Capítulo 82: Os Sete Sofrimentos da Vida

A chuva caía intensamente, sem que se ouvisse trovão. Nuvens escuras cobriam quase todo o território do Monte Abóbora; embora fosse manhã, o ambiente parecia tão sombrio quanto o entardecer. Quando o lobo monstruoso anunciou o início do encontro, os presentes no topo da montanha finalmente se animaram, todos esticando o pescoço para observar.

Nos últimos dias, o Venerável da Vida e Morte, o Mestre Maravilhoso e o General Hé discutiam doutrinas diariamente. No começo era novidade, mas à medida que o tempo passava, tornava-se cada vez mais entediante, pois não havia combate. A maioria já estava aborrecida, e nos bastidores, comentavam que aqueles três haviam sido castrados por Meng Feiyuan.

Os três lobos subiram a montanha e se separaram; então surgiu um rato de pelos floridos, subindo lentamente até o topo. Era um ser de estatura baixa e corpulenta, cerca de um metro e meio de altura, vestindo roupas escuras, apoiando-se em um cajado de estanho com mais de três metros de altura.

O cajado, com quatro segmentos e doze argolas, representava os quatro princípios e doze causas budistas, sendo utilizado apenas em ocasiões importantes, o que mostrava o quanto o rato valorizava aquele encontro.

— Você é o Rei dos Ratos? — perguntou o Mestre Maravilhoso à distância.

— Não mereço tal título — respondeu o rato, com humildade extrema.

Os presentes estavam há dias no Monte Abóbora, mas só agora conheciam o anfitrião. A chuva persistia; Meng Yuan abria o guarda-chuva, permanecendo ao lado de Ming Yue. Ambos trocaram olhares silenciosos, sem falar nada. No topo da montanha, todos mantinham-se quietos, atentos ao rato.

— Posso saber o nome do companheiro? — perguntou o Venerável da Vida e Morte, aproximando-se.

— Sou o monge Jing He, saúdo o irmão — respondeu o rato, colocando o cajado na horizontal, segurando-o com ambas as mãos, juntando-as em sinal de respeito.

— Foi você quem enviou o convite? — O General Hé não mostrava o ar cortês de um erudito, apenas franzia a testa, examinando o rato.

— Como ousaria convidar amplamente os companheiros? — Jing He juntou as mãos e respondeu: — Foi meu mestre quem me ordenou entregar os convites.

— Como se chama seu mestre? — perguntou o Mestre Maravilhoso.

— Meu mestre é o Ancião Troca-Sol — respondeu Jing He, com devoção.

O nome era grandioso demais; ao ouvirem, os presentes murmuraram entre si. A chuva caía fina, ninguém buscava abrigo, apenas observavam Jing He.

No topo, cerca de duzentas pessoas, metade humanos, metade monstros. Meng Yuan não só fazia negócios, mas também circulava, sabendo que havia sete ou oito agentes do Departamento de Contenção de Monstros. Mas muitos ainda não revelaram suas origens, tornando difícil iniciar conversa. Entre os monstros, era mais fácil dialogar; apesar de suas malícias, não eram tão astutos.

Meng Yuan mantinha-se imóvel, ativando ao máximo sua técnica de coração ardente, pois sabia que aqueles monges eram hábeis em “seduzir” e “atrair”, por isso permanecia em alerta. Ming Yue, abraçada à espada, mantinha o semblante frio.

Vendo que Jing He silenciava, alguém gritou:

— Rei dos Ratos, afinal, que tipo de encontro é esse? Fale claramente!

Jing He saudou os presentes:

— Naturalmente é um encontro pelo caminho da libertação, da longevidade, da liberdade.

— Que pretensão! — O Mestre Maravilhoso sorriu friamente. — Por que seu mestre não aparece? E você, tem mesmo qualificação para proclamar?

— Meu mestre já recebeu ensinamentos do Superior. Ele me incumbiu de conduzir o encontro — Jing He enfiou o cajado na pedra e, em seguida, pairou levemente, apoiando-se com um pé sobre o cajado.

A chuva persistia, mas Jing He exibia um sorriso audacioso, sem compaixão ou vacuidade de um monge, mas com traços de insanidade.

