Capítulo 113: Irmãs em Ação

Realmente, não se deve falar bem de alguém pelas costas.

Era o final de julho. A noite estava profunda, sem lua, e a luz das velas no quarto era tênue.

Quando Mingyue entrou, Meng Yuan apressou-se a sentar. Vendo que Xiangling ainda parecia atordoada, cutucou-lhe a barriga.

Xiangling, que era inteligente e experiente, saltou imediatamente, juntando as mãos em sinal de respeito: "Minha senhora!"

"Eu disse que não era para falar dos meus assuntos a estranhos", disse Mingyue, abraçando a espada junto ao peito. A luz da vela refletia em seu rosto alvíssimo, desprovido de qualquer expressão.

"O pequeno castrador não é um estranho", argumentou Xiangling, antes de inclinar a cabeça e, sob o olhar severo, admitir com honestidade: "Minha senhora, eu estava errada."

"Saia. Tenho algo a tratar com Meng Yuan", ordenou Mingyue.

"Eu ficarei vigiando a porta para vocês!" Xiangling, muito esperta, saiu como um raio, mas logo retornou para pegar sua pequena trouxa antes de sair novamente, não esquecendo de fechar a porta com delicadeza. Era evidente que ela sabia que não se devia irritar Mingyue.

"Eu pretendia pedir uma audiência, mas não esperava que a senhorita viesse até mim", disse Meng Yuan, ciente de que a visita noturna de Mingyue certamente não era por cortesia.

Mingyue não respondeu. Sentou-se, lançou um olhar para a coletânea de poemas sobre a mesa e começou a folheá-la.

"A senhorita veio por causa do assunto do Príncipe Xin?" Meng Yuan sentou-se à frente dela, servindo o chá, que já estava frio.

"Ouvi o relato do Mestre Daoísta Ke." Mingyue franziu a testa ao folhear o livro e não pôde evitar balançar a cabeça levemente. "Ele disse que o Príncipe Xin o aprisionou com o poder divino de uma prisão infernal. Como você compara isso ao que acabei de fazer?"

"Naquele momento, senti um pavor profundo; era como se minha carne estivesse se separando dos ossos, como se meu corpo inteiro estivesse sendo fervido", recordou Meng Yuan, concluindo: "A senhorita não chega nem perto disso."

Mingyue assentiu, olhou nos olhos de Meng Yuan e perguntou: "Mais alguma coisa?"

Meng Yuan negou com a cabeça, acrescentando logo em seguida: "Não senti sua intenção assassina, nem mesmo um vestígio de suas emoções."

"Compreendo", disse Mingyue, levantando-se. "Não precisa ter medo, o Príncipe Xin não é alguém que mata sem motivo." Ao sair, acrescentou com desdém: "De agora em diante, concentre-se nas artes marciais e pare de desencaminhar os outros."

O quê? Meng Yuan olhou para a coletânea de poemas sobre a mesa, sentindo-se culpado demais para retrucar.

Ao abrir a porta, Mingyue encontrou Xiangling sentada nos degraus, com sua trouxa nas costas, realmente vigiando a entrada. Ela segurava um ovo, descascando-o com cuidado enquanto cantarolava uma melodia baixinha.

"Ah! Minha senhora!" Xiangling, que prezava pelas aparências, virou-se imediatamente e estendeu o ovo. "Quer um pouco?"

"Não", recusou Mingyue, impiedosa.

"Senhorita Mingyue, ainda gostaria de pedir um favor", disse Meng Yuan, aproximando-se.

Mingyue não respondeu, apenas fixou o olhar nele.

"Gostaria que a senhorita expandisse meu dantian novamente", disse Meng Yuan com seriedade.

Mingyue manteve a expressão inalterada. Apenas moveu a espada que carregava, levantou o braço de Meng Yuan e pressionou seu pulso.

A noite estava densa. Xiangling, vendo as mãos dos dois unidas, levantou-se para observar. Mingyue, ignorando a presença de Xiangling, fechou os olhos e começou a investigar lentamente.

Não era a primeira vez; ela já havia expandido o dantian de Meng Yuan antes e conhecia bem sua constituição. Ao enviar seu fluido de jade para o corpo dele, percebeu que o primeiro dantian parecia inalterado, permanecendo cheio e resiliente. Contudo, à medida que seu fluido, como uma agulha, aprofundava-se além daquele ponto, ela sentiu a existência de um segundo dantian.

Comparado ao primeiro, o segundo dantian era menor e ligeiramente menos resistente, embora a qualidade do fluido de jade ali contido fosse igualmente refinada.

