Capítulo 39: Sem Juízo e Mal-Humorado (Por Favor, Continue Lendo)

Tendo tomado sua decisão, Meng Yuan não se demorou. Planejava partir imediatamente e passar a noite na Fazenda Mu. Levou o vinho para sua hospedagem, depois foi procurar Xun Mei, dizendo-lhe que precisava ir à fazenda e pedindo que ela cuidasse bem de Jiang Tang.

Depois, Meng Yuan retornou ao campo de treinamento, orientou Hu Qian e Wu Changsheng a liderarem os alunos nos exercícios e, então, colocou o arco pesado e a longa espada ao ombro, foi ao estábulo e selou o pequeno cavalo vermelho.

“Vou dar uma olhada na Fazenda Mu”, disse Meng Yuan ao velho Jiang, sem muitas explicações.

Com tudo pronto, Meng Yuan montou o cavalo, Zhao Datou seguiu com a carroça de burro, e no caminho compraram carnes e petiscos para comerem enquanto conversavam.

Na verdade, era Zhao Datou quem falava mais, com conselhos e advertências.

Ao saírem novamente da cidade, notaram como o verde se intensificava. Às margens da estrada, as plantas cresciam, os camponeses trabalhavam com afinco, e os campos exibiam um tapete de mudas verdes.

Já era tarde quando a Fazenda Mu surgiu no horizonte.

Meng Yuan não correu para lá, preferiu dar uma volta ao redor, inspecionando o local. Embora Xiangling fosse um tanto tola, não deixava de ser uma criatura sobrenatural e, por isso, não era prudente baixar a guarda.

Examinou cuidadosamente o ponto combinado com Xiangling antes de finalmente retornar à fazenda.

O capataz Sun, ao vê-lo novamente, preparou um banquete simples e tentou, com perguntas indiretas, descobrir o motivo de sua visita.

Mas Meng Yuan viera para um encontro particular com a doninha amarela e só podia inventar desculpas sobre nostalgia da terra natal.

“Irmão, fique com isso”, disse o capataz Sun, ao saber que a moça da família Jiang estava sob os cuidados de Xun Mei, oferecendo-lhe dez taéis de prata.

“De verdade, só vim espairecer. Xun Mei não me disse nada”, Meng Yuan recusou, não acostumado a extorquir dinheiro.

Após o jantar, como não conseguia dormir, Meng Yuan praticou técnicas de espada no pátio.

Seguiu o método de circulação do qi e respiração ensinado pelo mestre Nie. De fato, o poder da Técnica do Vento Uivante aumentara, seus movimentos estavam mais ágeis, os golpes mais rápidos.

Sob o luar, praticou repetidas vezes. Contudo, notou que, embora o poder da técnica tivesse aumentado, sempre havia uma sensação de travamento, como se faltasse algo para torná-la perfeita.

No início, pensou que era falta de familiaridade com a circulação do qi, mas, mesmo depois de praticar até a madrugada, a sensação persistia.

Era como pagar por uma refeição e receber só vegetais.

“Unir energia e força, unir intenção e energia. Faltaria alcançar o ‘domínio sutil’ de que fala o mestre Nie? Ou seria outra razão?”

Meng Yuan acumulou uma série de dúvidas, não só em relação à técnica da espada, mas também sobre como avançar para o oitavo nível.

Se conseguisse chegar ao oitavo nível logo, poderia acompanhar a Princesa na excursão primaveril, o que era bem melhor do que ficar sentindo cheiro de esterco com Xiangling.

Além disso, vinha se alimentando muito bem e, graças à nutrição absorvida pelo fogo interior, já conseguia cobrir quase todo o corpo com energia; em meio mês, provavelmente alcançaria a perfeição.

Então, ao refinar o corpo mais uma vez, o progresso rumo ao oitavo nível certamente seria mais rápido.

Depois de praticar metade da noite, Meng Yuan enfim adormeceu tranquilamente.

Na manhã seguinte, após o café, praticou mais uma vez a técnica da espada, guardou dois ovos cozidos e saiu da fazenda a pé.

Seguiu para o oeste, onde a primavera fazia tudo brotar e os campos se tingiam de verde tenro.

Aproximando-se das montanhas, sentiu ainda resquícios do frio do inverno. No chão, ervas cresciam entre folhas secas, demonstrando vigor.

Com espada à cintura e o pesado arco nas costas, Meng Yuan avançou com calma.

Observando ao redor, viu uma pilha de folhas secas sob uma acácia e caminhou até lá.

“Ah, ah, a senhorita Xiangling disse que queria me ver, mas não aparece!”, suspirou Meng Yuan, fazendo menção de desatar o cinto. “Deixa pra lá, vou fazer xixi então!”

Nesse instante, uma doninha de pelo castanho saltou da pilha de folhas.

Viu-se Xiangling saltar quase um metro de altura, dar uma volta no ar e pousar de costas para a árvore.

Usava um lenço florido no pescoço, outro amarrado na cabeça, de onde despontavam duas pequenas orelhas — estava vestida como uma camponesa.

Sobre as patas traseiras, sustentava o corpo esguio; o focinho preto e úmido dava-lhe um ar esperto.

Xiangling rapidamente tirou as folhas do corpo, mostrando-se organizada, mas resmungava sem parar: “Você sabia que eu estava escondida debaixo das folhas e mesmo assim queria fazer xixi em mim!”

