Capítulo 81: O Convite

Depois de esperar mais um pouco, Meng Yuan percebeu que o monge e o taoísta estavam cada vez mais exaltados, e, cheio de expectativa, aguardava que começassem a brigar, quando ouviu novamente um leve assobio.

"Com a cortesia como guia e a benevolência como fundamento, o coração do mundo se voltará para nós!" Um velho erudito vestindo uma túnica azul subiu a montanha, avançando com passos largos e firmes, até chegar ao alto do tablado.

O velho saudou todos os presentes, dizendo: "Sou He Jiangzhi, saúdo os nobres colegas!"

Os participantes, ao verem mais um chegando, perceberam que agora estavam reunidos representantes do confucionismo, budismo e taoísmo, e apressaram-se em devolver a saudação.

Meng Yuan olhou para Ming Yue, indicando se ela sabia algo sobre as origens daquele homem. Ming Yue, sem sequer mover a cabeça, apenas arqueou as sobrancelhas, dando a entender que não sabia.

He Jiangzhi era de aparência digna, gentil e educado. Sua voz era suave, mas todos no topo da montanha conseguiam ouvi-lo claramente, e, sem perceber, sentiam-se inclinados a concordar com ele.

No entanto, Meng Yuan ouviu por um tempo e achou que He Jiangzhi não passava de um erudito tradicional, repetindo frases grandiosas e vazias.

"Eu achava que era um grande sábio, mas é só mais um pedante." murmurou Meng Yuan.

"Você já viu algum grande sábio?" Ming Yue lançou-lhe um olhar, vendo que Meng Yuan se mostrava humilde, dizendo que nunca tinha visto um grande sábio, apenas um gigante do confucionismo, mas se perguntasse onde o havia encontrado, ele ficava constrangido e não respondia.

Depois de mais um bom tempo, os três mestres do tablado debatiam com vozes cada vez mais altas, quase iniciando uma briga.

Meng Yuan e Ming Yue aguardavam animados, quando viram um jovem se aproximar.

Desde que chegou ao topo da montanha, Meng Yuan não havia perambulado, mas observava atentamente todos os participantes. Metade eram criaturas fantásticas, metade humanos, totalizando mais de trezentos. Estes se dividiam entre confucionistas, budistas, taoístas e guerreiros, a maioria ainda não iniciados nos caminhos espirituais.

O jovem vestia uma túnica de erudito e trazia uma espada à cintura, com aparência agradável. Tinha cerca de vinte e cinco ou vinte e seis anos. Aproximou-se, saudando-os com as mãos.

Meng Yuan, sendo honesto, retribuiu a saudação imediatamente. Ming Yue, por sua vez, fechou os olhos, ignorando-o.

"Posso saber o seu nome, amigo?" Meng Yuan queria conversar.

"Chamo-me Li Zhenshan." respondeu o jovem, mas voltou-se para Ming Yue, saudando-a novamente, dizendo: "Senhorita, é nova por aqui. Precisa de uma breve apresentação?"

"Se precisar, fale com Meng Feiyuan." respondeu Ming Yue.

"Meng Feiyuan?" Li Zhenshan, ao ouvir, voltou-se para Meng Yuan, sorrindo: "Você é Meng Yuan, certo? Já ouvi muito sobre você."

Ele ainda saudou Meng Yuan com os punhos juntos e o examinou de cima a baixo, como se estivesse intrigado.

Meng Yuan lembrou-se do que Huang Youcheng dissera antes de morrer: que Li Qianhu tinha um sobrinho que havia recebido ensinamentos de um monge eminente do Templo Lanruo.

Mas não sabia detalhes, pois na época não quis ouvir as longas explicações de Huang Youcheng.

Agora, aquele jovem conhecia seu nome, o que indicava que era ligado ao Departamento de Supressão de Criaturas Fantásticas.

Claro, Meng Yuan também não tinha vontade de conversar, então perguntou para confirmar: "Li Jinyun é parente seu?"

"É meu tio." Li Zhenshan respondeu calmamente.

"Então veio me procurar para se exibir?" Meng Yuan perguntou com um sorriso.

"Vim apenas alertá-lo. Se está acompanhando a senhorita Ming Yue, não pode cometer erros! Nesta assembleia você tem demonstrado inquietação, claramente perturbado por pensamentos dispersos." Li Zhenshan falou com seriedade. "Assim pretende ser um guarda?"

Todos sabiam que Ming Yue era de origem nobre e buscavam agradá-la, mas não era necessário menosprezar Meng Yuan. Afinal, Li Zhenshan não era budista? Por que agia assim?

Quanto mais pessoas Meng Yuan encontrava, mais sentia que Liao Kong era um verdadeiro mestre e um autêntico Buddha.

"Três grandes mestres debatem, cada um com palavras brilhantes, um evento raro em cem anos. E você só cria confusão, é realmente irritante."

Meng Yuan suspirou, olhou para Li Zhenshan e então sacou a espada.

"Você ousa..." Li Zhenshan não esperava que Meng Yuan se voltasse contra ele ali. Surpreso, imediatamente concentrou sua energia, tentando bloquear o fluxo de Meng Yuan.

Mas estavam próximos demais, e a lâmina já vinha em sua direção.

