Capítulo 132: A Seita Taoísta

Com os dois mestres cessando suas lutas, a chuva de outono voltou a cair sobre a rua outrora devastada.

O vento noturno soprava, trazendo de vez em quando murmúrios abafados e choros contidos vindos das casas de ambos os lados da via.

O estrondo de trovão que Nie Yannian e Xiong Wuwei haviam evocado anteriormente parecia uma mera brincadeira infantil em comparação com o duelo entre o Grande Mestre Jueming e Qie Yisheng. Tanto o alvoroço causado quanto o poder místico pertenciam a mundos completamente diferentes.

No entanto, ambos os mestres dominavam o uso dos poderes do Segredo Celestial com extrema destreza. Embora as lajes de pedra azul ao longo da longa rua estivessem estilhaçadas em inúmeros pedaços e as casas em ambos os lados tivessem sofrido diversos danos, eles não feriram nenhum inocente, a não ser aterrorizar o povo comum.

O estalajadeiro e os empregados daquela estalagem já haviam desaparecido há muito tempo. A comoção na rua fora tamanha que muitas tochas surgiram ao longe, parecendo ser oficiais de patrulha e guardas do condado de Qingtian.

Contudo, aquelas pessoas, encolhidas e hesitantes, olharam de longe por alguns instantes e, percebendo que se tratava de indivíduos intocáveis, apagaram as tochas às pressas e retiraram-se a tempo.

Quando o Grande Mestre Jueming fizera sua aparição momentos antes, sua aura fora imensa, brandindo noções de carma contínuo, abrindo caminho com um cajado de estanho, proclamando que o Bodhi destruía o Dao e que o Buda abalava rios e montanhas; no entanto, acabara sentado de pernas cruzadas no chão, sem uma das mãos, sofrendo uma derrota esmagadora.

O Templo Lanruo tropeçara novamente desta vez.

No íntimo, Meng Yuan ativou o poder do coração ardente, segurando o cabo da espada com uma mão e apertando firmemente a mão de Jiang Tang com a outra.

A batalha recém-traçada permitira a Meng Yuan abrir os olhos ainda mais.

Os poderes do Segredo Celestial em que ambos se apoiavam já eram extraordinários por si só, e o domínio deles sobre tais artes era consumado, parecendo ter explorado métodos de aplicação ainda mais profundos.

Meng Yuan continuava a entender apenas superficialmente a máxima de que o Bodhi destruía o Dao, e ainda contemplava com admiração reverente aquele vasto céu distante, mas momentos antes, quando Qie Yisheng interceptara o Buda que Abalava Rios e Montanhas, ele lançara um olhar a si próprio e ao taoísta Li Wujiu.

Ao encarar Li Wujiu, aquele olhar parecera carregar um pingo de escárnio, como se dissesse que o Palácio Qingyang possuía uma montanha de tesouros sem saber aproveitá-la.

E ao olhar novamente para Meng Yuan, parecera haver um toque de zombaria de um veterano em relação a um novato, como se dissesse que Meng Yuan sequer sabia moldar lama adequadamente.

Logo após esse olhar fugaz, Qie Yisheng fundiu-se ao arco-íris voador, avançando subitamente até o monge Jueming para então liberar novamente o Segredo Celestial, despedaçando com pura força o golpe do Buda que Abalava Rios e Montanhas desferido por Jueming.

O poder do Segredo Celestial utilizado por Qie Yisheng era claramente o Arco-Íris na Chuva de Névoa! Contudo, tanto o seu ímpeto quanto a sua intenção natural superavam em muito os de Meng Yuan.

Nesse combate, Qie Yisheng mostrara-se verdadeiramente sereno ao extremo. E o monge Jueming, sendo a pessoa enviada pelo Templo Lanruo para concluir o carma de Jueyuan, decerto possuía habilidades impressionantes e contava com dois dantians, mas ainda assim fora derrotado por Qie Yisheng.

Nesse exato momento, Qie Yisheng claramente ainda tinha forças para continuar lutando.

A chuva de outono gotejava tristemente. Qie Yisheng estava com os cabelos desgrenhados, mas sem o menor traço de abatimento; em vez disso, mantinha-se imóvel e em silêncio, apenas embainhando sua espada como se não tivesse passado por uma grande batalha, mas sim encontrado apenas uma chuva passageira e leve.

Todos que observavam de longe sentiam uma reverência genuína, como se contemplassem uma montanha altíssima.

— Amitaba. — Xuanbei já havia dissipado sua inquietação, recuperando a serenidade. Ele caminhou sem pressa, curvando-se profundamente diante de Qie Yisheng. — As técnicas extraordinárias do benfeitor Qie apoiam-se na vontade interior e expressam-se em artes secretas; em nome de meu tio-avô, reconheço a derrota.

Qie Yisheng acenou levemente com a cabeça, sem qualquer intenção de continuar criando dificuldades.

Xuanbei prostrou-se em outra reverência, aproximou-se para dar duas pílulas medicinais ao Grande Mestre Jueming e só então o ajudou a se levantar.

— Entrar no Zen através das artes marciais e cultivar-se diligentemente por dezenas de anos não passa de adquirir a qualificação para vislumbrar um verdadeiro gênio. — O monge Jueming já não exibia a aura violenta de antes; embora ferido, parecia ter compreendido e aceitado o destino.

Sua batina carmesim havia desaparecido; sua veste monástica de cânhamo estava manchada de sangue, seu rosto exibia uma palidez cadavérica e o sangue continuava a brotar lentamente de várias partes de seu corpo.

