Capítulo 27: Olhando o céu do fundo do poço, cortando o destino e as causas

O nome do Ancião Pavão facilmente faz alguém pensar em Desvelar a Tela. Meng Yuan só encontrou Desvelar a Tela uma vez, mas a impressão foi profunda. Embora este homem, assim como Du Gu Kang, pratique secretamente o budismo, não é como Du Gu Kang, que não consegue se destacar entre os demais. Du Gu Kang finge ser tolo e tem poucos amigos; já Desvelar a Tela é famoso entre os letrados e faz amizade com pessoas de todos os cantos.

Quando ambos perceberam o segredo um do outro, Du Gu Kang ficou apreensivo, só ousando comer bolos, mostrando sua fraca índole; Desvelar a Tela permaneceu calmo, rindo e conversando com naturalidade, demonstrando grande autoconfiança. Por fora, é cortês e educado, mas por dentro, é incrivelmente decisivo. Ao descobrir que sua identidade fora exposta, fingiu a própria morte e escapou sem hesitar. Com isso, mesmo que haja algo estranho em sua casa, provavelmente já preparou tudo.

Pessoas como Desvelar a Corda, basta levantar a lâmina e atacar, sem muito esforço mental. Mas Desvelar a Tela é muito mais difícil de lidar. Não importa seu nível, só sua astúcia e estratégia já o tornam um adversário perigoso.

Além disso, Desvelar a Tela pratica o budismo, seguindo a mesma senda do Venerável Cauda Grande, do Gigante Abalador de Terra e do Ancião Macaco Branco. Pensando nas teorias insanas do Venerável Cauda Grande e na impaciência do Gigante Abalador de Terra com os demônios recitando sutras, fica claro que, sob a aparência correta de Desvelar a Tela, há loucura e obsessão. E, diferente do Gigante Abalador de Terra, ele tem inteligência, sabe pensar e agir.

Diante disso, quem fingiu a própria morte deveria se esconder por um tempo, então por que envolver-se abertamente nos assuntos do Culto Luo? Se o Culto Luo causa confusão local, as autoridades certamente sabem; sendo filho do governador, como não saberia? Por que ele ingressou no budismo? Seu grupo costuma pregar, seus pais são estranhos? Seus amigos já foram influenciados? Tudo permanece obscuro. Os demônios budistas são ousados, mas ainda não causaram grandes problemas; o Culto Luo é constante, mas não tem força como os refugiados revoltados.

A senhorita terceira disse que divulgaria o caso de Desvelar a Tela, para que outros cuidassem dele. Mas já se passaram dez dias, e não se sabe o que ela planejou. Meng Yuan pensou que seria melhor informar ao Mestre Nie, deixando a culpa para a senhorita terceira.

"Quem são nossos aliados? Qual o nível deles?" Meng Yuan ouviu Gon Zihua mencionar ajuda, mas não ficou tranquilo.

"Não sei, mas dizem que é de sexto grau," respondeu Gon Zihua em voz baixa.

Após ouvir isso, Meng Yuan ficou mais tranquilo; desde que não seja alguém como Li Weizhen, não haveria problemas.

O grupo saiu pelo portão leste da prefeitura de Songhe e, em seguida, atravessou o rio. Depois, caminharam mais de trinta li até um pátio abandonado, sem vilas ou cidades ao redor, claramente evitando pessoas. Zhang Guinian ordenou que arrumassem o local e descansassem ali.

O Mensageiro da Alegria voava pelo céu, com outros patrulhando ao redor, sem sinais de perigo.

"Gon, proteja-me durante a meditação," disse Meng Yuan, vendo que não havia problemas e ainda não era meio-dia, decidiu meditar.

Na noite anterior, Meng Yuan havia bebido e dormido cedo, algo raro. Hoje, em missão, não era necessário tanta ansiedade. Mas, pensando que o adversário poderia ser Desvelar a Tela, Meng Yuan não quis arriscar, aproveitando qualquer oportunidade. Esperava progredir mais um pouco, alcançar a perfeição e estar melhor preparado para enfrentar inimigos.