Mingyue soltou o pulso, em silêncio. Ela lembrava que não fazia muito tempo desde a última expansão, e na época, ele havia afirmado com convicção que queria abrir um segundo dantian. Ela não esperava que ele tivesse conseguido. Além disso, a constituição dele não parecia enfraquecida, o que indicava uma recuperação rápida. Embora pequeno, o segundo dantian era uma realidade; com mais expansões, talvez pudesse se igualar ao primeiro. Ela, que já se surpreendera com o talento dele, percebeu que ele ainda poderia ir mais longe.

Xiangling viu Mingyue observando Meng Yuan, parecendo querer dizer algo, mas sem disposição para tal.

"Vamos entrar! Está frio aqui fora!" sugeriu Xiangling.

Mingyue concordou e voltou para o quarto. Meng Yuan deu um peteleco na testa de Xiangling e disse: "Vigie bem a porta, não deixe ninguém nos interromper."

Xiangling segurou a testa, arregalou os olhos e respondeu séria: "Sou a melhor em vigiar portas!"

Os dois entraram e fecharam a porta. Mingyue não fez perguntas, apenas pediu que ele se sentasse em posição de lótus e regulasse a respiração. Como ela já o havia ajudado antes, ambos estavam familiarizados com o processo.

"Primeiro, um aviso", disse Mingyue. "Da última vez, seu primeiro dantian já era sólido. Mas este segundo é diferente. A dor será muito maior do que na primeira vez e levará mais tempo."

"Se suportei a dor de abrir um novo dantian, por que temeria isto? Não se preocupe, senhorita", disse Meng Yuan, tentando parecer despreocupado.

Mingyue não disse mais nada e estendeu a mão. Sabendo da natureza extraordinária de Meng Yuan, ela não poupou esforços.

Assim como da última vez, Meng Yuan sentiu o dantian tremer sob o fluido de jade da moça, que agia como lâminas afiadas. Era uma força tirânica e impiedosa. Instantaneamente, uma pontada aguda atingiu seu dantian, como se milhares de flechas tivessem sido disparadas contra ele.

Em seguida, sentiu o corpo inteiro inchar; seus órgãos e ossos tremiam, e o fluido de jade no dantian parecia querer romper sua pele. A dor era mais intensa que a primeira vez, quase comparável à sensação de ser temperado pelo fogo purificador. Sentia-se como se estivesse sendo estraçalhado, com o fluido de jade fervendo e sua carne evaporando em agonia.

Após um longo período, Mingyue cessou a pressão.

"Consegue suportar?" ela perguntou, com a voz menos gélida e um toque de cansaço.

Meng Yuan estava encharcado de suor, sua mente em branco, a dor quase o deixando entorpecido. Mas, ao sentir internamente, percebeu que o segundo dantian havia se expandido consideravelmente, embora ainda fosse inferior ao primeiro. A dor emanava de dentro para fora, mas, após ter passado por tantas sessões de fogo purificador, ele ainda conseguia aguentar.

"Eu consigo", disse Meng Yuan.

"Descanse um pouco", sugeriu Mingyue.

Só então Meng Yuan notou que o rosto dela estava pálido e gotas de suor brotavam em sua testa. Ao olhar pela janela, viu que já era meio-dia. Da última vez, a expansão durou apenas uma noite; desta vez, o processo fora muito mais árduo.

Após um breve repouso, Meng Yuan levantou-se e abriu a porta, encontrando Hu Qian segurando Xiangling enquanto vigiavam o local.

"Pequeno castrador!" Xiangling arregalou os olhos. "Não trabalhe demais, você precisa comer!"

"O que prepararam? A senhorita Mingyue gosta de doces", sorriu Meng Yuan.

"Não vou comer", disse Mingyue, saindo do quarto. Ao caminhar para fora, deixou um aviso: "Voltarei à noite."

"Entendido", respondeu Meng Yuan prontamente.

Jiang Tang, que estava na cozinha, ao ouvir isso, saiu apressada e disse: "Eu acompanho a senhorita."

Meng Yuan comeu, tomou um banho rápido — com a ajuda de Xiangling para lavar o cabelo — e desabou na cama para dormir.

Ao cair da noite, Mingyue retornou. Parecendo descansada, ela não perdeu tempo com palavras e começou a investir novamente. Meng Yuan foi submetido à dor lancinante, sentindo como se seu corpo fosse rasgado. No entanto, após algum tempo, ele percebeu algo diferente: havia um novo fluxo de fluido de jade, vindo de fora, que não era em nada inferior ao de Mingyue.