mencionado a guarda, Meng Yuan nem lembraria das promessas de prudência de Li Weizhen, que, contudo, havia demorado muito para lidar com o Ciervo de Ouro.

Não era uma questão de desconfiar do caráter de Li Weizhen, mas de sua força.

“Não se preocupe. Comigo por perto, você estará seguro”, garantiu Li Weizhen, confiante.

“Que técnica do destino você pratica, Li?” perguntou Meng Yuan, curioso.

“Nada demais, é uma arte que se fortalece diante de adversários poderosos”, respondeu Li Weizhen, sorrindo.

Meng Yuan entendeu o que era se fortalecer diante do forte, mas nunca ouvira falar de enfraquecer diante do fraco.

Diante disso, Meng Yuan tomou primeiro um Elixir das Cem Ervas, sentou-se e recuperou as energias.

Depois de uma hora, sentou-se em meditação, engoliu de uma vez o Bodhi de Fogo. Imediatamente sentiu uma onda de calor, eufórico, como se uma chama acendesse em seu coração.

No entanto, ao concentrar-se, percebeu que a maior parte da energia do fruto era absorvida pela chama refinada.

E, talvez por conta da natureza ígnea do fruto, a chama interior — que tinha o tamanho de um punho e ainda precisava de meio ano de cultivo para se completar — cresceu subitamente, expandindo-se até envolver quase todo o corpo, faltando apenas um terço para a plenitude.

Meng Yuan estimou que, se tomasse mais alguns Elixires das Cem Ervas, logo alcançaria o auge.

Observando as mudanças, viu que, como quase todos os nutrientes do fruto foram absorvidos pela chama, restava-lhe apenas uma leve sensação de calor, o corpo aquecido.

Após mais algum tempo de meditação, ouviu estalos de fogo e abriu os olhos.

O antigo templo ardia em chamas. Li Weizhen, diante do fogo, murmurava palavras como se recitasse um sutra.

Os corpos do Ciervo de Ouro, de outros demônios e as três múmias penduradas nos portões tinham desaparecido, provavelmente lançados às chamas.

“Não ia ficar de guarda pra mim...? Cortou os chifres, pelo menos?” resmungou Meng Yuan, olhando para a lua e percebendo que haviam se passado duas horas.

No interior das vestes, Xiangling ainda dormia profundamente, ressonando de vez em quando.

“Já terminou de digerir tão rápido?” Li Weizhen, ao terminar o sutra, viu Meng Yuan desperto, aproximou-se e exclamou: “O efeito do elixir não deveria se dissipar tão rápido. Você está no oitavo nível, deveria levar pelo menos meio dia para absorver tudo.”

Tomou o pulso de Meng Yuan e percebeu que era regular e estável, típico de um guerreiro em meditação, mas havia um vigor incomum, como se seu qi fosse o dobro do normal para seu nível.

Apertou seus ossos e ficou ainda mais impressionado com a robustez e a flexibilidade de Meng Yuan, como se tivesse treinado por décadas.

“Você está com calor, sinal de ter ingerido o Bodhi de Fogo, mas a absorção foi muito rápida”, concluiu Li Weizhen, acariciando o queixo. “Você é realmente um talento para as artes marciais.”

“Pássaro tolo voa antes, apenas porque é mais esforçado”, respondeu Meng Yuan, sempre modesto.

Já era madrugada. À luz das chamas, os dois conversaram sobre a viagem de volta.

“Seu mestre disse que, se encontrasse você, pedisse que voltasse logo”, comentou Meng Yuan.

“Ainda não estou pronto para ir”, respondeu Li Weizhen, sorrindo timidamente. “Se puder, transmita ao mestre: vou procurar o paradeiro do Ancião Macaco; se não conseguir, sigo para o sul, até a Prefeitura da Paz, averiguar sobre a origem de Qinguangzi. Caso não tenha sucesso, sigo para o oeste, rumo ao Reino de Buda.”

Meng Yuan olhou para Li Weizhen, pensando: “Se já foi difícil enfrentar o Ciervo de Ouro, como vai lidar com Qinguangzi? Se o Ancião Macaco aparecer, será complicado demais...”

Deu-lhe conselhos discretos, mas não insistiu.

“Sobre tudo de hoje, escrevi uma carta”, disse Li Weizhen, tirando uma folha de papel. “Pode entregá-la ao Capitão Zhang da Guarda, ou pedir ao mestre Nie Yannan que a encaminhe. Se lhe perguntarem, basta dizer a verdade. Expliquei tudo, não trarão problemas para você nem para Xiangling.”

“Também conheço o Capitão Zhang”, respondeu Meng Yuan, sorrindo ao receber a carta, pensando que, se problemas surgissem, pelo menos daria prestígio ao mestre Nie.

“Assim sendo, seguimos caminhos distintos, mas que nossos destinos se reencontrem.” Li Weizhen, apesar do jeito desleixado, era resoluto; colocou a espada nas costas e despediu-se com um sorriso e um gesto de cortesia.

A noite já se dissipava, as chamas ainda brilhavam, e Li Weizhen partiu a passos largos.