Capítulo 7: A Transformação do Fogo Essencial

Já era o final de março.

Após a última vez que refinou o corpo, Meng Yuan havia previsto que precisaria de meio ano para cultivar a Chama Essencial, mas primeiro, com o caso da mãe de Luo, conseguiu o Elixir das Cem Ervas, e depois obteve a Bodhi de Fogo, alcançando de uma só vez o estado de perfeição.

Fazendo as contas, não havia se passado sequer um mês desde que atingira a perfeição da Chama Essencial.

"Dizem que o cavalo não engorda sem pastar à noite; é igual a ganhar dinheiro: se ousar arriscar e contar com um pouco de sorte, logo pode dar a volta por cima!"

Era manhã. Depois do café, Meng Yuan pretendia concluir logo o refinamento do corpo.

Dirigiu-se ao campo de treino e chamou Touro de Ferro, instruindo: "Fique na porta e não deixe ninguém me atrapalhar."

Touro de Ferro era um sujeito leal; pensou apenas que Meng Yuan tentaria romper para o nível intermediário dos Trinta e Três Céus, então bateu no peito e prometeu cumprir o pedido.

Meng Yuan voltou ao quarto e sentou-se em silêncio por mais um tempo.

Quando a mente esvaziou, bastou um pensamento e logo sentiu a Chama Essencial explodir, já em estado pleno.

Num instante, a chama se dividiu em incontáveis fios de fogo, penetrando membros, ossos e órgãos.

Desta vez, a ardência não era tão agressiva quanto das duas anteriores, mas era minuciosa e contínua, exatamente como o dito de Touro Dourado: "Cozinhar em fogo brando".

Os fios de fogo, sem fim, enroscavam-se por todo o corpo, como se quisessem triturar músculos e ossos até virarem pó.

Sentia-se como se todo o corpo fosse rasgado, dos órgãos ao dantian, como se tudo fosse lavado e revirado repetidas vezes.

Os níveis inferiores dos Trinta e Três Céus, já totalmente abertos, foram ainda mais remexidos, ampliados à força. Seguindo para baixo, até o reflexo sobre o dantian, os fios de fogo deixaram marcas profundas.

Em seguida, as chamas continuaram, e até os níveis intermediários, ocultos nos músculos, ossos e órgãos, não escaparam do açoite e do fogo.

As obstruções ainda não abertas começaram a vacilar; não foram rompidas, mas, após o refinamento anterior, já estavam frágeis como uma casa prestes a desabar, agora como papel.

Por fim, todos os fios de fogo recolheram-se ao dantian, como fogo devastando um campo e queimando todos os brotos, deixando apenas uma terra arrasada, meio pronta para cultivo.

Ao mesmo tempo, os pontos de energia vibravam em um certo ritmo.

Os Três Céus, superior, médio e inferior, são a base do guerreiro, o fundamento do segredo oculto. Quando atingiu o oitavo grau, Meng Yuan já sentia que nos pontos de energia havia algo colossal, querendo romper e sair do corpo.

Desta vez, a sensação retornou, mas o gigante parecia ainda maior, adormecido nos Três Céus, pronto para, quando despertasse, rugir como uma fera fora da jaula.

Por um tempo, Meng Yuan sentiu-se de modo peculiar, como se estivesse conectado ao céu e à terra, ou até mesmo fosse ele próprio um universo capaz de conter todas as coisas.

Não sabia quanto tempo passou até que as inúmeras linhas de fogo se dissiparam lentamente.

A dor pelo corpo foi diminuindo, restando apenas uma dor de cabeça, efeito do esgotamento do qi vital.

Ao observar as mudanças, viu que o dantian estava vazio, todo o qi varrido pela Chama Essencial.

Porém, o dantian agora era mais denso e amplo, capaz de conter o dobro de qi.

Qi é poder; quanto mais qi, mais tempo consegue lutar e mais feroz é no combate.

Abrindo os olhos, Meng Yuan sentiu cheiro de sangue; as roupas estavam secas, mas coladas ao corpo.

