Capítulo 79: Grande Assembleia sem Véu

Ambos usavam túnicas grosseiras de tecido áspero e chapéus na cabeça, com um certo ar de farsa respeitável. Ao verem os rosários, os dois se entreolharam e, ainda assim, não deixaram a passagem livre.

— Isto aqui é a nossa Assembleia do Caminho da Vida Eterna; quem vem são todos ricos, e sem dinheiro não se alcança a imortalidade! Falem primeiro seus nomes! — disse o rato preto.

— Isso! Falem seus nomes! — repetiu o rato vermelho, claramente sem opinião própria, só sabendo gritar em coro.

— Ricos? Olhos que não sabem reconhecer jade engastada em ouro! Nós dois somos imortais! — Meng Yuan sorriu com desdém. — Eu sou o Verdadeiro Senhor do Pavilhão do Noroeste, da Caverna do Monte do Noroeste! E este é o Ancião Supremo, o Imperador da Longevidade, também da Caverna do Monte do Noroeste!

Meng Yuan soltou um riso frio e, com o cabo da faca, deu uma batidinha na cabeça do rato preto.

— Se me ofendes, eu, que sou um taoísta bondoso, no máximo te dou duas bofetadas!

Ele apontou para Ming Yue e prosseguiu:

— Mas, se ofenderes a Imperatriz da Longevidade, e ela se enfurecer, certamente vos lançará a ambos no forno alquímico, a refinar por quarenta e nove dias, abrirá o forno, vos virará de lado, e refinará por mais oitenta e um dias, até que vós dois vos torneis uma única pílula; só então sabereis o que é sofrer!

Os dois ratos se entreolharam e, sem querer, voltaram o olhar para Ming Yue.

Ming Yue estava de pé, abraçando a espada. Ela lançou um olhar a Meng Yuan e, no rosto, havia certo ar de impotência, como se dissesse: não há nada que eu possa fazer com você.

Depois, pôs as mãos na cintura, franziu levemente as sobrancelhas e deixou os olhos ainda mais frios, com uma expressão de quem não estava para conversas.

Os dois ratos só queriam um agrado; vendo que Ming Yue realmente parecia alguém com quem não se podia mexer, como se fosse de fato capaz de abrir o forno e refinar remédios a qualquer instante, também não ousaram dizer mais nada.

— Por favor, por favor! Entrem, entrem! Subindo a Montanha do Vaso já se chega! — apressaram-se a abrir passagem.

Quando Meng Yuan e Ming Yue se afastaram, o rato preto só então bateu o pé, furioso.

— Que houve, chefe Shu? — perguntou o rato vermelho.

— Esse tal de Verdadeiro Senhor do Noroeste nos tomou por caipiras! — o rato preto estava muito irritado. — Ainda vem falar em Caverna do Monte do Noroeste; por que não diz Caverna Cômica do Monte Cômico? Acha que a gente não tem visão? Se eu não soubesse onde ele mora, eu ia limpar até o último pingo do óleo das lamparinas da casa dele!

— Vamos descobrir a origem dele daqui a pouco; de algum modo a gente acaba sabendo! — o rato vermelho também se agitou. — Ele teve coragem de enganar eu, o Velho Bei! Eu até pensei que fosse um imortal de verdade! Melhor aproveitar a assembleia para roubar todo o óleo das lamparinas da casa dele, e também o arroz, a prata, tudo! Roubar tudo!

— Deixa pra lá, Velho Segundo Bei — disse o rato preto, e até tentou aconselhar; mas não deixou de menosprezar: — Pelo que vejo, esse Verdadeiro Senhor do Noroeste não parece ter dinheiro. Quem sabe nem óleo de lamparina a casa dele possa comprar! O nome de Verdadeiro Senhor do Noroeste deve ter sido inventado às cegas!

— Até o nome é mentira? — o rato vermelho se agitou de novo. — Chefe Shu, devemos mandar recado? Fazer o rei prendê-los?

— E quanto você ganha por mês, para se meter em tamanho risco? — disse o chefe Shu, muito mais ponderado. Em voz baixa, acrescentou: — Nós viemos só para juntar algum dinheiro de bolso e ver coisas raras. Quando a assembleia acabar, se por acaso o Rei dos Ratos tiver ido embora, ninguém mais vai cuidar da gente.

— E se o Verdadeiro Senhor do Noroeste causar uma grande confusão na assembleia? — perguntou o rato de pelo vermelho.