Ele olhou ao redor e, vendo todos observando-o, bradou:

— O rosário é apenas seu convite para o encontro! Se desejam ver meu mestre e ouvir os ensinamentos da liberdade, nem todos têm tal privilégio; é preciso grande sabedoria e fortuna! Vocês devem decidir quem é o vencedor!

— Quer que lutemos entre nós? Só quem sobreviver poderá ver o Ancião Troca-Sol? — alguém perguntou.

— O budismo preza pela compaixão, jamais promoveria lutas sangrentas! — Jing He se enfureceu ao ouvir isso, emanando luz budista, voando abruptamente e trazendo consigo o corpo de um cão monstruoso.

Pregou compaixão, mas logo matou! Meng Yuan não se surpreendeu; estava habituado a isso. E ao mostrar-se, Jing He revelou sua força, sendo provavelmente um monge de sexto grau.

Nos dias recentes, o Monte Abóbora estava repleto de todo tipo de gente; mas só agora o anfitrião derramava sangue, tornando o ambiente ainda mais silencioso sob vento e chuva.

— Companheiro, mostre as regras — disse o Mestre Maravilhoso, sem temer. — Viemos para debater doutrinas e ampliar nosso conhecimento. Os mais jovens buscam oportunidades e heranças!

— Meu mestre cultiva o budismo há muitos anos e preza pelos bons modos. Jamais deixaria todos saírem de mãos vazias! — Jing He, apoiado no cajado, chamou os três lobos, que trouxeram três caixas de madeira de sândalo.

— Desta vez, meu mestre preparou três grandes elixires, todos de excelente qualidade! — Jing He olhou para todos. — E também três mapas celestiais, ensinamentos do Superior Qing Guangzi!

Ao ouvir sobre os grandes elixires, o silêncio se instaurou. Meng Yuan e Ming Yue trocaram olhares, confirmando que, como suspeitavam, envolvia Qing Guangzi.

Quanto aos prêmios, os mapas celestiais eram preciosos para guerreiros; os elixires, igualmente valiosos.

Meng Yuan, trabalhando no Departamento de Contenção de Monstros, já tinha conhecimento sobre isso. Grandes elixires referem-se geralmente a frutos ou ervas espirituais de lugares afastados da civilização.

Dividem-se em três categorias: superior, médio e inferior, sem padrões rígidos; a mesma erva pode variar de categoria conforme sua idade.

Há muitos tipos e utilidades. Para guerreiros, a maioria dos elixires inferiores fortalece músculos e ossos, auxilia na recuperação e é útil para graus nove e oito; esses não são caros. Mas se ajudam na abertura dos trinta e três céus, já são considerados médios e o preço é incalculável.

Os superiores têm efeitos variados, auxiliando em grandes avanços. Quem alcança os três graus superiores já não depende de elixires.

Neste mundo, apenas os taoistas que cultivam elixires externos aprofundam-se nesse tema; os demais dependem pouco deles.

Primeiro, porque guerreiros e seguidores do confucionismo, budismo e taoismo valorizam mais o cultivo próprio, não confiando muito em recursos externos. Segundo, elixires superiores são raríssimos.

Por isso, basta ter alguns para curar e restaurar; se não avançar por anos, busca-se algum elixir adequado.

Claro, há exceções. Meng Yuan ouviu Ming Yue comentar que, antigamente, famílias de alquimistas avançavam de grau ingerindo ervas e elixires.

Agora, ao ouvir sobre elixires superiores, todos se sentem tentados. Eles não garantem avanço, mas oferecem grande auxílio.

Em terras selvagens, até elixires médios provocam disputas mortais, imagine os superiores.

Meng Yuan estava curioso, desejando um para experimentar.

— Quem tiver fortuna pode ser discípulo de meu mestre, e até do Superior! — Jing He, vendo a cobiça nos olhos de todos, proclamou em voz alta.

— Como obter o tesouro? — Um jovem aproximou-se, espada em punho.