Seus olhos grandes e brilhantes buscavam o semblante de Meng Yuan; tentou pôr as mãos na cintura, mas, como eram pequenas, só chegou até as axilas. Então ergueu o rosto, indignada: “Seu castradorzinho, malvado!”

Meng Yuan, homem simples, sabendo estar errado, apenas sorriu e saudou com um gesto: “Fui imprudente, peço desculpas, senhorita Xiangling.”

“Ah, você é até educado!”, disse ela, já menos aborrecida, fitando Meng Yuan com olhos vivazes e dizendo alegre: “Então eu te perdoo!”

Deixou de lado o gesto de mão na cintura, ajeitou o lenço e o fardo, e continuou, animada: “Seu castrador, como você fala bonito!”

Se ao menos tivesse ouvido bons elogios na vida... Meng Yuan sorriu, sem responder.

“Gostou das minhas roupas? Estou na moda?”, Xiangling girou, mostrando-se, claramente esperando aprovação.

“Muito na moda, todas as damas da cidade se vestem assim”, Meng Yuan sabia que ela era um tanto ingênua e a elogiou, perguntando: “Está se preparando para um encontro? Já encontrou alguém?”

“Ah, Xiangling não tem mãe, é uma longa história...”, suspirou ao mencionar casamento, “Desde que minha madrinha morreu, a casamenteira sumiu. Talvez tenha ficado com medo por causa da confusão no Morro das Flores!”

Pobre Xiangling...

Meng Yuan riu: “A casamenteira foi ao Festival das Flores?”

“Não, não foi”, ela balançou a cabeça, “A casamenteira disse que o Raposa Cauda Longa não aprendeu o verdadeiro budismo, quanto mais escuta, mais se perde, nunca alcançará a verdadeira liberdade. Melhor seria aprender a viver do vento e do orvalho — isso sim é desprendimento!”

Essa raposa sabe das coisas! A verdadeira liberdade é conceito do budismo, o desprendimento é do taoismo.

Ao ouvir isso, Meng Yuan percebeu que a raposa tinha mesmo algo de especial. Que Xiangling e a mãe fossem enganadas por ela era tanto ingenuidade delas quanto mérito da astúcia da raposa.

“E como vão seus encontros?” Xiangling queria trocar experiências sobre casamento.

Quando foi que eu disse que estava me encontrando com alguém? Meng Yuan sorriu, sem jeito: “A pessoa ainda não se divorciou, tenho que esperar mais um pouco.”

“Não pode esperar mais! Olha sua idade!”, Xiangling ficou séria, como se fosse especialista em aconselhar os outros.

Meng Yuan esfregou a testa, percebendo que, entre tanta conversa fiada com a doninha, esqueceria o motivo principal.

“Por que me chamou aqui?”, perguntou.

Xiangling imediatamente ficou séria: “Madrinha disse que, se você me dá um pêssego, eu te dou dois damascos. Se você me rouba um ovo, eu tenho que te roubar duas fatias de carne!”

Ora, essa corça não é tão tola, por que tanta ganância por ovos?

Meng Yuan sorriu: “Isso quer dizer que se deve sempre retribuir um favor e não deixar dívidas. Dignidade e clareza, é isso?”

“Olha!”, exclamou Xiangling, impressionada, “Você entende mesmo das coisas!”

Ela pulou contente, dizendo: “Vim retribuir um favor!”

Cruzou os bracinhos, orgulhosa: “Fui falar com Dona Porca, porque ela tem mais filhos que ninguém. Disse: ‘Você pare filhos todo mês, são tantos, ficam gritando e enchendo a montanha, por que não castrar todos? Arranjo alguém pra ajudar, barato e bom de serviço!’ E sabe o que ela me disse? Mandou eu cair fora!”

Ao contar, Xiangling ficou indignada, pisou forte: “Dona Porca não tem modos!”

Só mandou embora? Foi até gentil!

Meng Yuan, sempre honesto, explicou: “Antigamente eu era castrador, agora mudei de ofício, não precisa me arranjar mais trabalho.”

“Eu sei! Agora você está com o pessoal importante do Departamento de Repressão aos Monstros!”, Xiangling parecia entender, e acrescentou: “Mas como ainda não casou, já te arranjei alguns pretendentes.”

De onde ela tirou isso? E ainda vários!

Tão jovem e já fazendo casamentos! Isso é que é alegria...

Meng Yuan olhou para o céu, perguntando-se: o que vim fazer aqui afinal?

Mas Xiangling continuava, contando nos dedos: “Arranjei vários. Seis querem te conhecer. Algumas dizem que humanos são ruins e querem te avaliar primeiro. Outras pediram dote alto, então recusei. Mas a Viuva Boi disse que quer dormir com você primeiro...”

Que confusão é essa?

Meng Yuan tapou a boca de Xiangling, tirou um ovo cozido da manga e disse: “Agradeço sua intenção, mas não precisa se preocupar com meu casamento. Fique quieta no seu canto, não se meta com a raposa casamenteira e não volte mais à Fazenda Mu.”

Colocou o ovo em seu colo e virou-se para partir.

“Ei, ei, não vá embora, castradorzinho!”, Xiangling correu atrás, segurou a barra da túnica de Meng Yuan, olhando para cima, suplicante: “Tenho um grande remédio em casa, foi minha madrinha quem deixou de dote, você quer?”

“Oh? Conte mais,” Meng Yuan finalmente se interessou.