Percebia-se que, durante o refinamento, sangue e impurezas haviam saído pela pele e evaporado pelo calor.

No quarto, água já estava pronta. Meng Yuan tirou as roupas e limpou o sangue do corpo.

A pele brilhava um pouco mais que a de outros, sem grande mudança, mas, ao olhar de perto, via-se a textura fina.

Apertando ou batendo, sentia firmeza e densidade. Os ossos e músculos eram como ferro e bronze, muito mais resistentes que os de outros do mesmo nível.

Antes, ao lutar contra Touro Dourado, Meng Yuan precisou disparar flechas nos olhos e boca do oponente para minar sua força de vontade, pois, se mirasse no corpo ou membros, as flechas mal penetrariam a carne.

Agora, refletindo, percebeu que seus músculos já não perdiam em nada para os de um monstro como Touro Dourado. Poderia suportar até mesmo um golpe direto de um igual.

Claro, órgãos internos e olhos ainda eram vulneráveis.

Fechou o punho e sentiu o aumento de força, sentindo vontade de socar algo. Olhou para o espelho de bronze, mas teve pena do dinheiro e desistiu.

Lembrando-se do mestre Nie quebrando uma tranca de pedra com um golpe, Meng Yuan quis imitá-lo e planejou ir ao campo de treino tentar.

Pensou na Chama Essencial; ela já havia voltado ao tamanho de um grão de soja.

"Não sei quanto tempo levará para cultivar de novo. Sem elixires ou ervas espirituais, talvez leve um ou dois anos."

Enquanto pensava, sentiu que, após três ciclos de crescimento e retração, a Chama Essencial havia mudado, agora ligada a ele mais profundamente.

Um pensamento, e a chama tremulava instável.

Meng Yuan abriu os olhos, e, ao pensar, uma pequena chama surgiu na ponta do dedo.

Parecia fogo comum, sem nada de extraordinário.

"Conquistei tudo graças ao meu esforço, honestidade e firmeza, mas, no fim, é a Chama Essencial em que me apoio."

"Antes, cultivar a chama já era difícil; imagino que agora será ainda mais."

"Mas se agora consigo emitir a chama, será que posso alimentá-la diretamente?"

Pensando nisso, pegou as roupas sujas; a chama estendeu-se, mas recolheu-se, como se o tecido não pudesse queimar.

"Touro de Ferro?" Meng Yuan recolheu a chama e gritou para fora: "Na cozinha há bolinhos de carne, traga alguns!"

"Já vai!" Touro de Ferro respondeu, logo entrou, viu Meng Yuan sem roupa sentado no chão, pôs os bolinhos na mesa e perguntou, preocupado: "Irmão, por que sempre tira a roupa pra treinar?"

Pensou longe: "E se um dia esquecer e for pelado ao campo de treino?"

"Verdade, sempre fui modesto; se for assim ao campo, vou envergonhar os outros, não é?"

"Não é você que vai se envergonhar? O mestre Nie também não vai gostar!" Touro de Ferro falou sério.

"Entendi." Meng Yuan sorriu e assentiu. "Vá lá fora e continue me protegendo."

"Tá bom." Touro de Ferro, sempre simples, foi até a porta, virou-se: "Irmão, não esquece de se vestir!" E fechou a porta rapidamente.

"Esse Touro de Ferro, pensa que sou o quê?" Meng Yuan riu, pegou os bolinhos e comeu três de uma vez.

Nenhum nutriente foi absorvido pela Chama Essencial, sinal de que ela não podia mais ser cultivada assim.

Olhando os bolinhos restantes, Meng Yuan estendeu a mão.

Logo a chama surgiu na ponta do dedo, subiu pelos bolinhos, cobriu-os e os reduziu a cinzas. A chama recolheu-se, levemente mais forte.

"Antes, eu comia e os nutrientes eram absorvidos pela chama. Agora, com essa ligação mais profunda, não preciso mais comer para alimentá-la."

