Capítulo 107: Domínio

Era cedo pela manhã.

Desde que Zhang Guinian apareceu, naturalmente os planos de sair para passear foram descartados.

— Tio Zhang, espere um pouco, vou levar a pequena para fora primeiro — disse Meng Yuan, plenamente consciente a quem seu corpo e coração pertenciam, por isso sentiu a obrigação de informar a terceira senhorita.

Meng Yuan, embora residente na mansão real, agora tinha que levar estranhos para consultar o Príncipe Xin; mesmo que a ordem imperial fosse inquestionável, isso soava como um criado insolente desrespeitando seu senhor.

É claro que Meng Yuan ainda cogitava ações muito mais insolentes.

Quando viu Meng Yuan saindo com Jiang Tang e o pequeno furão amarelo, Zhang Guinian sentou-se despreocupadamente.

— Eu pensei que esse garoto fosse corajoso — Zhang Guinian suspirou, segurando a xícara de chá —, mas não esperava que ele precisasse pedir autorização à princesa para tudo.

— Ele é da família Ying desde o começo — Gong Zihua riu.

— A gente quer pedir autorização, mas não consegue encontrar ninguém para isso — Zhang Lingfeng murmurou.

— É bom ter uma árvore grande para se abrigar — Zhang Guinian comentou com sentimento —. O velho Nie teve muita sorte!

Os três cochicharam por cerca de quinze minutos, quando viram Meng Yuan voltar apressado, com um leve sorriso no rosto que não parecia de quem obtivera permissão do chefe, mas de quem fora advertido pela esposa em casa.

— Então, o que disseram? — perguntou Zhang Guinian.

— O que há para dizer? — Meng Yuan abriu as mãos —. Estamos fazendo isso pelo bem público!

— Você não acabou de correr para pedir autorização? — Zhang Guinian levantou-se irritado —. Vamos, vamos primeiro para o quartel.

O grupo saiu da mansão real, e como não tinham nada melhor para fazer, Meng Yuan perguntou sobre os ferimentos de Zhang Guinian.

— Nada de grave, só precisa descansar um pouco — Zhang Guinian encarava a situação com naturalidade —. Mas você, garoto, está se recuperando rápido, já pode levar sua pequena esposa para passear? Não foi ver a Qingqing?

— Fui ontem — mentiu Meng Yuan, pois na verdade fora na noite anterior —. Tio Zhang, você acabou de voltar, ainda não viu o mestre Nie?

— O velho Nie não gosta de se envolver nessas coisas — Zhang Guinian suspirou —. Ele ia ao quartel não apenas para se familiarizar e manter boas relações por causa dos negócios, mas também para encontrar alguém jovem e adequado para cuidar da Qingqing. Agora você resolveu as duas preocupações dele!

Meng Yuan sorriu e assentiu.

— Ele juntou bastante dinheiro — Zhang Guinian baixou a voz e riu com malícia —. Quando chegar a hora, você vai ter que tomar cuidado!

Zhang Guinian, sendo um veterano, entendia bem as coisas do mundo, até mais que Xiang Ling, e tinha experiência:

— Quem não se curvar para Qingqing, o velho Nie não aceita. Quem o velho Nie aceita, não quer se curvar. Qingqing é a única filha do velho Nie, e ele já perdeu três, ainda assim é seletivo. Quando Qingqing estiver grávida, todo o dinheiro que o velho Nie juntou certamente estará nas suas mãos!

— Quanto o mestre Nie ganhou nesses anos? — perguntou Meng Yuan, curioso.

— Quem sabe? — Zhang Guinian não sabia ao certo, mas sorriu e disse —. Peça pro velho Nie te arrumar uma grande mansão, com jardim! Assim Qingqing e sua pequena esposa terão bastante espaço, e ainda poderão receber mais alguns filhos!

— Comprar uma casa não é urgente, eu já tenho onde morar — Meng Yuan havia pensado em mudar para um lugar maior, mas agora estava convencido de que não havia pressa.

Atualmente, Meng Yuan morava na mansão real e podia sempre visitar a casa da irmã Qingqing, vivendo assim confortavelmente entre os dois lugares.

Jiang, a pequena criada, morava na mansão real. Embora tivesse se tornado uma jovem noviça, acompanhava a terceira senhorita diariamente, o que era bastante conveniente.

E Xiang Ling, que tinha o coração voltado para ser uma poeta próspera, também acompanhava a terceira senhorita, o que ajudava a cultivar seu espírito e a aumentar sua renda.

Claro, o mais importante era que estar perto da terceira senhorita era muito seguro.

Depois de conversarem um pouco, chegaram ao quartel, onde a vigilância era rigorosa.