"Fique tranquilo," respondeu Gon Zihua com um sorriso.

Meng Yuan não disse mais nada, sentou-se de pernas cruzadas.

Agora, a gravura das Trinta e Três Camadas Intermediárias estava pronta, faltando só conectar as camadas intermediárias e inferiores.

Primeiro, acalmou a mente e examinou o dantian.

Viu trinta e três fios conectando órgãos e ossos, e outros trinta e três conectando carne e pele.

Cada orifício amplo, através desses fios, era refletido no dantian.

Meng Yuan moveu o pensamento, e o qi impactou as áreas refletidas, ativando os orifícios correspondentes.

Em seguida, o qi atacou sucessivamente as áreas das Trinta e Três Camadas Intermediárias e Inferiores, os sessenta e seis fios pareciam correntes prestes a romper.

Todos os fios ora se entrelaçavam, ora se separavam, alternando entre caos e ordem.

Quando os fios se tocavam, o dantian ardia; ao se separarem, havia sensação de puxão.

Não se sabe quanto tempo passou, Meng Yuan sentiu que os fios se rompiam e reconectavam, e as sessenta e seis camadas se uniam.

De repente, seu dantian tremeu violentamente, expandindo-se muito.

Seu corpo inteiro tremia, sentindo dentro de si um mistério, com o som de grandes sinos e tambores ensurdecendo, visões de trovões, tempestades, ondas gigantes e chamas infinitas.

Essas visões pareciam querer romper o corpo, mas também eram completamente absorvidas.

Meng Yuan suportou o desconforto, aguentando até que as visões se dissiparam.

Ao examinar-se, o dantian expandiu mais, mas não como nas três purificações anteriores. O qi era pouco, mas mais concentrado.

"Agora só falta romper o Portão de Pedra, entrar no sétimo grau, para vislumbrar os segredos do céu e alcançar a vastidão do mundo," Meng Yuan lembrou-se do Raio da Primavera, do Refúgio da Luz e também do Fluxo das Coisas, que obtivera por acaso.

Esse Fluxo das Coisas exige abrir quatro pontos nas Trinta e Três Camadas Superiores, sendo uma técnica de fuga e perseguição.

Depois de um tempo, Meng Yuan soltou um suspiro e abriu os olhos.

Ainda não era fim de tarde, apenas metade da tarde havia passado.

"Aqui," Gon Zihua entregou-lhe um cantil.

Meng Yuan pegou e bebeu tudo de uma vez só.

Comeu alguns bolos, fechou os olhos para repousar e restaurar o qi.

Só quando anoiteceu, partiram novamente.

"Esta noite deveria ser para discutir vinho e poesia com Nie Qingqing. Ao sair de manhã, prometi limitar meus comentários a sete vezes, mas não consegui voltar." Era a primeira vez que Meng Yuan saía, apenas seguia Gon Zihua.

O grupo seguiu ao norte por mais de dez li, atravessaram o rio e, depois, foram para oeste, voltando para fora do portão norte da prefeitura de Songhe.

Mesmo que fosse ingênuo, Meng Yuan percebeu que, saindo pelo portão leste e voltando ao norte, estavam dando voltas.

Era para que os outros pensassem que haviam ido para leste, mas na verdade, era uma manobra.

"Temos informantes do Culto Luo entre nós?" perguntou Meng Yuan curioso.

"Não achamos, mas certamente há alguém nos observando."

Gon Zihua não escondeu, "Normalmente, ao sair para capturar demônios, não é preciso tudo isso. Mas ao lidar com Culto Luo, Culto Mi e outros falsos monges e taoístas, é preciso evitar pessoas."

Falando baixo, continuou: "Esses cultos têm muitos seguidores, talvez haja membros nas autoridades ou em grandes famílias. Ou até entre nós."

"Não dá para investigar?" Meng Yuan questionou.

"Não podemos investigar as autoridades, mas entre nós é possível," Gon Zihua sorriu, "Por enquanto, não há problemas. Zhang é cauteloso por precaução."