"A Chama Essencial ficou poderosa, agora se alimenta sozinha."

"Mas carne comum já não faz quase efeito."

Meng Yuan pegou um pequeno frasco de porcelana e tirou o último Elixir das Cem Ervas.

A chama engoliu o elixir, deixando apenas um pouco de fumaça.

A Chama Essencial cresceu um pouco mais, mas foi um ganho limitado. Ainda assim, melhor que comer bolinhos.

"Daqui pra frente, só poderei alimentá-la com elixires e ervas espirituais."

"E se eu queimasse um monstro?"

"Ou então... uma pessoa?"

Enquanto pensava, limpou as cinzas e chamou: "Touro de Ferro!"

"O que foi?" Touro de Ferro entrou. "Ainda não se vestiu?"

Melhor nem falar de roupas. Meng Yuan continuou sem vestir-se: "Traga mais comida."

Touro de Ferro, obediente, trouxe uma cesta de pães recheados, uns dez.

"Come devagar." Deixou a comida e saiu depressa.

Meng Yuan comeu cinco, sentindo-se satisfeito. Antes, com a Chama Essencial absorvendo, comia muito; agora, sem interesse por pães, seu apetite caiu bastante.

Saciado, sentou-se de novo para recuperar o qi.

Quando abriu os olhos, já era tarde.

O qi do dantian estava restaurado e cheio outra vez.

Meng Yuan percebeu muitos benefícios após o terceiro refinamento.

Além da mudança da Chama Essencial, músculos, ossos e pele estavam mais resistentes, já o suficiente para ser o melhor entre os iguais.

O dantian, mais amplo e sólido, continha mais qi, e os órgãos, músculos e membros transbordavam vitalidade, recuperando o qi rapidamente.

Sentia-se cheio de força, como se nunca se esgotasse.

Vestiu roupas limpas, queimou as sujas na cozinha.

Comendo mais um pouco, foi ao pátio ver Touro de Ferro praticando a Técnica do Vento Furioso.

"Deixa comigo!" Meng Yuan sacou a espada e atacou Touro de Ferro de surpresa.

Touro de Ferro girou e defendeu, logo se engalfinharam.

Meng Yuan não usou toda a força, mas forçou Touro de Ferro a se defender com dificuldade.

Após um quarto de hora, Touro de Ferro deixou cair a espada, e Meng Yuan continuou a exibir sua lâmina.

O fio da espada cintilava, variando entre ataques altos e baixos, ora como meteoro caçando a lua, ora como relâmpago, demonstrando o verdadeiro significado da palavra "velocidade".

O qi de Meng Yuan circulava vibrante; após duas repetições, sentiu os Trinta e Três Céus intermediários reagirem, tremendo, como se fossem romper.

Agora, seis pontos dos Trinta e Três Céus intermediários estavam abertos, exceto o Palácio da Essência no topo da cabeça, todos situados nos órgãos internos.

Sentindo o qi e o espírito em alta, Meng Yuan sentou-se e tentou abrir mais um ponto.

Antes, abrir um desses pontos era trabalhoso, exigia longa preparação e esforço, muitas vezes uma noite inteira de tentativas.

Agora, após o terceiro refinamento, os pontos estavam mais amplos, músculos e órgãos mais resistentes, sem tanto medo de lesão.

Assim, bastou movimentar o qi, explorar, e logo provocar uma agitação. Em pouco tempo, sentiu clareza: o qi rompeu o ponto, o corpo inteiro tremeu, e mais um ponto foi aberto com facilidade.

Ao abrir os olhos, percebeu a diferença daquele dia. Antes, abrir um ponto consumia muito tempo e energia, esgotando o qi.

Agora, após o terceiro refinamento, o consumo era menor e o qi se renovava rapidamente.

Olhando para o céu, era apenas fim de tarde, só havia passado uma hora.

"Sinto falta de algo. Era bom antes, quando as batalhas eram longas, o confronto equilibrado, e no fim, a vitória suada!" Meng Yuan suspirou.