Apoiando-se em seu cajado de estanho, o monge Jueming levantou-se, uniu as palmas das mãos à frente do peito com a única mão restante e inclinou a cabeça em sinal de respeito a Qie Yisheng.

— Se este monge empobrecido lutasse novamente usando o método de sacrificar o corpo para alcançar a Budeidade, quais seriam as chances de vitória do benfeitor? — perguntou o monge Jueming com voz fraca, fitando Qie Yisheng com esperança.

— Se faz essa pergunta apenas agora, mostra que seu espírito e determinação já se perderam. — Qie Yisheng parecia desprezar o monge Jueming em certa medida. Ele ergueu levemente o punho da espada e disse: — Grande monge, um artista marcial vence dez mil leis com pura força e busca o carma entre a vida e a morte. Autointitula-se um monge guerreiro, mas não pode ser considerado um verdadeiro artista marcial.

— O benfeitor é um verdadeiro artista marcial? — inquiriu o Grande Mestre Jueming.

Qie Yisheng permaneceu em silêncio por um momento, balançou levemente a cabeça e respondeu: — Sou apenas alguém que utiliza as artes marciais para atingir seus propósitos.

Olhando ao redor para todos sob a chuva e o vento de outono, ele continuou: — Na verdade, a maioria daqueles que trilham o caminho marcial não pode ser considerada verdadeiramente artista marcial; não passam de pessoas ignorantes empunhando espadas rápidas e lâminas afiadas.

— Os Quatro Grandes Generais também não se qualificam? — tornou a perguntar o Grande Mestre Jueming.

— Eles são ainda piores do que eu — retrucou Qie Yisheng.

— E o Príncipe Xinyang? — persistiu Jueming.

Qie Yisheng silenciou novamente e, após um bom tempo, declarou: — O senhor disse há pouco que décadas de cultivo árduo apenas dão o direito de ver um verdadeiro gênio, mas a verdade não é essa. O Príncipe Xinyang é quem possui um talento verdadeiramente assombroso, e eu estou muito abaixo dele. Quanto a saber se ele cumpre o verdadeiro sentido de um artista marcial, eu não sei.

O Grande Mestre Jueming assentiu, sem fazer mais perguntas.

— Tio-avô. — Xuanbei segurava o cajado de estanho com uma mão enquanto amparava Jueming com a outra, aconselhando em voz baixa: — Embora o objetivo não tenha sido alcançado, o carma ainda persiste, e certamente teremos o dia da nossa revanche.

O vento de outono soprava pela rua enquanto Xuanbei ajudava o monge Jueming passo a passo, afastando-se para longe.

— Este monge humilde testemunhou com admiração as técnicas divinas do especialista do Palácio Qingyang. — Afinal, Xuanbei não conseguia manter a mente perfeitamente vazia e ainda nutria ressentimento pela apatia de Li Wujiu momentos antes, razão pela qual usou palavras provocativas.

Contudo, mesmo sem tal provocação, Qie Yisheng já havia voltado seu olhar para Li Wujiu, claramente convidando-o para o combate.

Li Wujiu sacudiu a manga da túnica, revelando a espada longa que carregava nas costas, e então, movendo seu espanador de cauda de cavalo, deu três passos à frente sobre o telhado. Continuava sem descer, fixando o olhar firmemente em Qie Yisheng.

— Embora o taoísta cultive as artes marciais, ainda assim pertence à nossa linhagem do Dao. — A voz de Li Wujiu era gélida, e o vento e a chuva faziam ondular suas vestes taoístas, dando-lhe o aspecto genuíno de um imortal.

Li Wujiu não demonstrara qualquer temor pelo fato de o Grande Mestre Jueming ter sofrido uma derrota esmagadora; pelo contrário, emanava um ar de despreocupação altiva. — Ouso perguntar de onde o benfeitor roubou as técnicas do Segredo Celestial do nosso Palácio Qingyang?

— Não passa do Arco-Íris na Chuva de Névoa, que necessidade haveria de roubá-lo? — Qie Yisheng respondeu com profundo desdém. — Transformar o comum em extraordinário e usar esse método para derrotar o alto monge do Templo Lanruo é uma honra para o seu Palácio Qingyang.

Dito isso, Qie Yisheng virou ligeiramente a cabeça, olhou para Meng Yuan e declarou: — Meng Feiyuan, você capturou apenas a forma, mas não a essência. O príncipe herdeiro não é um artista marcial; ele lhe transmitiu este método, mas não o ensinou de verdade.

Qie Yisheng sacou a espada novamente e prosseguiu: — O que você aprendeu ainda é muito pouco. Se deseja contemplar a lua clara no céu azul, deveria procurar outro mestre.

— Agradeço os ensinamentos do mestre! — respondeu Meng Yuan com um sorriso.

Qie Yisheng não prolongou a conversa. Apenas virou-se levemente, ficando de costas para Li Wujiu no telhado, e disse: — Naquela ocasião, na Montanha da Cabaça, o taoísta me emboscou; mas há pouco, quando eu lutava contra o eminente monge do Templo Lanruo, o taoísta não retribuiu na mesma moeda, o que demonstra genuinamente o comportamento de um verdadeiro mestre.

— Não foi por não querer emboscar, mas sim por desdenhar de tal ato — replicou Li Wujiu friamente.

— Neste momento, já gastei a maior parte da minha energia e estou ferido, mas ainda desejo testar as técnicas divinas do taoísta Li. — Qie Yisheng ostentava absoluta confiança.

O vento de outono trazia a chuva, e Li Wujiu demorava-se, hesitando em desferir o primeiro golpe.