— Hahaha! — Jing He riu insano, seu rosto cada vez mais rubro, bradando: — Nascer, envelhecer, adoecer, morrer; encontrar o que odeia; separar-se do que ama; desejar e não obter. Eis os sete sofrimentos da vida; quem transcender pode receber o prêmio de meu mestre!

Meng Yuan ouviu e perdeu o interesse. Desde a Materna Luo, esses monges sempre brincam com arrependimentos e remorsos, usando desejos e arrependimentos para atrair ao vazio.

Os presentes eram experientes, recuando alguns passos.

Especialmente o Mestre Maravilhoso e o General Hé, que mostravam cautela.

— Não pode trazer algo novo? Sempre a mesma coisa, já me cansei — Meng Yuan olhou para Ming Yue, movimentando os olhos, mas sem falar.

Ela pareceu entender, respondendo suavemente:

— Salvar e compadecer são princípios fundamentais do budismo. Antigamente, o budismo pequeno focava no próprio cultivo, e não havia mestres de alto grau. Com a ascensão do budismo grande, o método de plantar pensamentos prosperou, surgindo mestres de alto grau, especialmente entre os que buscam iluminação súbita. Plantar pensamentos é hoje um método essencial de atração no budismo.

— E nós, o que fazemos? — Meng Yuan perguntou.

— Agimos conforme a situação — respondeu Ming Yue.

Mais uma vez a mesma resposta! Meng Yuan lembrava que Ming Yue já sofrera com os sete sofrimentos, quase se suicidando.

Plantação de pensamentos, embora pareça estranha, pode ser bloqueada com técnicas especiais ou mente firme, mas contra mestres de alto grau, não há defesa.

Ming Yue percebeu a preocupação de Meng Yuan e acrescentou:

— Mantenha seu coração puro, não se deixe envolver. Plantar pensamentos parece esquisito, mas não é. Se sua mente não tem impurezas, não será afetado. O perigo é quando já há poeira no coração; aí o inimigo aproveita.

Você também estava confiante da última vez! E no final? Seu coração não estava coberto de poeira? Meng Yuan resmungou internamente, mas não ousou demonstrar, temendo que ela se irritasse.

— Quem não quiser participar, desça a montanha; há elixires para quem partir! Depois não há como voltar atrás! — gritou Jing He.

Já que vieram, ninguém iria embora. Meng Yuan tinha sua técnica de coração ardente e o apoio do Departamento de Contenção de Monstros, e queria ver o truque do rato.

Mas alguns covardes, monstros, olharam o cadáver do cão, conversaram baixinho, saudaram e desceram a montanha.

Jing He não impediu, apenas observou ao redor.

Então viu alguém aproximando-se com a mão na espada, saudando-o, agachando-se e, com um movimento, queimando o cadáver do cão monstruoso.

Meng Yuan terminou de queimar o cão e suspirou.

Aquele cão era apenas de oitavo grau, já passando por quatro refinamentos; agora, não alimentava bem o fogo espiritual. O fogo, originalmente do tamanho de um grão de soja, nutrido pelo cão, era do tamanho de um punho de bebê. Para atingir a perfeição, quantos precisaria matar?

— Que o irmão cão alcance o mundo da bem-aventurança em sua próxima vida — disse Meng Yuan.

— Muito bem — Jing He sorriu e assentiu.

Meng Yuan não disse mais nada, voltando ao lado de Ming Yue.

Vendo que ninguém mais partia, Jing He, ainda sobre o cajado, riu alto, girou a mão, pegou um guarda-chuva e abriu para proteger-se da chuva:

— Monge de guarda-chuva, sem lei nem ordem!

Com a outra mão, tirou uma lâmpada eterna:

— Céu escuro, terra sombria, só minha luz permanece!

A lâmpada era de porcelana antiga, com desenhos de lótus, pequena, sustentada por Jing He.

Ele não parava de rir, o rosto cada vez mais vermelho, uma luz budista delicada emanando de seu corpo, tornando-se radiante, como se um verdadeiro Buda descesse.

A lâmpada foi acesa.

A chama era minúscula, mas ao cair sobre o guarda-chuva, naquele ambiente sombrio e chuvoso, de repente tudo tornou-se claro e límpido, como se as nuvens se dispersassem e a brisa fresca chegasse.