— E o que isso tem a ver com a nossa vida? — disse o chefe Shu, cheio de visão. — Quem quer que venha ser rei, tanto faz! Troca-se de rei e pronto. No fim, não vamos continuar nós dois como pequenos inspetores? Ainda teremos de trabalhar fazendo comércio com os homens da montanha e vendendo ervas medicinais!

— Faz sentido! — o rato vermelho foi facilmente convencido. — É uma pena que ainda não tenha chegado o agrado!

Enquanto os dois ratos conversavam animadamente, Meng Yuan e Ming Yue já haviam avançado mais meia légua.

Ao chegarem à parte estreita da montanha em forma de vaso, outra vez encontraram monstros guardando o caminho.

Depois de uma boa conversa para ludibriá-los, entraram na parte superior da barriga do Monte do Vaso e seguiram adiante. Passando pela cintura do vaso, chegaram à parte inferior da barriga.

Ao subir a encosta da parte baixa da montanha, viram uma vasta área plana; ao redor, entre árvores e bosques, havia também casas de pedra e de madeira, toscas e simples.

Naquele momento, o cume fervilhava de vida. Havia seres que voavam no céu e andavam pela terra; todo tipo de monstruosidade estava presente.

Alguns já tinham posição e porte: havia os que vestiam kasaya, os que usavam mantos taoístas, os que traziam chapéu de letrado — um caos de cores e formas, tudo uma fumaça turva e confusa.

Além dos demônios, havia também humanos. A maioria estava dispersa, em pares, e alguns poucos se agrupavam em pequenos círculos.

Meng Yuan e Ming Yue, de chapéu de palha, não mereciam sequer um olhar; os participantes apenas permaneciam no topo da montanha, fitando um estrado diante do penhasco.

— O grande mestre da decadência e da renovação chegou! — alguém gritou em voz alta, tomado de excitação.

Num instante, o cume explodiu em alvoroço; todos se apertaram para a frente, esticando o pescoço para ver o estrado.

Meng Yuan e Ming Yue ficaram lado a lado, sem avançar, apenas observando de longe.

Logo apareceu um velho monge, de kasaya gasto e surrado, que subiu ao estrado, cruzou as pernas para se sentar e recitou o nome do Buda.

O cume silenciou de imediato; todos se puseram a ouvir o sermão do grande mestre da decadência e da renovação.

Meng Yuan e Ming Yue se entreolharam. Ainda nem era o sétimo dia do sétimo mês, e aquele demônio já sabia trazer alguém para aquecer o ambiente.

— A natureza bestial é difícil de apagar, a natureza humana já não existe — disse o grande mestre com voz compassiva. — Nestes três dias, vi de tudo. O que hoje vou ensinar é a disciplina contra o desejo e a renúncia aos apetites.

— Namu Amida Buda. — O grande mestre fechou de leve os olhos. — Diz o verso: “A cobiça, a ira e a ignorância prendem e afligem; a luxúria embaça a mente e não a deixa seguir. Se o coração for límpido, sem amarras, e deixar o pó do mundo, alcança-se a liberdade. As três mil prosperidades tornam-se sonho; um único pensamento de compaixão transforma-se em brisa.”

O velho monge começou a falar sem parar, e os presentes ficaram todos encantados.

Meng Yuan pousou a mão sobre a faca, segurou o cabo e ativou o poder místico do Céu, Queima do Coração.

Por um instante, foi como se, com o sermão do grande mestre, um fogo tivesse acendido no peito de Meng Yuan, queimando e consumindo muita poeira de ilusões.

Corpo em quietude, mente em quietude: Meng Yuan não tinha qualquer impedimento, mas sentiu que cada vez mais pó se acumulava sobre o coração.

Ele agarrou um fio de pensamento.

“Meng Shuangjue, se és meu guarda, só sabes proteger a minha segurança? Ainda que eu seja mulher casada, não sou muito diferente de uma viúva. No meio da noite, muitas vezes desperto da solidão; mil caminhos de dharma não me desatam a amargura da alma. Vem dissipar a minha tristeza.”

Agarrou outro fio.

“Entrei no teu corpo; desta vez é a tua vez!”

Uma voz perfumada como orquídeas sussurrou:

“Meng Lang, por que és tão faminto?”