Na entrada do grande salão, três homens vestidos de preto e com chapéus cônicos estavam de guarda: eram os monges Xuan Zhen, Xuan Bei e Xuan Jing do templo Lanruo.

Meng Yuan acenou sorrindo para Xuan Zhen e entrou no salão, mas não viu Xiao Taotao. Quem comandava era um erudito e um taoista.

Eram velhos conhecidos: o taoista Ke Qiuxian e o erudito Xiang Qingshan.

Zhang Guinian saudou-os, mas Ke Qiuxian, de olhos fechados, não respondeu.

Talvez Xiang Qingshan soubesse que Meng Yuan cuidara bem de Ming Yue, pois o erudito sorriu calorosamente e o convidou a se aproximar:

— O que tem feito nestes dias?

O que poderia fazer? Comer, ler poemas e dormir! Meng Yuan respondeu:

— Recuperar as forças e passar tempo com a família.

Xiang Qingshan acariciou a barba e perguntou:

— E a princesa, está bem?

— Todos estão bem — Meng Yuan compreendeu o que ele queria dizer —. A jovem Ming Yue está descansando no Jardim Tranquilo e vai muito bem.

Xiang Qingshan ficou satisfeito e disse:

— Ouvi dizer que o monge Xuan Zhen do templo Lanruo é seu conhecido; vocês deveriam se reaproximar.

Meng Yuan estava prestes a se retirar quando Xiang Qingshan piscou para ele.

De fato, os estudiosos podiam ser muito astutos! Meng Yuan entendeu que o templo Lanruo estava em apuros por causa do caso com o monge Jueyuan.

Sendo o maior templo budista dentro das fronteiras, o Departamento de Exterminação de Demônios não podia ignorá-lo, mas aproveitava para pressionar o Lanruo e obter vantagens.

Como testemunha, Meng Yuan poderia atuar nos bastidores e talvez até tirar algum benefício junto ao Departamento.

Assim, Meng Yuan se retirou e, do lado de fora, Xuan Zhen se aproximou.

— Amida Buda, Senhor Meng, seu rosto está rosado, o que indica boa recuperação, que bênção! — disse Xuan Zhen juntando as mãos em reverência.

— Agradeço a preocupação, mestre — Meng Yuan sorriu.

Xuan Bei se aproximou e fez uma reverência:

— Peço desculpas pelos meus comentários indelicados anteriormente, espero que não guarde rancor.

— Amida Buda — Xuan Zhen juntou as mãos e fez onze reverências, explicando —. Xuan Bei perdeu a razão por causa do caso do monge Jueyuan.

Ah? Meng Yuan percebeu que os monges do templo Lanruo realmente tinham poder, e também sabiam reconhecer seus erros rapidamente!

— Mestre, não houve desrespeito algum. Eu conheço bem o mestre Xuan Zhen e nunca guardei ressentimentos — Meng Yuan falou com sinceridade, retribuindo a reverência.

— Senhor Meng — Xuan Zhen assumiu uma expressão séria —, poderia contar novamente o que aconteceu na caverna na montanha?

— Ah — Meng Yuan suspirou e segurou a mão de Xuan Zhen com sinceridade —, nós já nos conhecemos, sabe que sou medroso e não gosto de confusão. Naquela caverna, quase morri várias vezes; toda vez que penso nisso, fico suando frio. Às vezes, acordo no meio da noite e...

Você já chega! — pensou Meng Yuan, percebendo a verdadeira intenção —, claro que quer negociar algo. Xuan Zhen fechou os olhos, juntou as mãos e fingiu não ouvir mais nada.

Xuan Bei e Xuan Jing olharam para Meng Yuan; eles já haviam recebido instruções de Xuan Zhen e sabiam do potencial do rapaz, por isso não acreditavam em suas palavras.

— Que tal — Meng Yuan gesticulou —, sei que o incidente prejudicou a reputação do mestre Jueyuan e do templo Lanruo, mas não quero insistir. Vocês poderiam consultar os irmãos mais velhos do clã Lingxiao?

— O clã Lingxiao é taoista, eles não querem falar conosco! — Xuan Jing reclamou —. O irmão Modo nos xinga sempre que nos vê!

Como não ficaria bravo Mo Tingyu, cujo irmão foi prejudicado pelo monge Jueyuan?

— Então, que tal chamar Zhang Baihu do nosso Departamento de Exterminação de Demônios? — sugeriu Meng Yuan.

— Ele não diz nada — respondeu Xuan Bei.

— Nesse caso, vou consultar o comandante mais tarde — Meng Yuan suspirou —. Agora não é momento para discussões. À noite farei um banquete de tofu; mestres, poderiam honrar-nos com sua presença?

Xuan Zhen ficou em silêncio, e Xuan Bei e Xuan Jing trocaram olhares, assentindo lentamente.