Meng Yuan entendeu e não perguntou mais.

Seguiram para oeste, sem acender tochas e sem pressa.

Mas o destino era o Pasto.

O Pasto fica a mais de quarenta li de Songhe; após dez li, Zhang Guinian desviou para noroeste.

Meng Yuan finalmente percebeu, o destino era o vilarejo de Água Clara.

Água Clara fica a nordeste de Songhe, vinte li além do Pasto. Meng Yuan nunca esteve lá, mas sabia a localização.

Passando da meia-noite, chegaram a dois li do vilarejo de Água Clara, e finalmente pararam.

O Mensageiro da Alegria gritou, e três pessoas saíram das sombras.

Zhang Guinian conversou brevemente com eles e então explicou a situação ao grupo.

"Fora do vilarejo há o rio Água Clara e uma antiga casa da família Yan. A dona é viúva, tem uma filha pequena e dois servos idosos."

"Agora, o Culto Luo está lá fazendo rituais. Quando o Ancião Pavão aparecer, alguém cuidará dele. Nós só precisamos lidar com cinco seguidores menores, não deixem escapar!"

Zhang Guinian organizou a divisão e o grupo se dispersou, aproximando-se do rio Água Clara.

Cada um guardou seu posto, esperando em silêncio.

Esperaram até o amanhecer, com o sol subindo.

Meng Yuan estava escondido entre as folhas de uma árvore, observando o rio Água Clara coberto de luz dourada; a pequena casa próxima não mostrava sinais.

Após um tempo, ouviu o som de sinos vindo da floresta ao leste do rio.

O som foi aumentando, acompanhado de cânticos budistas.

Meng Yuan observou e viu oito pessoas carregando uma liteira saindo da floresta.

A liteira era aberta, sem cobertura, e nela sentava uma mulher, usando uma coroa de lótus, com vestes finas e coloridas, expondo grande parte do corpo, segurando uma flor.

Atrás, um homem carregava um grande guarda-chuva de papel amarelo com sinos.

Eram dez pessoas, todas vestidas com luz dourada, recitando rapidamente sutras, causando inquietação e estranheza.

Da última vez, a Mãe do Culto Luo saía ao entardecer; agora, o Ancião Pavão saía ao amanhecer, ambos aproveitando o sol.

Meng Yuan segurava o arco, observando ao redor, mas não viu aliados aparecerem.

Zhang Guinian saltou, pegou um pergaminho, deu alguns passos e perguntou com a testa franzida: "Senhora Yan?"

"Amitabha," respondeu a Senhora Yan, juntando as mãos em forma de flor, sorrindo.

Sua voz era bondosa, com genuína compaixão.

"Por que o Ancião Pavão não ousa aparecer?" Zhang Guinian sabia que a Senhora Yan estava sob encantamento, falando por outro.

"Senhora Yan ou Pavão, não há diferença, ambos sofrem com o fogo do karma," respondeu ela sorrindo, assumindo. "Zhang, nunca quebrei o voto de não matar, só quero salvar os que sofrem. Por que me procura repetidamente?"

"Malfeitor, merece ser exterminado!" gritou Zhang Guinian.

"O mundo não quer que vivamos," respondeu a Senhora Yan, sorrindo. "Sou viúva, com uma filha pequena. O irmão do meu falecido marido conspirou com estranhos para roubar meus bens. Felizmente, a Princesa Xin interveio e me salvou. Ela me deu um talismã, dizendo que, se fosse enganada novamente, poderia procurá-la."

Segurando a flor, suspirou: "Se todos fossem tão bondosos quanto a Princesa Xin, o mundo seria perfeito, um paraíso. Mas, sendo ela uma santa viva, pode me proteger um tempo, não para sempre."

"Ancião Pavão, esse é o motivo para enganar a Senhora Yan e trazê-la ao Culto Luo?" Zhang Guinian sorriu friamente.

"Todos sofrem com o fogo do karma, salvar uma pessoa é mérito," Senhora Yan juntou as mãos.

"Monge maligno! Achei você!" Um grito distante e um taoísta de manto cinza, com um espanador, voou para a floresta.