“Não, não está certo.” Meng Yuan instigou a Queima do Coração com mais força, queimando todo o pó ilusório. “Eu sou de desejo, mas não de devassidão; sempre achei que só valia quando havia amor mútuo. Mesmo que eu tenha intenção, prefiro tomar de frente, não ficar a fazer essas fantasias inúteis às escondidas!”

“Outra vez, semear pensamentos? Voltaram com essas truques tediosos, querendo me iluminar!” Meng Yuan olhou para Ming Yue e sorriu. “A senhorita está bem?”

— O nível de cultivo da outra parte não é inferior ao de Desatar a Tela; há pouco você vacilou por um instante. — Ming Yue lançou um olhar a Meng Yuan e disse: — O que eu amo é apenas a espada. Amores entre homem e mulher, como poderiam mover o meu coração mortal? Pequeno estandarte Meng, seu talento não é mau; no futuro, certamente terá um bom destino. Mas você é excessivamente cobiçoso.

Da última vez, ninguém sabe quem foi que ficou completamente atordoado por causa daqueles pensamentos dos sete sofrimentos da vida, a ponto de quase lutar até a morte!

— Entendi. — Meng Yuan respondeu imediatamente.

Esse tal grande mestre da decadência e da renovação era um humano, não um demônio; naturalmente, não era irmão do Filho da Luz Azul, e por isso os dois apenas aguardaram em silêncio.

Passada uma hora, o grande mestre terminou o sermão. Os ouvintes na montanha ainda permaneciam embriagados, como se continuassem imersos na suprema bem-aventurança da terra búdica.

Depois de muito tempo, todos despertaram de fato, cada qual com expressão de tristeza e dor, com os olhos como se já tivessem visto através de muitos desejos e laços mundanos.

Nesse momento, um demônio urso preto, vestindo um kasaya esfarrapado, avançou e se prostrou por completo.

— O grande mestre é um verdadeiro Buda!

— Namu Amida Buda. Não há necessidade de tanta cortesia entre companheiros de caminho. — O grande mestre sorriu levemente.

— Posso perguntar de onde veio o grande mestre? — o demônio urso preto levantou-se e perguntou.

O grande mestre da decadência e da renovação sorriu com compaixão, recitou o nome do Buda e disse:

— Este pobre monge veio da Terra de Buda do Ocidente para trazer ensinamentos e transmitir escrituras ao Oriente.

Todos os que participavam da assembleia haviam recebido convite e possuíam alguma visão; fossem humanos ou demônios, começaram a exprimir admiração.

Ali, no sudoeste do Reino da Paz, e sendo o reino em si bastante avesso ao budismo, as pessoas da Terra de Buda do Ocidente raramente andavam por ali.

Agora, alguém havia viajado até lá e ainda declarado abertamente sua identidade; isso mostrava uma coragem desmedida.

— Terra de Buda do Ocidente? — o espírito urso preto arregalou os olhos, com um anseio sem limites, e se ajoelhou para perguntar: — Permita-me perguntar, grande mestre, dentro da terra búdica, qual é o Buda de mais alto grau?

— O Buda da Liberdade Ocidental, da segunda categoria do budismo — disse o grande mestre da decadência e da renovação.

— Segunda categoria? Quão alto seria isso? — o urso ficou atônito.

— Na senda budista, a partir da quarta categoria já há divergências, e a origem da disputa entre gradualismo e iluminação súbita está justamente aí. Na segunda categoria do budismo, já se alcança o fruto de bodisatva. As palavras se tornam lei, o corpo dourado se completa como jade, não há morte nem destruição, e nem mesmo o pensamento pode ser extinto. — O grande mestre continuou a sorrir como antes.

— Na Terra de Buda do Ocidente, será que todos realmente reverenciam o Buda? Será que todos são Buda? — de repente alguém gritou.

— Namu Amida Buda. Minha Terra de Buda do Ocidente é uma terra de suprema bem-aventurança; todos ali se tornam Buda — disse o grande mestre da decadência e da renovação.

— Grande mestre, como se faz para que todos se tornem Buda? — o urso preto se aproximou um pouco mais, olhando para cima, em direção ao estrado.

Todos os demais participantes também se adiantaram.

— Primeiro, os que se tornarem Buda esclarecem os que ainda não se tornaram; por fim, todos ascendem juntos à bem-aventurança, e todos serão Buda! — disse o grande mestre.

— Essas palavras estão erradas! — De repente, uma voz surgiu das montanhas, etérea, sem que se soubesse de onde vinha.