Capítulo 55: O Caminho do Budismo

— Quatro tigelas de sopa de carneiro, capricha na carne e no caldo. E mais quatro pães, duas travessas de frios!

Zhang Ano da Tartaruga encontrou uma barraca de rua e sentou-se, fazendo logo o pedido.

— Irmão Zhang, irmão Gong — Meng Yuan saudou os dois jovens que haviam acompanhado Zhang Ano da Tartaruga.

Um deles chamava-se Zhang Vento Rápido, era parente próximo de Zhang Ano da Tartaruga; o outro, Gong Zihua, Meng Yuan já conhecera na vila dos pastores.

Zhang Vento Rápido e Gong Zihua responderam ao cumprimento com um sorriso, sentando-se junto aos demais.

— Afinal, o que é essa seita de Luo? — Meng Yuan sabia que haveria briga, mas queria entender tudo antes.

Zhang Ano da Tartaruga sorveu um gole de sopa e falou:

— Pequeno Gong, explique para ele. Ele foi trazido pelo velho Nie, não é estranho entre nós.

— Só descobrimos mais sobre eles nestes últimos dias — Gong Zihua possuía uma postura nobre, interrompendo o comer para explicar — Agora já temos uma ideia sobre a Mãe Luo e sua seita. Provavelmente é um dos ramos do budismo, que aproveita a pobreza desta região para conquistar corações e reunir seguidores.

— Usa o pretexto de curar doenças para espalhar a doutrina? — perguntou Meng Yuan.

— Exatamente — Gong Zihua sorriu. — No começo de fevereiro, muitos adoeceram por aqui, tudo obra da Mãe Luo. Depois ela apareceu para curar as pessoas, conquistando os mais tolos. Assim nasceu a seita Luo.

— Então é isso — Meng Yuan já suspeitava, desde que ouvira Hua comentar sobre a Mãe Luo, que havia algo estranho nas doenças. De fato, ela mesma causava e curava, ganhando fiel por meio de favores.

Meng Yuan, já tendo lidado com discípulos budistas, perguntou:

— Que nível tem a Mãe Luo? Entre seus seguidores, há alguém de nível elevado?

Gong Zihua preferiu não responder, olhando para Zhang Ano da Tartaruga.

— É como o Lobo de Cauda Longa, ambos são do sétimo grau. Mas a Mãe Luo é bem mais habilidosa. Acho que veio em busca de algum grande desejo — Zhang Ano da Tartaruga sorriu. — Ela é cega do olho esquerdo e surda do ouvido direito, segue o caminho da ruptura dos sete orifícios, a técnica do aniquilamento, e já alcançou certo poder.

— Técnica do aniquilamento? — Meng Yuan, ignorante no assunto, perguntou curioso — Para completá-la é preciso perder todos os sete sentidos?

— Claro que não. A ruptura dos sete orifícios é só aparência, não precisa perder todos. A Mãe Luo trilha um caminho tortuoso — Zhang Ano da Tartaruga riu.

Meng Yuan então entendeu: mais um mestre de cauda longa.

— Tio Zhang, o que devo fazer? — perguntou Meng Yuan.

— A seita Luo está só começando, ainda é fraca, e os seguidores são pessoas comuns — Zhang Ano da Tartaruga estava confiante. — Há sete ou oito monges na base. Quando for o momento, eu cuido da Mãe Luo. Você e o pequeno Gong agem juntos, sigam as orientações dele. Se puderem capturar alguém vivo, ótimo; senão, podem matar.

Ele apontou para Meng Yuan e continuou:

— Lembre-se: sua segurança vem primeiro, nada de bravatas. Além de nós, há outros no caso.

— Entendido — Meng Yuan respondeu prontamente. — Quando partimos?

— Ao entardecer — Zhang Ano da Tartaruga deu uma risadinha. — Aquela velha se esconde bem, só aparece no esconderijo ao anoitecer.

Ainda era cedo, então Meng Yuan aproveitou para perguntar mais sobre os caminhos da prática budista, pois o conhecimento nunca é demais.

— O velho Nie não te explicou? — Zhang Ano da Tartaruga estranhou.

— Ele está muito ocupado estes dias — respondeu Meng Yuan sinceramente.

— Tudo por causa de uns trocados! Que vergonha! — Zhang Ano da Tartaruga resmungou. — Deixe que eu te explico, para que esteja prevenido caso encontre algum.

— Chamamos os nove níveis budistas de “Estado do Coração Iluminado”. Não é difícil atingi-lo, não exige decorar muitos sutras ou entender profundamente os textos. O essencial é plantar a semente de Bodhi no coração, nascer o coração de Buda.

— E o que é o “coração de Buda”? Bondade, verdade e beleza? Não. No budismo não há ídolos. Os seguidores do caminho gradual acham que basta estudar os sutras, respeitar as regras, ser obediente, que assim se planta a semente de Bodhi e nasce o coração de Buda. Já os do caminho do súbito esclarecimento acreditam que o coração de Buda é, na verdade, o próprio coração. Sentindo esse pensamento, concretiza-se a semente de Bodhi.

— Plantou a semente, surgiu o coração de Buda: eis o círculo completo.

