Capítulo 44: O Caminho do Guerreiro

Cavalgando velozmente, mal havia passado a metade da manhã e já retornara à mansão do príncipe. Primeiro voltou aos seus aposentos, lavou cuidadosamente as roupas, esfregou o corpo com sabão de noz e vestiu-se com trajes novos; só então Meng Yuan dirigiu-se ao campo de treinamento.

Fez algumas perguntas a Wu Changsheng e Hu Qian, e ficou sabendo que tudo estava em ordem. Vendo que já era meio-dia, Meng Yuan saiu novamente, dirigindo-se ao Pavilhão Lua Embriagada.

“Meu pai está aqui, venha comigo”, disse Nie Qingqing assim que viu Meng Yuan.

“Desta vez vim procurar você, irmã mais velha”, respondeu Meng Yuan, sem cometer gafes, e logo lançou uma frase galanteadora: “O Mestre Nie posso ver sempre, não há pressa. Mas para encontrar você, preciso pedir licença, como hoje.”

Ao ouvir isso, Nie Qingqing sorriu graciosamente, olhou para Meng Yuan e disse: “Pois então, por favor, Lorde Meng.”

Meng Yuan passava os dias ora com Xiangling, tão pura quanto ingênua, ora com Jiang Tang, tão inocente quanto jovem; ao deparar-se com Nie Qingqing, aquela bela mulher madura, de olhar insinuante e distante de toda ingenuidade, sentiu-se irresistivelmente atraído.

Na idade mais impetuosa, sempre se prefere mulheres mais velhas.

Subiram ao segundo andar, escolheram uma mesa junto ao rio e sentaram-se. Entre conversas e provocações, Nie Qingqing, de temperamento alegre, ria constantemente ao ser envolvida pelas palavras de Meng Yuan.

Após pouco mais de um quarto de hora, viram Nie Yannian e Zhang Guinian saírem de um salão reservado.

Quinze dias sem vê-lo e Nie Yannian já exibia traços de exaustão, sinal de que realmente sofrera lá fora.

“Mestre Nie, tio Zhang!” Meng Yuan foi imediatamente cumprimentá-los.

Nie Yannian, ao ver a filha ao lado do jovem, ainda mantinha um sorriso no rosto — era evidente que havia sido agradado. Por isso, preferiu calar-se.

Zhang Guinian, por outro lado, sorriu satisfeito e, apontando para Meng Yuan e Nie Qingqing, comentou com Nie Yannian: “Até que combinam bem!”

Nie Yannian não respondeu, apenas lançou um olhar a Meng Yuan e disse: “Vamos, de volta à mansão!”

Ao saírem do Pavilhão Lua Embriagada e se despedirem de Zhang Guinian, Nie Yannian e Meng Yuan seguiram juntos para a mansão.

“Mestre Nie, ouvi de Qingqing que o senhor foi chamado para uma missão?” Meng Yuan indagou curioso.

“Um velho sacerdote causou problemas; fui lá acompanhar o caso”, respondeu Nie Yannian.

“O Departamento de Exorcismo também cuida disso?” Meng Yuan riu.

“Eles cuidam de tudo, menos de você roubando mulheres!” Nie Yannian finalmente deixou de fingir seriedade, analisou Meng Yuan e perguntou: “O que quer comigo? Está com saudades da velha alcoviteira?”

Melhor nem falar dela! Meng Yuan fingiu não ouvir e disse: “Mestre Nie, já abri todas as trinta e três passagens inferiores; gostaria de pedir sua orientação sobre como atingir a perfeição e romper o limite.”

Nie Yannian parou, contou os dias nos dedos e, em tom de brincar, exclamou: “Você é impressionante! Nem terminou o resguardo e já quer parir de novo!”

Que comparação é essa? Meng Yuan, insatisfeito, retrucou: “Nunca passei por resguardo, mas já fiz outras passarem!”

“Não ameace usando Qingqing!” Nie Yannian tocou o nariz de Meng Yuan.

Os dois não falaram mais no caminho e retornaram juntos ao campo de treinamento.

Nie Yannian primeiro interrogou cada um dos estudantes, especialmente Wu Changsheng e Tieniu, demonstrando atenção especial e valorização.

“Vamos ver seu velho pátio”, disse Nie Yannian, após instruir os alunos, indo com Meng Yuan até os aposentos junto ao campo.

Desta vez, o velho Jiang estava no estábulo, Jiang Tang buscava ameixeiras, e a casa estava vazia.

Sem chá quente, Meng Yuan lembrou-se da talha de vinho que Nie Qingqing lhe dera, abriu-a e ofereceu a bebida.

Nie Yannian olhou para a talha e lançou outro olhar reprovador a Meng Yuan.

Depois de servir três tigelas, Meng Yuan disse seriamente: “Peço orientação, Mestre Nie!”

Nie Yannian não explicou diretamente como atingir a perfeição, apenas comentou: “Lembro de ter ensinado a você o método de circulação do qi e a respiração da técnica da Faca de Vento Furioso; já experimentou, agora que abriu todas as trinta e três passagens inferiores?”