"Amitabha," a Senhora Yan ignorou, sorrindo ainda mais. "Se não querem retornar, como verão o verdadeiro Buda?"

Ela olhou para todos, incluindo Meng Yuan na árvore.

"Sentado no poço fala do céu, apontando com raiva para o mundo," com um estrondo, Meng Yuan disparou uma flecha, cortando o guarda-chuva, saltando da árvore: "Você nunca será Buda."

A expressão bondosa da Senhora Yan se transformou em raiva ao ouvir isso: "Buscamos salvar o mundo, ajudar os que sofrem. Isso é ser Buda."

"Recitar sutras não salva ninguém, nem faz de você um Buda," Meng Yuan sacou a espada, sem dizer mais nada.

Os oito carregadores da liteira caíram, a Senhora Yan também caiu e desmaiou.

"Conseguimos atrasar alguns momentos," Zhang Guinian olhou para Meng Yuan e gritou: "Entrem na casa e capturem!"

O grupo já estava preparado e, conforme combinado, entrou.

Após muito trabalho, capturaram cinco monges, três de nono grau e dois de oitavo grau.

Os ouvintes eram setenta ou oitenta, principalmente idosos e mulheres.

Meng Yuan capturou um monge demônio de oitavo grau, sem disputar méritos com os outros. Uma conquista bastava; ao chegar ao sétimo grau, o comando estava garantido.

"Benfeitor! Benfeitor!"

Meng Yuan ia perguntar sobre o taoísta, quando ouviu uma voz familiar.

Procurando, viu entre os capturados do Culto Luo dois rostos conhecidos: era a irmã Hua e seu irmão.

"O que fazem aqui?" Meng Yuan aproximou-se, franzindo a testa.

"Benfeitor! Benfeitor!" Hua ajoelhou-se, sorrindo.

"Não lhes dei dinheiro para viverem bem? Por que estão novamente no Culto Luo?" Meng Yuan perguntou.

"Não entramos, lembro das palavras do benfeitor, não nos envolvemos!" Hua aproximou-se, tentando agarrar o manto de Meng Yuan.

Meng Yuan recuou dois passos: "Por que vieram ao vilarejo Água Clara?"

"É a terra natal da minha mãe!" Hua ajoelhou-se, como se fosse óbvio.

"Venham comigo." Meng Yuan levou-os para um lugar apartado, olhou para o irmão de Hua: "Explique!"

O rapaz respondeu apressado: "Recebemos dinheiro do benfeitor e voltamos. Alugamos uma casa, fazemos tofu para vender."

Hua, ouvindo, fez pose sedutora, mas lágrimas e ranho a impediam de ser atraente: "Vender tofu é duro! Acordo antes do galo, moendo feito burro, não ganho tanto quanto vendendo lá fora! Benfeitor, me ajude de novo!"

"Pare com isso!" Meng Yuan não era de ceder, perguntou: "Por que se envolveram no Culto Luo?"

"Alguém nos mandou vir," explicou o irmão, "deu dez taéis para minha irmã, pediu que ouvíssemos um sermão."

Tanta generosidade? Meng Yuan desconfiou: "E depois?"

"O sujeito disse que veríamos conhecidos, que era o benfeitor!" Hua interrompeu.

"Esse homem tinha uns trinta anos, elegante e calmo?" Meng Yuan pensou em Desvelar a Tela.

"Sim, sim! Era ele!" Hua respondeu.

"O que ele pediu para dizer?" Meng Yuan perguntou.

"Decapitar... decapitar o quê mesmo?" Hua hesitou, mas o irmão murmurou: "Decapitar karma, decapitar causa e efeito."

Meng Yuan entendeu na hora: Desvelar a Tela referia-se ao caso de Desvelar a Corda, ou ao assunto do rosário.

"Ótimo, eu também não terminei," Meng Yuan segurou a espada.

Hoje fui arrastado para um encontro, voltei tarde, só consegui escrever um capítulo. Amanhã compenso, três capítulos, prometo.