— O oitavo grau chama-se “Estado do Coração Puro”. O budismo prega que pensamentos e desejos demais, agitação do mundo exterior, atrapalham a prática.

— Portanto, é preciso fortalecer o corpo, purificar a mente, para melhor praticar e livrar-se da cobiça, ira e ignorância. É necessário remodelar músculos e ossos, purificar o corpo.

— Nesse estágio, o corpo do monge rivaliza com o de um guerreiro. Mas nós temos técnicas de abrir os segredos internos, e aí eles não conseguem competir.

— Do oitavo para o sétimo grau é o primeiro grande obstáculo budista, chamado “Tríplice Refúgio e Cinco Preceitos”.

— Mas isso é só aparência; seguir ou não, tanto faz. O importante é controlar os próprios atos, superar cobiça, ira e ignorância, e definir metas claras na prática — aí se alcança o “Rosto de Buda”.

— Os seguidores do caminho gradual defendem o cumprimento rigoroso dos preceitos, até mesmo dos oito ou dez preceitos, e treinam o corpo diariamente.

— Já os do caminho do súbito esclarecimento acham que preceitos são bobagem: cumpre quem quer.

— Com o “Rosto de Buda”, atinge-se o sétimo grau. Então pode-se praticar as artes miraculosas budistas, como as Seis Percepções, a Luz do Elefante Sagrado, a Técnica da Salvação e outras.

— O sétimo grau é chamado “Estado dos Preceitos”. Nesse estágio, não há cobiça, ira ou ignorância; sentimentos e ilusões são afastados, e a mente repousa no vazio!

Zhang Ano da Tartaruga terminou de explicar, e tomou a sopa de carneiro de um só gole, satisfeito.

— É mesmo possível livrar-se da cobiça, ira e ignorância? — Meng Yuan perguntou curioso.

— Me diga: quando você está no palácio do príncipe, qual é o pensamento que mais passa pela sua cabeça? — Zhang Ano da Tartaruga devolveu a pergunta.

— Proteger a princesa — respondeu Meng Yuan.

— Diga a verdade — Zhang Ano da Tartaruga sorriu.

— Praticar artes marciais — disse Meng Yuan.

— Aqui não há estranhos, seja sincero — Zhang Ano da Tartaruga incentivou, esfregando as mãos.

— Pensar em mulheres — admitiu Meng Yuan.

Zhang Ano da Tartaruga riu, Zhang Vento Rápido também, e Gong Zihua balançou a cabeça sorrindo.

— E está certo! Com sua idade, não pensar em mulheres seria doença! — Zhang Ano da Tartaruga gargalhou. — Esses sentimentos só estão reprimidos. Dizer que livrou-se completamente deles é ilusão. Se realmente se livraram, por que insistem tanto em pregar? Não é tudo apego? Acham mesmo que vieram salvar alguém? Primeiro fazem mal, depois salvam, tudo truque para enganar os tolos.

Ele olhou para Meng Yuan, Zhang Vento Rápido e Gong Zihua, e declarou sério:

— Por isso, não são verdadeiros monges elevados. Os verdadeiros monges não se medem por nível, mas por virtude; não usam favores como moeda, nem tentam te convencer a virar monge. Mas mestres compassivos de verdade são raros — hoje só há tartarugas no comando!

— Tio Zhang, tem algo em especial que devo me cuidar ao lutar contra monges? — Meng Yuan só pensava na briga.

— Em combate, mesmo com as Seis Percepções, eles nem sempre são páreo para guerreiros como nós — Zhang Ano da Tartaruga era experiente. — Mas cuidado com as técnicas de sugestão, como a da Salvação e a de Plantar Ideias. Isso pode levar alguém a perder o sentido da vida e querer virar monge! Mas se a mente for firme, não há com o que se preocupar. Claro, se o nível deles for muito superior, aí não adianta firmeza.

Zhang Ano da Tartaruga terminou, passou a mão na barriga e exclamou:

— Ah, estou satisfeito!

Meng Yuan percebeu que Zhang Ano da Tartaruga não pretendia pagar a conta, então olhou para Zhang Vento Rápido, que também havia terminado de comer e, de cabeça baixa, limpava a bainha da faca, como se enxugasse uma solidão infinita.

Enquanto isso, Gong Zihua, que sempre mantinha ares de cavalheiro, estava absorto saboreando lentamente a sopa de carneiro já fria, até sorvendo o caldo.

Ora, três pessoas, só eu, querem que eu pague a conta? Estão querendo abusar da minha boa vontade? Meng Yuan foi lá e pagou a conta.

Assim que terminou de pagar, Zhang Vento Rápido parou de limpar a faca, e Gong Zihua largou a sopa.

— Pequeno Meng, vou te dizer: você se expõe demais! — Zhang Ano da Tartaruga repreendeu com seriedade. — Sou o mais velho, não faz sentido o mais novo pagar. Da próxima vez, não faça isso!

— Sou o mais novo, o senhor me trouxe para conhecer o mundo, é justo que eu pague — pensou Meng Yuan, notando que todos os próximos de mestre Nie eram especialmente bons em bancar os virtuosos, assim como Zhang Ano da Tartaruga e ele próprio.