“Já experimentei”, respondeu Meng Yuan, que tentara muitas vezes.

“E como se sente?” perguntou Nie Yannian, bebendo outra tigela.

“Pelo método do mestre, a técnica realmente ganhou poder. Mas ainda sinto uma leve obstrução, como se houvesse uma folha de papel separando tudo; não consigo treinar com total fluidez”, respondeu Meng Yuan com sinceridade.

“Não é como ir ao pátio, recitar poesia, escutar música, pagar, subir na cama, tirar a roupa, mas no fim só poder usar as mãos e nunca realmente entrar? Acertei?” Nie Yannian disse.

Meng Yuan nunca passara por isso, mas entendeu perfeitamente e assentiu.

“Então, falta apenas um passo para alcançar a perfeição!” Nie Yannian assentiu levemente.

“Anseio por seus ensinamentos, Mestre!” Meng Yuan apressou-se a servir mais vinho.

“Você é esperto, deve ter muitas dúvidas sobre o caminho dos guerreiros.”

Nie Yannian ainda não explicou como atingir a perfeição, desviando o assunto. Tocou o peito e disse: “As trinta e três passagens inferiores estão distribuídas pelo corpo, membros e tronco. E se alguém perder um braço ou uma perna, será que não poderá trilhar esse caminho?”

“Não! Mesmo manco ou mutilado, até mesmo castrado, pode seguir! Se o dantian for danificado, pode-se abrir de novo! Só não há solução para a morte!”

“Esse é o cerne do guerreiro! Não temer a derrota, pois após cair é que se firma! Não temer perder, pois pode-se lutar de novo! Mesmo esmagado, ainda pode-se levantar!”

“O que é um guerreiro? É o caminho da resistência, da indomabilidade, é o caminho onde o céu não fecha as portas! Mesmo diante do fim, ainda há quem, em sua fúria, abra caminho à força!”

Depois de falar, Nie Yannian saboreou o vinho, satisfeito.

“De quem são essas palavras?” perguntou Meng Yuan, curioso.

“Não posso ter entendido isso sozinho?” Nie Yannian franziu o cenho, fingindo-se zangado.

“Não parece”, respondeu Meng Yuan, com a intuição de que o mestre citava alguém.

“Você tem visão!” Nie Yannian apontou para Meng Yuan e suspirou: “Foi o irmão falecido da princesa quem me ensinou. Pena que não tive coragem de me reconstruir, nem capacidade de seguir adiante.”

“O irmão falecido da princesa também trilhou o caminho dos guerreiros?” Meng Yuan quis saber.

“Não, ele era discípulo confucionista, seguiu o caminho dos letrados. Mas era um erudito, sabia de tudo”, comentou Nie Yannian, com certo desalento.

Vendo o estado do mestre, Meng Yuan não ousou insistir naquele assunto, e foi direto: “Mestre Nie, então como atinjo a perfeição?”

“Simples! Você tem membros e tronco intactos, será ainda mais fácil!”

Com o rosto já rubro pelo vinho, Nie Yannian animou-se: “Faça o qi do dantian atacar simultaneamente as trinta e três passagens inferiores, fazendo-as se conectar. Em seguida, faça-as refletir sobre o dantian, gravando as correspondências. Assim, o fluxo de qi se tornará livre!”

“Quando isso acontecer, não precisará mais conduzir o qi pelas meridianos até cada passagem. Basta que o qi do dantian alcance as correspondências refletidas, e as passagens vibrarão, manifestando força.”

“Veja, esta talha de vinho é o dantian; as trinta e três inferiores se refletem e se gravam sobre ela, as trinta e três médias se gravam dentro dela, e por fim, as trinta e três superiores se transformam! Quando as três camadas estiverem abertas e conectadas, poderá conduzir o qi e o néctar por todas as passagens, abrindo os segredos do corpo e obtendo o método celestial.”

“Por que se diz que as três camadas são a base do guerreiro? Por isso! Só assim se transforma o ordinário em extraordinário, tornando-se um verdadeiro guerreiro!”

Nie Yannian estava tão animado que tomou a tarefa de servir vinho para si.

Ao ouvir o mestre, Meng Yuan lembrou-se do que a velha raposa dissera antes de morrer sobre o Diagrama Celestial.

“Despertar o Trovão da Primavera é o método celestial?” perguntou Meng Yuan.

“Quando não está seduzindo mulheres, seu raciocínio é rápido!” respondeu Nie Yannian.

Quando seduzo mulheres também sou rápido, pensou Meng Yuan, mas não discutiu. Perguntou apenas: “Mestre Nie, agora que abri todas as trinta e três inferiores, quanto tempo devo levar para alcançar a perfeição?”

“Depende. Tem quem consiga em três ou cinco dias; outros levam anos, até décadas. Alguns sequer conseguem em toda a vida; impossível saber!” Nie Yannian abriu as mãos.

“Então vou tentar?” disse Meng Yuan.

“Vá em frente! Tente!” Nie Yannian levantou-se. “Vou até a latrina!”