Nesse momento, no tablado, os três mestres debatiam sem cessar, e entre os espectadores crescia a impaciência.

Todos tinham vindo ao Monte Abóbora para ver algo interessante, aprender, ouvir sobre as práticas do confucionismo, budismo e taoísmo, ou até assistir a uma briga entre eles, mas ninguém queria ouvir discursos vazios.

Em pouco tempo, alguns dos presentes, mais tímidos, procuraram lugares para dormir; os mais inquietos começaram a murmurar, pedindo por uma luta.

Li Zhenshan, vendo a espada se aproximar, desviou rapidamente, mas, atordoado, levou um tapa no rosto.

"É só isso que sabe fazer?" Meng Yuan guardou a espada, sorrindo: "Esse tapa talvez seja uma iluminação súbita do budismo, não?"

O lado esquerdo do rosto de Li Zhenshan ficou vermelho, e ele, furioso, fixou os olhos em Meng Yuan.

Ele sabia que, se realmente lutassem, usariam suas habilidades especiais, e, diante do tumulto, ambos sairiam prejudicados.

"Acabei de aprender o trovão da primavera. Quer experimentar?" Meng Yuan perguntou sorrindo.

Se usasse esse poder, todos saberiam que o Departamento de Supressão de Criaturas Fantásticas estava ali, e nada mais poderia ser feito.

Li Zhenshan mordeu os lábios, viu que Ming Yue já estava longe, apreciando a paisagem, parecendo indiferente ao que acontecia.

"Saúde sua tia por mim." Meng Yuan disse sorrindo.

"Veremos por quantos dias ainda vai sorrir." Li Zhenshan, de fato, não ousou insistir, lançou um olhar feroz a Meng Yuan e se afastou.

Meng Yuan não se preocupou com Li Zhenshan, olhou de novo para o tablado, viu que os três mestres só falavam, sem ação, e perdeu o interesse.

Aproximando-se de Ming Yue, Meng Yuan suspirou: "Com esse bando de criaturas insignificantes, como podemos realizar algo grandioso? Não acha, senhorita Ming Yue?"

Ming Yue lançou-lhe um olhar, sem dizer nada.

Meng Yuan ficou sem palavras.

O dia passou sem grandes acontecimentos; Ming Yue deu uma volta pela montanha, e parecia até mostrar um leve sorriso, embora ninguém soubesse o que tramava.

No dia seguinte, um urso branco robusto veio procurá-lo: "Você é Meng Feiyuan?"

Quem divulgou meu nome? Meng Yuan franziu a testa.

"Meng Feiyuan, pode me ajudar?" perguntou o urso branco.

"O que deseja?" Meng Yuan respondeu.

"Meu marido é promíscuo, seduz mulheres por toda parte!" O urso começou a chorar. "Ouvi dizer que você é castrador e também sabe lutar. Pode me ajudar? Capture meu marido e castre-o!"

Meng Yuan arregalou os olhos: "Castrar? Vocês já têm filhos?"

"Temos, temos!" O urso virou-se, mostrando uma cesta de bambu nas costas, de onde espiavam três filhotes de urso negro.

Meng Yuan não queria aceitar esse trabalho privado.

"Pago com um remédio valioso!" O urso branco falou sinceramente. "Meu marido e toda minha família são ursos brancos. Ele se chama Senhor Branco, leu alguns livros inúteis, não aprendeu nada de bom, só sabe seduzir..."

"Espere!" Meng Yuan interrompeu. "Seu marido é urso branco, você também, como seus filhos são negros? Não se parecem nada com vocês."

O urso branco ficou confuso: "Talvez... talvez seja porque meu marido come muito molho de soja! Sempre disse para ele não comer comida dos humanos, mas ele não escuta!"

"Não posso aceitar esse serviço, procure outro." Meng Yuan percebeu que o urso não era sincero, melhor não se envolver.

Nos dois dias seguintes, vários seres fantásticos vieram perguntar, ora sobre preços para castração, ora convidando Meng Yuan como assassino.

Alguns, fascinados pelo mundo humano, até queriam passar uma noite com ele.

Meng Yuan, sendo um homem íntegro, recusou todos, mas conseguiu várias informações, embora nada de relevante.

Passados dois dias, chegou o sétimo dia do sétimo mês.

A névoa se tornou densa na montanha. O Monte Abóbora, normalmente elevado, não retém nuvens por muito tempo, mas naquela manhã o céu estava sombrio, e logo começou a chover, cada vez mais forte.

"Chove muito nas montanhas, mas hoje há algo estranho." Ming Yue olhava para o céu.

Meng Yuan segurava o guarda-chuva para Ming Yue, curioso: "O que há de diferente?"

"A chuva cai apenas no Monte Abóbora, não vai para o vale, há algo errado." Ming Yue alertou com cuidado. "O taoísmo tem técnicas para invocar chuva, e o budismo métodos para trazer o orvalho. É preciso cautela."

Mal terminou de falar, viram três lobos cinzentos subindo a montanha.

"O rei ordena! O encontro do sétimo dia do sétimo mês começa!" O lobo da frente, maior que um homem, carregava uma espada de cabo longo no ombro e gritava com entusiasmo.